В послевоенный период изменились численность и социальный состав населения С. Городское население за 1939—73 выросло почти в 3 раза и составляет 65% в С. и 73% на Дальнем Востоке. В С. 182 города, из них 32 с населением свыше 100 тыс. человек. В 1939 рабочие составляли 40%, служащие — 19,2%, колхозники — 38,8%, прочие — 2%; в 1970 соответственно — 67,3%, 23,3%, 9,3%, 0,1%.

  Русские (21470,5 тыс. чел.) вместе с украинцами (943,7 тыс. чел.) и белорусами (193,5 тыс. чел.) составляют 89,2% всего населения (здесь и ниже данные переписи 1970). Они образуют основную часть жителей городов, средней и южной части С. (особенно на территориях вдоль Транссибирской ж. д.); живут также во всех сев. областях.

  Исконные жители С. (около 4% всего населения) расселены на огромных пространствах тайги и тундры. По культурно-хозяйственным особенностям они делятся на две основные группы: скотоводческо-земледельческие народы (основная часть якутов, бурят и все народы Южной С.) и т. н. малые народы Севера (в переписи 1970 они объединены в группу «Народности Севера, Сибири и Дальнего Востока»), занимающиеся главным образом оленеводством, охотой, рыболовством. У одних народов главной отраслью является оленеводство (ненцы, «береговые» чукчи), у других — охота (большинство таёжных народов) или рыболовство (нивхи). По языковому признаку народы С. распределяются следующим образом. К финно-угорской группе относятся ханты (21 тыс. чел.) и манси (7,6 тыс. чел.), живущие в междуречье Оби и Енисея. На языке самодийской группы говорят ненцы (28,5 тыс. чел.), нганасаны (0,8 тыс. чел.) и селькупы (4,2 тыс. чел.), населяющие тундру к З. от р. Хатанги и таёжную часть междуречья Оби и Енисея. Из тюркоязычных народов в С. живут якуты (295,2 тыс. чел.) и долганы (4,7 тыс. чел.) в Якутской АССР, а также хакасы (65,4 тыс. чел.), алтайцы (54,6 тыс. чел.), шорцы (15,9 тыс. чел.), тофы (0,6 тыс. чел.) и тувинцы (139 тыс. чел.) — в горах Южной С. К монголоязычным народам относятся буряты (312,8 тыс. чел.), заселяющие большую часть Бурятской АССР и отдельные районы Иркутской и Читинской областей. На языках тунгусо-маньчжурской группы говорят эвенки (25,1 тыс. чел.), эвены (11,8 тыс. чел.), негидальцы (0,5 тыс. чел.), нанайцы (9,9 тыс. чел.), ульчи (2,4 тыс. чел.), орочи (1,1 тыс. чел.) и удэгейцы (1,4 тыс. чел.), живущие на обширном пространстве от Енисея до Тихого около и от побережья Ледовитого океана до южных границ С. Языки эскимосов (1,3 тыс. чел.) и алеутов (0,4 тыс. чел.), живущих на побережье Чукотского полуострова и на Командорских островах, относятся к эскимосско-алеутской семье. На палеоазиатских языках говорят чукчи (13,5 тыс. чел.), коряки (7,4 тыс. чел.), ительмены (1,3 тыс. чел.) и юкагиры (0,6 тыс. чел.), живущие на крайнем С.-В. Дальнего Востока, а также нивхи (4,4 тыс. чел.) — в низовьях Амура и на о. Сахалин, кеты (1,2 тыс. чел.) — в бассейне среднего течения Енисея. Из других народов в Средней и Южной С. живут татары (448 тыс. чел.); на юго-западе С. — немцы (458,3 тыс. чел.); по границе с Казахской ССР — казахи (99 тыс. чел.); в некоторых районах Дальнего Востока — корейцы (65 тыс. чел.). Небольшими группами во всех краях и областях С. живут чуваши (130 тыс. чел.) и мордва (110,9 тыс. чел.).

  Лит.: Народы Сибири, М., 1956.

  С. И. Брук.

  Исторический очерк. Древнейшие следы деятельности предка человека обнаружены на юге С. — от Горного Алтая до бассейна р. Амур. Широко представлены находки верхнепалеолитического времени в бассейнах всех крупных рек С. (Дюктайская пещера на р. Алдан), а также на Камчатке и Чукотке. Древние жилища и предметы искусства обнаружены в Прибайкалье (Мальта, Буреть). Крупные перемены в культуре и общественном строе народов С. связаны с распространением металлургии в эпоху энеолита. Самые ранние — афанасьевская культура и «окуневская» свидетельствуют о более интенсивных процессах развития на юге С., постепенном выделении земледелия и скотоводства. Развитие очагов земледелия (Минусинская котловина и др.) сопровождалось формированием племён ранних кочевников, расселившихся не позже рубежа нашей эры на значительной территории С. В конце 1-го тыс. до н. э. в Южной С. находилось племенное объединение гуннов, из которого в 1-й половине 1-го тыс. н. э. выделились тюрко-язычные народы, в 7—8 вв. — монголоязычные. Существовали значительные государственные объединения — Тюркский каганат, Бохай и др. В начале 13 в. юг С. вошёл в состав Монгольской феодальной империи; в её западной части при распаде Золотой Орды в начале 15 в. образуется Сибирское ханство. Северная часть Западной С. была известна новгородцам с 11 в. как Югорская земля (см. Югра), куда отправлялись ушкуйники для пушного промысла, менового торга и сбора ясака.

  С 15 в. начались походы в С. из Московского государства, которое в конце 15 в. установило дипломатические отношения с Тюменским ханством. Некоторые угорские (см. Угры) племенные объединения Нижнего Приобья платили дань русским. Развитие товарно-денежных отношений вело к расширению внешнеторговых связей России с С. Русское централизованное государство к концу 16 в. обладало военными и экономическими возможностями для присоединения огромной и трудно осваиваемой территории С., населённой различными народами. Пермские владения Строгановых явились своеобразной базой для начала присоединения С. Строгановы сформировали наёмный казачий отряд во главе с Ермаком, который выступил за Урал в 1581 (по другим сведениям, в 1579). Этот военный поход ослабил Сибирское ханство и открыл русским путь в долину Иртыша. Началось закрепление путей через Урал и новой территории в Западной С., основывались города (Тюмень, 1586; Тобольск, 1587, и др.). В 1598 хан Кучум потерпел поражение, вызвавшее распад Сибирского ханства, хотя потомки Кучума и в 17 в. продолжали беспокоить ближайшие к степным районам русские селения. Основное продвижение русских шло на С. и В. В 1601 был основан г. Мангазея, в 1604 — г. Томск. В 1619 основан Енисейский, в 1628 Красноярский остроги. С Енисея движение распространилось на В. по Ангаре (1630 — Илимский острог; 1631 — Братский). В 1632 на р. Лене основан Якутский острог, русское подданство приняла основная масса якутов. Одновременно шло продвижение на В. и северным путём из Мангазеи. В 1639 русские вышли к Охотскому морю. К середине 17 в. были присоединены Западная Бурятия, затем — Забайкалье и Приамурье. В 1661 был основан Иркутский острог, ставший центром обширного воеводства. В начале 18 в. русское население насчитывало свыше 300 тыс. чел., значительно превысив коренное местное. Крестьянская колонизация С. началась вслед за продвижением служилых и промышленных людей. Русские поселенцы принесли в С. относительно высокую культуру земледелия. Народы С. восприняли у русских земледелие и новые для них навыки в скотоводстве и охоте. Эксплуатация коренного населения С. осуществлялась русским феодальным государством путём сбора ясака. В конце 16 — начале 17 вв. потребность в промышленных изделиях удовлетворялась в основном ввозом из Европейской России и лишь частично домашней промышленностью русского и местного населения. Постепенно развивались местные производства: кожевенно-обувное, деревообделочное, металлообрабатывающее и др. В Европейскую Россию из С. в это время шла почти исключительно пушнина. Сибирские города возникали чаще всего как военно-администратиные центры. Некоторые из них (Тобольск, Енисейск и др.) уже в 17 в. начали превращаться в центры ремесла и торговли.