время, если мы останемся здесь в святилище, то будем в безопасности, и, наконец, Город

Ангелов останется под нашим безоговорочным контролем. Так и должно быть. Демоны здесь

из-за людей. Не из-за нас.

Марк прочистил горло и заговорил начистоту.

- Мы много дискуссировали по данному поводу, Джекс. Даже вопреки анти-Ангельскому

Законопроекту о Бессмертных мы думали помочь людям. - Когда он говорил, на его лбу

отчетливее проступали морщины. - Но мы ничего не можем поделать.

~21~

Скотт Спир – Воинственный Ангел (Бессмертный Город #3)

Scott Speer - Battle Angel (Immortal City #3)

- Об этом явно говорится в Книге Ангелов, - сказал Габриель. - Веками наши ученые

полагали, что это пророчество о человечестве, не Ангелах. Мы просто не думали, что это

произойдет так скоро для наших братьев и сестер людей.

После сказанного на нестареющем лице Габриеля появился грустный, отсутствующий

взгляд, будто он погрузился в воспоминания о бесконечном количестве людей, которых он спас

и которым служил на протяжении всей своей героической жизни.

- Я как никто другой знаю... о возможных соблазнах помочь людям в наступающем

конфликте с демонами, - Габриель одарил Джексона любезным взглядом Бессмертного.

- Архангел Годспид поведал нам об определенных чувствах, которые ты, возможно, еще

испытываешь к Мэдисон Годрайт. Это, тоже можно понять, сын мой.

- С этим проблем не будет, - сказал Джекс, даже не моргнув и без запинки. - Обещаю.

- Тебе не нужно оправдываться перед нами. Мы знаем, что ты готов исполнить свой долг.

Но мы не черствые. Мы тоже любили. Наш внутренний порядок, по правде говоря, основан на

любви. Ради праведной любви и Защит, которые мы поклялись сохранить.

Габриель встал в пол-оборота и пригляделся к тропинкам солнечной комнаты в листве.

- Тяжело, конечно, видеть все эти средства Защиты, на которые мы потратили наши

жизни, Защита сейчас несет в себе смертельную опасность. Но подвергать опасности нас самих

только ради того, чтобы помочь тем, кто представил нашу единственную истинную цель

незаконной, хуже безумия. Это против наших принципов. Наши дома могут быть

реконструированы, сообщества восстановлены. Все это произойдет само собой, как часть

истории, и не важно, насколько велик урон. Но мы, Ангелы, должны быть стойкими, - поведал

он. - Иного пути нет.

Он снова повернулся к Джексону.

- Для смертных это круговорот жизни и смерти, - сказал Габриель. - Как не прискорбно,

возможно в этом и заключается их смерть. И их судьба. Согласно писаниям из Книги Ангелов,

именно так и должно произойти. Всему свое место, Джексон.

- Понимаю, - сказал Джекс, не сводя глаз с Габриеля.

- Благодарю, сын мой. Это тяжелое время для всех нас, - сказал Габриель. - Ни один Ангел

не хотел бы этого, мы всегда хотели защищать человечество, и это не просто для каждого из

нас. Я знаю, что тебе, возможно, это будет сложнее, чем многим. Но, я рад, что ты понимаешь.

Старший Истинный Бессмертный одарил Джекса горьковато-сладкой улыбкой, но в его

глазах, еще молодых для его Бессмертного возраста, мелькали огоньки.

***

На выходе из солнечной комнаты Джекс и Марк столкнулись с Луисом Крезом, дерзким и

радикальным главой подготовки Хранителей. Он не надел свой обычный костюм, но на нем

были брюки в широкую полоску и фирменные подтяжки поверх французской рубашки с

манжетами Брукс Бразерс.

- Годспиды, - сказал он, кивнув, и поднес зажженную спичку к кубинской сигаре зажатой в

его губах. Удивительно, Габриель не имел ничего против его курения в солнечной комнате. -

Давненько не виделись, Джексон. - Казалось, он еще пристальнее, чем обычно, вглядывался в

лицо Джексона. - Собрание в Биг Чиз? - сказал он, кивнув в сторону залов заседаний Совета.

- Привет, Луис, - сказал Джекс. Ему нравился Крез… совсем немного, на самом деле. Луис

оказывал ему существенную поддержку на протяжении всей тренировки. - Рад тебя видеть, -

бросил он неуклюже, пребывая еще в раздумье после встречи с Габриелем. - Извини за мою

немногословность, но мы, правда, спешим.

~22~

Скотт Спир – Воинственный Ангел (Бессмертный Город #3)

Scott Speer - Battle Angel (Immortal City #3)

Крез как-то странно посмотрел на Джекса, когда тот и Марк ушли, затем сделал затяжку,

ему, наконец, удалось поджечь сигару, большими пальцами он тряс спичку, пока огонь не

погас.

Джексон и Марк продолжали спускаться вниз по длинным коридорам святилища, десятки

Ангелов кивали им вслед. Два Годспида вместе - Джекс все еще в боевых доспехах, Марк в

строгом костюме - создавали впечатляющий дуэт.

- Джексон, я горжусь тем, как ты прошел через все это, - сказал Марк. - Ты показал себя

истинным Ангелом и патриотом среди Бессмертных.

Они сделали еще пару шагов, пока Джексон ответил.

- Я видел, что можно быть... верным разным вещам, - сказал Джекс.

- Поверь, у нас были долгие дебаты о том, существуют ли обстоятельства, при которых мы

могли бы помочь людям, - сказал Марк. - И это просто невозможно.

- Как я и сказал Габриелю, Марк, я понимаю, - ответил он.

- Хорошо, - сказал Марк, когда они вошли в атриум. - И я сожалею, что он упомянул...

Мэдисон там, Джекс. Для Совета не секрет, что вы двое были довольно серьезны. Габриель

надавил на меня, и я рассказал ему о твоих чувствах. Как ты знаешь, всегда лучше быть

абсолютно честным с Габриелем и Советом.

- Нечего об этом говорить, Марк, - сказал Джексон холодно и бодро. - Я просто хочу

выполнить наш долг.

- Хорошо, - сказал Марк. Он похлопал рукой по плечу Джекса. - Твоя мама спрашивала о

тебе. Ты зайдешь сегодня поздороваться? Просто на минутку?

***

У Годспидов были большие апартаменты, вполне подходящие для Ангелов их положения,

где в распоряжении Хлои находилась целая секция, в то время как у Джекса был свой уголок.

Хлоя занималась шоппингом с друзьями где-то в святилище, когда пришли Джексон и Марк, но

мама Джексона, Крис, осталась, чтобы их встретить. Марк слинял в хозяйскую спальню, для

того, чтобы оставить мать и сына наедине в комнате.

- Джексон, - сказала она, затем подошла и обняла его, потом отступила, чтобы посмотреть

на него в доспехах. - Ты только посмотри на себя. Вот это да. Каково это..? Я имею в виду

доспехи.

Голос матери звучал, как будто за тысячу миль. Мыслями Джекс находился где-то еще. На

солнце. Стоя на пирсе.

- Джекс, с тобой все в порядке? - спросила Крис.

Он отвернулся от нее.

- Конечно, все хорошо, мам, - сказал Джекс, стараясь скрыть боль в голосе. - Я рад тебя

видеть.

Но мать знала своего сына достаточно хорошо, в знак утешения она положила руку на его

плечо в доспехе.

- Это из-за нее? - спросила Крис. - Там наверху оставленной на произвол Темным?

Джекс хранил молчание. Он устал от постоянных посягательств в его личную жизнь.

Похоже, у каждого было свое мнение.

- Ты знаешь, я потеряла твоего отца, Джекс, - продолжила она. - Ты можешь поговорить со

мной, если хочешь. Я здесь.

- Я знаю, - сказал Джекс, кивнув. - Конечно, я знаю.

Мысли, вначале о Мэдди, затем об отце практически подавили его. Но все же, он хотел -

он нуждался в том, чтобы - быть сильным.

~23~

Скотт Спир – Воинственный Ангел (Бессмертный Город #3)

Scott Speer - Battle Angel (Immortal City #3)

Крис не давила на него; но в ее глазах читалось молчаливое сочувствие Джексону. Часть

его хотела открыться ей, но ту часть подавляла другая, которой было так больно, что она не

хотела подпускать что-либо - или кого-либо - к себе.