что может почувствовать? Действительно ли она боялась, что не сможет отразить его

необузданное счастье? Возможно, случится так, что встретив взгляд Тома, она подтвердит что-

то еще более худшее: то, что она была счастлива. То, что она была так же счастлива, как и он.

- Мэдди, ты не одна из них, - сказал Джекс хриплым, переговорным тоном, тем, который

она слышала, когда он использовал его на платформе. - Послушай меня. Я знаю, куда ты

можешь пойти. Где ты будешь в безопасности. С нами.

Прежде чем она успела ответить, Том сделал это за нее.

- Она сделала свой выбор. Имей совесть, чтобы уважать его. - Его голос звучал с

уверенностью, которая шла с победой. - Я и не ожидал порядочности от Ангела.

Мэдди заметила, как дергались мышцы внутри брони Джекса, но Ангел оставался на

месте.

- Ты не понимаешь, - медленно произнес Джекс, аккуратно произнося каждый слог. - Это

армия, которая не может быть побеждена. По крайней мере, не так. - Он указал на крупный

авианосец. На палубе солдаты навели на Ангела винтовки, зудящие пальцы покоились на

спусковых механизмах.

- Мы довольно хороши в борьбе, - сказал Том, сжав челюсти.

- Это не просто «борьба». Это истребление. Порабощение.

- Никто не сделает из меня раба, - проворчал Том.

- Они сделают. До того, как это все кончится, ты будешь молить о смерти. Или, если ты

будешь трусом, а у меня есть чувство, что ты такой, то ты попросишь о милосердии и счастливо

станешь рабом. - Джекс сузил глаза.

Вспышка, и Том оказался на нем, хватая Джекса за броню и опираясь предплечьями о его

грудь. Джекс же схватил Тома за горло, даже до того как Мэдди увидела, как его руки

двинулись. Она слышала влажное бульканье, когда воздух был вынужден покинуть горло

пилота.

~6~

Скотт Спир – Воинственный Ангел (Бессмертный Город #3)

Scott Speer - Battle Angel (Immortal City #3)

- Назад! Назад! - прокричал солдат с авианосца.

Мэдди вскрикнула.

- Джекс, нет! - Но даже когда слова вылетели у нее изо рта, она знала, что Том не был ни в

какой опасности. Джекс мог убить Тома за то время, которое понадобилось бы солдатам на

авианосце, чтобы отреагировать. Даже в ярости, он принял решение ограничить себя.

«Ради меня», - подумала Мэдди. - «Потому что он волнуется обо мне».

Солдат снова прокричал.

- Назад, или мы будем стрелять! - Мэдди наблюдала, как Джексон посмотрел на

авианосец, затем медленно разжал руку, оставив Тома, стоящего на коленях, задыхаться.

Мэдди сделала шаг к Тому, но тот почти яростно махнул ей оставаться на месте.

- Я в порядке, - пробормотал он и встал.

Ненависть и гнев шли от Джексона.

«И что-то еще», - подумала Мэдди. - «Страх. Страх за нее?»

- Люди не могут победить, - сказал Джекс, его выражение лица было жестким. - Сделай

умный выбор, Мэдди.

- Что относительно Дяди Кевина? А Гвен? - Голос Мэдди прозвучал почти воплем.

- Почему ты не спрашиваешь своего избранного президента? - ответил Джекс, затем

поймал себя и успокоился. - Линден уже сделал за них выбор, Мэдди. Им слишком поздно

помогать. Но не слишком поздно для тебя.

- Всем можно помочь.

- Нет! Надежды нет! - голос Джекса был яростным, неприкрытым.

- Всегда есть надежда, - прокричала Мэдди. - И даже когда нет, мы все еще остаемся друг

с другом, потому что так делают люди. - Мэдди обратилась к Тому, который спокойно поднял

руку, чтобы сказать солдатам отступить. Он посмотрел ей в глаза. Решительный.

Определившийся.

- Объясни мне эту логику, - пробормотал Дженкс.

- Это не логика, - сказала Мэдди. - Это человечность.

- Ты не человек! - рявкнул Джекс. - Ты - Ангел Хранитель! Твое место среди нас!

- Мое место рядом с дядей. С Кевином. С Томом. Мое место рядом с любым, кто не

достаточно силен, чтобы защитить себя. Мое место рядом с любым, кому я могу помочь. -

Мэдди задыхалась от нехватки воздуха. - Вот истинное предназначение Ангелов.

Джекс покачал головой.

- Твоя человеческая сторона... - пробормотал он себе под нос. Затем он повернулся к

Тому. - Они повернулись спиной к нам, Мэдди, - сказал Джекс. - Мы не должны им. Ты не

должна. Мы ничего не должны им.

- Говоришь как истинный Бессмертный. У тебя достаточное чувства долга, Хранитель, -

усмехнулся Том.

Джекс проигнорировал его и вместо этого сделал кое-что, чего Мэдди не ожидала. Гнев,

мерцающий на его лице, ушел, открыв сырую беспомощность, которую Мэдди заметила

прежде. Джекс позволил беспомощности нахлынуть на него и полностью заполнить его черты.

- Пожалуйста, Мэдди, - сказал Джекс тихо. - Почему ты не понимаешь?

Теперь он шептал.

- Я не могу потерять тебя.

Даже уверенность Тома, казалось, дрогнула на мгновение. Там стоял Воинственный

Ангел, снявший с себя барьеры и эмоционально голый. Джекс смотрел на Мэдди, и Мэдди

чувствовала, что потянулась в один из тех моментов, где внешний мир просто сбегал, оставляя

только их двоих. Она не могла позволить этому произойти. Она переставила ноги, подвигала

~7~

Скотт Спир – Воинственный Ангел (Бессмертный Город #3)

Scott Speer - Battle Angel (Immortal City #3)

плечами и хрипло вытолкнула слова сырыми взрывами, когда новая волна эмоций

захлестывала ее.

- Я всегда буду бережно хранить то, что между нами было, Джексон, но я больше не

чувствую этого к тебе. Слишком многое изменилось. Ты изменился. И мое место здесь, с

Томом. - Она твердо стояла, когда внезапный морской порыв унес ее волосы вперед и хлестал

ее ими по лицу. - Я люблю его, - прошептала она.

Джекс вздрогнул и сказал сквозь сжатые зубы.

- Я не приду за тобой. Никто не придет. Демоны удостоверятся, что ты будет разорвана.

Конечность за конечностью. Твои крылья будут вырваны из спины...

- Достаточно, Годспид! - рявкнул Том. Мэдди почувствовала, как слова Джекса закололи

ее кожу. Разрывая. Разрезая.

Джекс завопил.

- Мэдди, ты выбираешь смерть!

- Тогда я выбираю ее! - выдохнула Мэдди, и слезы, наконец, потекли. Она не стала

вытирать их. - Это мое решение. - Она потянулась к нему и позволила пальцам опереться на

броню, покрывающую его руку.

Джекс вырвал свою руку из-под нее, будто она обожгла его. Потрясенно Мэдди смотрела,

как что-то изменилось в его глазах. Разрыв. Именно тогда изображение вскочило в голову

Мэдди, поезд, вагоны которого расцепляются и остаются на месте, в то время как сам поезд

движется вперед. Раньше, каждый раз, когда Джекс сердился на нее или чувствовал себя

преданным ею, его глаза всегда горели своего рода разбитой верностью, отказом

разочаровываться в ней. Но Мэдди видела теперь, когда тот огонь потух. Она беспомощно

смотрела, когда Джекс вырезал ее из своей жизни и из своего сердца. Потребовалось всего

мгновение, и это распотрошило ее полностью. Теперь глаза Джекса были холодными, без

каких-либо чувств для нее. Она знала это так же точно, как она знала, что угодно.

Она сделала это. Она потеряла его.

- Пришло время тебе уйти, - сказал Том, его тон звучал ровно, даже слишком ровно,

особенно учитывая тиски Джекса на его горле.

- Не беспокойся, я ухожу, - сказал Джекс. Мэдди посмотрела ему в глаза, и впервые, он не

смотрел на нее. - Здесь для меня ничего нет.

И не произнеся больше ни слова, Джекс взлетел в небо, роботизированные крылья

шипели сквозь воздух, и он ушел.

Мэдди чувствовала нежное тепло, когда Том взял ее руки в свои.

- Мэдди? Посмотри на меня, пожалуйста? - Мэдди поняла, что она смотрела туда, где

исчез в небе Джекс. Она повернулась и встретила зеленые глаза, которые ждали ее.

- Ты в порядке? - спросил Том. Мэдди была сильной. Бесстрашный Хранитель Гудрайт