возвращается мысленно к ситуации на пирсе, но она остановила себя, прежде чем смогла

начать обдумывать. Сейчас были более важные вещи, сказала она себе.

- Я знаю, что многие люди не думают, что это реально, - сказала Мэдди. - Но, Кевин, мы

должны предположить, что демоны идут. - Мэдди посмотрела на своего дядю.

- Я знаю то, что ты пытаешься мне сказать, - сказал Кевин. - И я не уеду. Они уже закрыли

автострады для машин, только транспортные средства служб могут проехать. Утренний хаос

заблокировал все. Никто теперь не может уйти.

- Я могла бы позвонить... - начала Мэдди предлагать. Кевин остановил ее, кладя руку ей

на плечо.

- Когда твои родители оставили тебя со мной, я пообещал им. Я пообещал им, что защищу

тебя, независимо от обстоятельств, - сказал Кевин. - Ничего не изменилось. - Он посмотрел на

Мэдди. - Я знаю тебя, Мэдди, и я знаю тебя, как молодую женщину и Ангела. Я знаю, что ты не

уйдешь, как остальные. Ты останешься здесь и будешь бороться. И я тоже никуда не уйду. Мы

пройдем через это вместе, точно так же, как всегда. Даже Опекуну нужен кто-то, чтобы

позаботиться о нем.

Слезы начали наворачиваться на глаза Мэдди, и они снова обнялись. Глаза Кевина тоже

немного наполнились слезами, но он быстро вытер их насухо. Он посмотрел в окно гостиной.

- Кроме того, кто будет здесь, чтобы вновь открыть небольшой ресторанчик после того,

как все закончится, если я уеду в Канзас или куда-нибудь с группой беженцев? Нет. Я остаюсь

прямо здесь.

***

Мэдди приняла долгий, горячий душ, желая испариться в воде, чтобы смыть события дня.

Когда она закончила, то завернулась в полотенце и прошла в свою старую комнату, в ту, в

которой она выросла. Кевин более или менее сохранил ее в том же виде, в котором она

пребывала, когда Мэдди училась в средней школе, но теперь она выглядела очень

отличающейся по сравнению с ее новым стеклянным кондоминиумом. В отличие от того, эта

комната была старой и обветшалой, все же, так или иначе, она утешала. Мэдди села на свою

кровать, которая, как Кевин и обещал, была аккуратно сделана. Она не могла удержать от

осмотра, что раньше в этой комнате жил другой человек. Другая молодая девушка, с другими

мечтами, которая собиралась жить другой жизнью. Мэдди чувствовала себя самозванкой.

На ночном столике лежал значок «Летные крылья» Тома. Она взяла их и почувствовала

вес в руках. Их тяжесть всегда удивляла ее, учитывая, насколько маленькими они были. Когда

она держала крылья и сидела в тишине своей старой комнаты, мысли начали затоплять ее

разум. Мысли, которые она пыталась отбросить, начиная с отъезда с причала, и теперь их было

~15~

Скотт Спир – Воинственный Ангел (Бессмертный Город #3)

Scott Speer - Battle Angel (Immortal City #3)

не остановить. Она переиграла ряд решений в уме, будто их прогонка снова убедит ее, что они

были, по сути, правильными.

Почему она выбрала Тома? Потому что ему было нужно что-то, за что бороться. Он шел на

врага, которого не мог убить, и наименьшее, что она могла для него сделать - дать ему причину

для выживания. Страх нахлынул на нее, когда она представила Тома наверху в пламенном

небе, борющемся за жизнь против сверхъестественных существ, которые не могли быть убиты

пулями или бомбами. Через мгновение, Мэдди думала, смерть могла бы чувствоваться

подобной желанному спасению. Если будущее, в котором он видел их вместе, могло

поддержать его, то пусть будет так. Ее любовь была лучшим оружием, которое она могла ему

дать, чтобы использовать его против армии демонов. И таким образом, она сделала то, что

должно было быть сделано, точно так же, как она всегда пыталась сделать. Это была ее работа

в качестве Ангела. Жертва. Теперь она Опекала Тома.

Но... что касательно Джекса? Она позволила себе упасть обратно на кровать и стала

слушать скрип пружин, привыкающих к ее весу. Ее взгляд пробежался по знакомым краям

комнаты. Она любила Джекса? Конечно, любила. И всегда будет. Но она должна будет забыть о

Джексе. Не только ради себя, но также и ради Тома. Она дала Тому обещание, и она

намеревалась сдержать его. Единственный вопрос состоял в том, сможет ли она это сделать?

Она могла забыть два года, в которых она и Джекс были неразделимы, в котором Джекс

был частью нее? Она точно знала, как они подходили друг другу, и могла так ярко вспомнить

то, как она касалась его руки и переплетала свои пальцы с его, будто это была самая

естественная вещь в мире. Она думала о том, как он наклонял голову и медленно целовал ее, и

практически могла почувствовать давление его губ на ее. Они въелись в память друг друга. Как

она могла просто стереть все это? Больной холод начал подниматься в ее горле и прошел через

тело, и внезапно она заледенела. Дрожа от влажных волос, она поняла, что холодно было не

из-за температуры в комнате. Это было из-за озарения, которое она с самого начала знала, что

это никогда не получится. Она была дурой. Она знала это с их самой первой встречи, когда

Джекс взял ее полетать по Городу Ангела, и все же она позволила себе попасть в тот

несчастный случай, в ту эмоциональную черную дыру. Она охотно позволила себе погрузиться

в мечту, потому что она так ужасно хотела, чтобы та была реальной.

Именно то же слепое желание заставило ее обучаться на Ангела-хранителя и считать, что

она и Джекс могли жить вместе и быть счастливы. Она не хотела видеть, что они с Джексом

слишком различались, что они происходили из различных миров и имели разные ценности.

Точно так же, как она не хотела видеть, что раны Джекса были так же тяжелы, как они были

после его борьбы с демоном, или что он уйдет от нее, потому что ее собственная звезда

поднялась. Точно так же, как она не хотела видеть, что тонет в гламурном образе жизни

Опекуна — в деньгах, в известности, в обожании — таким образом, она просто закрыла глаза на

мир, в то время как все это захлестнуло ее, в то время как она позволила себе быть втянутой во

все, что она раньше ненавидела в Ангелах. Мэдди вспомнила тот момент, когда она получила

своего богатого, названного подопечного, в тот момент, она поняла, что потеряла себя и стала

просто другим Ангелом. Воспоминание сжало ее живот. Она не была такой, но таким был

Джекс. Она так сильно хотела поверить, что они будут вместе, что не могла увидеть, чем это все

было: мечтой, фантазией. Они просто были слишком разными, чтобы быть вместе. Как часто,

горько задумалась Мэдди, люди действительно видят друг друга такими, какие они есть? Как

часто мы вместо этого просто видим версию вещей... версию, которую мы хотим видеть? Она

пришла к этому два года спустя, и все было тем же самым, каким было сначала. И теперь она

действительно должна была столкнуться с этим: Мэдди Монтгомери и Джексон Годспид просто

не были предназначены друг другу.

~16~

Скотт Спир – Воинственный Ангел (Бессмертный Город #3)

Scott Speer - Battle Angel (Immortal City #3)

Она повернулась и посмотрела на летные крылья в руке. Если она, так или иначе,

пережила нападение демона, если она могла помочь Тому и Кевину и всем, кого она любила,

пережить, то не имело значения, что произойдет с ней позже. Если у нее с Томом могла быть

совместная жизнь, разве этого не было достаточно? Улыбка Мэдди была небольшой,

горьковато-сладкой. Есть странный смысл свободы и спокойствия в том, чтобы отпустить свои

собственные желания и признать путь, который судьба предназначила тебе. Она представила

свою жизнь вплоть до этого момента, будто стояла по пояс в быстро движущейся реке,

напрягаясь и борясь против неустанного течения, но так никуда и не добравшись. Теперь она,