Карпинский уже раскрыл рот, чтобы заявить — он же не помнит, где и когда бывал, да дочь вовремя толкнула его под столом ногой. Вздрогнув, Карпинский отодвинул ногу и смущённо пробормотал:

— Извините.

— Да что Хенек извиняется, бывать у кого-нибудь — не преступление. И вы даже не очень нам мешали. Так только, временами. Да я в этом виню не вас, а Северина. Ведь тот хозяин, мог бы и поумереннее быть…

Эльжбета почувствовала, что они отвлекаются от темы. Нет, не даст она сбить себя с толку, жаль, конечно, что предварительно не уговорились с отцом, как себя вести в гостях, какой придерживаться тактики.

Теперь придётся избирать эту тактику самой. — А раз отец здесь бывал, — продолжала она гнуть свою линию, — то у нас и мелькнула надежда, что хоть частичка памяти вернётся к нему, когда окажется в знакомом доме. Ведь вы разрешите ему немного у вас осмотреться? Походить, повспоминать… Скажем, в комнате пана Северина вдруг что-нибудь из прошлого припомнится? Я не настаиваю, вы хозяйка, вам решать, но мы уж каких только средств не применяли… Ведь вы разрешите?

Хозяйка лихорадочно пробежала мысленно все помещения своего дома. В спальне узел с грязным бельём, туда ни за что их не впустит. В комнате Северина все осталось так, как было при нем. Ладно, пусть идут, пусть думают — она специально держит все так, как при муже, дескать, память о нем хранит… О чердаке и речи быть не может. А гараж.., ха, пусть сидит в гараже, вспоминает! И кухня в порядке, на такую кухню кого угодно, можно запустить.

Ни о чем другом Богуся не подумала, так что пока никакие подозрения в её мозгу не зародились.

И она снисходительно разрешила:

— Что ж, пусть поглядит, повспоминает. А как они с мужем моим покойным по большей части в гараже торчали, имеет смысл ему там подольше задержаться. Не может быть, чтобы Хенек не припомнил гаража! Ну и в кабинете тоже. Прямо сейчас?

Стряхнув с себя отупение, Карпинский вернулся к действительности. Для чего-то же они пришли в этот дом, ясно, не для того, чтобы любоваться на это страшилище, вдову покойного друга. И ему, Карпинскому, надо собраться с силами, как физическими, так и умственными, поднапрячься и попытаться заметить что-то такое, что позволит им решить — приносил сюда Северин его портфель с деньгами или нет. И правильно эта жуткая баба предлагает повспоминать в гараже и кабинете покойного — так сказать, мужские помещения. Если Северин и принёс в дом его портфель, то, скорее всего, спрятал именно там. Не желая того, пани Богуслава подкинула стоящую идею.

И как только к нему вернулась способность соображать, Хенрик, вопреки опасениям дочери, сам по себе понял, что ни к чему говорить о полной потере памяти. Правильно, лучше о такой, частичной, потере. Надо скрыть от неё полную амнезию и делать вид, будто кое-что вспоминается.

— Я был бы… Богусе очень признателен, — пробормотал Карпинский, в последний момент удерживаясь от обращения к хозяйке на «пани», ибо та могла расценить это как обидную для неё попытку перевести прежние дружеские отношения в официальную плоскость. Кристина его об этом особо предупреждала. И она права, вон хозяйка его только Хенеком зовёт, без всяких «панов».

И тут кто-то позвонил у калитки. Глянув в окно, Богуся побагровела от гнева — явился этот прыщ поганый, её пасынок! А ведь казалось, после первой встречи с ним раз и навсегда покончено. Нет, надо же — припёрся! Да ещё при гостях, даже вышвырнуть нахала нельзя. Может, сделать вид, что не слышит звонка? Опять же, если бы не гости, а при них и не притворишься, что тебя нет дома. И эти тоже, нашли когда заявиться со своими идиотскими соболезнованиями!

— Я открою, — предложила Эльжбета, видя нерешительность хозяйки.

Ещё чего не хватало! Так она и позволит кому ни попади распоряжаться в своём доме! Пани Богуслава так и не успела выбрать наилучший выход из положения, решение за неё приняли дети. Они подбежали к калитке и впустили нового незваного гостя. Воспитывала их, воспитывала, а ума так и не набрались. Эльжбета тоже хороша! Не дожидаясь разрешения хозяйки, проявила излишнюю живость и, сорвавшись со стула, выпорхнула в прихожую, чтобы впустить Тадеуша в дом. В конце концов, чей это дом? Её, Богуси, или этих непрошеных гостей? А теперь ещё и наглеца придётся кормить-поить. Ну, попался бы ей в руки этот Северин, земля ему пухом!

Если в данный момент покойный Северин с того света наблюдал за тем, что происходит на этом, он наверняка испытывал чисто небесное наслаждение от того, что находится уже там.

Единственное, что пани Богуслава сделала почти не злясь, не дёргаясь и не терзаясь, — поставила на стол дополнительный прибор, поставила машинально. Но приветствия, даже самого банального, выдавить из себя так и не смогла. Спасибо этому, как его, шурину, что ли, который пришёл вместе с Карпинскими и так почтительно заговорил с ней о чем-то постороннем, частично сняв тяжесть с души бедной женщины.

Да, сырник она приготовила собственноручно, вообще в этом доме вся еда — её рук дело, ничего покупного. Покупное она не любит, дорого оно и невкусно. Вот и Тадик пусть съест кусочек, сейчас она подаст чай, вода ещё не закипела, а потом и отправятся осматривать дом, ну не весь дом, хотя бы кабинет, впрочем, там видно будет. Удивившись, что мегера даже милостиво предложила ему кусок сырника своей работы, Тадик присел на краешек стула, но к сырнику не притрагивался. Ведь этой ведьме и отравить его ничего не стоит. Подложить в творог немного стрихнина — для неё пустяки. Хотя.., она ведь не знала о его приходе заранее, а то, что стоит на столе, все ели. Вряд ли пани Богуслава готовила массовое убийство.

После чая гости поднялись, собираясь пройтись по дому. Решив симулировать наличие какой-никакой памяти, Карпинский пробормотал, что хотел бы начать с гаража, логично рассудив, что тот должен быть где-то рядом, возможно даже в полуподвальном помещении, и шагнул к выходу.

— Чего уж церемонии разводить, — едко заметила хозяйка. — Можете и через дом пройти, вам не привыкать!

Милостивое разрешение повергло Хенрика в ужас. Как он сможет пройти в гараж в этом совершенно незнакомом доме? Скорее всего, начинать надо с холла.

В холл выходило несколько дверей. Карпинский наудачу резко распахнул одну из них, и, прежде чем понял, что вломился в чулан, ему на голову посыпался ворох рулонов туалетной бумаги. Пани Богуслава разгневалась.

— И чего это Хенек по чуланам шарит? Что за новая мода? Или со зрением тоже неполадки? Тут уж вмешался Клепа:

— Вы ошибаетесь, уважаемая пани, это не зрение виновато, это просто отсутствие равновесия. Мы все должны снисходительно отнестись к человеку, которого постигло такое несчастье, — добавил он, с наслаждением ловя и целуя пухлую ручку.

— Это как же вас понимать? — недоумевала хозяйка, отбирая ручку.

— Видите ли, Хенек намеревается идти в одно место, а ноги несут его в другое, — пояснил Клепа.

— Пьяный он, значит?

— Да нет, просто с памятью у него нелады, вот она и швыряет несчастного то туда, то сюда. Чаще всего не туда, куда надо. Но ничего, это скоро пройдёт. Особенно если рядом такая женщина, как пани. Что касается меня, то я бы предпочёл вас любому ангелу-хранителю… Так что не обращайте внимания и не сердитесь.

— Как же не сердиться, он мне весь дом вдребезги разнесёт!

— Ну что вы, у Хенека пока ещё сил на такое не хватит. А вы пожалейте свои нервы и красоту, не стоит гневаться по пустякам, никакой дом не стоит вашего здоровья. Даже два дома. Да что я говорю, даже двести домов!

Отвыкшая от мужских комплиментов, пани Богуслава разнежилась было, но бдительности не потеряла. Она тут глупости слушает, а нахалка Эльжбета в каморке роется, делает вид, что укладывает вещи на место, и Тадеуш рядом вьётся, вроде бы ей помогает. Ох, неспроста все это. Может, и шурин тоже с ними в одной шайке-лейке, только притворяется, что очарован ею? И что он за шурин? По какой линии? Почему до сих пор ни о каком шурине не слышала?