— Вот идиоты! — закричал Семёнов, резко выворачивая руль. — Нажрутся, пара-зиты, и гасят скорость о столбы!

Деревянная опора начала медленно крениться и потянула с собою провода. Раздался жуткий треск и полетели искры. Следом с таким же фейерверком пошёл второй столб. Дядя Саня успел удрать и не попал под электроудар. Зато незадач-ливым автолюбителям из джипа досталось. Водитель встречки выскочил и с ру-ганью пошёл на хулиганов.

— Стой, Семёнов! — испугался помреж. — Не ступай на асфальт! После вчераш-него всё сыро!

— Тут не было дождя. — хмуро ответил тот. И все с удивлением вдруг поняли, что тут и в самом деле не было дождя! Вся земля сухая!

Из машины доносились стоны. Но через забрызганные грязью стёкла не было ничего видать. Через верх лежали провода.

— Понятно дело! — мрачно прокомментировал участковый. — Откуда видеть им! Все боковые стёкла в грязи, даже зеркала забиты.

Второй водитель с искажённым лицом осматривал свой Комби. Не слишком хороша машина, да ведь своя!

— Чёрт их всех бы разобрал! — выругался он. — Думают, раз они на крутых тач-ках, так всё можно!

И тут они обнаружили, что забитые грязью номера — столичные!

— Господи помилуй! — сказал Семёнов и рванул на себя дверцу, предвари-тельно обмотав руку рубашкой. Внутри машины на рулевой колонке лежал и сто-нал злосчастный ассистент, двое суток назад посланный за продуктами. Весь СА-лон был засыпан макаронами, разорванными пакетами с крупой и прочими веща-ми, за которыми его посылали.

— Синягин! — ахнул Мазурович. — Где ж ты двое суток был?!

Тот не отвечал. Было ясно, что без скорой помощи тут не обойтись. И пере-пуганный помреж принялся звонить по сотовому. Благо, что отсюда сеть берёт сигнал. А из Блошек связи не было. Там даже телевизоры не ловили волну.

По прибытии скорой помощи и аварийной бригады Синягина достали. Уже на носилках он ненадолго пришёл в себя.

— Ничего особенно ужасного. — пробурчала врачиха Скорой. — Перебрал не-много, да ещё шок от удара. Повезло, могло бы хуже кончиться.

Медики были хмурыми. Летом автолюбители на природе становятся беспеч-ными. Вызовы следуют один за другим. На трассе словно все взбесились.

— Где ты был всё это время?! — кинулся к пострадавшему помреж.

— Ты не поверишь, Вова… — прошептал тот разбитыми губами. — Я заблудил-ся…

— Идите. — отогнала помрежа врачиха. — Он не может говорить. Сотрясение мозга.

Врачи уехали, а они остались с милиционерами составлять акты об аварии. Только по прошествии пары часов сумели двинуть дальше.

— Как можно заблудиться на прямой дороге?! — изумлялся Володя.

Они докатили до деревни и решили всё выяснить получше. Что же, выходит, парень блуждал на машине двое суток по просёлочным дорогам?

Вести настораживали. Да, неохотно говорили деревенские, мотался тут какой-то дурной на иномарке. Просил показать дорогу на Блошки. Ему показывали: ез-жай, мол, прямо, одна дорога! А он поедет и вернётся снова. И просит, чтобы сел с ним кто-нибудь и проводил. Сердились: что, мол, за дурак! Он опять укатит и сно-ва возвратится. Потом поехал в обход через Захариху. Ему говорили, что пустое. Через Захариху хужее. Выезжал на трассу, заправлялся топливом и снова в лес.

— А вы что не помогли! — рассердился Семёнов. — Всех делов-то на копейку, а гоняли человека!

Но толкового ответа так и не получили.

— Не пойдёт никто. — наконец неохотно ответила одна тётка. — Не знаю — врут, не знаю — правда, а говорят, что картуши снова появились.

— Иди отсюда, милый человек. — послала дядю Сашу какая-то старуха. — Сами не знаете, во что ввязались. Креста на вас нет!

И больше никаких пояснений. Все в деревне отворачивались, едва к ним при-ближались с расспросами.

— Последняя попытка. — проворчал дотошный участковый, который привык по своей работе к такому запирательству. И они направились в деревенский магазин.

— Ступай-ка, Лёня, — посоветовал Семёнов. — Встань в очередь за конфетами и слушай, что будут говорить. Купи там всяких разных.

Вдвоём с Наташей Лён отправился на ловлю слухов. А там и в самом деле во-всю работало сарафанное радио.

— Слышь, Архиповна, — дребезжащим голосом вещала сухонькая бабка. — Ба-ют, энтой ночью у Медведковых всех кур передушили!

— Всех не всех, — отвечала та, — а Никитёнок-то видал его! Да сдуру кинул ка-мушком-то! Вот он на курях и отыгрался! Одно слово — душегубы!

— А каковы они? — с понятным интересом спросила молодая тётка, с виду по-хожая на приезжую.

— Всё знать вам надо! — сварливо отозвались бабки и недовольно умолкли. Но по глазам было видно, как им не терпится продолжить разговор.

— Какие-какие! Вот такие! — снова завелась одна. — Личика у них маленькая, ровно человечья, только серой шёрсткой поросла. А вкруг как борода торчит. Вся волосья густая — не то коричневая, не то серая с сединкой. А ушки маленькие и круглые — по бокам, как у человека. А хвост богатый, ровно у пушной лисы, толь-ко покороче. А нравом — чистый дьявол!

Все перекрестились.

— А глаза какие? — не утерпел Косицын.

— Да ты не вздумай, малый! — ужаснулись бабки. — В глаза-то картушу смо-треть! Заворожит занепременно!

Ребята купили разных конфет на килограмм и вышли.

— Чье оне? — тихо спросили друг у дружки бдительные бабки.

— Что за блин?! — удивился водитель, когда они вместо Блошек снова прибли-зились к Матрёшину.

— Ты устал, Семёнов. — сказал ему Володя. — Давай я поведу.

Дорога на Блошки была одна и заблудиться просто невозможно. Но спустя некоторое время машина выехала снова на Матрёшино.

— Не может быть! — растерялись оба. А Лёнька и Наташа переглянулись.

Незадачливые водители поехали снова на местную заправку и совершили третью попытку прорваться в пропавшие куда-то Блошки. Завидев впереди разру-шенные купола местной церкви, они остановились. Володя Мазурович лёг на руль.

— Ничего не вижу. — глухо сказал он. — В глазах рябит.

Он выбрался на волю и лёг в траву. Наверное, давление скакнуло. Дядя Саня вышел, растерянно озираясь. В самом деле, требовалось передохнуть. Семёнов давно не бывал в этих местах, кое-что могло и измениться. Могла появиться ещё одна грунтовая дорога. Могли появиться и другие населённые места. Ребята по-брели вдоль по дороге, стараясь не терять спутников из виду.

— Здесь же недалеко! — недоумевала Наташа.

— Я сам помню: не более пары километров! — подтвердил Косицын.

— Давай бегом! — предложила Платонова и они с удовольствием поспешили размять ноги.

Поле быстро кончилось и они вбежали в лес.

— Вот следы наших протекторов. — сказал Лёнька. — вчерашний дождь всё смыл, а мы были первыми, кто проехал по этой грязи.

Ребята замахали машине, переваливающейся на неровностях дороги.

— Остановись тут, дядя Саня. — сказал Лёнька. — Мы пойдём вперёд и пома-шем. Правьте прямо на нас.

Измученные от множества загадок взрослые не стали спорить. Остановясь почти на пределе видимости, ребята снова обернулись и помахали руками. Ма-шина проехала вперёд, почти подобралась к границе леса и вдруг прямо на глазах исчезла.

Перепуганные Лёнька с Наташей кинулись обратно. Газель возникла, едва они приблизились к крайним деревам.

— Вы куда девались?! — завопили оба мужика.

Это было что-то странное! На краю большого поля было нечто, что искажало пространство. Какая-то невидимая преграда, которую не могли преодолеть маши-ны. Теперь стало ясно, как заблудился тот бедняга. Вернее, ничего не ясно.

— Ну, дивоярец, — тихо сказала Наташа, когда их никто не слышал. — что ска-жешь?

Лёнька непонимающе развёл руками.

Поступили так. Он встал поодаль, ближе к Блошкам. А Наташа шла медленно обратно, пока воздух вокруг неё не заколебался. Лёнька видел размытую и иска-жённую фигуру на дороге.