- Мне очень жаль, - испытывая неловкость, извинился блондин Киндред, пока мрачный воин делал выговор нерадивым офицерам. - Все это выглядит не очень хорошо.

Он дотронулся рукой до плеча Софии, и она тут же вздрогнула и шарахнулась от него в сторону.

- Не трогай меня! - выкрикнула она, пронзая его смертельным взглядом прищуренных зелёных глаз.

Льдисто-голубые глаза блондина Киндреда сначала расширились, а потом сузились.

- Прости. Я не знал, что ты воспримешь жест утешения как угрозу.

Клыки на его верхней челюсти, казалось, стали острее.

- Ладно, все сбавили обороты. - Кэт повысила голос, стараясь перекричать этот гомон. Она взглянула на Лив. - Сначала хорошие новости. Это всего лишь на тридцать дней.

- Тридцать дней? - Воскликнула София, все еще обнимая ее. - И в течение всего этого времени она будет подвергаться насилию и домогательствам, Кэт!

- Никто не собирается насиловать её и приставать к ней, - прорычал мрачный воин.

- Да неужели? Значит, ты не заинтересован в сексе с моей сестрой? - Потребовала от него ответа София.

Лив ощутила, как жар окатил ее щеки.

- Софи, перестань.

Воин сверкнул глазами.

- Черт, да, я заинтересован и не собираюсь отрицать этого. Она моя - я должен заявить на нее права. Создать с ней брачные узы. Это невозможно сделать без секса.

Лив почувствовала, как ее лицо запылало еще сильнее. "Боже мой, он что, серьезно?" Мысль о том, чтобы прижаться к этому огромному, мужественному, мускулистому телу, творила с ней странные вещи, в которых она не призналась бы даже самой себе. И прежде никто никогда не говорил ей, что хочет создать с ней связь.

- Брайд, ты только ухудшаешь положение, - пробормотал блондин Киндред, потянув друга за мускулистую руку.

"Его зовут Брайд? А знает ли он мое имя, или я для него просто "невеста"?" Смутно Лив припоминала, как он называл ее по-другому, что-то вроде нежного прозвища на чужом языке, но сейчас она не могла его вспомнить.

- Не могли бы вы оставить нас на минуточку? - спросила Кэт воинов Киндреда своим лучшим профессиональным тоном. - Мне нужно изучить этот контракт и посоветоваться с моей клиенткой.

- Конечно, - любезно согласился блондин. Киндред с тёмными волосами - Брайд - казалось, готов был запротестовать, но его друг что-то резко и гортанно сказал ему на другом языке, и он, смягчившись, кивнул и отошел в сторону.

- Ладно, девчонки, давайте возьмём себя в руки.

Кэт подвела их к зеленовато-голубому диванчику, с которого Лив поднялась ранее. София и Лив уселись по обе стороны от подруги, с тревогой рассматривая толстую стопку бумаг в ее руках.

- Кэт, я должна пойти с ним? - спросив это, Лив вспомнила их разговор этим утром. "Нет, не утром" - подумала она, взглянув на часы, висящие на белой стене напротив, - "с того разговора прошло сорок минут".

Неужели всего сорок минут назад она сидела на собственной уютной кухне, наслаждалась стаканом апельсинового сока и убеждала себя, что мрачный человек - всего лишь сон?

И вот она в офисе ХКР, в одном нижнем белье, ее пятка пульсирует от тупой боли из-за застрявшего там стекла, а в голове полная путаница и страх. Хуже всего, огромный инопланетный воин, который нуждался в "связи" с ней, собирался увезти ее на своем космическом корабле. Невероятно.

- Ты должна будешь пойти, - кивнув, твердо сказала Кэт. - Но, как я и сказала, есть и хорошие новости.

Она перечисляла пункты загибая пальцы.

- Во-первых, это только на тридцать дней. Если за это время ты не соединишься с ним, то сможешь уйти, когда все закончится.

- Минуточку, - прервала ее София. - Он сказал, что должен заняться сексом с ней, чтобы создать связь. А это значит...

- Никакого связывающего секса, иначе ты потеряешь свой шанс остаться свободной и сбежать из этой тюрьмы, - закончила за нее Кэт.

- Связывающий секс? - спросили Лив и София одновременно.

Кэт нахмурилась.

- Это...насколько я поняла, это следующая ступень, помимо традиционного полового акта. Мне жаль, что я не могу рассказать тебе больше, Лив, но думаю, что тут всё зависит от того, к какой ветви принадлежит Киндред. Девушку, которую представляла моя фирма, призвал Транк-Киндред. Это, эмм, довольно очевидно, что тебя призвал Рейджер - Бист-Киндред.

- Самое лучшее, что возможно сделать, это избегать секса вообще, - дрожащим голосом сказала София. - Скажи ему, пусть не вытаскивает его из штанов, Лив.

Лив вздрогнула.

- Думаю, я справлюсь. Поеду с ними на их корабль, но после этого...

После этого она планировала избегать его, насколько это возможно. Этот огромный инопланетянин вторгался в ее сны в течение нескольких месяцев, а теперь ему захотелось создать с ней какую-то странную тантрическую сексуальную связь. Она была чертовски уверена, что все время пребывания на корабле будет держаться от Киндреда как можно дальше.

- Ты не сможешь избегать его, - словно прочитав ее мысли, сказала Кэт. И снова взялась просматривать контракт. - Здесь есть несколько жестких правил, Лив.

- Правила? - настороженно спросила она. - Какие правила?

- Ты должна питаться с ним за одним столом и спать каждую ночь в его постели, - начала читать Кэт. - Хорошая новость в том, что тебе не придется купаться вместе с ним до второй недели.

- И это хорошая новость? - в голосе Софии звучал ужас. - Она должна купаться с ним со второй недели?

- Киндредам нужен долговременный союз, девочки, - как ни в чем не бывало ответила Кэт. - Это не просто знакомство с тобой, это период преднамеренного соблазнения.

Она посмотрела на Лив.

- Он попытается залезть в твои трусики, ты попытаешься не пустить его туда. Хорошо то, что он не сможет заставить тебя делать что-то против твоей воли. На самом деле, в течение всей первой недели он даже не сможет прикоснуться к тебе, если ты сама ему не разрешишь. Если он это сделает, то нарушит контракт, и тебе можно будет завершить период предъявления прав немедленно.

- Лучше бы ему тогда держать дистанцию, - пробормотала Лив.

Одна только мысль об этих больших мускулистых руках, скользящих по ее телу, воспламеняла и возбуждала. Лив уверяла себя, что это просто от шока, от неожиданности ситуации, в которой она оказалась. Кто бы слегка не встревожился, если бы его вытащили из дома и заставили играть в сексуальные игры в космосе?

- Даже не знаю, Лив, он чертовски горячий. И он так смотрит на тебя... - Кэт явно слегка растеряла свой профессионализм.

- Словно хочет съесть, - вздрогнув, закончила ее мысль София.

- Горячий или нет, сдаваться я не собираюсь, - возразила Лив. - Он утверждает, что владеет мной, а ведь я его даже не знаю. Кроме того, вы видели его брюки? У него там либо контрабандный питон, либо оснащение, которое пристыдило бы даже порнозвезду. И я не заинтересована в горизонтальном мамбо с парнем, достаточно большим, чтобы разорвать меня пополам.

- Ну не знаю... - Кэт посмотрела на Лив таким мечтательным, возбужденным взглядом, что ей захотелось её стукнуть. - Возможно, если бы он действовал очень нежно и медленно...

- Алло! Это меня он хочет трахнуть, - напомнила ей Лив. - И разве он похож на парня, который будет действовать "нежно и медленно"?

Нет, ни капельки. Она украдкой посмотрела через плечо, он все так же не сводил с нее напряженного, голодного янтарного взгляда. Он выглядел так, как будто хотел бросить ее прямо здесь на серый потрёпанный ковер офиса ХКР и развращать ее шестью разными способами до самого воскресенья. Просто одна мысль о том, чтобы быть скованной этим большим, мускулистым телом, заставляла ее сердце биться быстрее, и во рту у неё становилось сухо. Как, черт возьми, она это переживёт?

- К тому же, даже если бы он был милым, нежным и медленным, не стоит забывать, что он оснащен как жеребец, - вставила София. - Ты всегда нам говорила, что в этом отношении Митч одарён не был, и вы уже полгода как расстались.