- …ты так и знай, - хмыкнул слова знаменитой фронтовой песни Женя.

- Вот-вот, - засмеялся Роман. – Приступайте.

К обеду, «отстрелявшись», парни устраивались в подсобке, где под растворимый кофе и «Сникерсы» смотрели новые боевики и триллеры, появившиеся в точках кинопроката на рынке. Да уж, оголодавший от информативного голода народ, словно губка, впитывал в себя то, что пропустил за десятилетия – сотни фильмов Голливуда, Европы и, конечно же, Китая с его чудными боевыми искусствами.

- На Потемкинской, в подвале пятиэтажки, открылся новый зал карате, - вещал парням таинственно Федя Решетников, водитель Петричко, - там, говорят, настоящий сэнсей преподает.

- Не смеши меня, - отмахивался Женя. – Этих «сенсеев» сейчас, как собак нерезаных, в каждом подвале по десятку. Да и знания у них получены из дешёвых книжонок, снятых на ротапринте.

- Да ладно, - встревал Антон, - ну занимаются мужики спортом, разве это плохо?

- Ага, а потом эти мужики пойдут бить народ, квалифицированно бить, заметь, доказывая силой свою правоту.

- И что делать?

- Есть такая фраза, не помню кто сказал, - Женя наморщил лоб. - Ага. «Если бардак нельзя прекратить, то нужно его организовать и возглавить».

- Зачем возглавить? – засмеялся Антон.

- Чтобы контролировать.

- Ты хоть сам понял, что сказал? – заржал Решетников.

- Очень мудрая фраза, Женя, - вошедший Петричко поинтересовался темой спора, а затем задумался. – Наши ребята-афганцы тоже создают свои клубы и мы все их знаем. А вот эти, «подвальные», в большинстве своем, готовят боевиков для различных группировок и кто там, и сколько человек занимается не знает никто.

- Возглавить ЭТО не удастся, - почесал затылок Федя.

- Если четко поставить цель, всё можно очень культурно организовать, - задумчиво ответил Семенов.

- И как? – полюбопытствовал Петричко, присаживаясь рядом.

- Нужно объявить соревнования по контактному спорту. Они привлекут показать своё мастерство все городские клубы, даже «подвальные». Это ведь будет не только зрелище боёв, это буду ТОРГИ.

- Не понял, - протянул Решетников.

- Федя, лучше съезди заправиться, - приказал Роман, - нам в конце дня еще мотаться по городу.

Когда водитель вышел, Петричко посерьезнел.

- Женя, ты говорил, что у тебя диплом торгового института. И ты музыкант…

- В прошлом.

- Но и сейчас играешь, просто петь не можешь, - поправил товарища Фроляк. – А музыкант, по определению, это человек, играющий на инструменте или тот, кто сочиняет музыку. И да, мы спорили об этом сотню раз, и да, ужасно жаль, что петь ты больше не можешь, но ведь руки у тебя остались, и руки золотые.

- Антон, не отвлекай, - Роман придвинулся к Жене вплотную. – Так вот, торговец и музыкант, откуда у тебя эта идея о соревнованиях?

- В институте у нас была игра, мы с ребятами любили подискутировать на тему, что в жизни можно всё продать, - ответил Семенов. – Спорили на пиво, потом каждому придумывали товар для продажи (любой - от философской идеи до старых башмаков) и за 10 минут нужно было придумать схему продажи. Чья идея была самой простой и конструктивной, тот и побеждал.

- Часто выигрывал?

- Да.

- Интересно, - хмыкнул Петричко. – Но о соревнованиях я подумаю, да и посоветуюсь кое с кем. В городе давно нужно навести порядок, а то вечерами хоть на улицу не выходи. – Уже на выходе Роман остановился и спросил. - Кстати, а кому потребовались старые ботинки?

- Киностудии им. Довженко, там снимался очередной фильм о революции.

- Смешно, - фыркнул Антон, а когда за начальником закрылась дверь, добавил. – Удивляешь ты меня, вроде и знаю уже, как облупленного, а потом раз - и открываешься с незнакомой стороны.

- Вероятно, человек и о себе-то до глубокой старости всего понять не может, что уж говорить о других.

- Ну да, не зря есть поговорка, что чужая душа потёмки, - заметил друг.

* * *

Первые появившиеся деньги решили вкладывать в ремонт дома. И хотя Женя, будучи моложе Антона на семь лет, никогда стройкой не занимался, но старался работать на совесть, по ходу дела изучая рынок стройматериалов. Прихватив Лену, парни вместе сходили на несколько выставок, прошедших с размахом в новом строительном центре, а потом долго совещались, что нужно переделывать в первую очередь. И решили начать с утепления дома.

Роман Петричко помог с доставкой новомодного винилового сайдинга, а потом Антон, с Женей на подхвате, обстоятельно обшили им стены, предварительно утеплив их минеральной ватой. Через неделю из комнат исчезла сырость и в доме сразу же потеплело, да и расход угля уменьшился.

Затем пришел черед окон, потому что на фоне стильных коричневых стен старые почерневшие рамы смотрелись просто жутко.

- Да не боись, ребята, - смеялся торговец на рынке, видя с какой осторожностью трогает Антон пластиковую раму. – Мы на Украине просто от жизни отстали, а во всем мире такие окна – норма жизни. Они прочные, надежно держат тепло, не пропускают шум и, вдобавок, легко моются. Что еще нужно, а?

- Надо брать, - вздохнул Женя. – Если по одному окну в месяц…

- Эй, парни, - наклонился к ним продавец. – Вы же свои, работаете у Романа Сергеевича, о вас хорошо отзываются, так что я могу предложить кредит.

- Слушаю, - кивнул Семенов.

- Я приеду к вам, определюсь с количеством окон и их размерами. При вас же посчитаю, какая сумма получается, тогда и поговорим.

- Идет.

Вскоре дом Фроляков полностью изменился внешне.

- Словно живу за границей, - смеялась Лена. – Правда, крыша у нас ещё доисторическая.

- Летом сделаем, - вздохнул её муж. – Её нужно полностью менять, а зимой это невозможно, где же нам тогда жить?

- Да и денег нет, - добавил Женя. - Ещё кредит за окна выплачивать.

- Я понимаю, ребята, - покивала головой Лена. – Но, может, вы пока займётесь внутренней отделкой? Купим недорогой краски и обновим хотя бы кухню, а то она просто чёрная от копоти.

Антон постучал кулаком по стене и из-под его пальцев посыпались куски старой побелки.

- Это можно, только пыли будет…

- Я всё уберу, - пообещала Лена. – Новый год и Рождество миновали, гостей в ближайшее время мы не ждём, так что можно разводить грязь. Зато к весне у нас в доме будет чисто.

И парни занялись покраской стен, а когда сдирали трухлявую дранку, в стене за печкой Женя обнаружил тайник. В нем лежала большая шкатулка, полная царских серебряных монет. Пересчитав их, Антон заухмылялся:

- Живём!

Двадцать два николаевских рубля и пятнадцать полтинников решили понемногу сдавать в ломбард, а вырученные деньги пустить на ремонт и обновление дома.

Так миновала зима, а за ней и весна. Женя жил сегодняшним днём, даже не пытаясь думать, что будет завтра, но... жизнь внесла свои коррективы. И коррективы страшные. Однажды вечером Семёнову позвонили ГАИшники с сообщением, что машина его родителей попала в аварию.

- Не выжил никто, - сухо сказал низкий мужской голос. - Простите за эти новости, но вам надлежит немедленно приехать в Рушевку.

Как добирался до Киева, Женя даже не помнил. Антон хотел поехать вместе с другом, но тот воспротивился.

- У тебя семья, работа, дел невпроворот, а Лене с домашним хозяйством одной не управиться, ведь маленький ребёнок на руках.

- Да я на пару дней…

- Нет, только зря потратишь деньги. Прости, друг, но ЭТО я должен сделать сам.

- Какой кошмар! - рыдала Лена. – Мы так любили твоих родителей, Женя, они сделали нам столько добра.

- Я знаю. Простите.

- За что?

- Потому что уезжаю один… и когда вернусь, неизвестно.

- Делай, что должен и будь, что будет, - кивнул Антон. – Это твоя жизнь, друг. Но знай, мы, в Херсоне, будем ждать тебя всегда.

- Только звони почаще, - попросила Лена.