– Сделай то же, что и я: нацарапай на лупе свое имя, тогда все будут знать, что она твоя, и никто ее не украдет.

– Уж нацарапаю! – прошипела она и отправилась к своему столу.

– Если найду – обязательно дам тебе знать! – сказал я и нацарапал на лупе Хейзл свое имя.

Зато теперь я не буду заказывать отдельную для себя и сэкономлю общественные деньги. Разве не так?

Шла вторая половина дня, и после двух кружек я был какой-то сонный. Тут-то и позвонил Стюарт.

– Удалось с кем-нибудь из них переговорить? – спросил он.

– С кем? Кто это "они"?

– Я о девушках. Ты им звонил?

– Э...

Уж не прикорнул ли я, пока получал инструкции?

– Какие девушки? Извини... Кого ты имеешь в виду?

– Роджер передал тебе подборки? – В его голосе послышалось раздражение.

– Э...

Я не хотел никого подставлять.

– Я поговорю с Роджером. Передай ему трубку.

– Роджер, тебя Стюарт...

Несправедливость происходящего заставила Роджера ссутулиться. Не оборачиваясь, он взял трубку и хрюкнул:

– Ну?

Какое-то время стояла тишина. Потом я услышал несколько сварливых, хамских реплик. Роджер вернул мне трубку и опять уткнулся в экран. Он изучал сайт, сделанный для тех, кто потерял друзей, но желает обрести их вновь.

– Роджер должен тебе кое-что передать. Он все объяснит. Поговорим завтра утром.

И Стюарт опять исчез.

Роджер не стал что-либо объяснять. Он вообще мне ни слова не сказал. Просто сидел, щелкал по имени очередного выпускника 1977 года, читал его краткую биографию и каждый раз бормотал: "Ну и мудак!" В конце концов я решил действовать сам.

– Ладно, что там Стюарт для меня оставлял?

– Несколько подборок с девушками, – ответил тот и опять щелкнул "мышкой".

– Что за подборки? Где они?

– Нужно сделать эту хрень, что печатают рядом, – пробурчал он.

– Ну... А что ж ты мне раньше не сказал? – подступился я к нему.

– А с чего? Мы тут работаем, а он даже не появляется... – раздалось в ответ.

– Роджер, чтоб ты сдох! Я чуть с ума не сошел от скуки, а оказывается, все утро должен был сидеть на телефоне.

– Это не моя вина! Роджер и не думал шутить.

– Давай их сюда.

– Минутку... – проскулил он.

Не прошло и пяти минут, как я получил три пачки слайдов и исписанный указаниями лист.

Все три девушки родились в Великобритании, жили здесь же, так что Стюарт счел возможным с ними поговорить. Я вспомнил, как несколько недель назад он все зудел, что хорошо бы те краткие сведения о девушках не выдумывать, а сделать настоящими. Надо с ними побеседовать, раскрутить их на разговор – чтобы сами наговорили всяких пошлостей. Итак, передо мной лежали три подборки слайдов и три телефонных номера. Сейчас я им позвоню, представлюсь и попрошу сказать что-нибудь непристойное: чем любят заниматься в постели, о чем мечтают, как выглядело лучшее соитие в их жизни – всякое такое. И я был готов сквозь землю провалиться... Смейтесь-смейтесь! Попытайтесь-ка сами позвонить девушке и прямо так, ни с того ни с сего, раскрутить ее на интересный разговор. Сразу во рту пересохнет, вот увидите! По правде говоря, я бы на вашем месте не рисковал: посадят.

Я глянул на первую девушку. Высокая, стройная... и лысая, словно павианова задница. Звали ее Дженнифер. Три раза я попадал не туда. Наконец она взяла трубку, и я чуть не задохнулся.

– Дженнифер? – спрашиваю.

– Да?

До сих пор мне не приходилось общаться с живыми порномоделями (собеседование не считается). Я разглядывал Дженнифер через чужую лупу и одновременно с нею разговаривал. Порнография вдруг перестала казаться чьей-то выдумкой.

– Это Годфри Бишоп. Я работаю в "Блинге", – сказал я.

– Да?

– Привет! Э... Какдела? Нормально? Хорошо... э-э...

Надо было заранее продумать, что говорить.

– Да?

– Хорошо, ладно... Фотограф Говард Парк недавно сделал серию твоих фотографий, и... э... мы собираемся разместить их в нашем журнале.

Она не ответила.

– Ты понимаешь, о каких фотографиях я говорю? На тебе были чулки в крупную клетку, и ты лежала на большой круглой кровати.

"А больше на тебе не было, считай, ничего, и на большинстве фотографий крупным планом показана твоя промежность". Правда, этого я не сказал.

– Да? – повторила она как попугай.

– Ладно, давай о них немного поговорим, – предложил я.

– О чем? – утроила свой словарный запас Дженнифер.

– Ну... Ты ведь знаешь, что в нашем журнале рядом с фотографиями размещают небольшой текст, такой маленький рассказ. Стюарт, наш редактор, дал мне задание: поговорить с тобой на эту тему.

– Не знаю... Папа с мамой ничего об этом не знают. Лучше я не буду ничего говорить...

Особой радости в ее голосе я не слышал.

– Что-что? – переспросил я.

– Я не хочу, чтобы вы печатали мое настоящее имя или какие-то подробности. Не хочу, чтобы об этом знала моя родня, – пояснила она, поставив меня в тупик.

Я попросил повторить, и Дженнифер выполнила мою просьбу. Она не желала публиковать свое настоящее имя и не хотела ничего о себе рассказывать, так как была уверена – под вымышленным именем ее никто не узнает. Я серьезно! Вот представьте: мама внимательно изучила "Блинг", разглядела все фотографии, но без подписи ей даже в голову не пришло, что перед ней ее дочь! Разве не чудеса? Я разговаривал с десятками моделей, которые полностью разделяли данную точку зрения. Оказывается, можно не надевать пакет на голову, сняв трусы. Стоит лишь выбрать себе какое-нибудь идиотское имя вроде Текс, Джексон или П.Сил.Дт8 – и тебя никто не узнает!

– Нам не нужен подробный рассказ о семье. У меня есть пара вопросов, не более того, – успокоил я ее.

Помолчав несколько мгновений, она откликнулась:

– Э... Ну давай. Что?

– Ну-у... – начал я, задумчиво черкая в блокноте перед собой. – Ладно... Как бы это сказать? О чем ты любишь мечтать?

Дженнифер ненадолго задумалась.

– О том, как я выиграю в лотерею.

– Нет! О чем ты любишь мечтать, когда лежишь в постели?

Несколько человек посмотрели в мою сторону, но сразу вернулись к своим делам.

– Зачем вам? Хотите опубликовать?

– А ты что думала? Кретинка! И не надо рассказывать мне про маму с папой! Чтобы узнать в модели собственную дочь, вовсе не обязательно читать о ее тайной любви к ослам, которым она обожает делать минет!

Естественно, ничего такого я не сказал, хотя очень хотелось. Дженнифер тупела у меня на глазах, и я страдальчески морщился. Сказал же я вот что:

– Да, мы это опубликуем. В этом и есть весь смысл. Нам нужно поместить рядом с твоими фотографиями несколько маленьких надписей, чтобы люди могли их прочитать. Что-нибудь типа "я люблю, когда сзади" или "я мечтаю, чтобы меня так или эдак". Все такое.

– А я не хочу, чтобы рядом с моими фотографиями что-либо печатали!

– Э... Но в нашем журнале так принято. Весело...

– Это личное! И никого не касается! Серьезно? Мечты, значит, личное, а задница на весь разворот – не личное?

– Ладно, что ты любишь?

– Зачем? – уперлась Дженнифер.

– Затем, что я должен что-нибудь написать!

– Я не хочу! Чем плохо, если там будут просто фотографии?

Она даже расстроилась.

– Ты не бойся. В этом ничего такого нет, все так делают. Модели обязательно рассказывают нам о собственных фантазиях...

"Как же, рассказывают они!"

– ... и ты расскажи!

– Мне так не нравится. Я не хочу делиться своими сокровенными мыслями с первым встречным.

– Но ведь ты снимаешься голой?

– Но я не хочу, чтобы люди обо мне что-либо узнали!

– Так придумай что-нибудь!

– А почему вы сами не придумаете?

– Потому что так будет веселей, – сказал я и попросил ее успокоиться. – Ладно, выкинь все из головы. Я что-нибудь придумаю.

– И что ты напишешь?

– Не знаю... Какую-нибудь чушь...