К радости девушки, в городе зажгли фонари. Пока она любовалась ажурными фонарями, ветер таки сорвал с головы капюшон. Яся пыталась надеть его обратно и шарахнулась в сторону, когда вода резко в реке забурлила и окрасилась в черный цвет.

Тут же замигали фонари и впереди послышался треск. Ясмина замедлила свой бег и остановилась. С ужасом наблюдая, как грифон с Банковского моста(на самом деле, на мосту сидят львы с крыльями. Здесь выдумка автора — прим. автора), медленно потянулся и расправил крылья, стряхивая каменную крошку. Спружинив, он с криком взвился в небо. Через секунду к нему присоединилась вторая мраморная скульптура льва с головой орла.

— Охренеть! — выдохнула девушка и стала оглядываться, чтобы увидеть обалдевшие лица таких же прохожих, как и она. Но улица была темна и пустынна. — Что за шутки?

Мало того что редкие люди пропали с улицы, так и сама улица изменилась до неузнаваемости. Вместо асфальта, брусчатка. Исчезло здание бывшего Ассигнационного банка, пропали кафешки и яркие вывески. Даже шумный Невский проспект больше не просматривался впереди. Вдоль реки застыли темные дома и звенящая тишина.

Сверху раздалось курлыканье и шум крыльев. Ясмина с плохим предчувствием подняла голову вверх и в ту же секунду резко развернувшись, рванула по переулку в сторону Сенной. А за ней неслась черная смертоносная птица.

Яся напрочь забыла, что она маг и что ей подвластна черная магия, что где-то рядом должен быть соглядатай. Первобытный ужас заполнил каждую частицу ее сознания и гнал в темноту. Крик разозленной птицы раздался совсем близко и Ясмина из-за застилающих глаза слез, не заметила ямку на дороге и упала, больно подвернув лодыжку. Зато грифону достался лишь кусок пальто жертвы. В ярости крылатый зверь разорвал в воздухе кусок ткани на мелкие кусочки и пошел на второй круг.

" — Он разумный! Мне конец!" — пришло убийственное понимание и Яся, не отрывая взгляда от горящих яростью глаз и крючковатого носа орла, толкаясь ногами стала отползать назад.

Раздался резкий хлопок, Ясмина трусливо закрыла глаза и прикрыла голову руками. Минута, другая… и ничего не произошло. Осторожно выглянув в щелку между пальцами, девушка с удивлением обнаружила себя в чьем-то саду. Она сидела на клумбе и пялилась в стену.

— Позвольте узнать, удобно ли вы устроились? — послышался мужской голос из-за спины.

Яся резко развернулась и вскрикнула: спину прошила боль и нога заныла в унисон.

— Вы ранены? — в чужом голосе появилось беспокойство и вскоре перед ней присел молодой мужчина. — Идти можете?

— Смотря куда… — подозрительно ответила девушка, исподлобья разглядывая незнакомца. Из-за сырого воздуха она снова начала мерзнуть, но вставать не торопилась.

Было темно, свет падал из-за спины и прекрасно освещал лицо мужчины. На вид ему было хорошо за тридцать. Он был в старомодном мундире и высоких сапогах.

Мужчина также разглядывал ее округлившимися ярко- голубыми глазами. Потом выпрямился и с поклоном сказал:

— Позвольте представиться, Константин Эсперович Бело…, - запнулся он и прокашлившись, продолжил: — Беляев, капитан Павловского полка Его Величества. Вы можете мне доверять. Слово дворянина.

Он протянул ей руку и Ясмина опираясь на нее, кряхтя встала, обернулась к свету и онемела. Позади нее был дом. Но какой! Величественный трехэтажный особняк с плавно изогнутой крышей, лепниной, подъездной дорогой и в окружении огромного сада. Свет горел только на первом этаже и освещал ажурный балкон, тянущийся вдоль всего дома.

Девушка позабыв о боли в ноге и хозяине, раскрыв рот прошла пару метров, дабы убедится, что все это не сон. Усадьба оставалась на месте и шокированная магичка обернулась к мужчине. Он был в тени дерева и с улыбкой наблюдал за ней. Затем подошел ближе и галантно подал призрачную руку:

— Будьте моей гостьей… — начал он и осекся, увидев, как Ясмина разом побледнела. Дух понимающе кивнул и спрятал руки в карманы. Просто кивнул головой и пошел вперед: — Прошу вас.

Мрачная Яся последовала за ним. Выбора-то нет.

Дом оказался намного ближе, чем она ожидала. Буквально, пару шагов и они уже стояли у высоких стеклянных дверей, которые учтиво для них распахнул призрачный дворецкий в ливрее.

— Гастон, приготовьте для этой милой барышни, чай. Мы будем в малой гостиной, — отдал приказ хозяин и обернулся к Ясе.

— Меня зовут Яс…., - решила представиться она. Ей было неловко за ситуацию в саду. Хоть и духи, но все же заботятся о ней.

Но Константин ее резко перебил:

— Не стоит! Иначе вы рискуете навсегда остаться в призрачном мире. Пройдемте.

Ясмина, стараясь не шмыгать носом, вошла в огромный белый зал с лепниной и с большим белым мраморным камином. Было тихо, только бронзовые часы на полке громко тикали, но стрелки замерли на одном месте — без четверти восемь. Вдоль стен стояли большие фарфоровые вазы, на стенах висели картины, а мебель была из красного дерева.

Ее спаситель не остановился, прошел в следующую дверь. Яся последовала за ним и замерла на пороге полутемной комнаты, также больше напоминающую музей, нежели жилую гостиную. Налево от входа стоял огромный, массивный шкаф, наполненные книгами в кожаных переплетах. Стены увешаны произведениями европейских художников прошлых столетий. "Наверняка, все подлинники" — подумала девушка.

Константин встал у небольшого камина и указал на одно из стоящих у огня кресел.

— Прекрасная моя незнакомка, присаживайтесь.

В доме он выглядел почти живым и настоящим, просвечивал всего ничего. Когда Ясмина осторожно присела, то он опустился перед ней на одно колено и, указывая на ее ногу, спросил:

— Можно осмотреть?

Сжав кулаки, девушка кивнула.

Для начала дух стянул с нее кроссовок и ухмыльнулся, разглядывая шедевр китайского производства. Яся покраснела и отобрав обувь, спрятала ногу под кресло.

— Простите меня, Аврора, за это оскорбление, — грустными глазами посмотрел на нее Константин. — Вероятно, это модная нынче обувь. У вас безупречный вкус.

Ясмина фыркнула и с пунцовыми щеками, снова выставила ногу вперед. Стыдно, конечно, но нога ныла все сильнее.

Вошел дворецкий и приподнял брови в изумлении, увидев своего господина в подобной позе. Затем принял невозмутимый вид и поставил чайник и чашки на стол. Взял в одну руку поднос, а другой из воздуха вынул плотный бинт и протянул Константину. Его господин кивнул и быстро снял с ноги носок и зафиксировал лодыжку девушки.

Пока Ясмина хлопала ресницами, Гастон уже подавал ей пару симпатичных женских сапог. Едва ли не с поклоном, мужчины дружно сделали шаг назад и застыли на месте с каменными лицами. Вот так она поняла, что над ней здесь просто издеваются и нахмурила брови

— Шутники, да? — надулась она и благородные господа громко засмеялись, похлопывая друг друга по плечу.

— Ох, давно я так не смеялся, — вытирал слезы Гастон. — Как увидел вас, Константин, на коленях… Думал, чай разолью.

— Для тебя старался, друг мой, знал, что оценишь!

— Да, пошли вы! — рявкнула Яся и встала. Одна нога у нее так и была в мокром кроссовке, другая босая и перевязанная. — Черт!

— Аврора, не обижайся! — улыбался Константин. — Выпей чаю, согрейся, а мы тебе все расскажем. Тебе же интересно, куда ты попала…

Константин обладал удивительно подвижными чертами лица. В парке он казался ей отстранено-благородным, когда просил прощения — печальнейшим Пьеро на свете. Сейчас же перед ней был Змей — искуситель. Яся поспешно перевела взгляд на Гастона.

— Сударыня, вы все равно не знаете, как отсюда выйти, — невозмутимо сказал дворецкий. — А чай с бергамотом сегодня удался, как никогда. Возьмите плед, от окна дует.

Ясмина, как подкошенная рухнула в кресло и схватилась за голову. Куда ее снова занесло?!