Войска Альтаира уничтожили всех, кто был виновен в похищении и ужасной смерти Виолы, но… Ни тёмного эльфа, ни Дира больше никто никогда не видел, и никаких следов больше не нашли. Словно они сгинули оба!

– Конечно, эти предания до сих пор пересказываются нашими народами, - эльф устало зевнул. - И не надо было мне всё это заново повторять! Я действительно уже устал и хочу спать. Я немедленно закрою глаза, если ты не начнешь рассказывать мне что-нибудь новенькое!

– Я собираюсь рассказать тебе продолжение этой истории, - спокойно продолжила Мириль.

Эльве подскочил на кровати и сел:

– Как?! Разве ты знаешь продолжение? Никто ведь ничего не знает! Ни эльфы, ни люди, ни гномы. Ты меня просто дурачишь!

– Моя ворожба не самая лучшая в этом мире, но… Зеркало судьбы мне кое-что открыло. Правда, картины были очень нечёткими и только сейчас, после встречи с Варной, я могу их наконец-то расшифровать до конца! - в голосе девушки послышалось торжество. Она даже повысила голос, не заботясь больше о том, проснётся Варна или же нет. - Чёрный эльф Нарин не убил своего сына Дира. Он просто оставил его в лесу, думая, что младенец погибнет. А сам, кстати, кинулся со скалы. Слишком тяжким оказался для него груз грехов. Мальчика нашла одна бездетная эльфийская дева. Я не знаю, к сожалению, её имени. Тёмное зеркало даже не показало мне её лица. Зато я увидела, что Дира воспитали светлые эльфы. Он благополучно женился на эльфийке и обзавёлся трёмя детьми. Один из его сыновей и был отцом Варны! Я чувствую это! Я знаю. Мои чары никогда меня не обманывали, как и чутье настоящего эльфа высокого рода.

Варна не спала, она лишь притворялась, старательно закрывая глаза и стараясь не шевелиться. С глубоким вниманием она слушала про долю своих предков и благословляла судьбу, столкнувшую её с Мириль.

– Очень интересно. Только бы знать, хорошо это или плохо, что судьба сберегла эту гнилую ветвь! - задумчиво проговорил Эльве. - Ведь в жилах Варны течёт и кровь отступника. И всё же… я верю в её доброе сердце. Ведь я тоже прекрасно изучил эту милую девушку. А как закончили своё существование сам Дир, его жена и остальные два сына?

– Они погибли, сражаясь с орками, - пожала плечами Мириль. - Выжил только Аннэ - отец Варны. Он тоже пропал без вести, никто из нашего народа не знает о его судьбе. Надеюсь, ему удалось попасть на какой-нибудь корабль и уплыть в Заморье, наш вечный край, - голос девушки стал мечтательным. - Хотя, вероятнее всего, что он тоже погиб. Кажется, его воспитали люди. Ведь его племя тоже прорывался к морю, конечно же. Но не знаю, сумели ли они его достигнуть. Если сумели… то эльфы Лорина или тёмные эльфы - приняли их на свои корабли. Но, скорее всего, они погибли. Или сгинули в темницах Чёрного повелителя во время его правления. В те страшные времена одиноким эльфам грозила смерть, когда Чёрный повелитель искал своё кольцо и копил силу!

– Я что-то совсем запутался, - пожаловался Эльве, невольно поглядев на Варну. - Значит, есть надежда, что её отец - жив?

Мириль словно не слышала его, погружаясь в память прошлого, доступную всем эльфам. Некоторые считают, что души эльфов действительно путешествуют в прошлое, созерцая давно умерший мир. В её глазах появился серебристый туман:

– Вот этого я не знаю. Да и не важно, жив Аннэ или погиб. Я лишь утверждаю, что Аннэ стал отцом Варны! Я это чувствую! Ведь в ней и людская, и эльфийская кровь, да и кровь предателя Нарина тоже! Мириль лукаво улыбнулась:

– О, мне ведомо многое! Но должна тебе признаться - я тоже не понимаю, зачем судьба послала нам эту странную девушку. Но то, что нам теперь от неё не избавится, это я уже ощущаю. Ну и ладно - мне она пригодится.

– Конечно! Ведь великий маг Том её тоже одобрил, - ухмыльнулся её брат. - Так что не вздумай причинить вред этой девушке.

– Я и не собираюсь её убивать, - покладисто согласилась эльфийка. - Или делать из её крови лечебные снадобья. Я вообще не знаю будущего, только прошлое, да и то - урывками. Зато я знаю, где встретились Мирэлла - человеческая девушка и эльф Аннэ!

– Ты должна была рассказать это не мне, а ей, - Эльве показал на спящую Варну - Мириль всё-таки усыпила девушку.

– Расскажу и ей, когда она проснется.

– А сейчас, я тебя умоляю - давай спать! - взмолился эльф, демонстративно накрываясь одеялом. - Утро вечера мудренее, - он широко зевнул и заснул почти сразу.

Утро выдалось шикарным и сказочным, как многослойный торт, залитый кремом: слой синего неба, белых облаков и кровавого повидла алого восхода.

Варна, сделав вид, что умывается очень долго - на самом деле наспех ополоснувшись - осторожно прокралась к полуприкрытой двери, ведущей в спальню. Ей очень хотелось услышать, о чём будут говорить эльфы, пока её нет. Она стояла, прислонившись спиной к стене, и слушала, стиснув пальцами дверную ручку.

… - Ты сам рассказывал мне, что Том чувствует пришествие нового зла. Я хочу увидеть это зло во плоти! - Голос Мириль повысился. - Возможно, мы ещё успеем уничтожить его, пока оно не обрело всей своей страшной силы, которая накапливалась веками! Мне также понадобится кровь Варны, это облегчит мне возможность творить чары и ощущать тайные голоса этого мира. Я должна лучше услышать помыслы Богов!

– Ты просто хочешь её использовать, - в голосе Эльве прозвучала обида. - Не потому ли, что ты считаешь её ничтожной? Многие эльфы грешат этим, считая людей своими рабами.

Мириль зло ухмыльнулась:

– Да, я считаю их ошибкой Верховного божества. Люди больше всего склонны ко злу после орков! Разве не почти все они кинулись служить Моргульту, стоило ему только поманить?

– Не все.

– Я и не утверждаю, что все! Но многие, очень многие! К тому же человеческие племена не умеют жить в мире. Они постоянно нападают друг на друга, изобретая различные поводы! Даже в наше благословенное время не утихают войны на восточной границе, да и Мор не дремлет! Бывшее царство Моргульта никогда не было спокойным местом. И даже сейчас невольно притягивает зло! Всё зло, которое осталось. А осталось его немало - чтобы там не думали светлые маги и наши друзья гномы! Гномы вообще кроме своих задниц ничего не видят, потому что большую часть жизни проводят на четвереньках, под землёй! Орки истреблены отнюдь не все… как и тролли. Вот о драконах, слава Этулин, давно уже ничего не слышно. Хотя это не исключает того, что какое-то их количество уцелело после Великой битвы и отсиживается высоко в горах, куда никто не может забраться. В горах - и на вершинах, и внутри, до сих пор полно всякой дряни. Нечисти. Только люди, да и мы, эльфы, и гномы, кстати, тоже, почему-то постоянно пытаются об этом забыть. Как говориться: с глаз долой, из сердца - вон! - сердито выговаривала она ему, как нашкодившему мальчишке. - А вы с принцем, то есть, уже королём, только и умеете, что играть в игры! Союз Трёх! - сардонически произнесла она, кривляясь. - Мальчишеские забавы - ничего больше! Да и светлые маги больше о своих животах и земельных участках беспокоятся, чем о добре… и зле!

– Да ты просто хранительница мира, подобная Гэлле, матери нашей полубогини Аэлевры, - воскликнул Эльве, любуясь ею, хоть и с некоторой долей насмешки. - Но не только люди способны на подлость и войны! Вспомни, что иногда устраивали мы, эльфы, ради драгоценностей и того же золота! И нас побеждает гордыня! Мы иногда устраиваем такую резню между своими, что ничуть не отличаемся от тех же людей, или… гномов, когда они дерутся из-за золота. Но почему-то мы отчётливее видим чужие недостатки, чем свои. Так проще и удобнее жить, наверное! - язвительно добавил он. Лицо его покраснело от гнева.

– Я и не говорю, что презираю Варну, - Мириль нетерпеливо дёрнула плечом. - Лучше помоги мне в плетении сети! Кстати, твоя драгоценная Варна подслушивает нас. Заходи, девочка, заходи. Ты всё равно не сможешь от нас убежать, - приветливый голосок Мириль стал для неё ударом ножом по горлу. Варна ощутила, что её тело онемело. Эльве - впрочем, с сочувствующим лицом - вышел к ней, поднял на руки и положил на кровать. Последним, что видела девушка, были лица двух прекрасных эльфов. Только теперь ей хотелось в них плюнуть.