Да, все больше звукозаписывающих и кинокомпаний выходят в Интернет и предлагают скачать альбомы или фильмы легально. В Сети уже больше двух сотен крупных магазинов цифровой музыки, да и фильмами торгуют довольно бойко. Но легальным ценам очень нелегко конкурировать с файлообменниками. Так, сегодня один фильм в Интернете стоит чуть меньше, чем полноценный DVD. То же самое касается музыкального контента – альбом в «цифре» обойдется в 10–12 долларов по сравнению с CD за 15–17. Но ведь не стоит забывать о DRM – такую музыку нельзя скопировать (или можно, но очень ограниченно). В результате российский пират AllofMP3s.com в Великобритании занимает уже 14% рынка онлайновой музыки, и это больше, чем у ставшего легальным Napster’а! Но зачем вообще платить деньги, если все доступно для скачивания бесплатно – лишь руку протяни.

Любовь к бесплатному интернациональна, так что усилия поборников защиты копирайта, похоже, бессмысленны и не дают никаких результатов. За последние пять лет американская RIAA смогла привлечь к ответственности несколько тысяч пользователей P2P-сетей. Последний коллективный иск был в марте, когда несколько сотен европейцев предстали перед судом и выплатили штрафы в среднем по 5 тысяч евро с носа. Но количество пользователей P2P все равно продолжает расти. По данным компании BigChampagne.com, с 2003 по 2006 год аудитория любителей халявы выросла более чем вдвое и в мае превысила 11 млн. человек. И это не считая пользователей технологии BitTorrent, которой овладевают еще как минимум 5 миллионов.

P2P-сети популярны прежде всего среди студентов, поэтому RIAA и MPAA следят и за университетскими сетями. Для противостояния этому «доброму злу» студенты объединяются в группы по интересам и обмениваются файлами внутри кампусных сетей, не пуская пользователей извне. В результате не так давно сорок университетов США получили предупреждения о незаконности обмена файлами, сопровождавшиеся настоятельной просьбой прекратить эту практику. Но кто заставит студента платить? Они просто начинают использовать малоизвестные альтернативные клиенты и клиенты с шифрованием трафика. Есть претензии и к высокоскоростной сети Internet2, объединяющей больше двухсот научно-исследовательских институтов. Через эту сеть гоняют целые копии DVD – на это уходит не больше времени, чем на передачу MP3-файла по медленному ADSL.

Не помогают и иски к разработчикам клиентов. Пиринговые сети децентрализованы, и отключить их уже невозможно. Они существуют по воле самих пользователей. Не работает и искусственное захламление сетей: в новых версиях клиентов появляются системы рейтингов файлов и отдельных пользователей, а также другие средства проверки. Телекомпания HBO пыталась спасти свой новый сериал «Рим», бомбардируя P2P-сети поддельными файлами, но фильм все равно разошелся по Интернету.

Борются с P2P-трафиком и провайдеры. Несколько крупнейших британских провайдеров, в том числе и British Telecom, ввели ограничение на использование P2P-приложений в «офисные» часы и вечером. Пользоваться ими можно только ночью, а за нарушение полиси клиенту снижают скорость ADSL-канала, а то и вовсе приостанавливают обслуживание. Предлог для столь жестких мер – «хищническое потребление» трафика, которое отрицательно сказывается на качестве работы в Сети других клиентов.

Однако не все провайдеры против пиринга. Так, например, американская компания PeerApp.com разработала решение UltraBand 2000, которое кэширует весь входящий трафик популярных P2P-сетей. В мае крупнейший тайский провайдер True Internet (ему принадлежит около 80% внутреннего интернет-рынка) смог с помощью Р2Р снизить объем потребляемого трафика и, соответственно, расходы на 60%.

Отмечу, что остальные 30% трафика – тоже далеко не электронная почта. Файлы растекаются по Интернету бурной рекой и оседают на жестких дисках миллионов компьютеров по всему миру через IRC, веб-серверы и многочисленные пиратские сайты.

В 2003 году самыми популярными P2P-сетями были децентрализованные Kazaa и WinMX. Благодаря попыткам защитников копирайта разрушить и загадить сети подделками, резко повысилась популярность BitTorrent и eDonkey2K – эти сети имеют инструменты для быстрого поиска и проверки подлинности файлов. Сегодня в тройку самых любимых народом сетей входит eDonkey2K – в ней постоянно находится около 3,25 млн. пользователей; FastTrack – 2,6 млн.; и Gnutella – 2,2 млн.

Из-за претензий правообладателей с клиентами P2P-сетей сейчас сложилась непростая ситуация. Shareaza не обновлялась с октября 2005 года. eMule получил последний микроапдейт в марте. eDonkey – «родной» клиент сети eDonkey2K – не обновлялся около года. LimeWire (клиент сети Gnutella) последний раз обновился в феврале, Ares Galaxy – в январе. BearShare, выплатив RIAA 30 млн. долларов, вообще ушел в глубокую спячку, от которой вряд ли очнется. Это плохой знак, ибо RIAA хочет убить также такие клиенты, как Warez P2P, Limewire, eDonkey и Soulseek – они получили требования от ассоциации сворачивать деятельность еще в середине сентября прошлого года.

А ведь всего пару-тройку лет назад клиенты обновлялись чуть ли не еженедельно. Сейчас большинство их разработчиков судятся с правообладателями и либо вообще отказываются от развития программы, либо перепрофилируют клиент в легальный – дабы распространять контент на законных основаниях и за счет пользователей-нодов (то есть тех, чья машина выступает хостом, распространяющим контент). Но это, по понятным причинам, сразу означает смерть сети. Morpheus, Kazaa, eDonkey и даже такие мощные клиенты, как Azureus и µTorrent, добавили в код средства для распространения легального контента. Разработчики надеются перевести пользователей с нелегальщины на коммерческий контент постепенно. Сначала о деньгах не будет идти и речи, просто контент будет разделен на обычный и так называемый «премиум», причем последний будет доступен только нодам. Ну а там и до реальных денег недалеко.

Очевидно, что до смены модели работы всех P2P-сетей осталось не так много времени. Через год-два лицо P2P изменится бесповоротно. Та же Warner Bros. планирует использовать для дистрибуции своих фильмов сеть BitTorrent. Пока же у нас есть возможность пользоваться бесплатным контентом и сетями. Взглянем на несколько самых популярных P2P-клиентов.

Откуда появляется контент в Сети – вопрос тонкий. Знающие люди предпочитают об этом молчать, а простого пользователя он особо не заботит. Подключил программу-клиент, запустил поиск нужного формата или наименования, и вот оно – гигантское количество разнообразного файла’.

Но изначально тот контент, что появляется в P2P-сетях, вовсе не предназначен для широкого распространения. Варез приходит из глубин международного андеграундного сетевого сообщества, участники которого выпускают различный контент для обмена только между собой. Ежедневно в Сети появляется больше ста гигабайт свежих MP3, несколько сотен фильмов в различных форматах и терабайты прочего контента. Обсуждения, зачем, почему и как, выходят за рамки данной статьи, поэтому воздержусь от изложения фактов по этому поводу.

Отмечу лишь, что спорт этот (а делается все именно на некоммерческой основе, ради интереса и азарта) опасный и уголовно наказуемый. Например, за съемку фильма в кинотеатре (именно так новейшие блокбастеры появляются в Интернете на следующий день после премьеры) в Штатах можно загреметь на три года в тюрьму. В день премьеры «Миссия невыполнима 3» в разных кинотеатрах США были арестованы четыре человека, снимавшие боевик на камеры. Все четверо были членами разных пиратских групп.

В P2P-сетях можно найти лишь огрызки свежего андеграундного контента. Но плюс пиринговых сеток в том, что они работают как своего рода огромный файловый архив. Скачанные давным-давно файлы хранятся на жестких дисках очень долго, поэтому в P2P легко найти классические игрушки, которые невозможно разыскать даже в самом пыльном чулане. В сетях можно обнаружить музыку различных жанров, фильмы из разных стран – и не только свежие релизы, но и классику кинематографа. Популярны в P2P новейшие дорогие сериалы и мультики телекомпаний ABC и Fox, отсканированные журналы вроде «Пентхауса». Примерно 60% всего P2P-трафика – это видео.