Попятившись на байке назад в нишу, я выставила подножку и заглушила двигатель. В тишине и в укрытии. Отсвет фар в толпе дал мне понять, что на меня никто не смотрел, все смотрели на трассу или на друг друга. Стальные сваи моста неподалеку задрожали над головами от проходящего по нему поезда, посылая вибрацию в мой позвоночник. Но отсюда я в идеале могла увидеть, как он вырвется из толпы, его плечи будут напряжены от агрессии, а тело так близко будет прижато к байку, что я могла бы подумать, что под ним девушка, которую он трахает. Господи, этот мужчина был бесстрашным ублюдком на кожаном сидении своего байка, от которого промокали трусики.

Одичавшие крики и рев двигателей возрос в разы, после чего раздался отчетливый рев его BMW со знаменитым 4-х цилиндровым двигателем 999 cc.

Бедрами я сжала корпус своего байка и выпрямила спину, ища в просвете между толпой его хромированный корпус и кожаное сидение.

Что-то задвигалось в поле моего бокового зрения. Волосы на затылке стали дыбом, и я дернула головой. Из-за спины вынырнула рука и схватила меня за горло. Огромные пальцы с мозолями впились в мое горло, угрожая перекрыть воздух.

Пульс подскочил до бешеного ритма, когда я схватилась за чужую ладонь и дернулась в сторону. Но рука удерживала меня неподвижно, сжимая. Я ухватила воздух ртом, впиваясь в эти пальцы. Бл*дь, этого не должно было случиться. Шок превратил мою кровь в лед, когда глазами я метнулась к ключам в зажигании. Я потянулась к ним.

— Не двигайся, — произнес мужской голос такой же тяжелый, как и хватка на моем горле.

Не нервничай. Оставайся спокойной.

Моя грудь поднималась и опускалась от тяжелых вдохов. Мне было до охерения страшно.

— Чего ты хочешь? — проскрипела я.

Его рука усилила хватку, и он стал передо мной. Его лысый череп был усеян мелкими складками. Кожаный жилет без рукавов, дырявые джинсы и выцветшее тату на шее и руках — он был одет как раз для этой сцены.

Его исполинский рост и широкие плечи закрывали мне все действие на финишной прямой. Его коварная улыбка прогнала всю кровь от моего лица, оставляя на щеках лишь покалывающий холод.

Пистолет у меня за поясом стал весить почти тонну. Смогу ли я вытащить его за мгновенье и отвести от себя опасность прежде, чем он обезоружит меня? Я прижала кулак к бедру и сглотнула, пытаясь разжать его пальцы.

— Отпусти меня.

Его пристальный взгляд метнулся к Дукатти, моим ногам в коже, а потом к моему визору. Мужчина прищурился, будто пытался увидеть меня через черное стекло.

— Классный байк. Титановые детали, программируемая электронная сиквентальная коробка передач, (прим. ред. — сиквентальная коробка передач — коробка передач, допускающая только последовательное переключение передач. Чаще всего используется на спортивных авто и мотоциклах) карбоновый бак? Черт, откуда это? На все эти обновления пришлось бы убить несколько штук.

Значит, он хотел меня ограбить. Мне на самом деле полегчало, учитывая перспективы.

Если ты это переживешь, купи себе дешевый е*аный байк, и оденься уголовницей.

Мои мышцы дрожали на рукояти байка, но ярость в кулаке на бедре вызывала во мне желание потянуться к пистолету.

Он так сильно сжал мое горло, что мне стало больно. Ослепляющая агония расползалась по моему горлу, обжигая легкие. Я схватила его руку обоими ладонями, пытаясь расцепить пальцы, но перчатки помешали мне уцепиться. Он поднял свободную руку и провел по щетине грязным лезвием.

Боже, я была по уши в дерьме.

— Помогите! — выкрикнула я, и звук мог бы пронестись над моей головой, но я не услышала ничего. Лишь дыхание, которое покинуло мои легкие. Время замедлилось, и я сфокусировалась на моем усиленном сердцебиении и отчаянной необходимости в глотке воздуха. Естественно, он не убьет меня. Я не могла умереть вот здесь, в скрытом месте позади толпы из сотни людей.

Но мое укрытие было так глубоко в аллее, замаскировано мраком.

Насколько же это глупо, Кэси.

Толпа была вовлечена в гонку, крича и радуясь, стоя к нам спинами. Они бы даже не услышали меня из-за сотни возгласов, рева двигателей и проходящих над нами поездов. Перед глазами заплясали черные точки. Шлем становился тяжелым, сдавливал, и ноги едва касались асфальта.

Он обернулся через плечо, а потом снова посмотрел на меня. Морщины на его лысой голове лишь стали глубже.

— Кричи сколько хочешь. Тебя все равно никто не услышит.

Он ослабил свою хватку, но не отпустил.

Я резко вдохнула. Легкие болели, а пальцы впивались в его руку. Я произнесла, давясь словами:

— Я слезу с байка.

И возьмусь за пистолет.

— Ключи в зажигании. Забирай.

Чтоб я могла всадить пулю в твой череп, ублюдок.

Мужчина отступил назад, предоставив мне пространство, но, когда я соскользнула с сидения, он не отпустил горло, а вместо этого прижал меня спиной к стене здания.

— Что такая богатая сучка, как ты, вообще делает в таком месте в одиночку?

Сирены звучали все громче и ближе, и от этого мой пульс рос с бешеным темпом.

— Копы на подходе, — я зарядила ногой в его лодыжку.

Он зарычал, и в одно мгновение мы превратились в клубок из рук и ног, которые ударяли и пинали друг друга. Я дернула за пальцы на своем горле, и потянулась за пистолетом за поясом. Он прижал меня всем своим телом, и моя рука осталась зажатой между спиной и стеной.

Я резко боднула шлемом вперед, и врезала ему по носу. Он проревел и впечатался ногой в мое бедро, заставляя меня расставить ноги. Я была прижата к стене — одна рука зажата высоко между спиной и стеной, а к горлу приставлено холодное лезвие его ножа.

Свободной рукой я обхватила его запястье, пытаясь удержать оружие, которое было в миллиметре от моей гортани. Сирены полицейских машин звучали примерно в двух кварталах от нас.

— Твое время вышло, Череп.

Он прыснул со смеху.

— У копов и так есть, с чем разбираться, — он кивнул в сторону улицы. — Это задержит их на некоторое время.

Бл*дь, он был прав. Скоро они станут преследовать байки по всему городу. Сколько времени пройдет прежде, чем хоть одна полицейская машина осветит фарами эту аллею?

Слишком много. Я бесполезно дралась, вырывалась из-под него, крича и тяжело дыша через нос.

Господи, успокойся.

Я ослабила свою хватку на его запястье и отпустила пальцы.

Глубокий вдох.

Выдох.

— Мы пройдем в эту дверь, — он дернул подбородком в сторону аллеи.

Дверь? Мой мозг понял первым, и лишь потом понимание озарило каждую клеточку в моем теле.

Он был здесь не ради моего байка.

Страх сковал горло, и я чувствовала чрезвычайно сильный порыв зарыдать. Плохо, плохо, это, бл*дь, очень плохо.

Рев от проезжавших мимо аллеи байков рикошетил от стен здания, но я не могла повернуть голову и посмотреть на трассу. Гонка, скорее всего, закончилась. Все разлетались в разные стороны.

Из-за моих горячих и частых выдохов экран шлема запотел.

— Что это за дверь? В переполненный народом бар? В логово байкеров?

Пожалуйста, пусть это будет бар.

Он толкнулся в меня своим бедрами, а его эрекция взорвала мой пульс до неимоверных высот.

— В гараж. К моей машине. Двигайся.

Мои руки тряслись. Одной я сжимала его запястье, вторая была прижата к спине, в дюймах от пистолета. Если он обезоружит меня, и я сяду в его машину, я — покойница. Я дернулась в его хватке, и лезвие зацарапало кожу на горле.

Близко, очень близко прозвучал рев еще одного проносящегося мимо байка, но я все равно не могла повернуть голову. Жжение от стали горело на выемке под подбородком, когда мои глаза начали слезиться, и я стиснула зубы.

Костяшками пальцев я уже касалась пистолета. Вонзит ли он лезвие в меня, если я двину рукой? Мне стоило сделать это молниеносно. Так что я дернула рукой.

Слева от Черепа в воздухе просвистел кулак, впечатавшись в его челюсть, от чего нож выпал из хватки. Я потянулась рукой к своему горлу, а другой схватилась за пистолет, пока он распластался на земле, держась за нос. Кровь хлестала между его пальцев, а широко распахнутые глаза уставились на тень, которая возвышалась над ним. Длинная, худая тень. Воплощение мужественности.