— Магистр вы же знаете, что я такая же леди Динеан как вы наивный юноша.

— А кого это волнует. Высшие аристократы вас примут. А складную легенду для простого народа вам придумают. К тому же отказаться от этого предложения вы не сможете.

— Это из-за моего дара?

— Думаю да.

К утру мы снова были в столице и на этот раз он перенес меня к себе домой. Я наивная искренне верила в то, что нас ждало всего на всего несколько встреч и обедов. И что после этого я уеду в Академию и, меня никто не тронет. Я считала, что ко мне не придет император с требованием явиться ко двору и немедленно стать темной леди. Что все слова магистра просто пустая болтовня. Ну, кому нужна такая головная боль как я.

Дом магистра был не большим, но довольно милым. Здание, как у всех остальных темных лордов, находился в центре города. Сада здесь не было. Сложно было заподозрить магистра Лоригана в любви к цветочкам. Весь дом был отделан в черные и серые тона. В гостиной, в которую меня перенес магистр, окна были завешаны темно-серым тюлем, в дальнем углу были шкафы с книгами, а в ближнем углу высился камин. В камине необычной формы горел огонь. Присмотревшись, я поняла, что этот огонь никогда не потухнет. Магистр внимательно смотрел на меня. Интерьер дома был скромным и даже спартанский. Все было изыскано и просто. Комментировать дом магистра я не стала.

Мне выделили комнаты на первом этаже. Слуга провел меня в свои комнаты и оставил в одиночестве. Интересно, а как тут зовут духа-хранителя, подумала я. Я осмотрела комнату. Она, как и все остальные комнаты, была скромной и лаконичной. Серая и стальная гамма комнаты спокойная отделка радовала глаз. Никакой лишней отделки и никаких лишних украшений.

События последних дней высосали меня, и я хотела только одного поскорее расквитаться с навалившимися делами и вернуться в Чарин. Для начала я сходила в ванную и долго наслаждалась теплой водой и душистым мылом. Я вытерлась мягким почти невесомым полотенцем и когда я из ванны вышла, в комнате сидела леди Верден. И как всегда леди была безупречна.

— Ты переедешь к нам в дом, — безапелляционно сказала леди Верден. — Лорд Лориган холост и в обществе могут пойти не нужные слухи. Конечно же, все можно оставить как есть, если вы претендуете на звание его жены.

— Леди Верден я вообще не собираюсь замуж. К тому же у меня к вам несколько вопросов. Как вы узнали о том, что я в столице и в доме магистра? И второе, что по этому поводу думает сам магистр?

Леди смутилась, а потом решила уйти от ответов и сказала:

— Его императорское величество планирует представить вас ко двору как леди Динеан.

— И что дальше?

— Вам необходимо иметь какое-то представление о светском этикете.

— У меня другие планы.

— Я знаю про ваши планы, но приказы императора не обсуждаются.

Я скорее почувствовала, чем услышала, как в комнату вошел магистр.

— Вы слышали? — спросила я магистра.

— Да. Ты переедешь к леди Верден. Она поможет тебе со светским этикетом. А через неделю тебя представят ко двору как леди Динеан.

«А как же наше расследование?» спросила я мысленно.

— Одно другому не мешает.

— Вы о чем? — спросила леди Верден.

Но мы не ответили.

— Леди Верден вы не ответили на мои вопросы. Ваша попытка уйти от ответов просто великолепна, но меня сложно сбить с толку.

— А это имеет значение, девочка?

— Милая леди, я старше вас по возрасту. Если вы это хотели узнать. И не смейте больше называть меня девочкой.

Леди посмотрела на меня как на диво лесное.

— Старше меня?

— Перерождение бывает разным.

Леди отвернулась от нас.

Разговор двух Серых.

— Господин, узнал, где она.

— Где эта дрянь.

— Она в столице. У нее нашли драгоценности какого-то задрипанного лорда, и теперь она станет темной леди. Теперь до нее добраться сложно. Я подсуетился и через одного человека передал леди Верден сообщение о том, что она поселилась у демона. Что мне делать?

— Пока ничего. Следуем заданным курсом. Найди ее. Она может помешать нашим планам.

— А как быть с демоном?

— Никак. Чем эта коллекция «специалистов» может мне помешать? Я пошлю нашего чтобы за ней присматривали. Все! Исполняй поручение.

И как я не сопротивлялась, но мне все же пришлось переехать в дом к леди и лорду Верден. Леди так и не сказала мне, как она узнала о моей приезде в столицу. И меня этот вопрос беспокоил больше всего. Мне очень не хотелось, чтобы за мной кто-то следил.

Леди Верден перенесла меня и все мои вещи в их столичный дом и показала пустующиегостевые комнаты. С одной стороны комнаты было огромное окно с видом на императорский дворец. Большие толстые ковры с длинным ворсом покрывали полы. Когда я ступила на ковер, ноги буквально утонули в ворсе ковра. В дальнем углу стояла огромная кровать под большим балдахином. Белье на кровати и балдахин были черного цвета с серебристой вышивкой. Все было исполнено роскоши. Сразу было видно, что леди Верден и ее супруг не самые бедные люди в империи. Леди прошлась по комнате и остановилась около стеклянной стены, глядя на императорский дворец.

— Жаль, что сына нет в столице. Он занят важными политическими делами. Брат направил его ко двору короля гоблинов. Мой сын показал бы вам столицу и представил вас всем перспективным людям двора. Но сына сейчас нет в столице и, да тогда когда он в столице, живет он отдельно от нас. У него свой дом вон там.

И леди показала на один из домов.

— Я не горю желанием с ним познакомиться, — ответила я.

— Это ты говоришь так потому, что не видела его. От него все женщины в восторге. Но он не спешит обрадовать меня невесткой и внуками.

Леди тяжко вздохнула. А я осматривала комнату и вид из окна. Леди отошла от окна и внимательно смотрела на меня.

— Мне надо бы гардероб обновить. Но я не знаю столичной моды.

— Я лично тебе помогу.

Я с подозрением на нее посмотрела, но спорить не стала.

— Через полчаса ужин. Тебе помогут переодеться к нему.

Слуги леди помогли мене приготовиться к ужину, и пока я готовилась леди Верден начала вываливать на меня все свое недовольство моим гардеробом и моим воспитанием. Больше всего она возмущалась обилием брючных костюмов в моем гардеробе. Я едва сдержалась, чтобы не нагрубить ей.

К ужину меня ждал сюрприз. За столом сидел лорд Верден старший. Высокий статный мужчина с седеющими волосами и пронзительными темными глазами. Лорд был одет не по самой последней столичной моде, но элегантно. Я смотрела на него и, мне казалось, что я уже где-то видела это лицо. Правда я точно могла сказать, что никогда ранее не встречала этого немолодого человека. Лорд Верден был красив. У меня промелькнула мысль, что в молодости ему не давали прохода женщины. Это же можно было прочитать и по его ментальной ауре. Отпечатки давних романов там были отчетливо видны. Лорд долго рассматривал меня, а потом улыбнулся. В отличие от своей жены он не спешил вываливать на меня гору сведений и, выговаривать какая же я неученая деревенщина. Все это мне пришлось выслушать от леди Верден, пока я готовилась к обеду. Лорд поцеловал мне руку и пододвинул мне стул. Леди Веден кинула на меня и своего мужа не одобрительный взгляд.

— Рад знакомству леди Динеан, — сказал старый лорд. — Действительнорад тому, что у кого-то из последних лоров хватило ума оставить вас в качестве наследницы.

— Наследницы чего?

— Семья лорда Динеан была одной из самых богатых семей в империи. Я думаю, что они были богаче самого императора. Дед последнего лорда был очень расчетливым и экономным лордом. Ему удалось скупить по дешевке почти все месторождения железа. Причем скупал он самые лучшие месторождения, те самые, что особенно ценятся у подгорных гномов. Железо в этих месторождениях легко обрабатывается. К концу его жизни семья имела столько всего, что они уже ни с кем не считались. У последнего лорда Динеана осталось родовое имение, замок и солидный денежный счет. А так же несколько железных месторождений и дом в столице. После того как император объявит вас леди Динеан все это станет вашим. Вы станете одной из самых богатых невест в империи.