Я услышала смех Лоригана и отключилась. А потом я услышала шум за дверью. В последнее время у меня появилась привычка ставить защиту на дверь, чтобы никто не подслушивал. И этой ночью я очень обрадовалась этой привычке.

Кто-то старался проникнуть в мою комнату или просто подслушать, что твориться внутри. Я тихо подошла к двери и, проведя рукой по дереву, прислушалась. В коридоре было шумно. Кричали слуги, и слышался голос лорда Вердена. Разобрать о чем они шумят, я не смогла и потому решила выйти из комнаты. Тем более что сослаться на то, что такой бедлам я не слышала, не удастся. Накинув халат, решительно открыла дверь. В коридоре на полу лежала служанка. А лорд стоял над ней и кричал на несчастную женщину. Я нахмурилась и спросила:

— В чем дело? Ночь на дворе, а вы орете как торговки на рынке. Лорд Верден, в чем дело?

— Мне показалось, — смутился лорд, — что в вашей комнате был всплеск негативной магии.

— Негативной? Я не ослышалась. Вы же кажется магистр темной магии и это ваше оружие и специализация. Или я чего-то не понимаю.

— Темная магия может принести вам вред. И потому я решил, что вам нужна помощь.

Лорд что-то еще бубнил в свое оправдание, но я его не слушала. Все это казалось каким-то детским лепетом. То, что лорд хотел подслушать, но ему помешали. И весь гнев сиятельного лорда обрушился на ни в чем не повинную служанку. Я подняла на него взгляд. Не знаю, что он в нем увидел, но оправдания моментально прекратились. В глазах лорда мелькнуло что-то непонятное. Он посмотрел на меня с каким-то испугом. Но я быстро отмахнулась от этой глупой мысли. Кто я такая чтобы испугать племянника императора, одного из самых сильных магов в темной империи? Лорд быстро взял себя в руки и попытался оправдаться, а я накинулась на него с упреками. Не порядок.

— А причем тут служанка? — продолжила я.

— Она едва не сбила меня с ног. Что я должен, по-вашему, терпеть оскорбления слуг? Это вы у нас щедрый человек, а я аристократ причем потомственный. И знает ли, не привык к подобным выходкам.

Я с удивлением посмотрела на удаляющегося лорда. А потом подняла служанку и сказала:

— Поднимайся голубушка. Что же тут произошло? Уж не пыталась ли ты меня защитить.

— Я услышала как лорд Верден пробирается по коридору. Потом он остановился около вашей двери и стал вскрывать ее. Я очень испугалась, госпожа.

— Ты думаешь, он смог бы причинить мне зло?

— А вы знаете, как у него глаза горели. Я такого никогда не видел. Госпожа будьте с ним осторожнее. Я прислуживаю на этом этаже горничной. И готовлю господам комнаты. Так вот. Он пропадал из комнаты.

— Ты же маг.

— Откуда…

— Значит я права. Тебе здесь не место. Маги у вас не в чести. Я помогу тебе. Пойдем ко мне.

Я потащила горничную к себе. Девушка притулилась на краешке стула и смотрела на меня с такой затаенной надеждой, что мне стало не по себе. Присев за стол я быстро написала письмо к своему управляющему. Потом снова подошла к девушке.

— Я не могу взять тебя с собой. Почему не спрашивай. Это не важно. Вот тебе деньги. Надеюсь, ты сможешь найти мое имение. Вот тебе адрес.

Девушка посмотрела на меня и заплакала.

— Что я могу для вас сделать?

— Ты же бастард. Мне об этом никто не говорил. Просто ты очень похожа на короля.

— Да. Я дочь короля и одной из его любовницы. И нынешнему королю прихожусь сестрой. Пока был жив его отец, ко мне относились сносно. А потом отца не стало. И меня перевели в горничные. Король отнял у меня все отцовские подарки и титул, которым меня наградил отец. И теперь я никому не нужна.

— Не плачь. Все будет хорошо.

Я улыбнулась и в глазах девушки загорелась такая надежда, что мне стало не по себе.

— Иди. Переоденься. Не потеряй письмо. Оно даст тебе возможность попасть ко мне. И вот еще. Возьми. Это карта нашей империи. На ней указана дорога, по которой ты легко доберешься до имения. Я буду рада с тобой поговорить позже.

Девушка улыбнулась и выскользнула из моей комнаты. А я села на кровать.

Нам нужно было уезжать из королевства. Но лорд чего-то ждал. Я несколько раз путалась завести с ним разговор об отъезде. Но Верден уходил от разговора. Я никак не могла понять, чего он ждет. Я изнывала от скуки. Долго сидела в библиотеке и читала книги. Я нашла много книг по магии и что было самым удивительным книги из библиотеки Сухая. Я едва вспомнила этот язык. Но все ж мне удалось прочитать эти книги. В книгах было много интересного и в частности пророчество — «однажды случиться беда и из мира уйдет хранитель, но только четыре слезы ребенка соединенные в одном сосуде смогут родить нового хранителя и дадут ему власть над миром». Я громко фыркнула. Ну да, а что еще могут искать люди — власть и деньги. Это древнейшие боги нашего мира. Ничто так не пьянит, как обилие золота и возможность видеть на коленях множество народа. И чем больше народа смотрит вам в рот, тем привлекательнее это место. Каждый второй мечтает обрести это место и испытать ни с чем несравнимое чувство власти. Обрести возможность приказывать людям и повелевать их судьбами. Этого во дворец, а этого в тюрьму. Это я возьму себе, а эти жалкие объедки кину жаждущим получить свою кость подданным.

Я положила книгу на свое место. И вышла из библиотеки. В коридоре я столкнулась с лордом Верденом.

— Мы сделали свои дела и можем уезжать. Собирайся. Завтра утром мы поедем в империю. Надеюсь, ты не против прокатиться по миру в карете. В мире есть…

— Я не против, — перебила я лорда.

Обойдя его, я ушла в свои комнаты.

Утром было сыро и холодно. До весны еще было далеко и, здесь на севере зима еще не спешила отступать. Сугробы лежали повсюду и искрились на солнце как груды камней и серебра. Я вышла из дворца и вдохнула морозный воздух. Наша карета стояла около входа. Кажется, я начинаю привыкать к походной жизни.

А потом я уснула и мне снились глаза лорда Гентиаса. Мы сидели на берегу бушующего моря. Огромные серые волны разбивались о мрачные скалы. На вершине огромной серой скалы стоял маленький дом в два этажа. Я помнила, что этот дом мой лорд воздвиг для меня. Пенные валуны останавливались около наших ног не смея замочить обувь. Свинцовые тучи бегом неслись по небу. Я не чувствовала ни грозы, ни ветра. Мне было хорошо рядом с моим возлюбленным. Он обнимал меня и, я знала, что если я повернусь, то увижу черные глаза, в которых зажигались и умирали звезды.

— Я люблю тебя, моя Лилит. Я буду с тобой всегда. И если ты меня покинешь, я умру от горя. Мое сердце всегда рядом с тобой и моему рассудку надо знать, что с тобой все в порядке. Если кто-нибудь тебя обидит, я убью этого человека. Но только обещай мне, что ты будешь улыбаться.

— Мой дорогой друг, я обещаю тебе, что всегда буду рядом и дам тебе знать, что со мной все хорошо.

Он улыбался, а я смотрела в его глаза и тонула в их черноте. Теплая волна окутала меня и я улыбнулась. А потом я упала.

Я проснулась резко от толчка. И оказалось, что мое ночное падение никуда не делось. Я подала и падала в какую-то пропасть. Подняв голову наверх, я увидела расщелину, в которою смотрел Верден и улыбался. Предсказание матери сбылось. Я действительно попала в переделку. Осталось только поверить в то, что я действительно смогу справиться с трудностями. От удара я потеряла сознание.

Сколько времени я провалялась без сознания не знаю. Очнулась от нестерпимой боли. Голова болела и гудела как пивной котел. Казалось, будто ее набили круглыми камнями, и они перекатывались с места на место. Спина тоже ныла. При падении я ударилась ею о камни. Будем надеяться, что ничего себе не сломала. Хотя помниться папаша говорил, что я легко смогу уговорить свое тело залечить раны. Сосредоточившись на своих ранах. Наконец синяки и травмы стали заживать. Осталось только выяснить, куда я попала. Но выяснить этот важный вопрос я не успела, сознание покинуло меня. Потом, кажется, меня куда-то несли. Открыть глаза и, выяснить это у меня не было сил. Несший меня гном тяжко вздыхая.