— Вы же понимаете ваше императорское величество, — говорил Хаос, — что ваш племянник совершил преступление против сил Хаоса. И чем это кончиться не известно никому. Если вы будете покрывать его, то я могу обратиться к силам Хаоса в храме. Подумайте император.

— Я вас понимаю. Но у нас тяжелая обстановка, активизировались те, кому хочется власти. А Дирин сильный маг и многое может. Потому я вынужден поддерживать Дирина. Единственно, что я могу сделать — это признать их брак с леди Динеан не действительным.

— Вы играете с огнем.

— Это все ерунда. Меня больше интересуют проблемы в самой империи и здоровье моего сына.

— Ваши проблемы напрямую связаны с леди Динеан.

— Это все не важно. Вы интересуетесь чем угодно только не вашей судьбой. А она у вас не радужная, милый лорд.

Я увидела, как император усмехнулся, и на его лице появилось злорадство.

— Ваша семья публично отреклась от вас. Так что вы теперь…

Договорить император не успел. Хаос преобразился и стал тем, кем он был рожден в незапамятные времена. Первородный демон, сильный и неукротимый. Его волосы призрачной волной рассыпались до пола. Лицо неуловимо изменилось и потеряло всякое сходство с человеческим. Хотя это все же было лицо, а не маска чудовища. У первородных демонов — демонов истинного хаоса — была одна черта. Они никогда не становились уродливыми. У них могли вырасти клыки и длинные когти. Но они всегда оставались в облике людей. Единственно, что их отличало от остальных — это правильные, но постоянно плывущие черты лица и холодный взгляд. А еще у них удивительные глаза, в которых умирали и рождались звезды. Император отшатнулся от зеркала, но продолжал смотреть на Хаоса. Это был взгляд мыши, которая сейчас прошествует в пасть удава. Я с насмешкой смотрела на императора.

— Мне все равно, что сказала моя бывшая семья. Я — Хаос. И можете сказать вашим подданным, что самое страшное чудовище этого мира вернулось. И передайте вашему племяннику, что если по его вине что-то случиться с моей женой, я просто убью его. И никакие стены и заклинания меня не остановят.

Хаос развернулся к зеркалу спиной и махнул рукой. Изображение правителя темной империи исчезло. А я встала с кресла и подошла к нему.

— Не переживай. Все будет хорошо.

— Да. Мы все преодолеем, пока будем рядом. Ты моя жена и я рад, что мы встретились.

Время шло своим чередом. И наконец, пришло время появиться на свет моему сыну. Ректевир позвал лучшего врача. Но он оказался бессилен помочь. Я не могла подумать, что может быть так больно. Мне казалось, что из меня пытаются вытащить зонтик, предварительно раскрытый внутри. Сколько это продолжалось я не знаю. Но наконец, до Хаоса дошло, что так больше не может продолжаться. Он вышиб дверь ногой и вошел в комнату. А потом мой муж просто взял меня за руку и призвал силы хаоса. Врач вскрикнул и тут мой сын появился на свет.

Мне подали его на руки. Я понимала, что держу в руках своего сына, возрожденного Дилана, но никак не могла отделаться от ощущения, что на руках у меня уменьшенная копия Дирина Вердена. Он был точной копией своего отца и это меня расстраивало. Я хорошо помнила лицо моего брата. И вот теперь я буду бесконечно сравнивать, что было и что стало. Но потом я провела рукой по щеке сына и улыбнулась. Какая в принципе разница как он выглядит. Главное, что это мой сын.

Мы так и остались в замке Рактевира. Мне хотелось обо всем забыть. Забыть о том, что где-то строит планы мой папочка — Светлый владыка. Что где-то исходится злостью мой бывший жених и так и состоявшийся муж Верден. Но старые проблемы никуда не делись и не желали обо мне забывать. Рактевир припахал меня к делам. Кроме меня исправлять последствия вмешательства в защиту замка было некому. Постепенно в замке Рактевира собралось огромное количество подданных. Все бежали от воздействия белого владыки. А потому я ходила по замку и подправляла ментальный щит.

А потом случилась еще одна беда. На школу Лоригана было совершено нападение. И не просто нападение. Школу почти разгромили. Погибло много студентов и преподавателей. Как Лоригану и преподавателям удалось увести выживших, я не знаю. Но в один из дней они длинной вереницей подошли к замку Рактевира. Воспользоваться порталом они не смогли, а потому они пробирались сквозь пески пешком. Одним богам было ведомо, как они добрались до замка и не сгинули в бури. Лориган был без сознания, а у остальных не было допуска в замок и потому никто другой не смог построить портал до самого замка Рактевира.

Студенты школы ремесла смерти шли своим ходом. Лориган был ранен. Потому добраться они смогли только до границ Хаоса. А потом они пробирались по пескам пешком. Шли студенты и преподаватели в боевом порядке. Слабые и раненые в центре, а боевые отряды по краям. Но земли ада не предполагают походов и прогулок. Огромное количество смертельно опасных тварей и зыбучие пески. Школа так бы и сгинула в песках ада, если бы их не почувствовал Хаос. Мы сидели в нашей комнате. Я кормила ребенка, а муж сидел рядом и разбирал какие-то бумаги. Неожиданно он встрепенулся и посмотрел в окно.

— В песках кто-то пробирается к нам. Надо сказать Рактевиру и наведать их.

Через час он привел к замку ободранную и голодную колонну. На них было жутко смотреть. Я стояла на ступеньках замка и в ужасе сжимала руки.

— Кто вас так?

— Мы не знаем, леди, — ответил мне высокий мужчина с белыми волосами. — Но могу сказать вам точно, если бы магистр не ввел новую дисциплину, то в живых не осталось бы, ни одного студента и преподавателя. Мне показалось, леди, что нападавшие хотели захватить магистра Лоригана.

— Вполне возможно. Несите его к правителю.

Лориган был без сознания. Длинные светлые волосы были покрыты пылью и пеплом. Все лицо было в крови. Изодранная одежда и куча ран. Я в ужасе смотрела на смешливого наследника Рактевира и понимала, что этот ужас, что твориться в нашем мире, надо остановить.

Студенты с носилками прошли мимо меня. Хаос остановился рядом и обнял меня.

— Надо сделать так, чтобы он обратился в демона, — прошептал муж.

— И в чем дело? Пошли к Рактевиру.

Мы потащились следом за носилками. Рактевир был в тронном зале. К нему приехали несколько глав кланов вампиров и демонов. Что они обсуждали, я не знаю. Но когда в зал внесли носилки с раненым Лориганом, правитель соскочил с трона и бросился к внуку.

— С этим надо что-то делать, — сказал один из вампиров. — Мы не можем больше терпеть. Надо дать белому владыке по зубам. Иначе…

— Иначе он всех убьет, — закончила я.

— Нужно чтобы он обернулся демоном, Рактевир, — сказал Хаос.

— Он без сознания, — шепнул один из преподавателей. — Магистр дрался так, как никогда. Если бы не он, мы все были бы мертвы. Но потом и до него добрались.

Я попыталась выяснить подробности, но меня не захотели слушать. А в душе что-то царапало и не давало покоя. Я в смятении посмотрела на мужа. Хаос посмотрел на меня и нахмурился. А тем временем демоны обернулись и стали звать своего собрата. Я вся напряглась. Хаос подошел к нему в плотную.

А то, что произошло дальше, было похоже на какой-то кошмар. Лориган обернулся демоном. Большой с черной кожей и чудовищными руками. На длинных пальцах были огромные когти. А во рту длинные клыки. Я уже успела забыть какие они чудовища. Лориган и Рактевир были другими демонами. Кажется, таких больше нет. Они обладают огромной силой и бессмертием. Демоны не просто так признали своего правителя. Магистр осмотрелся, и я успела заметить в его глазах безумие. Эрил кинулась к мужу, но я успела крикнуть, чтобы ее остановили.

— Хаос, кажется, его обработали. Это следы ментального воздействия. Все спрячьтесь за колоннами и следите за ним. Но в хватку не ввязываться. Свяжи его Хаос. Мне нужно время. Я должна кое-что вспомнить.

А Лориган тем временем пробирался к трону деда. Демон ревел как Иерихонские трубы, крушил все, до чего мог добраться. Это было чудовищно. Но в этот момент мой муж обернулся демоном. Лориган был большим, но Хаос даже не пробужденный до конца поднялся под потолок. Его волосы стали похожими на крылья. А лицо потеряло всякое сходство с человеческим, но при этом оно не стало маской чудовища. Хаос спокойно развернул взбесившегося демона к себе лицом и щелкнул его по носу. А потом из пальцев Хаоса вылетели тонкие разноцветные цепи. Они прочно сковали демона. Магистр взревел, но ничего не мог сделать. Власть Хаоса над демонами была всегда абсолютной.