В них было что-то такое, что-то, что заметил призрак. Покопавшись в своих воспоминаниях, я вспомнила, что читала о чарах, которые могли скрывать кого-то от духов. Может быть, Близнецы использовали что-то подобное. Мне придется спросить об этом маму, а сделать такой телефонный звонок всегда было нелегко. Ну, с моей мамой вообще не легко. Когда-либо.

У меня еще не было способности видеть глазами Духа. Это была редкая и труднодостижимая сила, и она приходила с годами практики и всевозможными неприятными травяными коктейлями. Моя мать продолжала настаивать, чтобы я вернулась в Москву, чтобы она могла приступить к этому процессу, но я слишком любила Сан-Диего. Я только начала заводить друзей, строить здесь свою жизнь. Я не хотела возвращаться.

Клан Василиса и я не совсем сходились во взглядах.

— Прости, что не могу помочь тебе больше, — добавил Уилл, прерывая ход моих мыслей.

— Спасибо, — мягко ответила я. — Все в порядке. Береги себя, Уилл.

Он улыбнулся, наблюдая, как я возвращаюсь в дом. Астрид только что закончила инструктаж Линды и Эвана, а Мина с любопытством слушала. Дилан спустился вниз, подмигнул мне и улыбнулся, когда добрался до первого этажа. Мое сердце пропустило удар. В этом мальчике было что-то особенное. Я чувствовала себя… другой рядом с ним, в лучшем смысле этого слова. Я не была дочерью Василиса или колдуньей, когда была рядом с ним. Я была просто Татьяной, и это было такое облегчение.

Конечно, я не давала ему знать об этом. Я не хотела, чтобы он знал о том, как он действует на меня. Это был мой маленький секрет.

— Дом дважды проверен и охраняется, — объявил он.

— Хорошо, нам пора, — ответила я, когда мы вернулись в гостиную. — Нам еще нужно навестить другие семьи. Да, и кстати, у меня только что был короткий разговор с ребенком, который умер здесь. Убит магом, но я расскажу тебе подробности позже… и я думаю, что лучше вообще не говорить об этом родителям. Я могла бы просто напугать их из-за чего-то, что может оказаться действительно неактуальным. У них и так достаточно дел, — я еще не знала, когда умер Уилл, но собиралась это выяснить, при условии, конечно, что его смерть осталась в каких-нибудь новостях или записях.

Дилан кивнул.

— Хорошо.

Кем бы или чем бы ни были близнецы Райдер, я хотела убедиться, что мы сможем их поймать. Каковы бы ни были их намерения, я твердо решила выяснить это. Если бы они охотились за Миной и другими детьми-магами, им пришлось бы иметь дело с нами.

Самое главное, если они были каким-то образом связаны с Кэтрин Шиптон, у них были большие проблемы со мной лично. Эта ведьма уже разрушила так много жизней, особенно Харли. Магия хаоса и чудо, свет и тьма, лед и пламя, смех и слезы — это смесь всего, но всегда в прекрасном балансе. То, что делала Кэтрин, через Финча и его горгулий, через череду убийств и заговоров против нашего сообщества… это было грязно и непристойно.

И у меня не было ничего из этого.

ГЛАВА 8.

ХАРЛИ

В противоположность тому, что я ожидала, Элтон не был разъярен из-за моего вмешательства. Я не слышала самого разговора, который произошел между ним и Уэйдом по телефону, но я не слышала криков. Это, по-моему, было хорошим знаком.

По словам Уэйда, Элтон вначале отказал, но потом обдумал ситуацию с участием близнецов Райдер. Он согласился оставить детей-магов с их родителями, людьми или нет, при условии, что мы оставим чары и ловушки, которые предупредят нас о приближении других магов. Эти семьи были нашим лучшим способом поймать близнецов Райдер, он сомневался, что они придут за ними в ковен. Элтон не сказал знает ли он кто такие близнецы Райдер, но он собирался дать Астрид необходимый допуск, чтобы она смогла поискать их в общенациональной базе данных.

Сама я все еще была обеспокоена своим решением. Может было бы лучше взять детей с собой, после всего этого. Злясь на себя за свою несознательность, я почти ничего не говорила в течении следующего визита. Уэйд взял все на себя и рассказал родителям, что происходило с их ребенком, потому что они оказались людьми и понятия не имели, что такое магия.

После целого потока вопросов и громких слов, нам удалось убедить их отправить сына в ковен на дневную основу, пока Сантана оставляла заклинания и ловушки, согласно новому протоколу. Ориша, которого она оставила с Микой был больше для спокойствия Сананы, так как ей сразу понравился мальчик. Она не могла оставлять их в каждом доме, с самого начала их было не так много.

То, что мы делали было не совсем этично, родители не знали о слухах, о Кэтрин Шиптон или о ком-либо еще, кто мог прийти за их ребенком, пока эти семьи посетили только близнецы Райдер.

Мы обнаружили визитку в их прихожей, вставленной в рамку зеркала. Прямо как Крэнстоны, Ледермайеры не помнили об их визите. Только тогда нам удалось установить схему, основываясь на информации от Татьяны, Дилана и Астрид и их посещения второй семьи, где родители были магами, как Тревисы.

— Близнецы Райдер навещали родителей-магов и пытались убедить передать им детей, вежливо, не настаивая и не причиняя неудобства, — сказал Уэйд, проезжая мимо знакомых мест. — Они оставили визитку, свои имена. Их видели и запомнили. Но при этом они не взаимодействовали с родителями-людьми. Я предполагаю, что они проникли внутрь и оставили визитку.

— Как сообщение нам? — спросила Сантана сзади.

— Полагаю, что так, ведь они заявляют, что они из Ковена Сан Диего, — ответил Уэйд, посмотрев на визитку близнецов. — Очевидно предполагалось, что мы найдем визитку. Я думаю они должны были использовать какое-то магическое притяжение. Иначе, что могло гарантировать, что мы бы заметили их в доме во время посещений? Они не оставляли их в самых заметных местах, поэтому мы находим их.

— Кем могут быть эти люди? — спросил Раффи, все еще играя в игрушку на телефоне. Он все еще выглядел угрюмым и встревоженным, не так как обычно спокойно и дружелюбно. Я уже видела его таким ранее, но я никогда не понимала почему у него происходят такие смены настроения. Мои инстинкты говорили мне оставить его одного, что я и сделала.

— Самозванцы. Но определенно маги. Ставлю на Кэтрин Шиптон. Это сходится со слухами, которые мы слышали, не думаете? — ответила Сантана, пожимая плечами.

— Поэтому мне становится все труднее оставлять детей дома, — сказал Уэйд, бросив на меня боковой взгляд.

Мне было нечего сказать на это. Он был прав, мне было стыдно за это, но в то же время я знала и понимала, как важно поймать Кэтрин Шиптон до того, как она причинит больше вреда обществу магов. Ей практически удалось убить нас с помощью Финча. Можно предположить, что во второй раз все будет также или еще хуже.

Ох, моя жизнь и так была достаточно сложной еще до того как я открыла свой чертов рот.

Я оглянулась и заметила кафе Св. Клэра всего в полуквартале по улице. Мое лицо озарилось, вспомнив вторую причину по которой я выбрала пойти с Уэдом, Сантаной и Раффи в эту часть города. Смиты жили неподалеку, и я не виделась с ними уже какое-то время, до моего знакомства с ковеном с его странными делами и возможной смертью, если быть точнее.

Райан была в UCLA, поэтому я подумала они будут рады визиту их удочеренного ребенка.

— Можем мы сделать перерыв в этом кафе? Тут есть кое-кто кого я хочу увидеть, — сказала я, указывая на Св. Клэра.

Уэйд нахмурился.

— Кого тебе нужно увидеть?

— Своих приемных родителей. Я хочу заскочить к ним и проверить их, вот и все. Пятнадцать минут, максимум. Я обещаю! — ответила я, делая лицо невинного щеночка.

— Мне бы не помешал перерыв и булочка, — сказала Сантана.

— Мне нужно кофе, — добавил Раффи, его голос был низким и хриплым. Это было немного странно, как будто это был вовсе не Раффи. Я уже слышала это за эти пару недель, но это никогда не длилось долго, чтобы заставить меня беспокоить. Сантана и Уэйд не выказывали никаких знаков беспокойства. Меня это заинтриговало, я сделала мысленную пометку осмелиться и выбрать подходящий момент, чтобы спросить его о его способностях мага. Этот красный блеск в его глазах, который я видела ранее, определенно что-то значил.

— Отлично. У тебя двадцать минут, Мерлин, — скомандовал Уэйд, выруливая к кафе.

— Давай тридцать. Здесь очередь за выпечкой, — попросила я, когда мы выходили из машины. — Я не могу пойти к Смитам с пустыми руками.

Уэйд закатил глаза и махнул рукой, давая добро. Он ничего не сказал, поэтому я поняла его знак как «без разницы». Сработало.

Я оставила его, Раффи и Сантану за столиком снаружи, зашла внутрь за тремя латте и маленькой корзинкой выпечки с булочками и банано-ореховым хлебом, который так любит Миссис Смит. Это всегда хороший подкуп, если мне нужно одолжение. Они также работали в качестве мирного предложения, и мне пришлось купить кучу таких по разным причинам в течении двух неспокойных лет в подготовительной школе.

В этот раз это был просто искренний подарок, что-то, что, как я знаю, заставит Миссис Смит улыбнуться. Улыбка Миссис Смит и спасение Мистера Смит от варки дополнительного кофе перед обедом.

Когда Миссис Смит открыла дверь и увидела меня, она выдохнула, а затем взорвалась как ядерный реактор.

— Харли! — прокричала она, с широкой улыбкой, растягивающей ее губы. — Какое счастье! Что привело тебя сюда, сладкая? Прошло столько времени.

Это было ее способом сказать, «Мы скучали по тебе, где ты пропадала, ребенок?!»

Я засмеялась, когда она подалась вперед, чтобы поцеловать мои щеки. Затем, когда она забрала у меня корзинку с выпечкой, ее глаза замерцали от восторга.

— Я знаю, мне так жаль! — ответила я.

— Я была безумно занята в последнее время, я здесь была неподалеку по работе, поэтому решила заскочить и сказать привет.

Я последовала за ней внутрь дома, на кухню открытого плана и столовую. Это все еще был один из лучших и приличных домов, в котором я жила. Он был простой и со вкусом обставлен в бледно голубом и бежевом цветах с паркетным полом и освещением в стиле модерн. Мебель была крепкой и функциональной, и каждая поверхность была заставлена маленькими статуэтками или безделушками, или чем-то еще, что могло служить для декорации. Была причина почему Райан и я ходили в подготовительную школу с уклоном в дизайн. Мистер и Миссис Смит также были студентами там.