Двадцать девятого июля Министерство общественной безопасности КНР издало приказ об аресте Ли Хунчжи и обратилось в Интерпол с просьбой о его задержании.
Соответствующие решения были приняты Военным советом ЦК КПК и Центральным военным советом КНР; эти вопросы обсуждались на специальных заседаниях руководителей практически всех органов государственной власти; решение ЦК КПК поддержали все всекитайские общественные организации. Партком Министерства образования КНР потребовал от учреждений системы образования, от парторганизаций учебных заведений всех ступеней быстро организовать широкие массы учащихся на изучение уведомления ЦК КПК. При этом было сказано, что первые руководители парткомов будут нести персональную ответственность за эту работу. Приводились примеры, в частности, говорилось, что Ли Хунчжи оказал сильное влияние на студентов Харбинского технологического университета.
Кампания была развернута по всей стране: и по партийной и по административной линии. Были пущены в ход все средства массовой информации. Страницы газет, экраны телевизоров на протяжении нескольких недель были заполнены сообщениями о борьбе против "Фалуньгун". Информационная война перекинулась и на мировую арену, в Интернет, где, с одной стороны, Ли Хунчжи и его последователи выражали свой протест против незаконных, с их точки зрения, действий властей, отстаивали свое понимание прав человеческой личности, а с другой - хакеры, действовавшие по заданию властей, взламывали серверы сторонников Ли Хунчжи, стремясь помешать распространению их информации в Интернете.
Таким образом, правящая в КНР политическая партия и исполнительные органы государственной власти (в то время еще не законодательной и не судебной) совместно объявили о запрете на деятельность движения и на участие в нем.
При этом стало ясно, что к движению Ли Хунчжи имели отношение, и немалое, и партийцы. В партийном документе отмечалось, что "некоторые члены партии тоже принимали в этом участие, а крайнее меньшинство даже стало костяком организации" Ли Хунчжи. Появились также сообщения о том, что более двадцати старых членов партии, причем, судя по некоторым намекам, ветеранов-военачальников, подали в ЦК КПК коллективное заявление в защиту деятельности движения "Фалуньгун". Особенно обеспокоило руководителей КПК и КНР, что движение Ли Хунчжи стало овладевать массами студенческой молодежи и школьников.
Все это происходило в то время, когда деятельность многих парторганизаций в стране, как указывалось в партийной печати, либо замерла на длительное время, либо эти организации начали рассыпаться, разлагаться.
Одним словом, для КПК возникла угроза с неожиданной стороны. Организация Ли Хунчжи, по сути религиозная, угрожала, по меньшей мере на уровне низовых организаций, положению Компартии Китая. Это находило свое проявление в деятельности самого движения. На первом этапе это было просто распространение учения, а в конце 1990-х гг. Ли Хунчжи уже обязывал своих сторонников "стремиться к возвышенным целям", что на практике означало попытку вступать в борьбу с властью КПК, упрекая ее функционеров и ее руководящие органы в том, что они нравственно не чисты и по этой причине не способны решать практические вопросы налаживания жизни людей. Отсюда было недалеко и до утверждений о необходимости своего рода анархии или, во всяком случае, замены нынешнего режима иным, более эффективным и действенным.
Положение представлялось китайскому руководству настолько серьезным, что ЦК КПК объявил о необходимости усилить роль и место КПК в жизни страны, должным образом "наладить руководство партией", "управление ее делами". Тем самым признавалось, что в 1990-х гг. партийная жизнь была в значительной степени пущена на самотек, управление делами самой партии, руководство ею было в известной степени утрачено.
Руководители КПК были поставлены перед необходимостью предпринимать серьезные шаги, чтобы не только поддерживать с помощью силовых структур свою власть в стране и не только заниматься собственным экономическим благополучием, но и как-то оживить идеологическую работу, возродить деятельность партийных организаций в условиях, когда стало уже обычным делом не посещать партийные собрания, заплатив всего пять юаней в качестве штрафа.
На XV съезде КПК в 1997 г. именно беспокойство о судьбе партии, о восстановлении ее руководящей роли, о роли парткомов повсеместно и на всех уровнях, во всех организациях и ячейках общества стало центральной задачей партийного руководства. Возглавить эту работу поручили Ху Цзиньтао второму человеку в партийном и государственном руководстве. Одновременно и первый руководитель партии и государства Цзян Цзэминь выдвинул установку о необходимости, по сути дела, провести в Компартии Китая чистку руководящего кадрового состава, чистку номенклатуры. Каждый функционер, начиная с руководителя уездного уровня, не имел права на протяжении всего периода чистки, а это несколько месяцев, покидать место жительства и работы и должен был отчитаться перед партийными органами и перед массами в том, как он изучает теорию, которой руководствуется партия, как проводит в жизнь партийные политические установки и как хранит в чистоте свой моральный облик.
Иначе говоря, от функционеров КПК потребовали присягнуть на верность теоретическим взглядам нынешнего руководства партии, его политическим установкам, пройти проверку на честность и порядочность перед партийными органами и беспартийными массами. Одним словом, в КПК проходит важная чистка ее кадрового состава. Пока не ясно, какими будут ее результаты. Население Китая в массе своей не довольно номенклатурой, считая многих партийных функционеров людьми прежде всего эгоистичными и жадными; изменить такие представления простого народа в КНР о партийных чиновниках пока невозможно. Не случайно о "начальстве" простые люди в Китае обычно говорят только "они".
Чистка партии началась еще до запрета деятельности движения Ли Хунчжи. Однако во второй половине 1999 г. эта работа проводилась в сочетании с борьбой против "Фалуньгун". При этом заявляли, что над КПК нависла серьезная угроза со стороны этого движения.
Что касается идеологической работы партии, то в связи с кампанией борьбы против "Фалуньгун" прозвучал призыв противопоставлять идеализму и теизму Ли Хунчжи и его последователей марксистский диалектический материализм и атеизм. Но вряд ли можно ожидать легкого и действительно серьезного "второго пришествия" в КНР диамата, истмата и атеизма. В то же время в результате массовой всекитайской кампании в июле?октябре 1999 г. открытая деятельность Ли Хунчжи была прекращена, а вся сеть его организаций формально ликвидирована; функционеров "Фалуньгун" задерживали, многие из них публично раскаивались в "содеянном". Членам КПК было предложено выйти из организации Ли Хунчжи и идеологически отмежеваться от нее. Подавляющее большинство их так и поступили. Например, всего через неделю после запрета на деятельность "Фалуньгун", к 1 августа 1999 г., о выходе из этого движения в одной только провинции Шаньси заявили 50 тысяч человек, а в Ганьсу 10 тысяч, из них тысяча членов КПК.
Одним словом, осенью 1999 г. организация "Фалуньгун" как открытое массовое движение перестала существовать на территории КНР, сохранившись, правда, в других странах среди тамошних китайцев.
Можно констатировать, что когда КПК ослабила контроль над своими членами и вообще над сферой духовной жизни людей, допустила на несколько лет определенную свободу вероисповедания, тогда в движение, возглавленное Ли Хунчжи, влились по своей воле миллионы людей, в том числе довольно много членов КПК. Когда же партия и государство официально запретили деятельность движения Ли Хунчжи, объявили, что с теми, кто не отмежуется от этого "незаконного" движения, будут поступать "по закону", как с "нарушителями общественного порядка" и "преступниками", тогда, естественно, подавляющее большинство участников "Фалуньгун" под угрозой разного рода репрессий было вынуждено в целях выживания публично отмежеваться от Ли Хунчжи. Иными словами, часть населения КНР, часть китайцев добровольно поднялась под знаменами "нового Будды" Ли Хунчжи на что-то вроде "полувосстания" за идеалы нравственности, против коррупции и разложения партийных и государственных чиновников. Произошло это в условиях, когда власти не препятствовали серьезно такому свободному волеизъявлению людей. Но те же люди, вполне естественно, предпочли сохранить даже то немногое, что у них было, перспективе остаться на принципиальных позициях и жить со спокойной душой - но потерять при этом материальную основу своего дальнейшего существования, а может быть, и подвергнуться репрессиям. Свобода вероисповедания, свобода душевного порыва не выдержала прямого конфликта с правящей партией и ее государством.