Я постучала ещё раз.

Наконец дверь распахнулась. На пороге стояла Женщина лет пятидесяти в чёрном балахоне , расшитом звёздами, на голове у неё красовался золотой колпак, на груди висел огромный крест на толстенной золотой цепи. Я назвала бы её «собачьей». Кресту и цепи позавидовал бы любой «новый русский», и «новый грузин» Вахтанг Георгиевич с жадностью уставился на творение неведомого кузнеца (думаю, что ювелиру такое создать было бы не под силу).

Через плечо хозяйки я заглянула внутрь. Коридора в доме не было. Я увидела комнату, увешанную какими-то травами и чем-то ещё, но с улицы было не рассмотреть.

— Проходите, коли пришли, — сказала женщина.

Повинуясь внутреннему голосу, который почему-то велел мне принять приглашение, я переступила через порог. Вахтанг последовал за мной.

— Э… — послышался у меня За спиной Вахташин голос.. — Мы, пожалуй, ошиблись…

— Да нет, не ошиблись, — усмехнулась женщина. — Вы же из посёлка специально сюда пришли. Я же видела, откуда появились. Зайти сюда по пути вы не могли, потому что за домом лес начинается. Раз пришли сюда, значит, это и было вашей целью.

Я про себя подумала, что в какой-то мере она, наверное, права. Пусть мы даже не знали о её существовании, но раз ноги завели нас к ней, значит — судьба. Женщина словно прочитала мои мысли:

— Вы обо мне никогда не слышали?

Мы с Вахтангом покачали головами.

— Но судьбой вам было предначертано меня увидеть, — продолжала она. — От судьбы не уйдёшь. Как написано на роду — так и будет.

— И ничего нельзя изменить? — посмотрела я на неё.

— Ну… Облегчить можно, сделать менее болезненным… Выбрать одну из нескольких дорог, которые раскрываются перед тобой. Однако то, что должно случиться, все равно случится, но ведь кто предупреждён, тот вооружён, правда?

Я кивнула.

— Вы — гадалка? — спросил Вахтанг.

Женщина рассмеялась.

— Кто как меня называет. Кто — ведьмой, кто — знахаркой. Гадаю, лечу, судьбу предсказываю… Сама я называю себя колдуньей. Да вы садитесь. Вон кресла для клиентов.

Она махнула рукой в сторону камина.

Очаг, пожалуй, примыкал к тому огромному валуну, который мы видели снаружи. Мне показалось, что я вижу именно его каменную часть. В нем горел огонь, негромко потрескивали сучья. Перед камином стояло что-то типа мангала, с металлического стержня свисал чёрный котелок. Как я уже говорила, кругом висели пучки разных сушёных трав и, как оказалось, засушенные твари: змеи, мыши, пауки. Но твари скорее были для виду, а вот травы хозяйка наверняка использовала в работе. Мебели было немного: в углу стояла тахта, покрытая чёрным покрывалом с такими же звёздами, как на балахоне колдуньи, на некотором расстоянии от камина располагались два кресла, стоящие по обеим сторонам небольшого столика. В углу стояло ещё три стула.

На столе лежали три старинные книги, одна из них была раскрыта посередине. Я мельком Рассмотрела непонятный мне шрифт на пожелтевших страницах. Там же лежали две колоды — обычные и большие. Таро? Я никогда в жизни не видела их, только слышала из многочисленных рекламных объявлений, что по ним гадают.

На стене напротив тахты висели две книжные полки, заполненные тоже старинными книгами, в той же стене была дверь, ведущая в другую часть дома.

Комната, в которой мы находились, была не очень большой, наверное, остальную часть дома занимали апартаменты хозяйки. Этакая частная колдовская практика в своём же особняке, чтобы не платить за аренду помещений. Ну что ж, правильно.

— Мужчина, сядьте в кресло спиной к очагу, — велела хозяйка Вахтангу. — А ты, дочка, садись пока в уголок. — Она кивнула на ряд стульев в углу. — Сядь, расслабься.

Сесть-то я села, но расслабляться не собиралась. Чкадуа рухнул в кресло и уставился на хозяйку, не произнося ни слова. Я села на самый дальний стул в уголке и наблюдала за происходящим. Наверное, уроки Друвиса не прошли зря: я тут же определила, что хозяйка владела методами внушения, которыми можно было заставить Вахтанга повиноваться. Как хорошо, что я вовремя узнала о своих способностях, да ещё и потренировалась в их развитии! Теперь я чувствовала себя уверенно.

Друвис говорил, что в психотерапии существует около ста тридцати способов внушения. Мне в эти минуты было интересно, как исследователю, проверяющему открытый им новый метод. Я, конечно, ничего не открывала, но кое-что узнала за последние дни. Мне было просто любопытно, толковая ли я ученица, а в случае успеха хотелось бы похвастаться. Перед Друвисом, дядей Сашей, Марисом… И Сергеем, почему-то мелькнула мысль. Итак, что же тут будет происходить?

Хозяйка, казалось, начисто забыла о моем существовании, сконцентрировавшись на Вахтанге Георгиевиче. Вначале она погладила его своей левой рукой по его правой, перегнувшись через низкий стол, предлагая рассказать ей о том, что беспокоит такого красивого, умного, сильного мужчину. Эпитеты ну просто Вахташины. Потом она взяла левую Вахташину руку, которую он ей тут же доверчиво протянул, и стала водить по ней пальчиком. С моей точки зрения, она несла какую-то чушь про далёкую любимую, которая ждёт красно солнышко (царицу Тамару в Тбилиси?), врагов, которые ищут Вахташу и пытаются убить, но такой сильный и умный от них все равно уйдёт (это было близко к истине — в плане преследований и убийств, а вот насчёт того, как там Вахташа выйдет сухим из воды, меня лично мучили большие сомнения).

Я обратила внимание на то, что колдунья говорит по-русски практически без акцента и вообще не делает никаких ошибок — ни в построении фраз, ни в подборе слов, в отличие от других латышей — жителей этих мест, с кем мне уже довелось поговорить. Жила или училась в России? Более образованна? Много общалась или до сих пор общается с русскими?

Я следила за руками колдуньи, все время благодаря судьбу, которая вовремя свела меня с Друвисом. Колдунья постоянно поглаживала правую руку Вахташи и водила пальцем по левой. Я могла дать объяснение происходящему: правая рука напрямую связана с левым полушарием мозга, отвечающим за логику и интеллект, то есть, поглаживая правую руку клиента, хозяйка пыталась отключить его интеллект и логическое мышление. Левая рука, в свою очередь, связана с правым полушарием, отвечающим за эмоции. Водя по ней пальцем, будто бы исследуя какие-то линии, колдунья отдавала Вахтангу приказы, передавала свои эмоции.

Вахтанг оказался жертвой в руках этой дамочки. Для меня её слова, вернее, какие-то обрывки слов, напоминали обыкновенный бред, но Вахташа был заворожён низким и хрипловатым голоском. Говорила она довольно быстро, голос становился все тише, мне приходилось напрягаться. Да хитрая бестия. И ведь сколько, наверное, людей попались к ней на крючок…

Я задумалась о своём, а когда снова посмотрела на сидящую за столиком пару, Вахтанг Георгиевич уже извлекал из заднего кармана стодолларовую купюру.

Я стояла перед выбором: вмешаться или нет, потом решила, что это личные проблемы Вахтанга Георгиевича, а мне следует поговорить с колдуньей и попросить её об услуге. Пусть считает сотню баксов предварительной оплатой.

Вахташа тем временем погрузился в гипнотический транс — или как там это можно было назвать. Он откинулся на спинку кресла и захрапел. Колдунья тем временем повернулась ко мне.

— Видишь, дочка, какая на твоём друге порча? Сейчас он поспит — и проснётся с чистой душой. Не будет на нем висеть старых грехов и старой любви, и будет он принадлежать тебе и только тебе.

Она хотела ещё что-то сказать, но я насмешливо посмотрела на неё, сидя нога на ногу, и заметила:

— Да он мне со всеми потрохами на хрен не нужен.

— Да, да, вижу, у тебя другой на сердце…

Была произнесена длинная речь о моей сердечной боли и страданиях, колдунья пересела ближе ко мне. Мне, откровенно говоря, было смешно её слушать: не верила я в весь этот бред. Во-первых, работа Друвиса не прошла зря, во-вторых, я знала, что последовало за визитом моей матери к бабке, с которой я ещё должна разбираться по возвращении в Петербург, в-третьих, на всех мужиков, кроме моего предыдущего, мне было плевать с высокой колокольни, а Сергей был мёртв. Так что никаких сердечных болей по милому и ненаглядному в моем сердце просто быть не могло. И скорая встреча нас тоже не ждала, только, если кто-нибудь не отправит меня прямиком туда, где сейчас мой ненаглядный Сереженька.