- Боишься, что не справлюсь? - поддела его Лара.

- Нет, Ларочка. Ни к чему тебе светиться во дворе. Ведь пока мы ещё не знаем, жив ли Марк.

- Поняла. Как говорит Алка, беру свое предложение взад. К тому же старушки могут отнестись ко мне с предубеждением: во-первых, я женщина, во-вторых, слишком шикарно одета. А к любому мужчине они будут гораздо более лояльны.

- Ну до чего ты умница! Слов нет.

- Одни чувства? - подхватила Лара любимую присказку подруги.

- И ещё какие!

Сыщик поехал медленнее, всматриваясь в номера домов.

- Так, это тридцать четвертый, следовательно, тридцать восьмой - это вон та башня. Неплохо устроился наш альфонс. Видимо, покровительницы Марка достаточно щедры. Престижный район, кирпичный дом улучшенной планировки, с двухэтажными квартирами, большим холлом, кухней-столовой. Мне приходилось бывать в подобных домах. В каждом подъезде консьерж, рядом - охраняемая автостоянка. Я оставлю машину здесь, за этой липой её не будет видно. Не скучай, милая. На этот раз я задержусь подольше. Надо разговорить кумушек.

- А они не заподозрят, что ты проводишь расследование?

- Обижаешь! - улыбнулся Виталий.

- Удачи, милый!

- Уверен, что с такой напарницей меня ждет удача.

Пока сыщика не было, Лариса ещё раз позвонила подруге. Та взяла трубку уже после первого звонка и отозвалась своим привычным:

- Я!

- А это я! - в тон ей сказала Лара.

- Голос бодрый, значит, новости хорошие.

- Пока да. Труп по сводкам не проходил. Сейчас подъехали к дому Марика. Виталик спрятал за деревьями машину, а сам пошел беседовать со старушками-сплетницами. Говорит, что у них можно получить бесценную информацию.

- Это уж точно! - согласилась Алла. - Бабульки всегда все про всех знают и охотно выложат всем желающим. Какой дальше план-кинжал?

- Пока не знаю. Видимо, Виталик решит после общения с кумушками. Предполагалось, что мы ещё заедем в следственный отдел.

- А он аккуратно работает? Не наследит? - озабоченно спросила Алла.

- Обижаешь! - тоном Виталия отозвалась Лара.

- О, чувствуется влияние сыщика. Уже появились профессиональные интонации. Вот ведь жизнь, а? Вместо того, чтобы приятно проводить время с любимым, ты мотаешься с ним по ментовским конторам и прячешься по закоулкам.

- Да мне самой интересно. Виталик не дает скучать, сыплет комплиментами, я даже загордилась.

- Только не возомни о себе слишком много! - преувеличенно строгим тоном предупредила подруга.

- Постараюсь, хотя все к тому идет.

- Не волнуйся, дорогая, тебе это не грозит. Ты всегда обладала высокой, но правильной самооценкой.

- Спасибо, подруга. Сегодня у меня день комплиментов.

- К сожалению, не только, - вздохнула Алла.

- По-моему, пока все идет неплохо. Мы с тобой переживаем, накручиваем себя, строим всевозможные догадки, а Марик, вполне возможно, сейчас валяется в постели с очередной пассией.

- Это был бы самый оптимальный вариант. Он хоть и полнейшее говно, но пусть живет. Кстати, озаботь своего любимого сыщика, чтобы выяснил про всех Мариковых курочек. У него их наверняка немало. Может, в койке одной из проблядушек и обнаружится живой и невредимый Марик, который просто-напросто решил сменить объект внимания или скрывается от Натки.

- Я ему уже это сказала. Слушай, подруга, а может быть, Марика похитили с целью выкупа?

- Кому он, на хрен, нужен? Неужели этот Нарцисс стоит того, чтобы за него платить бабки?

- Возможно, для кого-то он представляет ценность - для жены, например.

- Так Марик женат?

- Понятия не имею.

- Это тоже надо выяснить. Если у него есть законная вайв, то это хорошо. Еще одна подозреваемая, у которой есть мотив. Допустим, ревнивая женушка примчалась на дачу, увидела Натку, пришла в бешенство и пришибла своего хазбенда.

- Это вряд ли. Если бы жена Марика их застукала, а тем более, убила, Натка бы об этом сказала нам или следователю.

- Да, пожалуй, эта версия не пляшет, - согласилась Алла. - А так хотелось...

- Версия о похищении, по-моему, перспективнее. Марик не производит впечатление бедного. Сколько-то и с него можно урвать.

- Может быть, ты и права, старуха. Но если они с Наткой были вдвоем, то получается, что его прихватили у неё на глазах.

- Возможно... А потом так её запугали, что Наташа боится об этом сказать.

- Может быть, ей хорошенько дали по кумполу, она вырубилась и все забыла. Потом помяли её тачку и усадили в неё Натку, чтобы подставить её и навести следствие на ложный след, дескать, она замешана в преступлении. Или похитители оглушили её, усадили в бессознательном состоянии за руль да и столкнули в овражек. Надеялись, что та расшлепается в лепешку, а она осталась жива. В результате Натка пересрала со страху и сейчас лежит ни жива, ни мертва, боясь, что похитители придут её добивать, чтобы она на них не указала. Даже нам забздела признаться.

- Остается только гадать...

- Пусть Виталик выяснит - где Натку нашли, что с тачкой, сильные ли на ней повреждения и прочее.

- Если Марика похитили, то Наташа может об этом не знать. Например, за ними следили. Любовники поехали на дачу, а похитители за ними. Дождались, пока Марик вышел во двор, стукнули по голове или брызнули чем-то в лицо и увезли. А Натка, недоумевая, куда тот подевался, села в свою машину, погнала за ним в Москву и случайно попала в аварию. Поэтому она и сказала тебе, что Марик пропал.

- Вариант выглядит логичным, - согласилась Алла.

Лариса сразу воодушевилась.

- Мне все больше и больше нравится версия о похищении.

- Мне тоже. Тогда мы с тобой в стороне.

Приободрившись, Лара тоже начала строить версии, уж очень ей хотелось, чтобы неприятности их миновали.

- В этом случае становится понятным, почему к Натке так быстро пришел следователь. Возможно, похитители уже позвонили жене Марика или ещё кому-то из близких, те прибежали в милицию, вот Натку и попытались допросить по горячим следам, а вдруг ей что-то известно о похитителях. Мы ведь даже не знаем, какие вопросы задавал ей следователь, вполне возможно, что о похищении. А слово "исчез" в Наткином понимании может означать все, что угодно. С русским языком у неё всегда были большие проблемы.

- Но могло быть и так, что эта засранка сама замешана в похищении. Например, она в сговоре с похитителями и специально уговорила Марика поехать на дачу, чтобы облегчить им захват. А по башке ей дали лишь для видимости.

- По-моему, её слишком сильно стукнули, - возразила Лариса.

- Или она очень сильно придуривается, - не согласилась Алла. - Может быть, Натаха сама для алиби села в тачку и врезалась во что-то, чтобы потом ссылаться на провал в памяти.

- Мне кажется, она не стала бы так рисковать своим здоровьем и внешностью. Ты же видела, как она выглядит.

- Да, просто драная кошка. Когда нацепит дорогой прикид, - почти сойдет за приличную, по крайней мере, издалека, а в этой застиранной косынке выперла вся её подноготная. Сразу видно, что дочь дебильной мамы и пьяного слесаря, родилась между молотом и наковальней. Дорогие тряпки нацепит, а к ним килограмм золотых цацек. Для неё это символ богатства и респектабельности. А уж рот откроет - так туши свет! Коли жопа говорить примется - береги рожу, как говорил несравненный Даль. Элиза Дулиттл по сравнению с Наткой просто Цицерон.

- Все, Алка, отбой. Виталик уже возвращается. Судя по его довольному лицу, новости хорошие.

- Дай-то Бог, дорогая. Просто мечтаю, чтобы мое чутье ошибилось и блудный Марик явился под родной кров и в данный момент распивал коньяки в собственной квартире. Отзвонись, что твой сыщик накопает. Я сижу на телефоне, всех шугаю, чтоб никто не занимал моего времени.

- Хорошо, дорогая.

- Жду, пока.

Лариса убрала телефон в сумочку и улыбнулась подошедшему Виталию.

- Порадуешь новостями?

- Радоваться ещё рано, но новости неплохие. Как и ожидалось, кумушки в курсе всего. Марк женат на очень крутой даме. Она обретается где-то на верхах, то ли депутат, то ли госчиновница высокого ранга, ездит на "Ауди" с личным шофером. С соседями держит дистанцию, но бабули - прирожденные сыщики, от них ничего не скроешь. Ее папаша тоже из высоких чинов. Квартира принадлежит супруге Марка. Ей 42 года, ему - 25, так что, сама понимаешь... Поженились восемь месяцев назад. До того она жила одна, детей нет, поклонников не наблюдалось. Говорят, страшна, как смертный грех. Марк обхаживал её около трех месяцев, и мадам расцвела. Поздняя страсть... Наш малый перед ней лебезит, каждое утро провожает до машины, заботливо усаживает, целует ручку, заглядывает в глаза и называет "моя дорогая". Та, естественно, млеет. Вечерами он обычно является поздно, но почти всегда с роскошным букетом роз. Знает, стервец, как потрафить даме, а тем более, разменявшей пятый десяток. Эта идиллия продолжалась до пятницы. Старушки без подсказки выдали, что "кучерявый в пятницу пропал". Мадам бьется в истерике - раньше супруг всегда ночевал дома. Сегодня она даже не поехала на службу. Шофер подал машину без двадцати девять, подождал минут десять, потом поднялся в квартиру, но уехал один. Уже дважды её навещал личный врач, зачастил папаша. В выходные супруга Марка металась, часто уезжала и приезжала. Бабульки говорят, что глаза у мадам заплаканы, выглядит очень озабоченной и расстроенной.