- Что именно? - Прохор достал блокнот, приготовился зафиксировать тезисы.

- Ну так, мол, и так, дорогие сограждане... - Я помахал телефонной трубкой в воздухе.

- Очень конкретно, - проворчал Прохор.

- К утру чтоб управился. А Лялька перепечатает.

- В двух? - уточнила она.

- В четырех. Один для меня, один для обмена опытом, один для прессы...

- А четвертый?

- Для истории...

Уже за всеми нашими делами светать стало. Начинался первый день новой эпохи. Эпохи беспощадного и тоталитарного уничтожения преступности.

На мосту между тем разыгрывалась драматическая сцена.

Из сонных еще глубин Заречья, шурша великолепными шинами, вылетела к мосту очень иностранная марка. Завизжала от неожиданности всеми колесами, остановилась пока еще в мирном недоумении.

Инспектор поднял жезл. Но на водителя подействовал, конечно, не этот слабо моральный фактор, а, скорее всего, дорожный знак под вторым номером. Или мешки с песком поперек дороги.

Сидевший сзади авторитет по кличке Гоша приопустил стекло, спросил инспектора:

- Что случилось, шеф?

- Проезд закрыт.

- Почему?

- Начальство приказало.

Гоша бешено затыкал пальцами в кнопки телефона, злобно бормоча то ли цифры, то ли ругательства.

- Дежурная часть, полковник Сергеев.

- Слышь, полкаш, Гоша Заречный тревожит. Где Семеныч гуляет, не дозвонюсь никак?

- Он арестован, - вру нахально.

- Хер с ним. Ты за него? Тут его идиоты мост закрыли...

- Это мое распоряжение.

- Какого х...? У меня четыре точки в городе. Ты мне убытки покроешь, козел?

- За козла ответишь, сявка. А сунешься в город - останешься без башки и без яиц.

Уж больно ты крут, Серый. Уж что-нибудь одно обещал бы. Я положил трубку. Включил на прием запищавшую рацию.

- "Беспощадный" на связи, полковник. Готовится прорыв.

- Действуйте по плану, Капитан. На поражение пока не стрелять.

Мне показалось, что командир БТРа вздохнул с сожалением.

Нет, бандюков мне не жалко. Но они мне пока нужны. Тем более что время еще есть. Они ведь между собой воюют, пока объединиться догадаются... А мне это на руку, хотелось бы их до кучи собрать. Да керосином полить.

Гоша давно уже отучился отступать, тем более перед такой малостью. Взял себя в руки.

- Убери мешки, шеф, - ровным голосом приказал инспектору.

- Не по силам, - отказался инспектор и неуловимо укрылся за своей машиной, уложил ствол автомата на капот.

Распахнулись дверцы, из Гошиной иномарки вылезли коренастые мордатые молодцы. Синхронно двигая жующими резинку челюстями, вразвалочку пошли на баррикаду. Оттащили в сторону три мешка, освободили проезд. Вернулись в машину, дверцы - хлоп-хлоп, тронулись. Не спеша.

Навстречу, от дальнего конца моста, тоже не спеша, двинулся бронетранспортер, остановился на осевой, пошевелил стволом крупнокалиберного танкового пулемета.

Гоша еще не научился отступать. Да и не верил в происходящее. Автомобиль медленно, но напористо шел вперед.

В свежем и чистом утреннем воздухе гулко и низко над Машиной прошла трассирующая строчка.

Иномарка круто развернулась, подставила бок. Под него хлестко и коротко ударила пулеметная очередь. Полетели куски металла, лохмотья покрышек.

Бандюки вывалились с левого борта, лупанули назад. Когда они, пыхтя, миновали баррикаду, спокойно, но твердо прозвучал голос инспектора:

- Мешки, ребята, на место положьте.

Что и было исполнено. Что ж, война объявлена. Однако, если объективно, не мы ее начали. Но нам ли ее кончать?

Акция 2. Штурм Замка

Замком это здание назвал его прежний владелец, некий крупный бандитский воротила. Когда Замок перешел в мое распоряжение, я никак не предполагал, что со временем эта цитадель снова станет оплотом черных сил.

Сейчас требовалось в самом срочном порядке вернуть Замок законному владельцу. Серому, стало быть. Во-первых, я собирался за его мощными стенами укрыть свою диктаторскую резиденцию. А во-вторых, неразумно было оставлять у себя в тылу, в самом центре города, этот чертог, набитый оружием и боевиками.

В девять утра я планировал выйти в прямой эфир с обращением к горожанам. Еще оставалось время, чтобы уточнить последние детали предстоящего штурма. Нужно поспешать с этим делом. Наверняка оскорбленный Гоша попытался связаться с гарнизоном Замка и предупредить о надвигающихся проблемах, а может, и помощи попросить. Вряд ли эта попытка ему удаласьмои связисты-радисты уже контролировали городскую телефонную связь, а в эфир проходила только наша радиоволна, остальные мы глушили. Но даже если удалось, вряд ли боевики из Замка осмелятся пойти без подготовки на бронетранспортер. Это ведь не мирное население грабить, не в спину безоружным стрелять...

Собственно говоря, Замок - всего лишь бывшее здание заводоуправления, добротно возведенное в конце прошлого века. Саму фабрику в начале перестройки разогнали, разорили, выселили. Так и стоит заброшенная до сих пор. А здание конторы купил предприимчивый воротила. Архитекторы, дизайнеры и каменщики-прибалты довели старинную постройку до кондиций средневекового замка.

Толстые стены в два этажа, фигурный фронтон, башенки и кружевные флюгера на дымниках печных и каминных труб. стрельчатые окна, крытый ажурный подъезд, уставленный светильниками в виде факелов. Экзотические посадки, бритые газоны и стриженые кусты.

Все это великолепие окружено толстой кремлевской стеной с зубцами, сигнализацией и колючкой. Со стороны площади - сплошные стальные ворота. В задней стене ограды - калиточка, похожая на дверцу бронетранспортера. Или танковый люк. Вокруг ограды ни одного высокого дерева - все предусмотрительно срублены, только густой кустарник в один ряд.

Майор, еще раз побегав глазами по схеме, которую я ему нарисовал, заключил:

- Вот так и сделаем.

- Ребят предупреди, чтобы поаккуратнее работали - все-таки нам там обитать предстоит.

- Пошли, - сказал Майор невесть откуда взявшемуся пацану. - Плавать умеешь? - И опрокинул ему на голову стакан воды.

Парнишка поежился, когда струйки скользнули за шиворот, но не обиделся. И вытираться не стал.

Вскоре этот парнишка, запыхавшийся и с еще мокрой головой, вынырнул из кустов на той самой улице, где в стене Замка пряталась мощная стальная калитка.

Огляделся, подбежал к ней и надавил кнопку звонка. Тут же повернулся без скрипа волчок, в нем мелькнул настороженный взгляд:

- Ты чего балуешь, шкет? Вали отсюда!

- Дяденька, открой, меня Гоша Заречный к вам послал.

Звякнули запоры, калитка чуть повернулась на тугих петлях, осторожно высунулась голова в шлеме, туда-сюда по улице прошелся внимательный взгляд.

Охранник сделал шаг назад, мальчишка шмыгнул в щель.

- Что надо?

- Позови Сеню Мокрого. Гоша так сказал.

- Сам ты мокрый, - усмехнулся охранник, взявшись за переговорник. - В фонтан, что ли, упал?

- Речку переплыл, - обиделся пацан. - На мосту-то танк стоит. Никого не пускают.

- Витек, шефа покличь. Тут до него важный курьер прибыл, от Заречного.

Через некоторое время хриплый голос Витька сообщил:

- Давай его сюда.

Мальчишку провели в здание, его окружили вооруженные люди, что, впрочем, пацана нисколько не смутило. Он с интересом глазел по сторонам, даже потрогал автомат, висящий на шее, ближайшего к нему боевика.

- Ни хрена не пойму, - сказал вошедший в холл Сеня - мокрогубый, кудрявый, деревенского вида мужичок, - ни один телефон не срабатывает. Война, что ли, началась?

- А она у нас и не кончалась, - засмеялся Витек. - Вот, Сеня, - он подтолкнул пацана в спину, - до тебя прибег. сказывает, от Заречного. Может, и не врет?

- Ну? - Сеня наклонился к парнишке, сильно взял его за плечи.

- Гоша велел сказать, что какие-то чужие менты мост перекрыли. Стреляли по нему из пулемета.

- Это знаю, - поплямкал мокрыми губами. - Похоже, большой шмон и шухер готовится. А этот козел полковник не постучал в окошко.