- Не дрейфь, ребята, прорвемся. Безвыходных положений не бывает. До ночи продержимся, а ночью что-нибудь придумаем.

И придумал: пропасть оказалась не такая уж бездонная, а у нас нашлись стропы от парашюта, шнур, канат и другие предметы, из которых получилась длинная и прочная веревка, позволившая нам спуститься на дно ущелья..

"Безвыходных положений не бывает". Хорошая фраза Думай, Игорь, думай, на то тебе и голова дана. Пока ты зажат с трех сторон. Четвертая - перед тобой - свободная. Если вырваться вперед, легче будет маневрировать... Левая сторона тоже небезопасна - там раскисший грунт; если колесо попадет на него, машину швырнет влево. Надо не дать соседу пользоваться своим преимуществом. Но и туда сильно не уклоняться - на первой же дороге, уводящей с кольцевой, свернуть вправо.

Громадная глыба многотонного МАЗа высилась слева так близко, что казалось, вот-вот обрушится на нас и раздавит, как букашку. Двигатель зловеще ревет, лучи фар огненными щупальцами облапывают дорогу, словно ищут жертву. Из-под двухметровых колес брызжут осколки лада и крошево асфальта, стучат о борт "Жигулей". Интересно, что за бандит сидит за рулем, какой бесчувственный чурбан, способный вот так ни за что ни про что убивать людей?.. И сколько он уже угробил?

Недобрым словом вспоминаю главного редактора, не разрешившего взять пистолет. Хотя прав Горелый, первым стрелять я не стал бы - а если за рулем сидит просто лихач или пьянчуга, решивший посостязаться с "Жигулями" на своем МАЗе?..

А ведь это мысль - можно и посостязаться, проверить, кто это и что ему надо. У МАЗа, разумеется, мотор намного мощнее, но и машина намного тяжелее, значит, скорость она набирает медленнее...

Потихоньку сбавляю газ. МАЗ вырывается вперед, но тут же притормаживает и пристраивается на прежнее место. Снижает скорость и идущий позади КамАЗ.

Успеваю мимолетным взглядом окинуть кабину МАЗа и разглядеть за рулем здоровенного детину с неприятной физиономией; чем - не могу сказать, возможно, просто интуитивно. Человек, способный на убийство ради денег, не может быть приятным. Откуда только берутся такие? Наверное, и мать есть, и в школе учился, и товарищи были, а человеческого - только внешность.

Отпускаю ещё педаль газа, "Жигули" сбавляют скорость до сорока километров. МАЗ выдерживает равнение, как на строевом смотре. Довожу скорость до тридцати. КамАЗ начинает поджимать, но я заставляю и его перейти на вторую скорость Теперь достаточно. Резко нажимаю на газ до отказа, и "Жигули" с воем устремляются вперед. У МАЗа приемистость не та и вес - они не позволяют так стремительно развить скорость.

Слышу позади утробный рев - будто разъяренный зверь гонится за мной, вижу мечущиеся по дороге кинжальные лезвия фар, слепящие до рези, - этот ублюдок тоже включил дальний свет, - склоняюсь над рулем и с радостью отмечаю, как отстают мои преследователи.

Колеса шипят и повизгивают, брызги тонкого льда и незамерзшей воды бьют по днищу, желтое пятно прыгает вверх-вниз, несется вперед в неведомое. Самосвалы отстают метров на двадцать, сорок, если удастся удержать это расстояние, мы спасены - до поста ГАИ не более километра, там, надеюсь, уже в курсе дела и сумеют прийти на помощь. Правда, пост с противоположной стороны, а это значит останавливаться самому без уверенности, что "прикрытие" приняло меры, опасно - не успею и вылезти из машины, как преследователи будут рядом.

Педаль нажата до отказа, а "жигуленок" будто выдохся и начал сдавать вижу, как фары слева и сзади приближаются. И возвышение-то небольшое... Маловато сил у моей "лошадки", сам бы выбежал да подтолкнул сзади...

- Ты что гонки устраиваешь? Тебе жизнь надоела? - шутит Дина, а у самой глаза серьезные, косит ими влево и назад, на машины преследователей.

- А тебе не интересно узнать, какая скорость у современных самосвалов? - отвечаю ей в тон, а сам тоже включаю дальний свет и неотрывно смотрю вперед, надеясь разглядеть на дороге своих спасителей - вон, слева, будка ГАИ. Но ни одного человека, даже окна не светятся. Мигаю фарами бесполезно.

Дорога пошла ровнее, "Жигули" набирают скорость, но и МАЗ с КамАЗом не отстают, мчатся позади метрах в двадцати.

Надо сворачивать в город, там эти самодуры не посмеют так наглеть.

Навстречу движется колонна машин. Передний водитель мигает фарами: предупреждает, что впереди гаишники поджидают лихачей? Да нет же - мой дальний свет слепит их. Быстро переключаю на ближний. На это затрачиваю секунды, но их вполне хватает, чтобы просмотреть поворот на Ленинский проспект, и я проскакиваю его. А обратного хода нет. Придется ждать дорогу на Можайское шоссе.

Начинается спуск, он тоже небольшой, а внизу, знаю, вода и лед стекает днем тающий снег, - малейшая ошибка в управлении, и аварии не избежать. Сбавлять скорость тоже нельзя - чем ближе самосвалы, тем неотвратимее авария или катастрофа. Боковым зрением вижу, как Дина вцепилась руками в подлокотники, лицо закаменело - догадалась о грозящей опасности или просто испугалась? Раньше больших скоростей она не боялась...

На льду колеса взвизгивают, прокручиваются, теряя опору, и машину начинает заносить на обочину; хорошо, что ледовые припаи узкие - инерции хватает проскочить роковое место, и вот уже резина цепляется за асфальт, толкает мои "Жигули" вперед, подальше от наемных убийц.

Проскакиваю балку. На подъеме скорость падает до восьмидесяти километров, и самосвалы снова сокращают расстояние. Да, неплохую грузовую автотехнику создали конструкторы, впору в авторалли участвовать. Жаль только, не всегда попадает в честные руки.

Кончается подъем, дорога круто заворачивает влево - тут тоже надо держать ушки на макушке. Никогда не участвовал ни в каких гонках и никогда не думал, что доведется вот так спасаться бегством. Это в кино лихие каскадеры показывают умопомрачительные трюки, а тут чувствую, как прилипает к спине мокрая рубашка, пот катится по лицу, губы становятся липкими и солеными.

Я должен уйти от них, должен остаться жив. А останусь... клянусь, я найду их и разворошу гадючье гнездо...

До поста ГАИ у Минского шоссе есть ещё ответвление, но по той дороге я не ездил, и скорее всего она выходит на не столь оживленную улицу, которая мне нужна в данный момент. Значит, либо останавливаться у поста ГАИ, либо если и там тоже никого нет - сворачивать на Кутузовский проспект. Но до него ох как ещё далеко!..

А МАЗ уже наседает на пятки, мчится чуть ли не впритык. И вдруг мигает фарами. Это так неожиданно, что я отпускаю акселератор - слева не враги мои, а охранители, работники милиции. Или это уловка, ловушка?

Мигает и КамАЗ. Значит, это они между собой?

Но момент уже упущен, и я снова в клешах: слева МАЗ, позади КамАЗ. А справа - крутая насыпь, наверху темнеет посадка.

МАЗ снова начинает медленно и настойчиво теснить меня к обочине. Я слежу за его громадными колесами, за мощным бампером, приближающимися миллиметр за миллиметром к левому крылу "Жигулей" Если произойдет касание, мою малолитражку швырнет, как камешек, и КамАЗ довершит дело.

Придется начинать все сначала.

Отпускаю потихоньку педаль газа. И в это время справа мелькает тень. Я успеваю нажать на тормоз, но поздно - глухой удар заглушает визг тормозов, "жигуленок" подбрасывает вверх, и он, пробороздив немного, останавливается.

Выскакиваю наружу, бегу назад. МАЗ и КамАЗ проносятся мимо, и после их слепящего света я словно проваливаюсь в непроглядную яму. Но лишь на несколько секунд - зрение начинает адаптироваться, различаю впереди на дороге темный предмет. Человек! Меня пронзает будто током, и все мое тело деревенеет, я не могу сделать и шагу, пошевелить рукой Горло сдавливают спазмы, и когда подбегает Дина, хватает меня и истерически взвизгивает, я только мычу вместо утешения, слова застревают, как комья, перехватывает дыхание.

Свет от "волги" и ещё двух грузовиков, остановившихся около нас, подтверждает все ещё не воспринимаемую сознанием реальность: да, это человек. И он недвижим.