— Барон фон Дирк. Командующий стражей ворот! — представился он с долей небольшого презрения.

— Граф Арнис аль Итори — представился я — мне нужно взглянуть со стены на войско врага.

— Сожалею, но мне запрещено советом и главным комендантом города господином Жаком- Мари де Солом, герцогом Анжурским — ответил он твердо.

— А кому разрешено?

— Мне, высшему магу огня Захрию и самому герцогу. Ну высшим членам совета.

— Мне кажется я вписываюсь в последний пункт.

— Что-то я вас не видел на трибуне высших советников?

— Сегодня увидите. Слово чести!

Для таких персон как этот барон из Орихорна слово чети больше, чем подпись в бумаге. Он клюнул на уловку, хотя тут и не уловка это, а правильно подобранное словосочетание. Я ведь действительно буду сегодня на совете.

— Идемте за мной.

Он повел меня мимо рядов стражи, магов и святых отцов.

— Благословите — обратился к ним заметив подозрительные взгляды.

Служители Арна осенили меня крестным знамение и напутствовали молитвой.

Маги, что сканировали меня почти незаметным заклятием, брезгливо поморщились. Они так ничего и не нашли. Моя магия укрыта как лук под своей многослойной шелухой, что еще сидит в земле.

— Вы верующий! — приятно удивился барон — Это хорошо! Вера единственное, что не дает человек превратиться в животное, заботящееся о себе.

— Вы правы господин барон — согласился с ним.

На лестнице стражи было больше, чем на земле. Каждые три метра приходилось тесниться на узкой лестнице, чтобы не упасть и не столкнуть арбалетчика. Наконец мы взобрались на самый верх и я приник проему между двумя зубами стены.

Черное море раскинулось до горизонта на расстояние в сто метров от стены. Где-то вдали стояли шатры с флагами империи. Впереди преимущественно находились скелеты и полутрупы под названием зомби. Вонь в этих рядах, наверное жуткая. Чуть дальше справа расположился внушительный корпус людей в котором были заметны маги империи. Там же находилась цепь деревянных гробов.

— Высшие вампиры — пояснил барон заметив мое удивление — их гробы носят личные скелеты.

На левом фронте висел серый туман.

— Тени — откомментировал барон.

— Все?

— Да. Слились в одну кучу.

Там же бродили и личи. Хотя личей было много, они рассыпались по всему войску поддерживая энергию, что не давала воинам смерти рассыпаться. В самом конце стоял огромный шатер все с тем же имперским флагом на вершине. На черном полотне было четко выведена эмблема олимпиады. Пять красных колец, а над ним шестое, над которым маленькая костяная корона.

— Там советник?

— Да, там сейчас скрылся имперский советник Рног — ответил барон — советник командующий наступательной армией юга.

— Вы его видели?

— Видел. Предлагал нам сдаться, обещал все пощадить. Только вот после участи Порожа ему никто не поверил. Говорят от города даже камней не оставили. А запах там, что от него только умереть можно. Они не закопали не одного трупа, не сожгли не одного тела! Оставили гнить, чтобы те кто остались в живых умерли от смрада и болезней появившихся там.

— Хотели напугать и получили не то чего ожидали.

— Вы правы господин граф. Гидор будет стоять насмерть, как и мы, чтобы не впустить этих — Его взгляд злостно вперился в палатку советника. Если бы взглядом можно было сжигать! Но если и можно, то это лучше к огненному магу или к самому магистру Орусу. Он может чего придумает. Ему только идею подкинь.

— Море волнуется раз.

— Что?

— Да так вспомнилась одна детская игра.

Действительно море, стремящееся к океану нежити может кого угодно напугать. Здесь как минимум треть всех войск империи! Другая треть плавает по океану, а третья удерживает армию союзников под городом Родион. Наверняка у императора есть еще запасной полк, да и сам он маг не слабенький.

— Будет сложно — заметил вслух.

— Никто и не говорил, что воевать с империей легко! — удивился фон Дирк — Но у нас обязательно получиться! Я в это верю!

— вы правы барон. Думаю я впечатлился уже. Спасибо за разрешение просмотреть армию врага. Только вот не пойму, где их таран, лестницы, башни? Как они захватывать город собрались?

Он посмотрел на меня как на идиота.

— У них есть вампиры граф?

— Нет барон, это слишком легкий ответ. Вампиров не так уж много, чтобы открыть ворота. Святые отцы и маги вместе с вашими арбалетчиками уничтожат многих только на подлете к стенам. Вампиров не так много чтобы открыть ворота. Шансов на это мало. Тут что-то другое. И они это прячут.

— Другого способа нет граф — отрезал барон — либо таран, либо вампиры. Ворота надежно защищены от любой магии.

— Будем надеться, что ваши слова верны. Думаю, мне пора, нужно еще осмотреть порт. Вы не знаете случайно какая там обстановка?

— Седрик! — крикнул барон молодому парню внизу — поднимись сюда.

Парень, как и все молодые воины хотел выделиться, поэтому без расспросов спешно стал взбираться по каменной лестнице.

— Проводи граф на восточную часть стены — отдал распоряжение барон — ворота порта уже давно закрыты. Флот империи занял все побережье своей хмарью.

Седрик послушно провел меня через все посты на башнях до восточных ворот.

— Да — протянул оглядывая серый туман закрывший все море — море волнуется два.

— Я вам нужен? — спросил стоящий рядом Седрик.

— Нет, я здесь спущу. Передай барону мое большое спасибо.

Парень умчался поднимая пыль на широких дорожках стены. Но один я не остался. Конечно тут стояли и воины и маги с священнослужителями, но они не обращали на меня внимания. А вот человек в стальном нагруднике с недлинным клинком обратил.

— Граф Арнис аль Итори, высший советник Гидора — представился развеяв его интерес.

— Капитан Освальд де Про. Командующий защитой восточных ворот — представился он.

— Люди знают? — я кивнул на серый туман закрывший море.

— Еще нет. Флот империи подошел всего пару дней назад. Все корабли Гидора исчезли в этом тумане. Мы уже отправили письмо в Нраль. Говорят там научились противостоять имперскому флоту.

— Ясно. Почему город не возьмут в кольцо?

— Империя не хочет непредвиденного удара в спину. Она прет волной, накрывая все, что попадается на путь.

— Ясно. Значит тогда посыльный еще сможет вернуться, а мы успеем эвакуировать людей.

Он покачал головой.

— Все кто хотел уйти, уже давно ушли. Остальные хотят защищаться. Они понимают, что если Гидор падет, падут и все города на материке. Им не куда бежать. Нежить никого не жалеет.

— Тоже верно, но в любом случае людям лучше не показывать врага.

— Мы делаем все для этого.

Я попрощался с капитаном и направился к лестнице, чтобы спуститься. Ситуация не простая. Я бы сказал катастрофическая.

Если флот с армией нападут одновременно и сумеют прорваться, то Гидор обречен. Это и ежу понятно. Нужно срочно что-то делать. Я конечно, не герой, но наметки на спасение у меня появились.

Назад шел проулками выискивая место, где может влезть трактир «Путник». Хотя демон предупреждал, что в Гидоре не может появиться, но может ему мешал тот демон дорог которого я все-таки надеюсь прибил. Место вскоре нашлось в небольшом дворе на самой окраине я прочертил необходимую звезду.

— Ингис приорие!

Сначала бледные очертания, потом все четче и материальнее дом-тюрьма демона иллюзий возник заполнив собой почти все пространство площадки. Мне самому пришлось прижаться к стенке, чтобы не остаться вмурованным в дом или не быть придавленным его тяжестью.

Не церемонясь я вошел в дом, как в свой. Демон ухмылялся протирая барную стойку.

— Поздравляю вас Арнис. Вы теперь стали еще сильнее.

— А у вас появился доступ в Гидор.

— Это верно. Мы оба получили немного силы. Как видите я теперь менее прозрачнее. Но вам не стоит волноваться. По договору я не имею права трогать вас второй раз. Хотите знать, где следующий демон?

— Где?