Уже почти рассвет. Никто не двигался, никто не издавал звука — все даже пытались меньше дышать. В глубокой неподвижности и тишине идиот Ранта зажал руками рот и наклонился вперед, затем назад. Чихнет? Какого черта? Он пытается чихнуть? Он, черт побери, шутит! О чем он думает!?

Вот дерьмо. Ранта собирался чихнуть… он действительно собирается сделать это. Дерьмо. Дерьмо, дерьмо — просто шутит. Каким-то образом он как смог сдержаться. Харухиро тихо вздохнул от облегчения. Они в безопасности.

В то мгновение, когда он об этом подумал, Ранта чихнул:

— АПЧХИ!

Все-таки он не смог сдержаться. Все повернули к нему головы. Вместо того чтобы извиниться перед всеми членами Кримсон Мун, смотрящих на него, он сделал жест, будто бы говорящий «Хватит раздувать из мухи слона!». Идиот не боялся ничего. У него кожа толще кирпичной стены.

Харухиро высунул свою голову из-за насыпи мусора, похожей на гору, слева от кучи лесозаготовок. Сделанные орками палатки были разбросаны повсюду, одна или две, а иногда даже три под каждым наблюдательным постом. В некоторых постах кто-то был, в то время как другие пустовали. Нет никаких признаков движения. Звук чиха Ранты не привлек внимания орков, Харухиро успокоился, увидев это.

Солнце еще не взошло, но уже стало светло. Члены полка Зеленой Бури Бри, атакующие восточную стену, скрывались за бревнами, одеждой и валунами на месте бывшего лагеря орков. Эти лагеря остались от предыдущих атак Алтаны на Крепость Капоморти. На лагеря напали, и орков, находившихся там, убили, но когда люди не смогли удержать крепость, лагеря снаружи перестроили в других местах. Из-за этого на местности остался беспорядок из кучи мусора, который теперь использовался в качестве укрытия.

Но, не смотря на то, что все скрыты, Харухиро был обеспокоен тем, что их могут обнаружить в любой момент. Может это просто нервы. Игра в прятки выматывала нервы. Неужели мы не можем просто начать и двигаться дальше? хотел он. Скорее это было предпочтительнее того, чем они сейчас занимались.

Крепость и три сторожевые башни образовали что-то вроде угла и издали выглядели как плохое предзнаменование. Стены крепости сделаны из камня, скреплены вместе неким черным раствором, который заполнил все трещины и расщелины. Какой-то узор был нарисован на них красным — слово или, может, буква. Также там находились шипы как из металла, так из дерева, сделанные скорее для защиты, чем для украшения. Западная и восточная стены были четыре метра в высоту. Это не невозможная высота, но все же высоко, чтобы забраться без лестниц.

Лагеря орков завалены тушами животных. Некоторые выпотрошены, а некоторые… нет. И, наконец, головы животных помещены на шипах или насажены на палки, выстроенные в ряд. Так вот почему место и называлось Крепость Капоморти. Это крепость мертвых голов. Харухиро надеялся, что его голова в итоге не окажется там.

Не, не стоит беспокоиться об этом… верно?

Внимание Харухиро вернулось обратно к лестнице, которую он нес подмышкой. Она была тяжелая, но скорее не вес раздражал в ней, а то, что это чертова штуковина громоздкая и ее неудобно тащить. Квадратная дощечка, которую он будет использовать как щит от стрел орков, была перекинута за спину на веревке. Эта штука тоже громоздкая и ее неудобно тащить.

Внезапно Бри поднялся. Он посмотрел на карманные часы, кивнул и поднял руку. У Харухиро остановилось дыхание. Скоро начнется. Затем Бри резким движением опустил руку.

— В атаку! — приказал он.

Боевые кличи сразу же заполонили воздух, и Харухиро не мог точно сказать — они от их полка или от Дикой Орлицы.

— Вперед, вперед, вперед! Уничтожьте лагеря орков! — под команды Бри, поток запасников вывалился из укрытия за мусором и по приказу двинулся к лагерям.

— И-идем! Мы тоже должны… — голос Харухиро прозвучал более высоко, чем ожидалось.

Он поднял лестницу на руки и последовал за всеми остальными в хвосте построения полка Зеленой Бури.

— О свет, под божественной благодатью Бога Люминоса, — произнесла Мэри. — [Light of Protection]!

Шестиугольный символ появился над его левым запястьем, и он внезапно почувствовал, что его тело стало легче. Что с остальными? Они были все еще с ним. Он хотел пуститься на полный ход, но на самом деле не мог это сделать. Лестница была громоздкой и замедляла его. О, и он очень сильно нервничал. Он понятия не имел, что он делает. С Чоко пока все в порядке? Где она? Стоп, сейчас не время думать об этом.

Все вокруг них были удивительными. Они рубили орков, находившихся в лагерях, одного за другим, сжигали палатки с помощью огненной магии Алев, уничтожали наблюдательные посты. Лагеря систематически уничтожались перед глазами. Как далеко продвинулась линия фронта? Харухиро не мог увидеть, поэтому он понятия не имел. Он не думал, что они уже добрались до восточной стены, но может быть все-таки им стоит ускориться? Хотя не то, чтобы вообще можно было идти быстрее.

— Появился дымовой сигнал! — объявила Мэри.

Харухиро повернулся к ней и увидел, что она указывает на что-то в стороне крепости. Густой столб дыма исходил из сторожевой башни, расположенной в углу между двумя другими. Сигнал вызова подкрепление. Хотя в этот раз на Цитадель Стилбоун тоже напали, поэтому подкрепление не должно прибыть.

— Вон там тоже идет дым! — крикнула Юме.

Юме права. Несколько столбов дыма поднимались вдалеке на западе. Что это значит? Может это один из многих связующих постов со Стилбоун. Цитадель находилась в сорока километрах отсюда, поэтому дым со стороны Капоморти не мог виднеться оттуда.

Стоп… разве это не два столба дыма поднимаются от связующих пунктов? задумался Харухиро. Внезапно в его голове щелкнуло. Дымовой сигнал используют не только Капоморти. Если Стилбоун тоже атаковали, то они тоже подадут сигнал. На оба места нападают, поэтому каждое из них пытается связаться с другим. Это значит, что орки Капоморти теперь знают, что они не могут рассчитывать на подкрепление Стилбоун.

Если бы они думали, что подкрепление придет, они, наверно, попытались бы закрыться в крепости и ждать до прихода помощи. Но если они узнали, что не могут ждать подкрепления, как они изменят свою стратегию? Будут ли они отчаянно сражаться до смерти, пытаясь сопротивляться до самого конца?

Что ж, Харухиро подумал, что такое вполне возможно. Их не беспокоили звания и еще что. Им стоит волноваться только о своей работе, а именно о лестницах.

Пока остальные запасники разбираются с лагерями, они побегут с лестницами к стене. Похоже, большинство лагерей в округе уже уничтожено. Группа Чоко была позади них и двигалась медленнее, чем его команда. Да… мы можем сделать это! подумал он на долю секунды, прежде чем отвергнуть все это. Все никогда не бывает простым.

Он даже не закончил мысль, когда появилось двое орков, каким-то образом проскользнувшиеся мимо других групп, и двинулись прямо на него. Нет, не на него. Они шли на группу Чоко.

— Осторожнее! Двое орков идут к вам! — крикнул Харухро, пытаясь их предупредить.

Группа Чоко остановилась — стоп, что!? Почему они остановились? Похоже, члены группы Чоко тоже не имели ни малейшего понятия.

— Эй! — крикнул один.

— Дерьмо! — сказал одновременно другой.

— Лестницы!! — крикнул третий.

Плохо. Очень плохо. Все в группе Чоко запаниковали, и все они бегали как обезглавленные цыплята. Они не могли объединиться и защищаться от нападавших орков.

— Мы не можем позволить себе потерять половину лестниц! — крикнул Харухиро. — Мы должны помочь им! Бросаем пока щиты и лестницы, и позаботимся об орках!

— В-верно! — Могзо положил свою лестницу на землю и закрепил щит за спину.

Шихору подняла щит, который бросила Юме, и поставила его на свой. Мэри кивнула Харухиро и положила свою лестницу к ногам.

— Сейчас мы сделаем это без магии! — сказал Харухиро, ринувшись вперед.