Он все еще двигался вперед, пока люди спереди неуклонно поднимались по лестнице. На самом деле, подъем по лестнице проходил довольно быстро. Прежде чем он это понял, Харухиро оказался на крыше крепости. Воу! Какого черта!? Стрелы. По углам крепости находились три сторожевые башни, и стрелы летели со всех трех. Каскад стрел орков. Ливень этих чертовых штук.

Харухиро с трудом удалось поднять щит вовремя. Несколько стрел попали в его щит, прежде чем он смог преодолеть расстояние до входа в крепость. Он держал щит , пока поток запасников за ним толкал его внутрь. Что насчет других? Могзо? Здесь. Ранта? Все еще здесь. Юме, Шихору, Мэри: здесь, здесь, здесь. Он даже подумал, что где-то заметил Чоко.

Проход в крепость был так забит, что он понятия не имел, что происходит. Вместо того, чтобы попытаться сражаться с ним, он позволил потоку толкать себя. Быстро по коридору, вниз по лестнице, с третьего этажа на второй, затем на первый. Потолок крепости располагался очень высоко, и на полу было просторно. Будто бы это одна огромная комната без стен.

Лестницы были поставлены по четырем углам, и Харухиро предположил, что сейчас они спускаются по юго-восточной. Он вспомнил, что лестницы на первом этаже — единственный путь к сторожевым башням. Таким образом, он предположил, что он может добраться до сторожевых башен по северо-западной, юго-западной и северо-восточной лестницам. Также здесь находились четыре двери, каждая их которых вела на внутренние стены сторожевых башен, и все они были выбиты.

Это означало, что внутри сторожевых башен уже идут поиски? Харухиро вспомнил, что по пути через коридор и на спуске по лестнице, он наступил на несколько трупов орков. Однако ситуация на первом этаже крепости совершенно отличалась. Казалось, что до прихода Харухиро здесь была жестокая битва. Повсюду валялись тела более десятка орков, перемешанные с телами запасников.

Некоторые запасники сидели в стороне, пока их лечили товарищи, а остальные… их не лечили. Другими словами — мертвы.

— Ах… теперь посмотрим, кто сорвет джекпот, — сказала Кадзико.

Похоже, Вайлд Энжелс занялись северо-западной башней, команда Ренджи — юго-западной башней. Остальные запасники поняли это и отправились в оставшуюся северо-восточную башню.

— В какую мы пойдем!? — спросил Ранта, подняв забрало шлема и осмотрев каждую из трех башен. — Я голосую за северо-восточную! Мы не выиграем у Кадзико и Ренджи!

— Нет, — сказал Харухиро.

Он должен принять решение. Поэтому он решил, прежде чем появятся колебания, и он начнет рассматривать варианты глубже; это скорее инстинкты, чем знание.

— Мы последуем за Ренджи, — объявил Харухиро.

— Ты придурок!? — крикнул Ранта. — Если мы последуем за ним, то у нас не будет шанса получить награду!

— Это имеет значение? У нас с самого начала не было шанса! — ответила Юме.

— Глупая девчонка! — сказал Ранта. — Где твоя уверенность в себе?

Шихору язвительно улыбнулась.

— Человек, который заявляет, что у нас не будет шансов, если мы последуем за Ренджи, не имеет права говорить об уверенности в себе.

— Да, хорошо, — сказал Ранта. — Наверно. Без разницы! Тогда пойдем и украдем его убийство!

Могзо заставил себя засмеяться, в то время как Мэри холодно посмотрела на Ранту.

— Трус.

Ранта самодовольно ухмыльнулся.

— Потрясающе! Для такого Рыцаря Страха, как я, это высший комплимент, который я получал! Вахахаха! О Тьма, О Бог порчи… [Dark Invention]23!

Черновато-пурпурное облако поднялось чуть выше головы Ранты. Облако начало вращаться как ураган, затем стало принимать форму. Он напоминал безголовое туловище человека с двумя дырками для глаз по центру груди, и широкой щелью в качестве рта. Демон, призываемый магией Рыцарей Страха.

— Киихихихихи! Хиихихихи! Кихикихи! РАНТА УМРЕТ!

— О, это не «УМРИ РАНТА» для разнообразия? Ты предсказываешь, что я сейчас умру, Зодиак!?

— Иихихи… УБИТЬ РАНТУ…

— Теперь ты говоришь, что меня убьют!?

— Зодиак, лапу! — Юме потянула свою руку к демону, будто он собака.

— УМРИ, ЧЕЛОВЕЧЕСКАЯ СВИНЬЯ, — сказал Зодиак, не смотря на то, что он послушно тронул протянутую руку Юме.

— Воу! Хороший мальчик, Зодиак! Хороший мальчик! — сказала Юме. — Хотя некрасиво называть Юме свиньей…

— Кихихи… ПРОСТИ…

— Зодиак, какого черта!? — сказал Ранта. — Ты правда извиняешься?

Зодиак ответил Ранте безучастным взглядом. Презирают даже свои прислужники, подумал Харухиро, пока размышлял, что будет делать группа Чоко.

Наконец, он смог сказать им:

— Я знаю, что это не мое дело, но ребята, не перестарайтесь!

Он не знал, последуют ли они его совету или нет, но, похоже, что они не планировали сейчас уходить с первого этажа. Несколько других групп тоже остановились здесь. Этаж уже был очищен, поэтому тут безопасно. Да, для Чоко лучше остаться здесь.

На самом деле, может и группе Харухиро стоит остаться. Почему они не остаются? Может потому, что они уже убили орка. Теперь они не девственники, и, может, от этого они чувствуют себя увереннее, чем обычно. Мораль была на высоте, и каждый хотел сделать что-то хорошее. Или может не в этом дело. По крайней мере Харухиро так не думал. Но обычный Харухиро остался бы здесь до завершения битвы. Так почему в этот раз он быстро принял решение?

Может быть, он думал, что пока он остается поближе к Ренджи, то там не будет опасно? Да, наверно это одна из причин. Команда Ренджи сильна. Пока они остаются в тени Ренджи, они не подвергнутся опасности быть убитыми… скорее всего. Но не то, чтобы Харухиро собирался прятаться за Ренджи все время. Они помогут в бою, если будет возможность. Исходя из этого, наверняка будет что-то, что они смогут, скорее как слуги.

Может быть, это было странно для Харухиро так думать, но часть его хотела помочь Ренджи. Даже если они не смогут сыграть решающую роль, находиться там не будет совершенно бесполезно. В конце концов, Харухиро хотел быть более полезным для Ренджи, чем любая другая группа вокруг, не смотря на то, что был риск попасть в неприятности.

Если бы был только Харухиро, тогда бы он назвал бы себя идиотом и посмеялся над собой за такие мысли. Но он не один. Его товарищи были с ним. В одиночку Могзо очень сильный Воин. Ранта раздражает почти всем, но его уникальный способ использовать навыки делает его грозным бойцом. И что с того, что Юме легкомысленная? Это позволяет ей воспринимать все оптимистично. Личность Шихору непримечательна во всех отношениях, но она дальновидна и глубоко заботится о своих товарищах. И Мэри всегда здесь, когда она им нужна.

Манато… мы хорошая команда. Мне жаль, что ты не здесь и не видишь, как далеко мы зашли.

С этой командой, вместе с его товарищами, Харухиро хотел стремиться выше. Не нужно спешить или быть нетерпеливым, но Харухиро знал, что они должны подняться настолько высоко, насколько возможно.

— Впереееееед! — Ранта бежал во главе их группы, когда они преследовали группу Ренджи.

Не желая соревноваться с Ренджи, несколько запасников отправились в юго-западную сторожевую башню. Они поднимались по винтовой лестнице.

— У Юме скоро закружится голова! — захихикала Юме.

Харухиро мог слышать невероятно громкий шум, идущий сверху; звуки битвы.

— Джекпот!? — поинтересовался Харухиро.

Как только они добрались до конца лестницы, они столкнулись с группой из пяти запасников прижавшихся друг к другу.

— Что вы делаете, ребята? — сердито спросил Ранта.

— Мы не можем пойти дальше, даже если захотим, — сказал им кто-то, одетый как Воин. — Это слишком опасно!

— Чертовы идиоты! Вы идете в бой, потому что это опасно! — Ранта взял демона в руку и толкнул вперед. — Зодиак! Иди туда и расскажи нам, что происходит!

— Я не хочу! Я не хочу, не хочу, не хочу! Киихишишишии!

— Какого черта, Зодиак!? Почему!? — закричал Ранта.