Есть и промежуточное звено между смартфонами и КПК — коммуникаторы (aka конвергентные мобильные устройства), которые были призваны объединить достоинства каждой категории (впрочем, бытует и альтернативное мнение, согласно которому в коммуникаторах скорее воплотились недостатки и тех и других).

Подобное разделение, разумеется, довольно условно, так как на рынке иногда появляются образцы, которые вообще не поддаются четкой классификации. Столь же примерно можно выделить группы вендоров, специализирующихся на той или иной группе устройств, а также наиболее часто используемые ОС. Смартфоны выпускаются преимущественно вендорами сотовых телефонов. Среди значимых представителей этого сегмента можно отметить Nokia, Sony Ericsson, Siemens, Motorola, i-Mate, Qtek, Samsung. Две типичные для смартфонов ОС — это Symbian, существующая в нескольких модификациях (самая известная — Nokia Series 60), и Windows Mobile for Smartphones. Иногда на смартфоны, и довольно часто на коммуникаторы, переносят ОС, изначально разработанные для КПК, — такие как Palm OS.

Долгое время рыночные доли сегментов смартфонов и КПК находились примерно в одинаковых весовых категориях с периодическим небольшим креном в ту или иную сторону. Однако постепенно симпатии потребителей стали склоняться к смартфонам, причем так явно, что даже самые скептически настроенные аналитики были вынуждены признать за новым веянием что-то большее, нежели сезонные колебания.

В марте 2005 года аналитики In-Stat предрекли к 2009 году полное исчезновение КПК на массовом рынке и переход «наладонников» в разряд специализированных устройств, ориентированных на решение узкого круга задач или работу с конкретными приложениями. В качестве наиболее вероятной сферы применения КПК называется GPS. По крайней мере, софтверная линейка для работы с этой технологией постоянно расширяется.

В третьем квартале прошлого года «похоронный отчет» относительно рыночных позиций КПК выпустила и IDC. Объем поставок тогда снизился на 16,9% по сравнению с аналогичным периодом 2004-го и на 8,8% — по сравнению с предыдущим кварталом. К тому времени поставки КПК падали уже седьмой квартал кряду. В то же время вендор Palm, главный мировой оплот КПК, объемы поставок «наладонников» которого снизились на 22,7% и 10,8%, окончательно сменил рыночные приоритеты. В 2005 году продажи конвергентных мобильных устройств в Palm впервые обогнали продажи КПК.

К концу 2005 года рынок КПК и смартфонов в Западной Европе пережил сильнейший спад, однако в начале нынешнего ситуация нормализовалась, и, по данным IDC, за первый квартал суммарный объем поставок вырос на 25%. Аналитики предсказали и дальнейший рост за счет появления новых решений для Symbian, а также продаж устройств класса Nokia, Sony Ericsson, RIM и Windows Mobile.

Не оправились от предновогоднего шока только Palm и HP. Продажи последнего в первой четверти 2006-го снизились на 27%, а Palm — на 25%. И даже у компании Acer, пожалуй, единственной, кто мог наращивать поставки своих КПК вопреки рыночным тенденциям, за соответствующий период объем продаж сократился на 12%.

Вслед за потребителями интерес к рынку КПК постепенно теряют и корпорации. В частности, этим летом от разработки процессоров для КПК отказалась Intel, продав соответствующее подразделение компании Marvell Technology Group. Таким образом, все права на популярную технологию XScale теперь принадлежат Marvell, специализирующейся на системах хранения данных и сетей. Тем не менее Intel страхуется и шестую часть суммы сделки взяла акциями нового владельца XScale.

К главным причинам высоких продаж смартфонов, по данным SmartMarketing, можно отнести переход множества моделей из сегмента high-end в «бизнес-класс», распространение смартфонов по каналам продаж мобильных телефонов, а также агрессивные рекламные кампании вендоров.

Помимо стремительного проникновения телеком-новшеств в потребительскую сферу, постепенный уход со сцены КПК и занятие его ниши смартфонами обусловлены спецификой соответствующих рынков. КПК никогда не отличались высокими продажами и быстротой обновления модельного ассортимента, и вендоры зарабатывали свои кровные за счет большой маржи. Однако необходимость конкуренции не только в рамках своего сегмента, но и рынка мобильных устройств в целом заставила производителей «затянуть пояс». В результате устройства выходят редко, продаются вяло, и зарабатывать на них труднее с каждым годом. По крайней мере, в сравнении с сегментом смартфонов, который отпочковался от рынка сотовых телефонов, унаследовав его основные особенности — в частности, большие объемы поставок, высокую частоту появления новых моделей и маленькую наценку (прибыль здесь зависит от массовости продаж).

Впрочем, существует и еще одна точка зрения на происходящее, согласно которой на рынке не наблюдается как такового процесса замены КПК смартфонами и стагнации «наладонного» сегмента. Во-первых, потребительские аудитории смартфонов и КПК довольно разные (см. таблицу), так что нельзя уверенно говорить именно о замещении. Во-вторых, речь идет просто о том, что существующее деление товаров на группы уже неадекватно, поскольку в последние годы границы между КПК, смартфонами и другими мобильными устройствами стираются. Вследствие этого возникает путаница и существенное расхождение в количественных оценках рынка.

В дальнейшем архаичность распределения сегментов может проявиться еще ярче. Так, представители Microsoft, презентовав пятую версию Windows Mobile, заявили, что новая ОС призвана объединить коммуникаторы и КПК. Или, например, совершенно неясно, к ноутбукам, КПК или смартфонам (последнее — совсем «холодно») отнести новый гаджет Origami от Microsoft с сенсорным шестидюймовым экраном, PC-функциональностью, встроенными телефоном, камерой и полукилограммом веса.

Автор: Сергей Озеров

28 июня на проходившей в парк-отеле «Империал» пресс-конференции, которую совместно с ATI проводила компания Sapphire, разыгралась маленькая сценка: на, казалось бы, нелепый вопрос «не собирается ли AMD покупать ATI?» (подобные слухи можно было услышать на минувшем Computex) высокопоставленный представитель ATI неожиданно хитро улыбнулся, сказал, что ожидал этого вопроса… и не будет давать пока никаких комментариев.

Здесь определенно было над чем задуматься, но даже неделю спустя, когда, ссылаясь на неназванные инсайдерские источники, о сделке AMD с ATI заговорил китайский сайт sohu.com, информация с которого быстро разлетелась по новостным колонкам, возможность подобного развития событий все равно казалась невероятной. Впрочем, реакция финансового рынка, — людей, которые очень хорошо умеют считать деньги, а потому чутко реагирующих на подобного рода новости, странным образом засвидетельствовала, что возможность подобного развития событий весьма отлична от нуля: акции AMD падали в цене, акции ATI — потихоньку росли. Падкие на сенсации журналисты переглянулись между собой, — и из фантома и едва ли даже не чьей-то шутки, сделка стремительно начала обрастать подробностями и комментариями. Инсайдеры продолжали подливать масла в огонь, и к заурядному во всех остальных отношениях понедельнику 24 июля о грядущем «приобретении века» было известно, казалось, решительно все. Но все равно когда AMD и ATI действительно в намеченный день и час разразились соответствующими пресс-релизами, для многих это оказалось шоком. Совершать совершенно неочевидную покупку за безумные (почти весь годовой оборот AMD 2006 года!) деньги на фоне Intel, в кои-то веки подготовившей однозначно более удачную линейку решений, сулящую для ее конкурентов непростые времена?

Представьте себе — да!

Если перейти к беспристрастным цифрам и фактам, то подробности сделки таковы: AMD еще до конца года (когда пройдет собрание акционеров, которые должны будут одобрить сделку, и уладить все юридические формальности) целиком и полностью поглощает компанию ATI со всеми ее технологическими наработками, продуктами, и людьми. Брэнд канадцев после этого навсегда уходит в историю — новые продукты будут выпускаться под именем AMD: например, AMD Radeon. Общая сумма сделки составляет 5,4 млрд. долларов, из которых 4,2 млрд. выплачиваются наличными, а остальное — 57 миллионами (примерно 10%) акций AMD. При рыночной капитализации ATI в 4,1 млрд. это практически гарантирует, что акционеры ATI не будут возражать против такого поглощения, однако если сделка все же сорвется, то ATI будет обязана выплатить 162 млн. долларов отступных. Огромная сумма наличных, выплачиваемых AMD, складывается из собственных 1,7 млрд., которыми компания сейчас располагает, и 2,5 млрд., одолженных ей банковским фондом Morgan Stanley Senior Funding, которые впоследствии придется возвращать. Несмотря на столь обременительную долговую ношу (чистая прибыль AMD в прошлом году составляла 232 млн. долларов, ATI — 41 млн.), американцы с оптимизмом смотрят в будущее, утверждая, что даже в краткосрочной перспективе в результате объединения до конца 2007 года получат экономию в 75 млн. долларов, не говоря уже о долговременных результатах сотрудничества. Однако следует учитывать и то, что золотое время для AMD, когда почти все ее процессоры продавались по очень высоким ценам, ушло, развязана ценовая война с Intel, и удастся ли вообще «удержаться в плюсе» — совершенно неясно. Так ради чего стоило затевать подобное приобретение?