Ч.2. 4. Любовь

Аленький цветочек

В тридесятом царстве, тридевятом государстве, за широкими морями, за высокими горами, в заколдованном королевстве — прямо посередине, стоит замок. А в замке том живет чудище. А за замком растет дремучий и мрачный Черный Лес. В самом центре того леса есть таинственная поляна, но чтоб добраться до нее, путнику нужно переплыть реки, обойти озера, спуститься в овраги и подняться на горы, сразиться с дикими зверями и победить страшных чудовищ, обитающих в этом лесу. И тогда, если ему удастся все это сделать, он, наконец, выйдет на таинственную поляну и найдет то, что недоступно трусам. Черные мрачные деревья расступятся, и его взгляду предстанет шелковая светлая трава, покрывающая идеально круглое пространство поляны, в самом центре которой растет цветок необыкновенной красоты. И если путник сорвет его и выпьет сладкую росу из самой чашечки цветка, то любимая ответит ему согласием.

И тут такое начнется…

Киев, 1989.

Принять решение — не значит его исполнить. К сожалению, шли месяцы, а легче не становилось. Какой есть, ограниченный бабник, а внутри живота ее начинали драться котята при одной мысли о нем. Не думать же о нем она могла только в редкие часы сна или сильной занятости.

Однажды он зашел к ней в комнату за какой-то книгой. Это было во вторник. Девочки рассказали — Марина все попустила, потому что была в библиотеке. С тех пор по вторникам она сидела дома, как приклеенная. Она поверила в то, что вторник — ее счастливый день, в который он свободен и может зайти.

Дни до мобильной связи, люди, не знавшие интернета! Современным студентам трудно представить, что студентам тех лет приходилось лично посещать библиотеки и переписывать тексты от руки (ксерокс встречался не везде, к нему всегда выстраивалась получасовая очередь). Стационарный телефон был только в холле общежития и никакой надежды, что тебе позвонят. Хочешь быть найденной — изволь сидеть там, где тебя можно найти!

В университете он показывался редко — он подрабатывал. Чаще всего это были четверги, одна-две пары где-то посреди дня. Иногда и в другие дни, но чаще по четвергам. И она тщательно готовилась к четвергам, выбирая комбинацию из трех юбок и четырех свитеров. К трем часам дня ее напряжение достигало предела. Она забиралась на свою парту, нервно смеялась на несколько тонов громче, чем обычно, отвечая на шутки однокурсниц. Сейчас или никогда. Не придет на эту пару — не придет вообще.

Он приходил, садился в другом ряду и был занят другими девочками.

Она тщательно продумывала маршруты возвращения. Обычно он уходил раньше и где-то слонялся, а потом ехал домой. Если уехать сейчас — как знать, может он уже уехал, а может, поедет через пятнадцать минут. Стоит ли подождать? Она пропускала автобусы, разглядывая прохожих на переходе напротив входа в университет. Он, может, уже поехал другой дорогой…

Она узнавала его в толпе по форме плеч и затылка. Если иногда они случайно оказывались в одном автобусе, она ощущала его присутствие через весь салон, и лишь потом находила глазами. А при встрече вела себя неловко, изображая независимость и незаинтересованность. А, ну привет, привет. Как забавно, что нам по пути.

Клин клином вышибают. Чтоб избавиться от этой зависимости, она решила завести любовника. Да где ж его взять? Они не свешиваются гроздьями с деревьев и не осаждают ее с криками: «Выбери меня!»

В теории все выглядело намного логичней и проще, чем на практике.

За несколько дней до конца 1988 года Алексей заглянул в ее комнату (ее опять не было дома) и передал через девочек приглашение на вечеринку.

Вечеринка шла прекрасно, за исключением того, что у Алексея была новая пассия, девушки шушукались по углам, выясняли отношения, а в промежутках обсуждали кого-то, парни пили и не обращали внимания на девушек. Так было до тех пор, пока не появилась Регина и не поставила всех с ног на голову. В ее сиянии напрочь померкла Алешина Юля, стушевались мальчики, завяли разговоры. Большая часть ее обаяния заключалась в уверенном громком голосе и густых кудрях, в которые вплетено было что-то немыслимое и звенящее. И окончательно дополнял образ приведенный ею мужчина. Марине он сразу не понравился. Слишком самоуверенный. Но на девочек, судя по всему, впечатление произвел.

На другой день Марина даже не вспомнила бы о нем, если б прямо с утра он не стоял у порога ее комнаты.

Его звали Омар Новази, он оказался настырным, надоедливым пронырой. Девушки любят, когда у них появляются поклонники. Они любят, даже если эти поклонники продолжают ухаживать, несмотря на отказ. Но в этом смысле Омар был слишком настойчивым поклонником. Это даже начинало раздражать.

К этому моменту Марина забыла свое решение насчет любовника — в отношении мужчин она вообще проявляла непоследовательность. Но и выдерживать долгую осаду была неспособна. Ходили гулять. Разговаривали. Снова гуляли. И однажды она осталась переночевать, осталась снова, и вскоре переехала к Омару насовсем.

Учеба страдала. На лекции никто не ходил, с горем пополам она сдала сессию.

Это были очень счастливые три месяца.

Никогда — ни до, ни после — в ее жизни больше не повторялось такое состояние экстатического счастья, полунаркотического забытья, чувство свободного падения.

Маленький диван и серый в клеточку плед, и чашки горячего чая с утра, и фотообои на стенах, изображающие вершину неизвестной горы. Он любил ее, в этом не было сомнений. Иногда он уезжал куда-то по делам, и она тосковала в ожидании, но потом, вернувшись, он бывал еще более страстен и нежен. Одно было странно — речь никогда не заходила о будущем. Каждый раз он переводил все в шутку или менял тему, а на вопрос о свадьбе отвечал: «Мы уже женаты, разве ты забыла?» — так он напоминал о фразе, которую произнес в самом начале их отношений. Фраза была на арабском, поэтому ее содержание Марина не знала, кроме того, что это какое-то обязательство. Омар был мусульманином, но пока что ее это мало тревожило.

Лондон, 2006.

Чувство фальши не пропадало и в следующие дни.

Фальшью пронизана была работа — Эмма занималась графическим дизайном и версткой книг. Работа ей нравилась, и художником она была хорошим, это признавали все. График относительно свободный, пусть зарплата — не бог весть что, но жить можно.

Но вечером чей-то голос нашептывал: «и что?».

Что дальше, Эмма, что? Кому нужны твои книги, картинки, полосы, макеты? Кого ты согрела, кому принесла счастье своими бумагами?

«Но я больше ничего не умею делать!» — отвечала она своему голосу и понимала, что это не довод.

Стамбул, 2011.

Каре девятнадцать. Она смотрит на мир темными глазами и категорична в суждениях. Давид не нравится ей: в нем, как в других знакомых Каре западных мужчинах, есть что-то скользкое. И если б не случившаяся с ней беда, она не пошла бы с ним.

Они бродят по городу, не особенно разбирая дорог, наконец, Давид находит спокойное место для разговора. Ему нужно сказать что-то серьезное, и для этого ему не хватает решимости. Кара, кажется, догадывается, что, но не пытается облегчить ему жизнь.

— Садись. Кофе будешь?

— Да.

— Черный?

— Да, конечно.

— Ах да, это я не привык.

Он заказал кофе — ей черный, себе лате — и еще некоторое время говорил о пустяках.

— Красивый город, Стамбул. Мне будет его не хватать, — наконец собрался с духом он.

— Почему? Вы уезжаете?

— Да, моя работа заканчивается, примерно через месяц я уеду.

— Мы будем скучать. Мой брат и его друзья.

— А ты?

— Немного.

— Кара, ты поедешь со мной?

— Зачем?

— Ты мне очень нравишься. Ты должна была это заметить.

— Да.

— Так что, Кара?

— Вы любите меня?

— Да.

— Хорошо, я поеду с вами. Я хочу уехать с вами.

— Я так рад! Я боялся, что ты влюблена в Догукан-бея и скажешь мне «нет».

— Что бы ни было между Догукан-беем и мной, теперь все кончено.

— Значит, ты поедешь со мной?

— Вам надо пойти к моему отцу и договориться с ним о свадьбе.

— О свадьбе? При чем тут свадьба?

— Но ведь вы же любите меня?

— Да. Но свадьба — это совсем другое!

— Вы не хотите на мне жениться?

— Позволь мне объяснить тебе. Мы в Америке не женимся так быстро, как это делают на Востоке. Сначала надо подождать и посмотреть, что получится.