2 Полковник Грановский смерил тяжелым взглядом начальника охраны ИЦ Шламова и старшего оперативно-розыскной группы Нечипоренко, отвечавшего за проведение операции "Паутинка". Сыскари облажались. Восемь часов назад полковник Бабин, непосредственный начальник Нечипоренко, доложил о ликвидации особо опасного преступника Крупнера Вячеслава Сергеевича, а теперь выясняется, что Крупнер совершил налет на Центр и убил трех человек. Майор Шламов, в прошлом командир отряда специального назначения "Цунами", проваливший захват Крупнера и допустивший убийство директора Центра доктора химических наук полковника Агапова, был наказан еще вечером за состояние несения службы личным составом караула и понимал, что его карьера стремительно падает... и падает. Была ночь. Половина первого. Освободившийся от оперативной возни по ЧП Грановский с полной оттяжкой проводил "разбор полетов", не считаясь с достоинством и честью товарищей офицеров. - Ну, работнички, - Грановский врезал кулаком по крышке стола. - Ты, Шламов, даже в охранники не годишься. Тебе бы на вахту встать, на "Красную нить". Какого хрена, мать твою за ногу, ты в начальниках сидишь? Командира отряда профукал, хрена опять в начальники полез?!! Шламов молчал, понимая, что путь в вахтеры открыт, а капитан Нечипоренко имел неосторожность кашлянуть, потому что в горле давно першило. Грановский воспринял это как несогласие и обратил свое внимание на него. - А ты чего кряхтишь? Только и знаете, что дезу гнать. Какого хрена было рапортовать, если сами ни в чем не уверены? Один охрана, другой безопасность, а толку от обоих - хрен! Полковник Грановский, назначенный новым куратором программы исследования СС-91, кипятился вовсю. Его предшественник, Яшенцев, был временно отстранен от дел по состоянию здоровья, и до сих пор финансовую ведомость ему приносили в госпиталь - так доконал его Крупнер. К тому же Грановский вот-вот должен был произвестись в генералы, а теперь с появлением убийцы-психопата безоблачное будущее омрачали суровые грозовые тучи. Поэтому полковник начал сам метать молнии, чтобы не допустить на свою голову ураган взысканий. - Все, работнички, еще один пролет, и считайте, что вы доигрались. С этим напутствием Грановский выпроводил их из кабинета. Шламов и Нечипоренко были сокурсниками по Рязанскому высшему командному училищу Воздушно-десантных войск, но затем дороги их разошлись. Нечипоренко принял приглашение перейти на работу в Комитет государственной безопасности, а Шламов продолжил путь офицера войск спецназначения и неплохо проявил себя в Анголе, а также при выполнении некоторых деликатных миссий в разрешении внутриполитических конфликтов на территории бывшего Советского Союза. Его заслуги были отмечены переводом в Главк, где Шламов возглавил сначала группу, а затем весь элитный отряд "Цунами". Однако фортуна отвернулась от него, и по немыслимому стечению обстоятельств престижная должность была потеряна, но на этом превратности судьбы, похоже, не кончались. Выйдя из управления, товарищи по несчастью сели в машину гэбиста и медленно двинулись по ночному городу. Спустя несколько минут "шестерка" подъехала к краю тротуара. - Надо позвонить. - Нечипоренко увидел телефонный автомат. - Что там насчет жмура. - Я с тобой, - Шламов составил ему компанию, против чего Нечипоренко не возражал, ему было все равно. Вытащив из кармана пару жетонов, один из которых аппарат тотчас же съел, Нечипоренко стал дозваниваться Калямову, который должен был произвести опознание. В трубке послышались, мелодичные сигналы вызова. Нечипоренко тоскливо выругался. - Какого хрена, - сказал он стоящему рядом Шламову, - у моего подчиненного есть труба, потому что он якобы нуждается в оперативной связи, а у меня нет. Сучья должность и вообще жизнь сучья! - Ага, - согласился Шламов, ибо и свою теперешнюю должность подарком не считал. Куртку он оставил в машине и зябко поеживался на ветру - в их телефонной будке были выбиты все стекла. Рядом висели роскошные кабинки таксофонов, работающих по кредитным картам, но такая штука ни у Нечипоренко, ни тем более у Шламова не водилась. - Алло, алло, - гэбист оживился и прикрыл пальцем второе ухо, чтобы лучше слышать. - Калямов, это Нечипоренко. Что там у тебя? Да. Как? "Работал"? Блин, а какого хрена, мать твою за ногу, ты "работал"? Смотреть надо было лучше. Куда ты смотрел? Да. Ну, мы еще пообщаемся. Они вернулись в машину, и Нечипоренко уныло поведал рассказ Калямова. Его дела обстояли еще хуже. Приехавшая через два часа "скорая помощь" обнаружила у дома мертвого бомжа, которого и забрала в морг. Отчет Калямова и Нечипоренко лег на стол полковника Бабина, а тот поспешил доложить Грановскому. В это время Крупнер приближался к воротам Исследовательского центра. То, что это был он, не вызывало сомнений: характерный почерк - оба охранника убиты ударом в висок, отпечатки пальцев на дверной ручке, столе, сейфе, ампуле и шприце говорили о том, что ошибка исключена. Крупнер пришел и ушел, оставив несколько трупов, расправившись с лаборанткой, делавшей ему уколы, и забрав почти 100 мл СС-91. Картина получалась унылая. - Слушай, а давай выпьем, - предложил Нечипоренко, останавливаясь у ларька. Шламов кивнул. Капитан выскочил из машины и вскоре вернулся с двумя бутылками водки и палкой полукопченой колбасы. - Поехали ко мне, - предложил Шламов. - Давай, а то моя гнида житья не даст. - Нечипоренко завел мотор. - Поехали.

*** - Ну, поехали, - Будем! Грязная лампочка без плафона тускло светила на кухне бывшего командира спецподразделения "Цунами". Сам Шламов, чокнувшись с Нечипоренко, опрокинул содержимое стакана в рот. К концу подходила уже вторая бутылка. После неудачной операции по захвату Крупнера в Исследовательском центре, где Шламов по ошибке собственноручно застрелил старого заслуженного "волкодава" подполковника Лужнова, майора понизили в должности и назначили начальником охраны. Спасибо, что не посадили или не отправили куда-нибудь на северо-восток, моржей сторожить. После должностных пертурбаций Шламов стал много пить, и этот вечер не был исключением. - Эх, блин, да, - Шламов тоскливо кинул в пасть кусок колбасы, - херовы дела, Витька. - Сожрут нас эти гады, - согласился Нечипоренко. - Тебя - Грановский, а меня мой начальничек. Кажется, попали мы с тобой в опалу. Дела у Нечипоренко тоже шли не Бог весть как. И он лихорадочно выдумывал планы спасения, во-первых, чтобы подняться в материальном плане, во-вторых, чтобы сохранить удостоверение сотрудника контрразведки и выйти из категории "дежурной жопы". Этому мешал его начальник, попортивший немало крови, и Нечипоренко в сотый раз подумывал, как бы его сменить. - Да, блин, послал Бог начальника, - словно прочитав его мысли, сказал Шламов. - Вот Яшенцев был мужик! А Грановский, волчара, жизни теперь не даст. Как таких пидоров на генеральские должности сажают? - Как раз таких и сажают, - сокрушенно вздохнул Нечипоренко и вдруг пьяно хихикнул. Только в голове, накачанной алкоголем, мог возникнуть такой абсурдный, на первый взгляд, но тем не менее вполне реальный план. Оригинальный, дерзкий, но выполнимый. - Крупнер, - сказал Нечипоренко. - Что Крупнер? - услышав ненавистную фамилию, встрепенулся Шламов. - Крупнер же вернулся, понимаешь? - Ну... - По второму кругу. - Не понимаю. - Вот, смотри. - Нечипоренко придвинулся поближе к Шламову. - Крупнер мочил всех, кого считал причастным к опытам над ним. Он убил Ларина - лаборанта, Розанова - начальника отдела рефлексологии, Агапова - директора Центра и создателя СС-91. Он убил Городецкого - заместителя директора, и сделал это в кабинете Яшенцева, но самого Яшенцева не видел. Теперь Яшенцева нет, на его месте Грановский, понимаешь? Крупнер снова может вернуться, чтобы расправиться с теми, с кем не успел в первый заход. Он уже начал - грохнул девочку из пятой лаборатории. У него есть прямой резон заняться начальником группы поиска Бабиным, по приказу которого Крупнера должны ликвидировать, что Калямов и сделал, только не добил. - Ну, может, - согласился Шламов, - Грановского, суку, не мешало бы замочить. Он жизни теперь не даст. - Так что мешает Крупнеру придти и сделать это? - победно откинулся на спинку стула Нечипоренко. - Хрен его знает, а что? - Шламов не догонял тактических построений коллеги. - Ну вот я и спрашиваю, что? Да ничего не мешает, и мотивы все есть. - А он-то пойдет? Может быть, ему нужен был только СС, а девчонку положил, чтоб не шумела. - Если это не сделает он, то сделаем мы, - напрямую выложил Нечипоренко. - В нашем положении с нашим теперешним начальством мы больше ничего не приобретем, а только потеряем. - Предлагаешь сработать под Крупнера? - прищурился Шламов, приняв предложение как рабочее и начиная прикидывать способ реализации. - А легко! Только нам нужен живой Крупнер. - Алиби? - Ага. Зачищаем этих пидоров, на следующий день ты встаешь в наружку, я привожу Крупнера, и ты его мочишь, а потом докладываешь, что он проявился. - Нет проблем! - Но это все теории, - вдруг посерьезнел Шламов. Интуитивно он понимал, что это не пустые слова и не провокация, но все равно держался с опаской. - Так что тс-с! - Тс-с, - согласился Нечппоренко, разливая по соточке. - Давай за Крупнера. - Поехали. - Будем! Крупнер, за которого в этот момент пили офицеры, сидел в позе лотоса на уже знакомом чердаке и смотрел в стену перед собой. Его вытаращенные глаза с сузившимися от невыносимой боли зрачками были наглядным поучением грешникам о грядущих муках в аду. Но Крупнер терпел. К боли, оказалось, можно привыкнуть, главное было не двигаться. Немалую роль сыграл "сенсорный стимулятор", облегчив состояние новыми ощущениями, позволяющими отвлечься. У ног Крупнера в пыли валялся шприц - он сделал еще инъекцию. Теперь его восприятие было подобно висящему в воздухе шару. Он был вне пространства и вне времени. Существу без мозга это позволялось.