— Привет, — поздоровалась она с Шэрон и другими официантками Энджи и Мардж. Работники кухни сидели за другим столиком, прежнего менеджера нигде не было видно. — Я ничего не пропустила?

— Пока нет, — ответила Энджи, закидывая в рот пластинку жвачки. — Как думаешь, новый владелец закроет закусочную?

— Уверена, что нет, — сказала Бронте.

— Тогда почему они вызвали нас? — взволнованно спросила Мардж.

Бронте не знала ответа на этот вопрос. — Может, он лично хочет со всеми познакомиться?

Шэрон причмокнула. — Я хорошенько его разглядела. Я бы с радостью закрылась с ним где-нибудь и познакомилась поближе. Рррр, он такой секси.

— Он твой новый начальник, — возмутилась Мардж, — Держи свои гормоны под контролем.

— Ты его видела? — спросила Бронте. — Он показался тебе добрым?

— Мне плевать, добрый он или нет, — оскалилась Шэрон, расправляя рюши на фартуке. — Я же тебе сказала, что он секси, да? И я ему определенно понравилась. — Она не сводила глаз с кухни.

Бронте повернула голову, чтобы и самой посмотреть, но Шэрон дернула ее за хвост.

— Не смотри! — прошипела та.

Бронте высвободила свой хвост из хватки Шэрон. — Он на кухне?

— Ага, хотя нет, они выходят.

В дверях появилась пара мужчин в костюмах. Один был пожилой, в костюме и с портфелем в руках. Второй — моложе, выше, активней, с идеально-уложенными волосами. Бронте побелела, увидев его лицо.

Логан.

Бронте прищурила глаза, внимательно изучая обоих мужчин. Она наклонилась к Шэрон. — Так кто из них новый владелец закусочной?

Шэрон прыснула. — Ну, явно не старикашка. Вон тот молодой и горячий. Он купил это место. Он очень похож на инвестора, покупает бизнес и превращает его в прибыльное место.

Так же, как он поступил с отелем. Но это ничтожное кафе было слишком крохотным, чтобы привлечь к себе внимание такой акулы бизнеса, как Логан Хоукингс. Значит, такому поступку было лишь одно объяснение — у него были личные причины. Она сжала челюсть. Он купил закусочную, где она работала, для того, чтобы она не смогла от него сбежать.

Этот козел загнал ее в угол.

Глава 7

Она не была рада его видеть.

Логан другого и не ожидал. То, как она ушла, явно свидетельствовало об ее обиде. Именно поэтому он купил эту богом забытую закусочную. Он хотел поговорить с ней, выяснить, что сделал не так, и все исправить.

А затем он хотел вернуть ее в свои объятия, в свою постель, чтобы они могли смеяться, целоваться, пока она цитирует Платона.

Она сидела рядом с другими официантками, сложив руки на груди и сверля его злобным взглядом. Даже взбешенная она была прекрасна. Ее гладкие каштановые волосы были собраны в небрежный пучок; а на губах нанесен блеск, вызывающий у Логана желание узнать, каков он на вкус. На ней была надета простая синяя футболка, джинсы и кроссовки, но даже в этой повседневной одежде она привлекала его больше, чем модель, с которой он встречался до этого.

— Мистер Хоукингс – новый владелец «Закусочной Джози», — начал нанятый Логаном управляющий. — В течение следующих нескольких недель мы внимательно изучим все аспекты бизнеса, чтобы определить, в каком направлении действовать, дабы сделать это место более прибыльным. Это означает, мы проверим все, начиная от времени прихода сотрудников на работу, заканчивая качеством закупаемых продуктов и готовых блюд. Сегодня Мистер Хоукингс приехал просто познакомиться с вами.

Логан видел, как Бронте вытянулись в тонкую линию.

Логан вышел вперед, поправил пиджак и одарил всех безразличным взглядом. — Я хотел бы лично побеседовать с каждым из вас, уверяю, вам не стоит беспокоиться за свою работу. — Он взял в руки список и, проигнорировав первых в списке, назвал имя той, ради которой приехал. — Давайте начнем с Бронте Доусон.

Бронте медленно поднялась, Логан пытался скрывать свои эмоции.

— После вас, — он указал на дверь кухни.

Она прошла через двери, толкнув их немного сильнее положенного, от чего Логан улыбнулся. Он прошел за ней следом и сел на металлический стул, приготовленный в середине кухни. — Пожалуйста, присаживайся.

Бронте бросила взгляд на дверь, затем отошла подальше, убедившись, что никто не сможет услышать их разговора. — Логан, можешь закончить это представление. Мы оба знаем, зачем ты здесь.

— Да? — он поднял бровь, сохраняя беспристрастное выражение лица.

— Ты делаешь это, чтобы вернуть меня.

Вернуть ее? Она была права, но Логан решил не говорить ей об этом. — Возможно, ты не знала, но мой бизнес строится на поглощении мелких убыточных предприятий и превращении их в прибыльный бизнес.

Всего мгновение Бронте выглядела растерянной, но продолжила разговор. — Ты поэтому купил эту закусочную? Потому что она убыточная?

— Нет, — ответил он, на этот раз его голос звучал менее строго и игриво. — Я купил ее, потому что это был единственный способ с тобой связаться.

— Получается, я была права. Все дело в нас с тобой. Маловероятно, что ты мог просто так оказаться в этом месте.

— Ты меня зацепила, — ответил Логан, шагая ближе, гадая, отступит ли она на шаг назад или останется на месте.

Бронте подбоченилась, сверля его взглядом. — Зацепила, значит? — ее тон слегка смягчился. — Но почему ты уверен, что мне это до сих пор интересно?

— Думаю, так и есть, — заговорил он низким, соблазнительным голосом. Она не сдвинулась с места, когда он подошел ближе. Он был так близко, мог протянуть руку и коснуться ее, но решил не торопить события. — Но проблема в другом, ты на меня злишься.

— Злюсь? — она громко засмеялась, — да как я могу на тебя злиться. Разве ты забыл? Я даже не знаю кто ты.

Оооо, она точно злится. — Хорошо, если ты не злишься, то почему не отвечала на мои звонки?

Бронте выдала себя, нервно хихикнув. Логан прекрасно помнил тот высокий, противный смешок. — Потому что на отдыхе, я хотела кого-нибудь подцепить. И ты был именно тем, кто мне был нужен: ни к чему не обязывающий курортный роман. И теперь у меня нет желания продолжать что-либо дальше.

— Ты меня обманываешь.

— Нет. Это ты у нас в этом деле мастер.

— Разве?

— Да, ты солгал мне, не рассказав, кто ты на самом деле. — Бронте стояла, сложив руки на груди. — Я постоянно болтала об отеле, думая, что ты был его управляющим. Вот только ты не управляющий, а владелец. И ты ни разу не удосужился сказать об этом. Ты продолжал врать мне, тихо посмеиваясь над моей глупостью.

— Так вот как ты обо мне думаешь? — его слова прозвучали довольно резко. — Ты думала, я солгал, только чтобы посмеяться над тобой? Серьезно?

— Я не знаю, какую цель ты преследовал, — ее мягкий голос немного дрогнул. — Ты ясно дал понять, я тебя совершенно не знаю.

— Бронте, у меня были свои причины скрывать от тебя свою личность, но ни одна из них не связана с желанием посмеяться над тобой.

Она снова посмотрела на него обиженным взглядом, и он начал понимать, какую боль причинил ей его секрет. Неужели она все приняла на свой счет? Он же просто хотел защитить себя и не намеревался задеть ее чувства.

Но как бы то ни было, он должен был все исправить. Логан шагнул вперед, касаясь пальцами ее щеки. Бронте убрала его руку, но он это заслужил.

— Ты же знаешь, кто я на самом деле, — сказал он.

— Тебя знает весь мир, — начала она, — одна я дурочка понятия не имела.

— Ты не дурочка, — возразил Логан. — Не говори так. Я сомневаюсь, что тебе знакомо было мое лицо, если только ты не читала по утра Wall Street Journal или бизнес разделы в газетах. Тем более, богатство не делает тебя знаменитостью, но меняет отношение к тебе.

Он заметил, ее плечи немного расслабились. — О?

— Большинство женщин, с которыми я встречался раньше, больше интересовал мой кошелек, нежели я. Я думал, бог знает, насколько застряну в этом лифте. И мне не хотелось проводить время с женщиной, видевшей знак доллара вместо меня.