Сегодня ночь в канун Нового года, ночь, когда мой босс организовывает ежегодную вечеринку для сотрудников Корпорации Клеменс. Вот так и заканчивается моя неделя избегания Гейба. Я морщу нос своему отражению в зеркале. Мои волосы невозможны, так что я стянула их в хвостик на затылке. Они светлые. Я всегда считала ироничным тот факт, что блондинки больше веселятся и все такое. Не думаю, что я веселая девушка.

Закрепляю нарядные сережки-капельки и освежаю макияж, затем надеваю туфли на каблуках. Люблю их. Они высокие и до чертиков сексуальные, но я не очень сексуальная девушка, так что ношу их с черными костюмными брюками, которые почти все скрывают.

Через двадцать минут я уже в отеле Ритц-Карлтон. Отмечаюсь у организаторов сегодняшнего мероприятия, а потом блуждаю по залу, здороваясь со своими коллегами и их парами. Что, если Гейб тоже привел с собой спутницу? Я умру от смущения, если увижу его с ней. В прошлом году он приводил модель. Мне хочется думать о ней гадкие вещи, но правда в том, что она была великолепной и всем очень понравилась.

Сойер появляется на мероприятии со своей девушкой, Эверли. Она мне правда нравится, а Сойер по уши в нее влюблен. Не то чтобы он мне это говорил, но я же не слепая. Никогда не видела его таким счастливым. Нет, он не был несчастен до встречи с ней, этот парень всегда был счастливчиком. Просто сейчас он стал другим. Он заставил меня передать ей ключи от своей квартиры всего лишь через неделю после из знакомства. А ведь Сойер никогда не просил меня о подобном ранее. Да и какой у него был взгляд, когда Эверли объявилась в офисе без предупреждения? Ему конец.

– Сандра, я забыла свой блеск для губ в квартире Сойера. Сходишь со мной за ним? – слова срываются с уст Эверли через секунду после приветствия.

Сойер бормочет что-то о том, что найдет чего бы выпить, пока Эверли хватает меня за руку и тянет к лифтам. Я знаю, что Сойер живет в жилой башне, соединенной с отелем, так что его квартира недалеко.

– Ты уже видела Гейба? – спрашивает Эверли.

– Мистера Лорана? – отвечаю я вопросом, удивляясь, что она о нем спрашивает. – Нет, его пока здесь нет. А он для чего-то нужен Сойеру?

Двери лифта в гостиничный лобби открываются до того, как она может ответить, и затем Эверли зовет девушку по имени Хлоя, которая оказывается ее соседкой по комнате в Пенне. Мы втроем поднимаемся в квартиру Сойера, и лишь на пороге его спальни я осознаю, что мне не следует тут находиться.

– Не думаю, что мне стоит находиться в спальне мистера Камдена, – говорю я, пытаясь не отводить взгляд от пола. Мне не нужно знать, как выглядит спальня моего босса.

– Расслабься, мы здесь всего лишь просто трахаемся, – кричит Эверли из ванной. – Мы не снимаем здесь никаких секс-видео или чего другого, – добавляет она, на мой взгляд, обнадеживающим тоном. Эверли находит свой блеск для губ, и я думаю, что мы направимся к двери, когда она замирает на месте перед входом в гардеробную, визжа, чтобы мы подождали.

– Ты должна это померить! – говорит девушка, поднимая черную мини-юбку с блестками.

– Гм... – начинаю протестовать, но она уже сует юбку мне в руки и разворачивает меня в сторону ванной. И, ну, мне любопытно увидеть, как это будет смотреться.

– Сандра, твои ноги! Я бы убила за такие длинные и стройные ножки. Тебе стоит чаще носить юбку. Я настаиваю, – восклицает Эверли через секунду после того, как я выхожу из ванной.

– Ты так думаешь? – спрашиваю я, возвращаясь в ванную, чтобы взглянуть на свое отражение снова. – Я выше тебя. Эта юбка слишком короткая для меня.

– Да, знаю. Всегда пожалуйста. А теперь снимай свою рубашку.

– Прости?

– Рубашка под твоим пиджаком. Просто сними ее и надень пиджак обратно.

– Гм, ты хочешь, чтобы я пошла на вечеринку без рубашки?

– Просто сделай это, – говорит Хлоя, отходя от окна. – Или ты никогда не выйдешь из этой комнаты. Поверь мне.

Я смотрю на них по очереди и осознаю, что девушки говорят это на полном серьезе. Открываю рот, чтобы запротестовать, но Хлоя качает головой.

– Мы с Эверли лучшие друзья уже вечность. Поверь мне, мы буквально не выйдем из этой квартиры, пока она не получит свое.

Вот так в конечном итоге я остаюсь лишь в короткой юбке и пиджаке. Эверли красиво укладывает мои волосы.

– Она же готовит тебя к чему-то, понимаешь? – спрашивает Хлоя.

– Никого я не готовлю, – быстро отрицает Эверли, качая головой. – Все не так. Я просто создаю возможности.

Они препираются на тему того, что означает создавать возможности, а затем Хлоя поворачивается и спрашивает у меня его имя.

– Его зовут Гейб, – отвечает за меня Эверли, пока мы возвращаемся обратно на вечеринку. – Он не ее начальник, потому что это я встречаюсь с ее боссом, и это было бы очень неловко, но тот парень – вице-президент Корпорации Клеменс, отчего вся затея кажется немного озорной, правда же? – Кажется, она в восторге от перспективы. – Сандра хочет заняться с ним грязными, очень грязными делишками прямо на его столе.

– Откуда ты вообще об этом знаешь? Ты видела нас вместе всего раз. – Уверена, я красная как свекла. Если это было столь очевидно для Эверли, – а она даже не знает о тупом секс-опросе – то насколько же это очевидно для других людей.

– Я наблюдательна. – Она пожимает плечами, будто не велика забота.

Но это важно. Очевидна ли я настолько же для Гейба? То есть, когда не оставляю записки где попало о том, что жажду с ним секса. Это был довольно очевидный шаг. Но в остальное время?

– Я не его типаж, – говорю я.

– Увидим, – очень уверенно отвечает Эверли. Мы как раз выходим в лобби отеля, когда я замечаю его. Боже, как же хорошо он выглядит. Гейб стоит в противоположном конце лобби, ожидая лифт к месту проведения вечеринки на втором этаже, его взгляд сосредоточен на экране дверей лифта.

Так что я пользуюсь возможностью, чтобы разглядеть его. Он – самый привлекательный мужчина, которого я видела. Достаточно высокий, чтобы я могла ощутить себя крошечной рядом с ним, а это непросто, когда твой рост метр семьдесят. Предполагаю, он как минимум сантиметров на пятнадцать меня выше. Сегодня на нем черный костюм. Он не носит костюмы на работу каждый день; Гейб чередует костюм с джинсами, но как-то ему все же удаётся источать власть, независимо от того, что на нем надето. А эти очки. Они меня убивают. Стекла в толстой оправе должны были бы напоминать задрота, но, святые черти, на нем они смотрятся невероятно.

Мои похотливые глазелки прерываются, потому что Эверли тоже его замечает, а затем зовет по имени и машет рукой.

Четвертая глава

Гейб

Не могу вспомнить последний раз, когда был в канун Нового года в одиночестве. Возможно, никогда. У меня были варианты на сегодняшний вечер – по правде, множество вариантов. Но ни один из них меня не интересовал; мои мысли отвлекала застенчивая блондинка, которая, быть может, даже не заинтересована во мне. Блядь. Я не пребывал в подобном неопределенном состоянии со времен школы. Черт, даже тогда для меня все было проще.

Но Сандра не из простых вариантов. По определению. К тому же Сойер. Не думаю, что он станет, на фиг, ходить вокруг меня, говоря отвалить от нее. Не в его духе диктовать мне, как жить, но насколько я хочу проверять границы нашей дружбы? Стоит ли интрижка веселья ради с мисс Адамс того, чтобы раздражать Сойера? Не уверен. Когда все закончится, сможет ли она по-прежнему относиться ко мне на работе? Раньше для меня это никогда не было проблемой, но думаю, Сандра не мой обычный типаж.

Я выныриваю из раздумий, когда слышу, как кто-то зовет меня по имени. Звук достаточно громкий, потому что отбивается от мраморного пола отеля Ритц-Карлтон. Я смотрю на только что открывшийся передо мной лифт, стираю раздраженное выражение с лица и только потом поворачиваюсь. Еще бы несколько секунд, и я был бы в безопасности на вечеринке – в окружении людей. Теперь же застрял с кем-то, кто там зовет меня, тогда как определенно понимаю, что не заинтересован в этом человеке. Мои ощущения подтверждаются, когда она произносит "Юхууу, Гейб", пока я поворачиваюсь. Иисус Христос. Юхуууу? Эта телочка на полном серьезе?