Когда они нашли свободный столик и сделали заказ, Том спросил:

– Как прошло твое свидание с Марсией? Карр коротко ответил:

– Прекрасно. - И торопливо добавил: - А вы с Мидж и ее подругой хорошо повеселились?

– Подруга не пришла. Сначала Мидж хотела ее пригласить, но потом, наверное, решила не портить наш тет-а-тет.

– Мне очень жаль, - сказал Карр. - Если бы не свидание с Марсией… к тому же ты пригласил меня в последний момент.

– Конечно, - кивнул Том. - И все же я бы хотел, чтобы вы познакомились. Мне кажется, у вас много общего.

– В каком смысле?

– Я имею в виду твои скрытые качества.

Карр взглянул на него, но решил уточняющих вопросов не задавать.

– Знаешь, у Марсии появилось интересное предложение, - и он рассказал Тому о планах Китона Фишера.

Когда они заканчивали ленч, Карр спросил:

– Что ты думаешь по поводу подобной идеи?

– А ты уверен, что именно к этому стремишься? - с сомнением спросил Том.

– Черт возьми, - проворчал Карр, - ты же прекрасно знаешь: при нашей нынешней работе ни в чем нельзя быть уверенным.

– Тут ты прав, - усмехнулся Том. - Психиатр должен быть немного психом. Но у меня есть одно предположение. Мне кажется, ты не любишь людей.

– В самом деле?

– Да. Вот я, к примеру, не испытываю особого восторга от общения с клиентами, однако я их принимаю. Мне нравится о них размышлять. И мне не по себе, если я надолго остаюсь в одиночестве. А тебе они действуют на нервы. Ты это хорошо скрываешь, но я часто замечал: ты смотришь на своих клиентов так, словно тебе ужасно хочется от них избавиться. Создается впечатление, что ты воспринимаешь их как диковинные машины, которые тебя раздражают.

– Проклятие… - пробормотал Карр.

– Согласен. По-моему, тебя что-то гложет.

– Как и всех нас.

– В таком случае идея Китона выглядит весьма перспективно, - вынужден был признать Том.

Однако между друзьями возникла некоторая неловкость, не исчезнувшая даже после того, как они закончили ленч и направились в офис. На самом деле, подумал Карр, мне нравятся условия, в которых я работаю с людьми - краткое, поверхностное общение, банальность идей и примитивность чувств.

Ему хотелось поведать Тому о Джейн, чтобы доказать, что он способен общаться с другими людьми. Однако Карр опасался, что Том заговорит о двух одиноких людях, испытывающих недостаток человеческого тепла.

Нет, он ни с кем не станет говорить о Джейн. С ней покончено. Их встреча не будет иметь продолжения.

Карр зашел в туалет, а потом, вернувшись в приемную, сквозь стеклянную стенку заметил, что в его кресле сидит крупная блондинка, ударившая по щеке Джейн, и роется в ящиках его стола.