Боевые донесения того времени, воспоминания ветеранов и исследования свидетельствуют о зрелости решений Сафонова, продуманности его поступков и высочайшей ответственности. Сознание рисует этакий образ мэтра, умудренного большим ратным опытом воина. А ведь Сафонов не прожил и 27 лет, провоевал менее года, половину этого срока в должности командира полка, при этом около месяца проболел и находился в госпитале. Он сражался на машинах, в техническом плане существенно уступавших самолетам противника, ему не довелось оценить боевой мощи "лавочкиных", "яков" или "кобр". Он успел провести 234 боевых вылета и с учетом побед в последнем бою лично сбил 22 и в группе 3 самолета противника.

Его имя стало синонимом воинской доблести, самоотверженности и мужества.

Дважды Герой Советского Союза (16.9.41; 14.6.42). Награжден орденом Ленина, 3 орденами Красного Знамени, иностранным орденом.

Сафронов Сергей Иванович

Судьба этого летчика символична: учлетом выполнив один из своих первых полетов вместе с Валерием Чкаловым, он прошел войну от Сталинграда до Германии, после войны работал в Саратовском аэроклубе, где ему выпало быть наставником первого космонавта - Юрия Гагарина.

С. Сафронов родился 25 августа 1918 г. в селе Пилекшево Нижегородской губернии. Окончил 7 классов, аэроклуб, в 1938 г. - Энгельсское военное авиационное училище. Служил на Сахалине на И-15-бис и И-16.

Свои первые победы Сафронов одержал вскоре после прибытия на фронт - 24 октября 1942 г., лично сбив один и в группе 2 самолета противника. На следующий день уничтожил Ме-109. За 2 недели боев под Сталинградом он сбил на своем Як-1 с "несчастливым для них" бортовым номером 13 лично 7 самолетов противника. Был подбит, но сумел посадить машину и погасить пламя. С апреля 1943 г. сражался на Кубани на именном "яке" с надписью "От колхозников колхоза имени Мичурина". Здесь ему удалось сбить 6 неприятельских самолетов, он был представлен к званию Героя Советского Союза. Позднее штурман 293-го иап (287 над, 4 ВА) майор Сафронов участвовал в Курской битве, освобождал Новгородскую и Псковскую области, Прибалтику. В боях был дважды ранен и контужен.

Всего провел 165 боевых вылетов, 65 воздушных боев, лично сбил 24 и в группе 4 самолета противника.

Демобилизовался в 1945 г. Жил и работал в Саратове, потом в Горьком. Умер 29 сентября 1983 г.

Герой Советского Союза (24.8,43). Награжден орденом Ленина, 2 орденами Красного Знамени, орденом Александра Невского, 2 орденами Отечественной войны 1-й ст., медалями. [186]

Сачков Михаил Иванович

Родился 4 мая 1918 г. в селе Богданове Тамбовской губернии. После окончания школы второй ступени (семилетки) он приехал в Москву. Работал на кожевенном заводе имени Тельмана и занимался в аэроклубе Кировского района. После окончания аэроклуба был направлен в Борисоглебскую военную авиационную школу. Квалификацию летчика-истребителя Сачков получил в 1938 г. и до марта 1943 г. служил летчиком-инструктором.

После переучивания на аэродроме Чкаловская, под Москвой, на Як-7Б в составе 728-го иап он принял участие в Белгородско-Курской операции. Ст. лейтенант Сачков отличился в пятом боевом вылете, сбив Ме-109 с множеством прямоугольничков на киле. Вскоре он был назначен командиром звена, а затем и эскадрильи. Высококлассный пилотировщик и выдержанный воздушный боец, Сачков являлся опытным наставником. Среди его ведомых был А. Выборнов, одержавший 20 личных побед. Сам майор Сачков провел за войну 309 боевых вылетов, где сбил лично 25 самолетов противника. Воевал на Як-7Б, Як-9, Як-3. Дважды был подбит, но приземлял машину в расположении своих войск.

После войны демобилизовался. Был летчиком ГВФ, затем работал в Министерстве авиационной промышленности. Умер 12 февраля 1973 г.

Герой Советского Союза (28.Ю.44). Награжден орденом Ленина, 2 орденами Красного Знамени, орденами Александра Невского, Отечественной войны 1-й ст., Красной Звезды, медалями.

Семенишин Владимир Григорьевич

Один из лучших авиационных командиров и организаторов воздушного боя, В. Семенишин и сам был грозным воздушным бойцом, чей многогранный ратный талант с особенным блеском проявился в кубанских боях. Если бы не его трагическая гибель 29 сентября 1943 г., когда, сбив 3 самолета противника, он покинул свою горящую "Аэрокобру", но поврежденный парашют не раскрылся, ему наверняка дано было бы войти и в число лучших советских асов и стать крупным военачальником.

В. Семенишин родился в Петербурге 15 июня 1910 г. После окончания семилетки стал работать в гараже. Когда пришла пора службы в армии, маленького расторопного и понятливого шофера направили в школу механиков-водителей. Однако уже тогда его всецело увлекла мечта стать летчиком, овладеть управлением аппарата, наиболее сложного и изящного из всех созданных человеческим гением. Он был направлен в Качинскую военную авиационную школу, которую окончил в 1936 г. В предвоенные годы Семенишин [187] проходил службу в частях Дальневосточного и Западного Особого военных округов. В 1940г. участвовал в боях с финнами.

В Великую Отечественную свои первые боевые вылеты он сделал в июне 1941 г. на И-16. В составе 131-го иап участвовал в боях под Белой Церковью, Ростовом, Таганрогом. 11 мая 1942 г. в воздушном бою он получил 18 (!) ранений, но, истекая кровью, посадил поврежденного "ишачка" на свой аэродром.

После излечения капитан Семенишин был направлен в 25-й зап, где освоил "Аэрокобру" П-39К и попал в состав 298-го иап (с 24 августа 1943 г. - 104-й гиап) на должность штурмана полка. 298-й иап, которым с 18 июля 1943 г. стал командовать майор Семенишин, оказался в эпицентре гигантской воздушной битвы на Кубани. С 17 марта, когда самолеты полка приземлились на аэродроме Кореновская, и до 20 августа, когда полк вошел в состав 9-й "покрышкинской" гиад, летчики полка сбили 167 самолетов противника, потеряв 30 своих... Майор Семенишин не был сбит в этих в полном смысле слова истребительных боях. Одну из своих ярчайших схваток он провел 3 мая, когда, сковав своей тройкой 12 истребителей прикрытия, дал возможность паре В. Дрыгина сбить трех "лаптежников" и сорвать бомбометание. Сам Семенишин сбил в этом бою 2 Ме-109. 27 мая он отметил присвоенное ему звание Героя, сбив в этот день 4 самолета противника.