- Ты для меня, как брат! – честно отвечаю я ему.

- Сейчас ты печален, ранен и раздражен. Увидишь, завтра тебе будет лучше. Я желаю вам, чтобы вы были счастливы. Вы оба! Один поцелуй со мной подвергнет все опасности и разрушит ваше будущее. Не делай этого – я отпускаю его и встаю. Лучше так, чем Тейлор смотрел бы меня так, будто он действительно хотел меня поцеловать. Это было неправильно, не только потому, что это повредит нашей дружбе, но и потому, что Эйвери стоит на лестнице. Он уверен, что я его не заметила, но это не так. Эйвери уже давно дожидается за стеной на лестнице. Можно было видеть его тень, если на это обратить внимание. Я это заметила. Заметил ли его Тейлор? Поэтому он хотел меня поцеловать?

Это нечестно со стороны Эйвери подслушивать нас!

- Я боюсь идти к нему. Можно мне сегодня ночью остаться у тебя? – спрашивает Тейлор, вставая и потягиваясь.

- Конечно. Я только захвачу из кухни что-нибудь попить и перекусить. Ты что-нибудь хочешь?

- Шоколад – говорит он и направляется в туалет.

- Ясно. До скорого! – едва Тейлор исчезает в ванной, я иду к лестнице. Эйвери все еще стоит, прислонившись к стене, и не видит меня, когда я встаю на первую ступеньку и смотрю на него.

- Нечестно с твоей стороны подслушивать нас! – говорю я серьезным голосом. Эйвери только холодно улыбается и раздраженно смотрит на меня. В его руке бутылка водки, которая заполнена лишь наполовину.

- Чувствуешь, что тебя поймали? Если хочешь переспать с Тейлором, то сделай это.

- Почему ты это делаешь? Тейлор любит тебя! У тебя нет ничего получше, чем постоянно ему приписывать, что он тебе изменяет. Зачем? Какой в этом смысл? Ты хочешь с ним расстаться? Ты его больше не любишь? Если так, то поговори с ним, закончи все и идите разными дорогами. Но не приписывай ему постоянно, что он тебе изменяет, Тейлор все равно не будет этого делать! – Эйвери не отвечает мне, но он поворачивается и ступенька за ступенькой приближается ко мне.

- Возможно, мне бы понравилось, если бы ты переспала с ним - Эйвери хватает меня и прижимает к стене. Я позволила это, но была настороже. Он хочет на меня наорать? Или напугать?

- Возможно, меня заводит, когда я представляю, как он тебя трахает! – шепчет он напротив моих губ.

- От тебя несет алкоголем! Ты опьянел от бутылки пива и пары глотков водки? – раздраженно спрашиваю я.

Однако его губы приблизились к моим.

- Не причиняй ему боли. Тейлор тебя любит…

- Ты повторяешься – шепчет Эйвери и внезапно прижимает свои губы к моим. Ладно, хватит уже. Я отталкиваю его от себя и отвешиваю Эйвери оглушительную пощечину.

- Иди спать, а завтра ты извинишься перед нами! – прошипела я. Эйвери трет себя по ободранной щеке и смотрит в сторону. Я следую взглядом в том же направлении и вижу, что внизу стоит Тейлор и он все видел. О нет… черт побери. Это плохо!

- Тей…

- Думаю, все кончено – шепчет Тейлор тихо.

- Я тоже так думаю – отвечает ему Эйвери, разворачивается и уходит. Ступенька за ступенькой он поднимается по лестнице, в то время как я вытираю губы тыльной стороной ладони.

- Нам надо идти спать. День был длинный– Тейлор отводит от меня взгляд и идет на кухню. Я спешу за ним.

- Он меня просто поцеловал. Я этого не хотела!

- Знаю – бормочет он и берет из шкафа два стакана.

- Он хотел меня спровоцировать. Тебя тоже. Ничего не кончено. Нельзя ничего заканчивать! – говорю я тихо, что, если честно, не соответствует моим мыслям.

- Возможно, расстаться, не такая уж и плохая идея. На какое-то время, по крайней мере… а там посмотрим.

Казалось, Тейлору стало легче, и он втиснул чипсы мне в руку. У него самого была коробка со стаканами, напитками и шоколадом, и он просто прошел мимо меня. Вздохнув, с пачкой чипсов в руке я последовала за ним. Что за хреновый день.

Глава 2

Правдивая ложь

Мансарда пару лет назад была перестроена. Кровать стоит справа от двери по диагонали к стене. Перед ней размещается телевизор, вокруг которого лежат разбросанные DVD диски и книги. Да, у меня царит хаос, но я того стою. Моя одежда разбросана по комнате.

- Ты маленькая неряха! – улыбается Тейлор и ставит коробку на кровать.

- Мне нравится, когда в комнате, в которой спишь, есть беспорядок. В противном случае, я чувствую себя, как в отеле – я снимаю сапоги и одним броском отправляю их на кучу обуви. Тейлор голубой, и я могу перед ним раздеться. Это меня не беспокоит. Что ходить перед ним в нижнем белье, что в бикини, все одинаково. Непонятно, почему так много женщин чувствуют себя некомфортно в нижнем белье, но при этом надевают на пляж крохотный бикини.

- Может было бы проще, если бы с женщиной…

- О, нет, совсем нет! – отвечаю я ему, улыбаясь. Моя рубашка, кобура и брюки приземляются на пол. Только в одном белье, черном и практичном, я бегаю по комнате и роюсь в ящике с чистыми полотенцами.

- Женщины гораздо хуже. Но Эйвери… сейчас он наполовину женщина, по тому, как стервозно и эмоционально он реагирует. Это утомляет – я иду в направлении ванной и еще раз бросаю взгляд на Тейлора, который открывает шоколадку.

- Я быстро в душ, ты тоже?

- С-с тобой вместе? – он чуть не уронил шоколад!

- Нет, после меня! Но если ты действительно хочешь в душ, поторопи меня, чтобы для тебя осталась горячая вода.

Шутник.

- Ах, вот как! Да, с удовольствием – Тейлор откусывает шоколадку и бросает ее на мою кровать.

Я исчезаю в ванной. Наконец, одна, наконец, спокойно могу подвести итог того, что произошло сегодня вечером.

Если этот мужчина действительно белый дракон, как он утверждает, почему он мне об этом сказал? Что ему это дает? И почему он не показал мне себя? Я, должно быть, знаю его! Если он за мной уже достаточно долго наблюдает, что даже знает о моем последнем парне, он должен быть кем-то, кого я чертовски хорошо знаю, но никогда бы ему не доверилась. Что значит эта игра? Почему я? Или он связан с моими родителями? Или я только пешка в этой коварной игре? То, как близко он ко мне подошел, как нежны были его прикосновения, вывело меня из равновесия. Этот запах… я никогда его не забуду.

Я поливаю горячей водой свое тело и пытаюсь вспомнить дополнительные детали. Какого роста он мог быть? Ясно, что выше меня. Возможно, такой же, как Шон? А его фигура? Судя по его очертаниям, которые я видела, он стройный. Хорошо сложен, не тощий и не перекаченный.

Его прикосновения казались мягкими, он не был груб, его рука не была тяжелой. Когда он прикасался к моей шее, я не почувствовала никаких мозолей. Действительно ли он хотел меня поцеловать? Он сказал, что я вскоре его узнаю, и сама смогу решить, захочу ли я его поцеловать или нет. То, как он себя со мной вел, было наполнено любовью. Охотник? Сумасшедший, который хочет почивать на лаврах и которому нравится держать меня под контролем?

Нет. Это определенно кто-то, у кого есть власть. Он знает обо мне такие вещи, которые не может знать никто, кто не знает меня на протяжении многих лет. Или тот, кто, как он намекнул, наблюдал за мной.

В дверь стучат, и я выключаю воду.

- Да? – Тейлор просто заходит внутрь и очарованно смотрит на мою обнаженную грудь, когда я выхожу из душа.

- Ты уже полчаса в душе – бормочет он смущенно и вызывающе рассматривает мое мокрое тело.

- Правда? – мне показалось, что прошла минута. Но это всегда так, когда погружаешься в размышления.

- Вода еще теплая, ты еще можешь принять душ. Я сожалею, что совсем забыла о времени – впервые я замечаю, как неуверенно стою на ногах. День был длинный. Я беру полотенце и вытираюсь, пока Тейлор в это же время раздевается.

- У тебя действительно красивое тело – говорит он, обнаженным стоя передо мной, в то время как я оборачиваюсь полотенцем.

- Спасибо, у тебя тоже. Эйвери должен быть рад, что в спальне у него есть ты – я подмигиваю ему и смотрю в зеркало, чтобы намазать лицо кремом. Тем не менее, от меня не ускользает, что Тейлор все еще смотрит на меня.