Запинаясь, он ответил:

— Она… луна посреди моего ночного неба. Это начало, середина и конец. Больше сказать нечего, и я никогда не заговорю о ней снова.

Он развернулся, направляясь к лестнице, чувствуя прикованные к его спине взгляды… и в них не было презрения. Нет, как бы они не старались это скрыть, в них была жалость… признание уродства его лица, неравенства между ним и любой женщиной, не говоря уж об Избранной.

Он помедлил, рука замерла на перилах:

— К завтрашнему заходу солнца упакуйте провизию и все имущество. Нам нужно оставить это место и найти другое. Здесь более не безопасно.

Поднимаясь по лестнице, он услышал согласие своих воинов. И почувствовал жгучую признательность за то, что они выбрали его в качестве своего вожака.

Несмотря на очевидный ум, родословную, происхождение Тро… и его внешность.

Поаплодируем безобразному, подумал он, закрываясь в своей спальне. Хотя он многое упустил за эти столетия, благодаря заячьей губе и невежеству, солдаты на первом этаже этого дома ценили его.

И он ценил их в ответ.

айЭм вернулся к огромному каменному особняку Братства прямо перед рассветом, взбежал по ступенькам к кафедральному входу и толкнул дверь в вестибюль. Следуя установленному порядку, он подставил лицо под зрачок видеокамеры и принялся ждать.

Внутренняя дверь открылась мгновение спустя, и его поприветствовала жизнерадостная физиономия старика… наряду с роскошными запахами хорошо приготовленной Последней Трапезы.

— Добрый вечер, господин, — кланяясь, сказал Фритц, дворецкий. — Как вы поживаете?

— Эм, слушай, ты не видел моего брата? Я пытаюсь найти…

— Да, он вернулся.

айЭм чуть не выругался от облегчения.

— Отлично. Просто великолепно.

По крайней мере, жалкий ублюдок вернулся домой в целости и находился в безопасной среде. Но, Господи, неужели сложно было послать смс-ку, написать, что жив. Сколько раз айЭм впустую набирал его номер…

С левого фланга резвая тень отскочила от мозаичного пола, ракетой нацелившись на него.

айЭм подхватил Гребаного Кота, так же известного как Бу, на руки. Он каждой своей клеточкой презирал зверюгу… особенно в последнее время, когда комок шерсти взял моду спать с ним в течение дня. Свернувшись калачиком. С мурлыканьем.

Что еще хуже? Он начал привыкать к этой пытке.

— …клинике.

— Что, прости? — айЭм почесал кошачье горло, отчего глаза Бу закатились. — Я не расслышал, что ты сказал.

— Мои извинения. — Дворецкий снова поклонился, хотя ни в чем не был виноват. — Избранная Селена заболела, ее доставили в клинику. Трэз заботится о ней, пока ей оказывают помощь… уверен, что Праймейл и Кормия тоже внизу. Вынужден сказать, что ее состояние кажется весьма серьезным.

— Черт подери… — айЭм закрыл глаза, запрокидывая голову назад. — Когда он ждал новых бед, им полагалось быть связанными с с’Хисбэ. Не с Избранной, к которой так влекло его брата. — Что с ней случилось?

— Кажется, диагноз еще не поставили.

Дерьмо.

— Хорошо, спасибо, дружище. Я схожу…

В арочном проеме бильярдной появилась Избранная Лейла, а за ней Куин с Блэем.

— Прошу прощения, я услышала, что вы обсуждали Селену?

Предоставив дворецкому отвечать на вопросы, айЭм двинулся в сторону потайной двери под парадной лестницей… и совсем не удивился, когда остальные последовали за ним.

Он как раз вбил код, чтобы отпереть панели, как зазвонил телефон.

— Это снова твой? — спросил Куин.

Лейла выключила звук.

— Просто человек ошибся номером.

— Хочешь, Ви заблокирует номер?

— О, нет причин беспокоить его.

— Дай его мне, я посмотрю…

Лейла спрятала трубку в складках мантии.

— Они больше не позвонят. Пойдемте.

Когда раздался тихий «биииип», айЭм открыл дверь, и они спустились по низким ступенькам ко второй запертой двери. По другую сторону находился подземный туннель, проходивший под особняком к учебному центру, и дальше — до Ямы, где жили Ви и Бутч со своими шеллан.

С каждым шагом на потяжении «от сюда до туда» с бетонными стенами и низким потолком, напряжение в плечах айЭма нарастало, мускулы спины сжимались с силой, отдаваясь болью в висках.

Когда они вышли в офис, Тор оторвался от компьютера.

— Сегодня ночью здесь прямо съезд.

— Селена больна, — пробормотал Куин.

Брат вскочил на ноги.

— Что? Я видел ее час назад, она собиралась покормить Лукаса и…

Так пять пар туфель и военных ботинок направились вдоль коридора.

Учебный центр представлял из себя огромное подземное сооружение, включавшее все, от бассейна олимпийского стандарта, тира, качалки, палаты физической терапии, полномасштабного тренажерного зала до комнат с оборудованием и учебных классов, в которых еще до набегов тренировали солдат. Также были протяженные медицинские помещения, с хирургическими палатами и комнатами для реабилитации… туда они и спешили.

Тот факт, что вокруг запертой двери в смотровую комнату столпился народ, был плохим знаком: Фьюри, Кормия, Рейдж и Вишес пребывали в состоянии беспокойного ожидания, прохаживаясь, уставившись на пол, дергаясь.

— О, слава Богу, — выдохнул Фьюри при виде айЭма. — Трэз будет рад видеть тебя. Мы пытались с тобой связаться.

Наверное, поэтому его телефон разрывался от звонков… но, покинув квартиру и отправившись в «тЕнИ» на поиски Трэза, он игнорировал устройство связи.

— Они делают ей рентген, — сказал Ви. — Поэтому мы все здесь. Трэз не захотел оставить ее.

Лейла нахмурилась.

— Зачем они делают все это? У нее перелом…

Кормия подошла к Избранной и взяла руки Лейлы. Она сказала ей что-то неслышно, и Лейла, охнув, пошатнулась. Когда Куин поддержал ее, айЭм понял, что ему нужно попасть туда, что бы там ни было.

— Я не буду ждать, — сказал он, опуская кота на пол и широко раскрывая дверь.

Он не сразу понял, на что смотрит. Когда тяжелая панель бесшумно захлопнулась позади него, он сосредоточился на том, что напоминало ножки стола — на столе для осмотров. Но… это была Селена. Ее изящные лодыжки и бедра были согнуты и разведены в неестественной позе, под неправильными углами, будто ее охватила сильная боль… и проблема была не только в нижней части тела. Ее голова тоже была повернута под нехорошим углом, ее руки сжались у груди, и даже пальцы скрючились.

Казалось, будто ею завладел какой-то приступ.

Док Джейн расположила большую насадку над плечом Селены, а медсестра, Элена, следила за тем, чтобы не путались многочисленные провода. Трэз стоял у головы Селены, его трясущиеся руки поглаживали ее черные волосы.

Он даже не поднял взгляд. Казалось, он не понял, что кто-то вошел в комнату. Даже не дышал.

— Так, хорошо. Элена, пластину? — Доктор взяла что-то размеров бумаги восемь с половиной на одиннадцать дюймов, но толщиной с палец. К пластинке были прикреплены провода, которые вели к ноутбуку на роликовом столе. — Я попытаюсь уложить сюда локоть.

Пластину подсунули под сустав, и потом Док Джейн посмотрела на Трэза.

— Хочешь подержать и эту?

Он кивнул и протянул руку, выполняя приказ.

— В этот раз я не дернусь.

— Это цифровой рентген, поэтому мы можем просто сделать новые снимки. — Доктор сжала плечо Трэза. — Мы зайдем за перегородку.

Док Джейн подняла голову и слегка дернулась, будто тоже настолько сосредоточилась на пациенте, что не заметила, как он вошел.

— О, айЭм, хорошо… но слушай, тебе лучше выйти. Пока мы…

— Я никуда не уйду.

— Я не могу… — Трэз выругался. — Я не могу твердо держать пластину.

айЭм без слов пересек укрытый плиткой пол и накрыл рукой ладонь брата, унимая тремор. — Давай помогу.

Трэз не подпрыгнул. Не дернулся. Но он перевел на него взгляд, и, Боже, эти глаза… две черные дыры, наполненные до краев печалью.

И тогда айЭм понял, что все не просто плохо, а ПЛОХО.

Мужчина был не в ужасе.