Глава 33 Джесси

Все это по моей вине. Вот что я получаю в ответ за любовь к несвободному мужчине. Мост официально рушится под ногами и вместо того, чтобы удержаться, как планировала сделать, я сбежала. И не вижу, что Бретт мчится за мной, умоляя остановиться. Он, наверное, открыл пиво, делая вид, что ничего не произошло. Мужчина — профи в отрицании. Обычно я тоже, но больше не могу оставаться в ловушке этих отношений.

Я люблю его.

И, возможно, не стала так реагировать на то, что Бретт назвал меня Сарой, если бы мужчина рассказал о своем отношении ко мне. К нам. Бретт боролся изо всех сил, чтобы заставить меня остаться, после нашего первого свидания. Но на этот раз ему нечего было сказать. Он посмотрел на меня с эмоциями без лишних слов. Не было никакой романтической речи. Этим вечером мне достались лишь объятия и леденящее кровь молчание. Бретт всегда говорил, что я заставляю его мир замолкать. Так что, похоже, для нас это лучшее окончание отношений.

Я пыталась поступать так, как советовали мне мля мать, Калеб и Кара. Пыталась дать ему время. Согласна, пять месяцев это не много, но это все, что у меня было. За два с половиной месяца, до меня дошло, что я хочу провести с ним остаток своей жизни. Я знала, что мне придется трудно. Бретт сказал, что не дает никаких обещаний, но я посчитала, что мы перешагнули данный этап. Это был долгий путь: с того вечера у его машины, когда я открыла ему свое сердце. Черт, мы могли бы жить вместе. Но сегодня было сказано все. Я только и делала, что боролась за нас. И была готова сделать на это, потому что Бретт делал то же самое.

А теперь я иду по холодной улице, пытаясь поймать такси, и мои мысли ясны как день: Сара останется единственной женщиной, которой Бретт будет по-настоящему дорожить.

Бретт

Боль в моей груди невыносима. А в голове лишь шум. Я официально подвел двух женщин, которые доверили мне свои сердца. Сара не спасти, но и я не в порядке. После Джесси я уже не буду прежним. Не могу вытащить себя на улицу только для того, чтобы эгоистично раздавить еще одну ничего не подозревающую женщину. Почему, черт возьми, у меня не получается просто открыть рот и сказать ей о своих чувствах? Я знаю, что чувствую... что-то. Просто не могу понять, что именно.

Хватаю свой телефон со стола и пытаюсь остановить себя, лишь бы не набрать ее номер. Может, стоит позвонить и извиниться. Но что ей сказать? Что я до сих пор не могу дать ничего из того, что она хочет. Прошло пять чертовых минут. Ничего не изменилось. Вместо этого я набираю Калеба.

— Что случилось? — к счастью он поднимает трубку. Это вечер субботы. И нет никакой гарантии, что мужчина не будет в этот момент клеить женское население Чикаго.

— Мне нужно выпить.

— Я немного занят, мы можем перенести завтра? — слышу женский голос на заднем плане. Очевидно, я был прав поводу, как Калеб проводит время.

— Джесси ушла.

— Что произошло?

— Я назвал её Сарой, и она сбежала. Уверен, что это конец. Мне надо напиться, или я разнесу свою квартиру. Ты со мной или нет?

— Черт! Я в двадцати минутах езды. Хочешь встретиться в баре? — спрашивает он, когда на заднем плане начинает капризничать девушка.

— Звучит неплохо.

— Эй, что ты ей сказал после того, как назвал ее Сарой?

Испускаю громкий выдох:

— Ничего. Абсолютно ничего.

— Ебать, ты идиот. Скоро буду.

— Спасибо, — отвечаю я, но Калеб уже повесил трубку.

***

Двадцать минут спустя я сижу в баре, смакуя обжигающий «Джек Дэниелс», который скользит по моему горлу.

— Она любит тебя, так какого черта ты сидишь здесь со мной? — спрашивает Калеб, когда я заканчиваю рассказывать ему обо всем, что произошло. Обычно мы с ним говорим бы о работе или о футболе, но как бы сильно меня это не бесило, они с Джесси близки.

— Она ушла, — говорю я раздраженно.

— И? — отвечает Калеб так, будто я самый большой придурок во всем штате Иллинойс. Хотя, наверное, он не слишком далек от истины.

— А что мне оставалось делать? Я не могу сказать, что люблю ее! — начинаю орать я, топая к бару за еще одной порцией.

— И ты думаешь, что это единственное, что могло бы заставить ее остаться? Могло также помочь: «нет, я без ума от тебя» или «я облажался, но не хочу быть с кем-то еще», — говорит Калеб, забирая у меня новую порцию и отодвигая ее подальше.

— Она все это знает! — направляюсь к бармену, чтобы забрать готовые напитки. Если и существует ночь для того, чтобы напиться вдрызг, то это именно она.

— Джесс не просит тебя преподнести ей обручальное кольцо, придурок. Она хочет серьезных отношений. И гарантий того, что для тебя это не мимолетное увлечение, потому что для нее такие отношения хуже ада.

— Должен сказать, что твои познания о том, как чувствует себя моя девушка, тревожат меня.

— Ну, если бы вы двое разобрались между собой и перестали втягивать меня, как посредника, то, может, я и не знал бы об этом.

Кладу голову на руки и рассматриваю помещение.

— Думаешь, она согласится оставить все как есть?

— Неа, — Калеб делает глоток своего шотландского виски. — Но подозреваю, что гарантии могут помочь. Но никакого дерьма типа «оставить как есть». Что ты можешь ей предложить?

— Не знаю, — отвечаю я честно.

— Тогда сделай перерыв в пару дней и разберись.

— Я не могу находиться без нее столько времени.

— Боже, открой уже свои глаза, Бретт! Ты слишком помешан на семантике и упустил факт того, что уже принял на себя обязательства. Ты проводишь каждую свободную минуту с Джесси. Боишься покончить с Сарой, хотя уже это сделал. Дело сделано! Будь мужиком и признай это! — говорит Калеб все более и более резким голосом. — Шарп! Самое трудное позади! — повторяет он снова, достав из кармана бумажник и бросив деньги на стойку. — Мне нужно идти. Если бы знал, что приеду на шоу будет жалкого Шарпа, в жизни бы не оставил блондинку, которая умоляла трахнуть ее. Соберись и извинись. Просто не трахай мозг Джесси. Она хорошая девушка, которая заслуживает куда больше, чем эту туфту, которую ты сейчас несешь.

Калеб направляется к двери, но делает лишь несколько шагов, прежде чем повернуться, чтобы спросить:

— Ты на машине?

Я качаю головой, но остаюсь сосредоточенным на своем напитке, поскольку слышу, как мой друг уходит.

— Вы в порядке? — спрашивает бармен.

— Не думаю, но проверить стоит.

***

Ранним утром такси останавливается у дома Джесси. Она живет на первом этаже, и я могу увидеть свет через небольшое окно прямоугольной формы рядом с ее дверью. Я подхожу и легонько стучу, не желая будить Кару. Занавеска скользит, и я вижу, как сбоку выглядывает Джесс. Ее глаза припухли, и она выглядит очень усталой.

— Уходи, Бретт.

— Ни за что.

— Ладно. Сегодня на улице минус восемь. Постарайся не мерзнуть, — Джесс показывает средний палец.

— Я никуда не уйду. Надеюсь, утром ты сможешь справиться с моим замерзшим телом, блокирующим дверной проем, — пытаюсь шутить, нов ответ не слышу ничего.

Скольжу вниз по стене и сажусь рядом с дверью. Тротуар замерший, но я не пойду домой без Джесси.

— Я знаю, ты все еще там, красавица, — говорю я, обращаясь к двери. — Мне очень жаль. Я знаю, что постоянно только и делаю, что прошу у тебя прощения. Прости и за это тоже. Просто поговори со мной.

— Я так больше не могу, — отвечает Джесс.

— Тогда позволь мне увидеть тебя последний раз и попрощаться, — лгу я. Ни в какой вселенной я не собираюсь прощаться с ней.

Собираюсь снова открыть рот, когда слышу щелчок замка. Дверь распахивается на несколько дюймов, и я вижу робкую Джесси, застенчиво стоящую в темноте, словно мы вернулись на несколько месяцев назад. Я пытаюсь поймать ее взгляд, но она не смотрит на меня.

Черт, это плохо.

Ощущаю, как мое собственное сердце грохочет в груди. А что, если я не в состоянии все исправить? Знаю, что Джесс не хочет меня видеть, но не собираюсь продолжать этот разговор на улице. Осторожно, чтобы не причинить ей боль, я распахиваю дверь достаточно широко, чтобы протиснуться внутрь.

— Бретт! — кричит девушка, пока я закрываю дверь.

— Сожалею, красавица. Добавь это в список. Мне есть, что сказать, и хочу, чтобы ты меня выслушала, — нагло вру ей. Я до сих пор понятия не имею, что сказать. Почему я никогда ничего не планирую?

— Иди ко мне, — тяну ее в свои объятия.

— Ты сошел с ума? — Джесс отходит подальше. — Говори, что хотел, и уходи.

Сейчас или никогда. Самое время, чтобы со всем разобраться. Нужно вернуть Джесси, и таким образом избежать бессмысленного бытия, называемого моей жизнью. За последние четыре года я понял, что от этого никуда не деться, и такова моя жизнь. И из этой ситуации есть два выхода: либо продолжать жить как раньше, либо что-то менять. Гляжу на крошечную брюнетку, чей взгляд приклеен к стене кухни, вместо того чтобы прожигать меня на сквозь. Так или иначе, девушка заставляет меня улыбаться. Она похожа на злобного эльфа. И моя улыбка несомненно доставит мне проблем. Уже ясно, что оставить Джесси не вариант. Калеб прав — я связан.

И на кухню, прихватив бутылку водки Кары, и наливаю нам по стопке. Если сядем разговаривать, алкоголь лишним не будет. Я планирую пошатнуть мир Джесс, потому что это откровение только что пошатнуло мой.

Опрокидывая стопку, и подтолкнув одну в ее сторону, я начинаю.

— Джесс, у меня была жена, и я любил ее больше всего на свете. Она была моей жизнью на протяжении семи лет. А также лучшей подругой, и я... очень по ней скучаю. Я мечтал провести остаток жизни с Сарой, но не получилось. Она ушла. Ты не можешь использовать это против меня. Я потерял её четыре года назад, но лишь встретив тебя, понял, что в ту проклятую ночь потерял и себя самого.

Джесс начинает нервно грызть ноготь большого пальца, как часто это делает.

— А что, если в один прекрасный день Сара передумает? Я имею в виду... что, если она ушла не навсегда.

— Да, она еще дышит, но женщина, которую я любил, мертва. Джесс, я не могу изменить свое прошлое. Мне посчастливилось встретить женщину, влюбиться в нее и провести с ней семь лучших лет моей жизни. Знаешь, мы планировали иметь троих детей. Даже подобрали дурацкие имена. Придумали маленьких Данику и Хевшивах, носящихся вокруг. Боже, эти имена были такими смешными, — улыбаюсь сам себе. — Сара хотела выбрать необычные имена, из-за того, что считала свое собственное имя слишком простым, и я не стал бы злиться, если бы она назвала этими именами наших детей. Для меня было бы достаточно знать, что это наши дети. Мы хотели переехать в Джорджию. Жить на побережье. Купить большой дом у воды и проводить выходные, развалившись на скамье и споря о том, кто вчера выиграл в «Вызов». Вот и вся, что я знал о своем будущем. Такими были наши планы. А потом, в один прекрасный день, я проснулся, и все пошло прахом, — делаю паузу, чтобы перевести дыхание, и Джесс набрасывается на меня.