Правда, некоторые особенно крупные (не в области габаритов) и успешные свахи иногда берут задаток – по пятьдесят шекелей на оплату телефонных переговоров. Деньги небольшие, но этим однажды воспользовались русскоязычные мошенники, снявшие квартиру в Бней-Браке. Они открыли «брачное агентство», сняли с записавшихся (а их было немного – под сотню) по пятьдесят шекелей, после чего, когда кончился срок съема, съехали с квартиры в неизвестном направлении. Кусочники, что о них говорить!

Гораздо серьезнее работало другое брачное агентство, вокруг которого сегодня ведется расследование.

Как вы уже поняли, религиозные свахи работают по старинке и обслуживают только религиозных. При этом у большинства из них строгая специализация. Кто-то работает только с хасидами, кто-то – только с «литваками», кто-то женит исключительно обладателей «вязаных кип»… А куда светскому человеку податься? Один вариант – вернуться к религии. Второй – просматривать объявления брачных агентств…

Фирма «Счастливый брак» гарантировала «счастливые встречи». Правда, и брала за свои услуги немало – полторы тысячи шекелей за три месяца. Учитывая, что многие брачные фирмы просто собирают деньги, а потом палец о палец не ударят, чтобы их отработать, наш герой (назовем его Семен Семенычем) решил обратиться в «Счастливый брак». Семен Семеныч был уже не юн, но и стариком бы его никто не назвал – так, слегка за сорок, имел работу, собственное жилье (конечно, не виллу, но все-таки…) и машину (конечно, не «Кадиллак»). Поэтому он трезво оценивал свои шансы как «средние».

Придя в «Счастливый брак», Семен Семеныч прежде всего поинтересовался, точно ли фирма гарантирует встречи. В агентстве ему ответили, что за свои деньги он получит как минимум три номера телефона (а может, и больше, может, юные красавицы будут в очередь выстраиваться за Семен Семенычем). Ну а сумеет ли он уговорить дам на свидание – это уже целиком от него зависит.

«В конце концов, полторы тысячи – деньги не такие уж и большие, рискну», – решил про себя Семен Семеныч. Ах, жалко, что в этот день не показывали передачу «Городок»…

Буквально через неделю после выплаты Семен Семенычу позвонили из агентства и дали телефонный номер девушки, которая должна была подойти ему по всем параметрам. Естественно, наш герой позвонил и познакомился (по телефону) с очаровательной женщиной – чуть за тридцать, без детей. Две недели длился их телефонный роман, но под конец даме что-то не понравилось, и она сказала, что Семен Семеныч в качестве жениха ей не подходит.

Грустный, позвонил Семен Семеныч в агентство, но там расстраиваться не стали.

– Мы же вам обещали как минимум три варианта? Вот еще телефон, звоните.

По второму номеру не отвечал вообще никто. Неделю пытался туда дозвониться наш герой – совершенно бесполезно! В третий раз, как в сказке сказывается, обратился он в агентство – там дали ему еще один номер. Конечно, не предупредили, что это последний, но по голосу дамы-диспетчера чувствовалось, что Семен Семеныч в их глазах стал «неликвидным товаром».

По новому телефону наш герой сумел дозвониться до очередной дамы. Знакомство шло успешно, и примерно через неделю телефонных переговоров новая знакомая сама предложила встретиться.

Встреча состоялась в Дизенгоф-центре. Знакомая была очаровательна – чуть полноватая блондинка (возможно, крашеная), не старше тридцати лет. Они долго сидели в кафе над улицей Дизенгоф, после чего решили встретиться еще раз.

Вторая встреча, состоявшаяся уже в одном из лучших тель-авивских ресторанов, была еще лучше первой. Семен Семеныч про себя уже решил: «Женюсь. Женюсь. Какие могут быть игрушки?..» Ну и так далее по тексту песни из фильма «Соломенная шляпка».

Однако после второго свидания знакомая (которую Семен Семеныч уже в мыслях называл своей невестой) долго не звонила, а на звонок несчастного жениха ответила, что «много думала и решила, что Семен Семеныч для нее – неподходящая пара»…

Отчаявшийся жених побежал в агентство. В «Счастливом браке» ему объяснили, что колхоз – дело добровольное, надо было на девушку благоприятное впечатление произвести. Да и к тому же… «у вас срок абонемента завтра кончается… Продлевать будете?»

Семен Семеныч махнул рукой и поплелся домой, в свою холостяцкую квартиру.

Так бы эта история и закончилась, если бы совершенно случайно наш герой в одном из книжных магазинов не встретился с таким же холостяком – тот переписывал из газеты номера телефонов брачных агентств. Как два «товарища по несчастью» они разговорились.

И неожиданно выяснилось, что коллега Семен Семеныча по холостяцкой жизни тоже год назад пробовал свои силы в «Счастливом браке»! Причем история, которую он рассказал, походила на историю нашего героя как две капли воды. Мало того – на третий месяц холостяк также встречался с «очаровательной блондинкой»!

Вот тут Семен Семеныч, большой любитель и почитатель детективов, насторожился. Ладно, предположим, он – немолодой, неинтересный и лысеющий, поэтому никак не может жениться. Но чтобы красавица, с которой он встречался, искала свое счастье уже год – и без всяких успехов? Да возможно ли такое?!

Путем расспросов через знакомых удалось установить еще двоих клиентов «Счастливого брака». История их была схожа – несколько звонков по телефону (отказ), пустой телефон, встреча с очаровательно блондинкой (отказ после второй встречи). Мало того – обсудив разговор с «телефонной дамой», которую никто из них так и не видел, участники расследования пришли к выводу, что беседовали с одним и тем же человеком. Не странно ли?

Один из пострадавших, в свободное время помогавший «мишмар эзрахи» (гражданская помощь полиции – типа дружинников), сумел подать в полицию жалобу на мошенничество. И выяснилась интересная история.

Как оказалось, в «Счастливом браке» никто никого не искал – кроме как лохов, готовых клюнуть на удочку. Всю команду составляли: владелец агентства, его мать (она принимала заказы), его жена (она отвечала по телефону – возраст женщины невозможно узнать по голосу, это еще Ильф с Петровым заметили – касательно Елены Станиславовны Боур) и его дочка, которая и приезжала на встречи. Кстати, замуж она не собиралась, потому что и так была замужем. Все, кроме пожилой женщины, сидевшей в конторе, еще и работали – то есть десяти-пятнадцати лохов в месяц вполне хватало им в качестве скромного приварка к жалованью. Ну, а дочка получала еще и бонусы в качестве бесплатных походов по ресторанам.

Скорее всего, всю компанию будут судить по статье «заведомый обман потребителей». Но что делать тем несчастным, которых все-таки привлекает сомнительная идея семейной жизни?

Первое: если вы относитесь к числу «соблюдающих традиции» – обратитесь к традиционной свахе. Тут я никаких проблем не предвижу.

Второе: если вы человек светский – будьте предельно осторожны с брачными агентствами. Безусловно, во многих работают честнейшие люди, но я не сильно погрешу против истины, если скажу, что в мире есть немало «шарашкиных контор», работающих по принципу «Счастливого брака». Одно время даже в газетах печатали объявления: «Требуются женщины на работу в брачные агентства». Это искали дам для «развода лохов». Как отличить честных брачных агентов от жуликов с первого взгляда, совета не дам – я вам не Вольф Мессинг.

И, наконец, третий совет. Если все-таки решили жениться – помните, что есть интернет и сайты знакомств, на которых представлены тысячи реальных людей. Платными сайтами не пользуйтесь – это почти наверняка мошенничество. Уж во Всемирной сети вы себе пару найдете наверняка.

Что вы говорите? У вас нет компьютера и доступа к интернету? Тогда стоит раскошелиться. В любом случае это обойдется вам дешевле, а толку будет больше, чем от посещения «Счастливых браков» и прочих агентств по облегчению карманов доверчивых простаков.