Обрадованные Стражи улыбнулись, тут же примеряясь, кого первым послать на экзекуцию. Я выдохнула, снимая контроль. Давая понять, что возвращаться на место ему предстоит одному. Злость с его глаз ушла, ее место занимала усталость. Взглянув на ауру, заметила, что сиреневая дымка сменилась на желтый цвет стыда. Удовлетворенно вздохнула.

Еще раз осмотрела аудиторию, попрощалась и вышла. Есть хотелось жутко. Добралась до комнаты, быстро скинула вещи и медведя, на всякий пожарный случай вооружилась «Мудростью», самым спокойным кинжалом и потрусила в столовую.

В столовой было полно народу, время близилось к обеду. Толпа на подаче встретила тишиной и настороженностью, ну и напрасно. Тишина продлилась ровно до момента, пока в столовую не заявился мой зайчик! Он осмотрел толпу и заметил меня, я улыбнулась. Человеком я была не злопамятным.

Он подошел, ко мне я ждала развития событий. Он просто смотрел, напряжение нарастало.

— Извини за ципу. — Ого, я думала, драться будем, а тут. Воспитание на лицо. Я весело оскалилась.

— Извиню, к тому же ты был таким милым зайчиком! — Я была, рада, что мой метод воспитания оказался действенным.

— Мир? — Протянул руку.

— А как иначе? — Ответила на рукопожатие.

— Я Алик Сандерс. Задирало и хулиган этого сброда. — Он кивнул в сторону остальных.

— Ну, что ж, Маргарита Степанова, успокоитель и воспитатель, таких, как ты, хулиганов! — Я подмигнула.

— Приятно познакомиться. — Он потянул ладонь к губам с явным намерением поцеловать мою руку. Ого, со мной флиртуют! Люблю обламывать!

— Тебе лучше сейчас же отпустить ее руку, или я сломаю твою. — Ой, не вовремя Крис присоединился к обеду. Самой хотелось утвердиться.

— Ну, Крис, — Вынимая руку из ладони Вампа разочарованно вздохнула. — Вот не мог ты прийти попозже? Всегда все портишь! — А ему было безразлично. Он надменно осмотрел толпу.

— Я надеюсь, здесь все осознают, что я убью любого, кто ней приблизится? — Хмуро он посмотрел практически на каждого, давая понять, что не шутит.

— Я надеюсь, не забыл, что ты не указ? Может плохо усвоил, что я девочка большая и сама смогу за себя постоять? — Так же хмуро я взглянула на него. Он осмотрел меня с ног до головы, хмыкнул, развернулся и вышел, явно намекая, что таки я со своими мнениями могу отправиться куда подальше.

Почему я не устроила драку? Да потому, что мне его «Я мужик, а это мое!» льстило, до мозга костей. Так же было и раньше. И я позорно велась. Даже в ту минуту, когда Вал рассказал, что он меня назвал его женщиной, сердце долбануло по грудной клетке, оповещая, что мне нравится быть таковой. И вот сейчас, не пуская в глаза радость, смотрю на Грегори, который оказывается был за Кристофером и жду объяснений. Он поднимает ладони к верху и машет ими.

— Не смотри на меня. Это не я ему все рассказал! Это Николай. Честно. Ты не в обиде? Да? — Тараторила блонди мужской комплекции.

— Парни, ну я не могу, вы как старушки-сплетницы, ей богу. Вам что ли заняться не чем? — Ага. Театр блин.

— Да ладно тебе, ищи во всем плюсы!

— И какие же здесь плюсы, не просветишь?

— Ну как же. Теперь ребята будут выкладываться на полную меру, лишь бы к тебе не попадать. Для них это будет чревато последствиями и разговором с Крисом, а собеседник из него так себе. — Пожимает плечами. На самом деле он не просто так себе собеседник, он еще и опасен.

— Что-то так и не дошло, где плюсы для меня?

— Мммм…свободное время?

— Обрадовал. Ага.

— Эй, это не я, ты помнишь? Я хороший. — Вот всевышний, хорошая картина: преподаватель, отпирающийся какой-то соплячке!

— Блонди, не прибедняйся и не пытайся давить на жалость! С тебя тренировка. А теперь пошли уже пожуем. — Продолжать цирк не хотелось.

Мы кушали за отдельным столом, больше со мной никто не хотел познакомиться, вообще делали вид, что меня просто не существует. А мне было безразлично, друзей и новых знакомых я не искала. Мне и старые надоели. Подумала и хмуро уставилась на Блонди, который причитал что-то по поводу оправдания для Николая, и что Стражей нельзя бить, иначе моральных дух у них падает вместе с самооценкой. Я хохотнула.

— Да успокойся ты, не собираюсь я никого бить. Сейчас доем и свалю на охоту. Вернусь только под утро. — Заверила я этого переживающего.

Вот, что больше мне нравилось в блонди, это его черта за секунды перевоплощаться с клоуна на хорошего друга и по совместительству Стража.

— Помощь нужна, может устроить страховку на всякий случай? — Я оценила предложение.

— Нет Грег. Я охотилась на протяжении пяти лет одна, и ничего менять не собираюсь.

«Помни принцесса, я не вечен. И поэтому сейчас ты поднимешь свою тощую задницу и покалечишь как минимум троих Отрешенных, не убивая.

Ред сидел в кресле у меня дома и читал газету.

— Я боюсь идти одна!

— И что? Я по-твоему должен сорваться и поскакать за тобой? А потом еще лет сорок за тобой пеленки убирать? — Он злился, видя мой страх. В его мире не было места этому чувству.

— Вдруг я не справлюсь?

— Тогда я тебя потеряю и буду сильно сожалеть о потраченном времени на такую бестолочь! — Он налил себе выпить, повернулся в мою сторону.

— Ты еще здесь? Маленькая, пойми, когда-нибудь ты все равно останешься одна.

— И куда же ты собрался?

— Вот не раздражай меня! Иди, порадуй старого больного Вампа открытым счетом.

Я встала и вышла - приказы Реда, не обсуждались и он всегда был прав. Мне действительно нечего бояться. Я выполнила приказ за час до рассвета имея в заключение четырех с половиной, одного все же пришлось убить. Он страшно вонял и дрыгался. Когда я расправилась с последним, с крыши послышались хлопки. Ред был рядом, но не вмешивался.

Тогда я стала понимать, что хоть он и был большой занозой в заднице, но он не бросил меня и подстраховал. Правда если бы я не справилась, то уж лучше бы Отрешенные со мной разделались, чем он.

Ред осмотрел мою работу.

— Теперь, малышка, я надеюсь, ты поймешь, что никогда нельзя сомневаться в себе? Ты даже удивила меня!

— Спасибо, что был рядом. — Взглядом попыталась выразить всю благодарность.

— Ну, я же не больной гробить свой долгосрочный проект! — В ответ посмеялся.

— Нет, ты больной, но мне это даже нравится. — Тогда я была спокойна, думая, что это был только тест на мою пригодность.

А через год он ушел».

Двенадцатая часть

Переодевшись после обеда в спортивные штаны и футболку, я решила немного размяться перед охотой. Спортзал был занят Стражами. Влад тягал железо, Николай и Крис были в спарринге. Мышцы Николая плавно перекатывались под майкой, показывая хорошо сложенный механизм по устрашению, а вот Крис был без футболки, и это зрелище меня застало врасплох.

Для кого-то Кристофер показался бы слишком худым, в особенности, если учитывать, что в основном все, кто был знаком со стражами понимали, что по их комплекции плакали горькими слезами самые пришибленные качки. Все нелюди имели предрасположенности к высокому росту. А наличие мышечной массы легко можно добиться с помощью правильного питания и хорошей нагрузкой.

Крис же питался только человеческой едой, а она без примесей крови достаточно сильно ослабляла организм Вампира. Я не видела его в бою ни разу, но то, что рассказывали парни меня восхищало. Он предпочитал контактный бой, и это было заметно во всех его движениях. Если сравнивать его с животным, то на ум может прийти только пантера: он был стройным и это делало его движения изящными. Плавные движения и перекаты восхищали. Он легко изворачивался, уходя из захвата Николая, перетекая с места на место.

И за что мне все это? Почему меня не привлек какой-нибудь обычный, без всяких заморочек вамп или вер?

Кристофер остановился. Тут я поняла, что я все так же продолжаю стоять на входе с открытым ртом уже минут пять. Мне стало стыдно, как словно меня застукали за непотребным делом. Я захлопнула рот и зашла в помещение.