Шелдон. Звучит, как имя адвоката.

Райан снова взялся за телефон.

— Пример, я хочу записаться на прием. Доктор Гэблер… Сегодня, если возможно. В десять — отлично.

По окончании этой беседы Райан упал в кресло, опустил плечи и обхватил голову руками. Я тихонько вернулась в свою комнату и притворила дверь, а потом чуть приоткрыла, чтобы услышать, если он поднимется.

К моему удивлению Райан говорил по телефону с кем-то еще.

— Ник, — сказал он, — мне нужно тебя увидеть.

В этот момент Райан сидел в кресле, а собаки — рядом. Он спокойно гладил их во время разговора.

Пауза.

— Ну, я немного на взводе сейчас, — при этих словах он потянул Максимуса за ухо. Пес дернул головой. — Я расскажу позже. Мне правда, нужно увидеться с тобой прямо сейчас. Вечером было бы отлично. Может, мы выпьем что-нибудь?

Мое сердце упало.

Ник? Кто это — Ник? Ник — девушка, парень? Николетта, Николь, Никки? О Боже, я знала! У парня есть подружка. Я грызла ногти, не заботясь о маникюре. Не сходи с ума. Это может быть брат. Или сестра. После недолгих колебаний я решила вести себя так, словно не слышала этот разговор. Ни один из разговоров. Несмотря на то, что предупреждающие колокольчики уже звенели в голове, я решила не обращать внимания. Этот парень крепко меня зацепил, и я постаралась запрятать сигналы об опасности подальше.

И вдруг он позвал меня.

— Айрис?

Я услышала, как Райан поднимается по лестнице. Дыхание мое учащалось по мере того, как он приближался к двери. Я нырнула в кровать и накрылась с головой, потом решила, что лучше с головы одеяло убрать. Иначе он сразу поймет, что я все слышала.

Вместо этого я притворилась спящей.

Он осторожно открыл дверь. Потом вздохнул и закрыл ее за собой. Райан спустился вниз. Дыхание вернулось ко мне. Надеюсь, это сработало. Боже, хоть бы сработало. Надеюсь, он и правда решил, что я спала все это время. Потом я подумала — а как долго я должна подождать прежде чем спущусь?

Я решила подождать полчаса. На часах было семь тридцать утра. Я знала, что его нигде не ждут до десяти, так что надеюсь, не мешаю ему слишком сильно.

Когда я открыла дверь, Райан обернулся с того места, где стоял. Он улыбнулся бледным подобием улыбки.

— Привет, красавица, — сказал он без своего обычного энтузиазма.

Решившись, я начала спускаться, в то время как он поднимался, так что мы встретились на половине пути. Обняв меня, Райан сказал:

— Надеюсь, ты хорошо спала.

— Да-да, хорошо. Спасибо, что разрешил мне остаться.

— Ну, я не хотел, чтобы ты вела машину после того, как выпила вина.

— Отличное вино. У тебя хороший вкус.

— Ну, это был особенно хороший год, потому как в этом году была засуха, — он улыбнулся. — Глобальное потепление вообще-то хорошо помогает виноделам.

— Хм?

— Да. Чем суше, тем лучше урожай.

— Да?

— Ну, если слишком много влаги, листья обычно покрываются плесенью, а виноград не вырастает как положено. Сахар тоже достигает больше концентрации в сухую погоду.

— Век живи — век учись!

Исподтишка я наблюдала за выражением лица Райана, пытаясь уловить малейший знак нервного потрясения, которое он пережил. Он выглядел немного бледным, немного менее оживленным, чуть растерянным. Но скрывал свои эмоции хорошо. Меня это заставило нервничать. Если он может скрывать свои эмоции сейчас, что еще он сможет скрыть в будущем?

Я ждала, что Райан заговорит об утренних событиях. Он должен был предполагать, что я что-то слышала, хотя я надеялась, что он не узнает о том, как много мне стало известно.

— Ну, давай-ка я соображу тебе завтрак.

Что ж, слово «соображу» было здесь не очень к месту, ибо в микроволновке уже стояла тарелка с сырной запеканкой, которую он теперь вытащил остужаться. (Примеч. сырная запеканка — здесь блюдо из молока, яиц, сыра с кусочками хлеба, которое оставляю на ночь в холодильнике, а утром запекают в духовке или микроволновой печи).

— Ты приготовил это ночью? — я знала, что запеканка обычно готовится на ночь, но не помнила, чтобы он готовил ее вечером.

— Да. После того, как ты ушла, я приготовил ее. Я хотел сделать что-то вкусное тебе для завтрака. И, к слову, я впечатлен тем, что ты знаешь о запеканке.

— Ну, я не полный профан в еде, — сказала я с притворным негодованием.

— И не думал даже, — он был серьезен, видимо, решил, что я вправду обиделась.

Он порезал запеканку, потом украсил ее ягодами и кремом.

— «Кровавая Мэри» или «Вирджин Мэри»? (Примеч. в отличие от «Кровавой Мэри» коктейль «Вирджин Мэри» делается без алкоголя).

— Кровавая, пожалуйста.

Райан улыбнулся.

— Мне нравится эта девушка. А теперь, кыш, встретимся на террасе.

Я открыла скользнувшую в сторону дверь, которая вывела меня на задний двор. «Задний двор» — был больше чем террасой. Патио было выложено из цветного камня, обрамлявшего бассейн олимпийских размеров. Сразу десять человек могло принять рядом горячую ванну. Я прошла к обеденному столу, который тоже был рассчитан на десять персон и находился под навесом. Вдали от бассейна и ванны я увидела розы, маргаритки, георгины, пионы и беседку. Там же был полноценный бар, рядом с бассейном, под маленькой крышей.

Появился Райан, балансируя своей тарелкой, моей тарелкой и двумя «Кровавыми Мэри». Я почувствовала себя немного неуютно за этим большим столом.

— Милая, может, ты хочешь присесть у бассейна?

Я посмотрела в сторону бассейна и увидела под зонтом небольшой столик.

— Конечно, но давай я помогу тебе с едой и остальным.

— Нет, я донесу. Ступай туда.

Я спустилась к столику у бассейна, Райан — следом за мной. Усевшись, я впилась зубами в мой кусок запеканки.

— О, это божественно. Где ты учился готовить?

— Тут и там. Понемногу всю жизнь.

Я порадовалась, что не сказал высокомерно «Моя няня научила меня готовить». Или чего-то в этом роде. Я сделала глубокий вдох, размышляя, скажет ли он что-нибудь по поводу утренней драмы. К моему удивлению, он сказал.

— Хм, моя бывшая жена звонила утром.

Я попыталась отреагировать правильно. Не совсем изумленно, но и не так, словно что-то знаю. Надеюсь, мне удалось.

— Хм?

Он улыбнулся.

— И я, ну, должен кое-куда сходить утром.

Я сидела тихо, ожидая продолжения.

— Я, ну… хм… ну… я… хм… д-д-олжен навестить своего психотерапевта сегодня, — на его лице снова появилось выражение побитого щенка, которое мне было знакомо со времени первого свидания. Выглядит так, словно он боится отпугнуть меня тем, что посещает терапевта.

— Эй, да нет проблем. У меня тоже есть дела.

Что это за «дела», я точно не знала. Может, посмотрю фильм по DVD.

— Да-да, — он отпил из стакана и буркнул что-то еще.

Я не была уверена, стоит ли что-то говорить. Надеюсь, все разрешится. Черт, надеюсь, я увижу его снова.

А потом я вдруг вспомнила, что у него сегодня вечером свидание с кем-то, к кому он совершенно точно испытывает сильные чувства, судя по голосу. Я постаралась удержать себя в руках. Это может быть совсем невинно — может, Ник — его сестра? В любом случае я имела право знать. Но я не знала его самого. И я решила не спрашивать о человеке с именем Ник. Кроме того, я не могла спросить об этом, не открыв того факта, что я слышала его разговор с бывшей женой.

Завтрак был вскоре завершен. Не знала, как вести себя дальше — если останусь, буду ли я навязчивой? Если уйду — не решит ли Райан, что меня испугал его психотерапевт, и я больше не интересуюсь им? — я остановилась на еде и бегстве.

— Эй, спасибо за все. Ты отличный повар. Но мне пора бежать.

— Да-да, — сказал он с несчастным видом. — Ну, давай провожу тебя.

Я посмотрела на него вопросительно, вдруг вспомнив, что моей машины здесь нет. Как он выйдет из положения? После паузы он решился.

— О, дерьмо. Хм, погоди секунду.