обеспечивает ее сапфирами, которые ей нужны, в обмен на смещение с трона его брата.
Я вздохнула и села на кровать напротив Константина:
- Так вот как Кеннет ввязался в это. А ты как?
- Я был охранником королевы. Я проводил ночи и дни возле нее целый год. - Он уставился
на пятно на ковре и тяжело сглотнул. - Она попросила меня помочь ей, и я не смог сказать
«нет». Я напал на твоего отца ради Виктора. Это была его месть твоему отцу, выбравшего
Эверта на трон, и Мина сказала, что я должен сделать это, чтобы укрепить наш союз с
Виктором.
Он сидел на краю кровати, вцепившись руками в край, и сжимал их сильнее каждый раз,
когда упоминал Мину. Его брови сошлись, а челюсть с черной щетиной сжалась.
- Это не очень хорошо, - сказала я, наконец, и он резко посмотрел на меня, сверкнув
глазами, словно свежекованной сталью.
- Что?
- Ты дал клятву, - напомнила я ему и начала декламировать одну из самых важных ее
составляющих. - Во время войны я клянусь защищать наше королевство и бороться с нашими
врагами. В мирное время я клянусь защищать короля любой ценой. Это мой долг - убить при
необходимости, но никогда не убивать преднамеренно. Жизнь может быть отнята только во
имя сохранения королевства.
Пока я говорила, Константин отвернулся и громко застонал:
- Давай, Брин. Ты видела уже достаточно, чтобы понять, что жизнь не бывает только в
черных и белых тонах.
- Мой отец был невиновен, - зарычала я на него. - Ты пытался убить его, потому что
королеве не нравилось быть замужем, но все же хотелось богатства и власти. Скажи мне, какие
оттенки серого я пропускаю.
- Я сожалею о твоем отце! Я совершил ошибку! - закричал Константин и встал. - Но я
пытался защитить Мину. - Он тяжело вздохнул. - Я любил ее.
Я подождала один удар сердца, прежде чем решила проигнорировать его признание о
чувствах к Мине, по крайней мере, пока.
- Защитить ее от чего?
- Эверт. - Настала очередь Константина расхаживать по маленькой комнатке мотеля. - Он
был холоден и жесток с ней. Когда мы оставались наедине, Мина плакалась мне и
рассказывала, как ужасен король был с ней. Именно так все между нами и началось. Я лишь
хотел успокоить ее и сделать счастливой... и это переросло в нечто большее.
- Эверт может быть холоден, - согласилась я с его оценкой. - Но я никогда не знала, что он
жесток к Мине. На самом деле я никогда не видела, что бы он смотрел на нее с чем-то, кроме
благоговения.
Менее недели назад, когда я была в королевских покоях с Эвертом и Миной, оба были
пьяны от вина. Он относился к ней с нежностью и любовью, спрашивая, чем он заслужил ее, а
она улыбнулась ему в ответ.
~14~
Аманда Хокинг – Хрустальное королевство (Хроники Канин #3)
Amanda Hocking - Crystal Kingdom (Kanin Chronicles #3)
Не говоря уже о том, что Мина постоянно демонстрирует свою любовь к Эверту. Я знаю,
что жестокость не всегда очевидна - люди делают все, что возможно, чтобы скрыть ее. Но все
равно, Эверт совершенно не подходит под описание Константина.
- Я не сказал, что верю ей сейчас, - поправил меня Константин. - Я говорю, что верил ей
тогда. Я буду первым, кто признает, что был слишком ослеплен любовью.
- Почему ты просто не сбежал с ней? Зачем идти на убийство и измену? - спросила я.
- Я предлагал это, но куда нам бежать? Она выросла в Искиле - ледяной изолированной
пустоши, где даже электричества толком нет. Она не хотела возвращаться туда и не хотела
бросать жизнь, которую создала себе.
- А убийство Эверта не рассматривалось, потому что он был королем. Так или иначе, она
убедила меня, что единственный способ для нас жить долго и счастливо - я должен был убить
канцлера и начать работать на Виктора.
Он покачал головой из-за своего невежества.
- Я даже не знаю, как она это сделала. Все, что я могу сказать, есть какая-то сила в
разговорах, которые ведешь в постели с запрещенной возлюбленной.
Я нахмурилась, стараясь не позволять себе слишком много думать, о Константине с
Миной в постели, их руки переплетены, когда они лежат на атласных простынях в ее кровати.
- Если ты так сильно ее любил, что был готов пожертвовать всем, что зарабатывал
тяжелым трудом, всем, во что верил, как ты можешь идти против нее сейчас? - спросила я. - Как
могу я верить тебе?
Он на минуту задумался, прежде чем, наконец, сказать:
- Я все еще влюблен в мысль о ней, в мираж, который Мина мне показала, который был
прекрасным, теплым и любящим. Но сейчас я узнал ее достаточно для того, чтобы понимать,
что это была всего лишь ложь. Та, которую я представлял себе, никогда не существовала.
- Что заставило тебя понять это? - спросила я.
- Я начинал понимать, что она гораздо более холодна и расчетлива, чем я сперва
подозревал, это случилось, когда она попросила меня убить подменышей, - ответил он.
Изначально мы должны были, предположительно, запугать их так, чтобы они не вернулись со
своими следопытами. Но, после Линуса Берлинга, она сказала мне начать убивать этих
невинных детей... и именно тогда я понял, что её стремление к власти было единственным, что
имело для нее значение.
- Ну, еще и ее проклятый кролик, - исправился он.
Как и у многих титулованных Канин, у Мины был любимый готландский кролик. Они были
символом надежды и престижа для наших людей, и Мина таскала его везде с собой, куда бы
ни шла, пока Эверт однажды на вечеринке не высмеял ее за это. Тогда она начала оставлять
белого кролика в своей комнате, но продолжала брать его с собой всякий раз, когда выезжала
из Дольдастама.
- Если она так ужасна, как ты говоришь - а я действительно верю тебе - почему же ты так
долго не мог понять этого? - спросила я.
- Во-первых, я не часто виделся с ней, потому что я - разыскиваемый предатель, -
объяснил Константин. - Для нее было очень сложно ускользать в соседние деревни, обычно
под видом посещения королевских особ или членов семьи. Однажды, мне кажется, она
сказала, что отправилась в спа-салон на выходные в человеческом городе, а на самом деле,
провела их со мной.
- Поэтому я видел ее в короткие отрезки времени, и она всегда очень хорошо играла
жертву. - Он вздохнул. - А я - будучи томящимся от любви идиотом - проглатывал это.
~15~
Аманда Хокинг – Хрустальное королевство (Хроники Канин #3)
Amanda Hocking - Crystal Kingdom (Kanin Chronicles #3)
- Почему это длилось так долго? - спросила я, понимая, что он годами лежал в засаде. -
Между твоим первым нападением на моего папу и Линусом Берлингом прошло четыре года
молчания. Почему Мина не приказала тебе начать шевелиться раньше?
- Виктор пытался собрать побольше людей, а Мина пыталась собрать побольше денег, -
объяснил Константин. - Но время заканчивалось. Эверт все больше хотел детей, а Мина
отказывалась заводить малыша.
Я покачала головой:
- Почему?
- Потому что, если что-то случится с Эвертом, то ее дети унаследуют всю его власть - не
она.
- Вот черт! Она действительно властолюбива. - Тут меня что-то стукнуло. - Она готовила
свое нападение четыре года?
Константин поднял глаза, встретившись с моими:
- Честно? Я думаю, что она готовила свое нападение с дня встречи с Эвертом, и она,
определенно, сука.
~16~
Аманда Хокинг – Хрустальное королевство (Хроники Канин #3)
Amanda Hocking - Crystal Kingdom (Kanin Chronicles #3)
Глава 5. Изгнание
Лежа поверх покрывала, я все же была полностью одета в джинсы и майку. Константин
обещал мне, что не будет убивать меня во сне, и даже несмотря на то, что мы заключили