следопыта, а, значит, тут упакованы кое-какие предметы первой необходимости, в том числе

руководство...

Наконец, я расстегнула карман, скрытый у основания сумки и нашла руководство. Так как

эта сумка попадала в человеческий мир, руководство старались спрятать получше на случай,

если сумка попадет в чужие руки. Но это была хорошая помощь для следопытов на их первых

~22~

Аманда Хокинг – Хрустальное королевство (Хроники Канин #3)

Amanda Hocking - Crystal Kingdom (Kanin Chronicles #3)

нескольких заданиях, потому что в нем были подсказки и уловки вместе с важной

информацией, которую необходимо было знать.

В нем была короткая информация о других племенах, на случай столкновения с ними (что

было абсолютно неслыханным, особенно при ведении наблюдения за подменышами в

популярных направлениях, таких как Нью-Йорк и Чикаго).

- Ага! - Я подняла книгу, чтобы показать Константину, но он оказался не сильно

впечатлённым.

- Разве там есть адрес? - спросил он, изогнув бровь.

- Дай, посмотрю. - Я бросила сумку на заднее сиденье и устроилась поудобнее,

спустившись пониже и поставив ноги на панель приборов, чтобы разложить на них

руководство.

Первые несколько разделов посвящались всему, что могло помочь следопытам улучшить

свою работу, и я быстро пролистала их, пока не добралась до части о племенах. Увидев, что о

каждом из племен было написано всего по паре страниц, мое сердце упало.

Не помогло и то, что половина первой страницы была заполнена подробным рисунком их

эмблемы - коричневого бородача-ягнятника, уставившегося на меня маленькими черными

глазками. Далее шли некоторые основные факты об Омте, и, наконец, я нашла предложение,

которое показалось мне отдаленно полезным.

- Столица Омте Фюлатраск расположена в заболоченной местности в человеческом штате

Луизиана, - прочитала я вслух. Предполагаемая численность населения Фюлатраска около

шести тысяч, что делает его второй по населенности столицей среди пяти племен. Жителями

правят король и королева, Тор и Бодиль Элак, которые проживают во дворце.

- Это должно быть старое издание, - прокомментировал Константин, когда я закончила

читать.

Я посмотрела на обложку, и она показалась мне вполне новой.

- Почему ты так говоришь?

- Потому что Тор умер почти три года назад, - сказал он. - Тем не менее, Бодиль все еще

правит, потому что у них с Тором маленький ребенок.

- Откуда тебе это известно? - спросила я. - Даже я не знаю этого.

- Я какое-то время путешествовал с Бэнтом, помнишь? И он любил болтать о всякой

глупой ерунде, в которую Омте могли влезть.

- Что случилось с королем?

- В Фюлатраске есть таверна, называется «Гадкий стервятник». - Он покачал головой,

словно считал это название дурацким. - По словам Бэнта, это реально хулиганское место, хотя в

Фюлатраске все бары очень шумные. Но «Гадкий стервятник», видимо, самое шумное.

Дорога стала узкой, потому что по бокам плотно обступало болото, и Константин сбросил

скорость. Солнце продолжало садиться, и вокруг нас, казалось, все светится жутким красным

цветом.

- Тору очень нравился «Гадкий стервятник», - продолжил Константин. - Это единственное

хорошее, что Бэнт сказал об Омте - у членов королевской семьи их племени нет проблем с

общением с простым народом.

- Как они прогрессивны, - сухо сказала я.

- Так или иначе, я так понимаю, что Тор напился элдваттена...

- Элдваттена? - прервала его я.

- Это очень-очень крепкий алкоголь, который делают Омте. Это, кажется, нечто среднее

между вином и самогоном, но я понятия не имею, что это значит, - объяснил Константин.

~23~

Аманда Хокинг – Хрустальное королевство (Хроники Канин #3)

Amanda Hocking - Crystal Kingdom (Kanin Chronicles #3)

- Итак, король был очень пьян к тому моменту, ну, Бэнт не знал всех деталей, а другой

постоянный посетитель разговорился с Тором, - продолжал он. - Тут король начал бить этого

парня, а парень так разъярился, что вырвал Тору горло голыми руками.

У меня отвисла челюсть.

- Это те, к кому мы идем за помощью? Их король умер в пьяной драке!

- У нас не много других вариантов, - возразил он. - Кроме того, король был пьян. Может он

был не таким уж и глупцом, когда был трезв.

Я откинула голову на подголовник:

- Мы пропали.

Автомобиль начал останавливаться, и я выглянула в окно в надежде увидеть дворец или

какой-то признак, что мы уже близко. Но вокруг были только кипарисы и темная вода.

- Что случилось? - спросила я.

- Дорога закончилась. - Константин припарковал машину и заглушил ее. - Дальше пойдем

пешком.

~24~

Аманда Хокинг – Хрустальное королевство (Хроники Канин #3)

Amanda Hocking - Crystal Kingdom (Kanin Chronicles #3)

Глава 8. Болотистая равнина

Жара была гнетущей. Трудно объяснить, каково это приехать из климата с температурой в

минус двадцать и метелями в почти плюс восемьдесят и жуткую влажность. Казалось, что

воздух стекает по мне каплями, а вокруг дико гудели жуки.

Пока мы пробирались через протоки с мутной водой, доходящей до колен, мне

оставалось только надеяться, что Константин знал, куда мы идем.

- Следи за аллигаторами, - предупредил Константин.

Я всмотрелась в воду вокруг, которая становилась более темной в сумерках, но даже при

ярком дневном свете было сложно отличить бревно от большой рептилии.

- Здесь есть аллигаторы?

- Понятия не имею. - Он оглянулся на меня, ухмыляясь. - Я ничего не знаю о тех, кто здесь

живет.

- Я думаю, мы узнаем потом, не так ли? - пробормотала я.

Комары жужжали прямо у меня над ухом, и я тщетно пыталась прихлопнуть их. Наконец,

один приземлился мне на шею, и я с силой хлопнула по нему, чтобы быть уверенной, что

попала.

- Все-таки постарайся не издавать громкого шума, - сказал Константин, когда я сделала

несколько шагов за ним.

- Почему? Это может привлечь аллигаторов? - спросила я с сарказмом.

- Нет, но Омте легко спугнуть, а нам, определенно, не нужно тревожить их.

Под водой густая грязь грозила сорвать с меня ботинки с каждым сделанным шагом,

сильно замедляя. Я сказала Константину, что должен быть более легкий способ добраться до

Фюлатраска, но он напомнил мне - Омте не хотели быть обнаруженными. Они максимально

снизили риск вероятности, что на них случайно наткнутся.

Стемнело настолько, что нам пришлось достать наши сотовые телефоны и использовать

их, как фонарики, чтобы было легче идти. Но далеко видеть мы не могли, а болотистая

местность изобиловала шумом - лягушки, насекомые и птицы громко пели свои ночные песни.

Где-то над нами я услышала хлопанье крыльев, но не смогла посветить достаточно

далеко, чтобы определить, кто это. Еще я услышала пронзительный писк летучих мышей и

поняла, они летали вокруг, пикируя на изобилующих жуков.

Иногда я чувствовала, как что-то проплывало мимо моей ноги, но до сих пор меня еще

никто не укусил, поэтому я старалась не волноваться об этом.

Вокруг нас летали светлячки, их маленькие тельца мелькали среди деревьев и парили над

водой. В сумерках, в окружении музыки животных и неподвижной воды под плотным пологом

ветвей, было что-то красивое в этом болоте, что-то почти феерическое.

- Брин, - зашипел Константин, выдергивая меня из моих мыслей.

Я отстала от него на несколько шагов, потому что остановилась, чтобы осмотреться, но

сейчас поспешила вперед. Он протянул руку, останавливая меня, когда я догнала его.

- Ш-ш-ш! - скомандовал он, а затем указал мне туда, где его свет высветил две светящиеся