– Не к месту.

– А ч-чего?

– Завтра к вечеру тут немцы будут.

– О как! – воскликнул Вини. – С чего бы это? Мы тут неделю по лесам шаримся еще ни одного не видели, понимаешь.

– Ж-живым! Мертвыми навидались.

– Мертвыми – это хорошо, – оскалился Валера. – Хороший фриц – это мертвый фриц.

Вини покосился на его фингал и ничего не сказал.

Дед молчал, присматриваясь к новым бойцам своего отряда. Лешка Винокуров, он же Вини, показался ему парнем бывалым, с едва уловимой военной косточкой.

– Служил ли? – подал дед голос

– Ну, как сказать… – замялся Вини.

– Леш, это Кирьян Васильевич. Он знает все. И Валера, доктор, тоже в курсе всего, – перебила его Рита.

– В смысле в-всего? – спросил Юра.

– В смысле, что мы из будущего.

– О как… – потер подбородок Вини. – Не служил. Хотя лейтенант запаса.

– Это как? – Удивились в один голос Валера и дед.

– Ну, высшее образование получил. И корочки лейтенанта запаса.

Ответом было недоуменное молчание…

– Военная кафедра, называется. Неделю в сапогах походишь – и звание лейтенанта дают.

– Теперь я понимаю, почему страна ваша развалилась… – невесело сказал дед Кирьян.

– Почему это в-ваша? – удивился Юра. – В-вроде и в-ваша тоже. Разве нет?

– Моя развалилась, да заново собралась. Хорошо, что хозяин нашелся. Было кому собирать. А у вас некому. Нет хозяина. Командирские звания, вона, за неделю службы дают. Смешно. А ты, Юрий, как там тебя по батюшке?

– Тимофеевич. Пожарным работал, а теперь спасателем.

– На лодочной станции, что ли?

– Зачем же. Вот представьте – наводнение или, там, дом рухнул. Вот мы людей из зоны затопления вывозим или из-под завалов вытаскиваем.

– Полезная работа. А что, часто дома у вас рушатся?

– Бывает… – неопределенно пожал плечами Юра.

– Бывает… Хе! Немцы к утру тут будут, так что давайте о насущном, – сказал Валера с наслаждением грея разутые ноги у костерка.

– Уходить надо, – сказал Еж. – Чего мы тут навоюем?

– Далеко ли уйдем-то? – сказал Валера, – на Риту вон посмотри…

Та отчаянно пыталась не зевать.

– У вас оружие-то есть? – спросил дед Кирьян.

– К-кой чего насобирали. По карабину имеем, да гранат пара десятков и РГД, и лимонки. Пару колотушек гансовских есть. И бутылок с зажигательной смесью штук десять.

– Запасливые! – уважительно кивнул Кирьян Васильевич.

– Иван-долбай еще, – добавил Вини, улегшись на трофейную плащ-палатку.

– Чего? Какой долбай?- удивился дед.

– Мина от немецкого реактивного миномета. Здоровая дурында, метр с лишним. Упала в болотину аккурат с перешейком. Взрыватель не сработал. В самую жижу воткнулся и торчит.

– Чего с ним делать-то? – спросил Еж. – Пусть и валяется.

– Н-не скажи. Можно пару-тройку лимонок п-привязать и бахнуть.

– Так лучше растяжку сделать.

– Это, дед как ты немцу в деревне привязал…

Дед покосился на Ежа и, выразительно кивнув на Риту, показал ему кулак. Однако та уже спала, навалившись на спину Валеры, и тихо посапывала. А потом, как ни в чем не бывало, сказал:

– Сам знаю. Значит веревочку через тропу кинуть…

– И б-бахнет – мало никому не покажется! – улыбнулся спасатель Юра.

– Погодите, – перебил его Вини. – У гансов наверняка боевое охранение впереди идет. Человек пять-шесть. Они подорвутся и чего? Вообще сколько их?

– Кто его знает. Не считали, – буркнул дед. – За нами по болоту отделение вроде попробовало рыпнуться. Валерка их отпугнул пулеметом.

– У вас п-пулемет есть? Дайте г-глянуть! – обрадовался Юрка.

– Утопил я его. – Сказал Валерка. – Патроны к нему кончились.

– Жалко… – Юра испытывал к оружию прямо фрейдистское влечение. Еще в 'прошлом-будущем' мог часами сидеть у костра, разглядывая и расчищая очередную раритетную железяку. Однажды нашел испанский пистолет 'Астра' так почти до рассвета сидел, пытаясь его разобрать. Однако не удалось. Слишком уж заржавел тот 'эксклюзив'.

– Кстати, я в фильме одном видел, – подал свою идею Еж. – Можно бутылки в землю закопать и стрельнуть, когда фрицы проходить будут. Они самовозгорающиеся или с чиркалом?

– С запалом, Еж.

– Так можно бронебойно-зажигательной фигакнуть! – ответил Андрей. – Хотя, мне кажется, и обычной хватит! Огневая засада получится.

– А что? Неплохая идея! Можно попробовать!

– Значит, остаемся и принимаем бой? – дед нахмурился. Сюрпризы сюрпризами, но против роты или двух им все равно не устоять. Да и немцы не дураки. Подтащат минометы и накроют их тут. И поминай как звали.

– До рассвета час. Давайте-ка отдохнем. А там посмотрим.

И ни улеглись вповалку на кучах еловых веток вокруг костра, кое-как стащив грязную, мокрую одежду. А Юра и Вини остались караулить их сон.

Час сна это очень много и очень мало. Только закроешь глаза – и сразу надо их открывать. С другой стороны за этот час ты можешь прожить целую жизнь…Правда, очень короткую. Хотя и яркую.

Хорошо как видно ее…

Вот он опять стоит и медальон протягивает. Уставший молодой боец, лет восемнадцати – 'Найди меня!' – шепчет. Тихо так шепчет. Виновато…

И спросить бы – где ты? – но зачем-то ком в горле. И слова любого невозможно сказать. Слезы душат. Только мычать в ответ. Ком в горле. И слезы. И мычать сквозь ком… Солдатик подошел, нагнулся и взял ее за плечо:

– Рита! Рит!

Она открыла глаза. Солнце уже стояло высоко над зеленеющим свежей листвой лесом.

– Который час?

– Двенадцать. – Вини улыбался, глядя на сонную девушку.

– Как двенадцать?? Дед же велел через час разбудить!!

– Так мы мужиков-то и разбудили через час. Потом делами занимались. Тебя трогать не велено было.

– Кем?

– Кем, кем… Дедом, конечно. Кто у нас командир-то? Кстати, грамотный мужик. Леонидыча бы с ним познакомить… Вот они спелись бы.

– Ой, блин… – Рита зевнула так, что едва не вывихнула челюсть. – Погоди, сейчас умоюсь…

В ближайшей воронке она умылась зеленой водой и в очередной раз пожалела о зубной щетке и пасте.

А уже потом оглядела островок посреди болота. Рядом с костром дрых Еж. Чуть поодаль храпел Валера. Юру с дедом видно не было.

– А они на перешейке, – сказал Вини. – Караулят. Дед вообще мужик железный. Все утро по позициям ползал и хоть бы что.

– Чего-то горелым пахнет. Не костром, – поморщилась Рита.

Вини помолчал, нахмурился и показал винтовкой куда-то в сторону:

– Немцы тут кого-то пожгли. Десантников, похоже. Которых мы искали. Помнишь?

Она оглянулась.

Черная груда обугленных костей. Даже издалека видно – не деревяшки, не железо – человеческие кости.

– Помню. Вот и нашли. Надо место запомнить.

– Хы… Главное вернуться. Рит, как думаешь, вернемся?

– Леш… Я не знаю. Нам бы отсюда выбраться.

– Отсюда точно выберемся. Юра с дедом знатные ловушки приготовили. Кстати, он говорил…

– Кто он?

– Кирьян Василич. Говорил, что ты, оказывается, стреляешь хорошо?

– Ему виднее, конечно…

– А чего не говорила раньше?

– А зачем? В кого стрелять-то там было?

– Хы-хы… Верно. Значит, пригодится здесь. Пошли.

– Не хочу пошлить.

– Ну, пойдем…

– Пойдем!

– Зануда ты!

– Сам зануда!

– Осторожно. Ступай за мной. По следам.

– А чего тут?

– Сейчас узнаешь. Кирьян Василич! Проснулась! Привел!

Из кустов послышался голос деда:

– Угу. Погодьте.

Кусты долго шевелились и, наконец, дед Кирьян выполз из них.

– Проснулась? Значит чего… Вона сейчас через засадку прошли?

– Какую? – не поняла еще не проснувшаяся толком Рита.

– Через бутылки. Прикопали мы из тута. Будешь сидеть и ждать. Стрелять по ним будешь.

– По немцам?

– Да нет, по немцам не вздумай стрелять, – осердился мимолетом дед. – По бутылкам. Главное, на всю засадку их запусти. Чтобы положить побольше их тут. Тамака мы ивана ихнего, который долбай, заминировали, а тамака их дозор класть будем. А ты в кустах сиди и жди, когда они сюда зайдут. От тебя много зависит. Поняла? Рука не дрогнет?