Метка Маяка появилась из неоткуда. Нет.

— Кто?

Они снова переглядываются. Нет, нет, нет!

— Кто?

Джо прочищает горло. О, нет.

— Ты.

Гадство. Я откидываюсь на подушки. А я-то думала, что хуже быть не может.

— Это хорошая новость, Меда, — настаивает Джо.

— Ага, еще одна причина, по которой меня выслеживали демоны.

— В этом есть и светлая сторона: Тамплиеры тебя не убьют.

Должно быть, она прочла в моем взгляде все, что я хотела сказать, потому ее смех резко оборвался.

— Да перестань. Если бы не они, мы бы умерли еще вчера. Ты можешь хотя бы поблагодарить их.

— И с каких пор ты такая оптимистка? Куда подевалась злая Джо? У нас было столько общего.

Джо засмеялась.

— Она умерла пять дней назад.

— Так проведи спиритический сеанс, — говорю я ворчливо, заставляя ее засмеяться еще сильнее.

— Ладно, и что теперь?

— Ну, они вообще-то не говорили нам.

— Конечно, мы спасли положение, но теперь снова стали маленькими детьми. — На этот раз ответил Хай.

— А Люк?

— Он был здесь. Тамплиеры вызвали его для атаки на прибежище. Но он уже вернулся к таинственной Ехо. По всей видимости, она осталась без няни. Люк согласился вернуться и поговорить с тобой — но только с тобой.

— Так он знает?

— Нам нужно было рассказать Сержанту, что мы пытались сделать, когда нас поймали, — сказал Хай. — Но, Меда... Люк и так знал, кто ты такая. С того самого момента, как мы сказали ему твое имя.

Наверное, мама говорила с ним про меня, значит, они все еще общаются, и он может знать... А вообще уже не важно, знает он или нет. Несомненно, мне хочется кое-что прояснить, и в первую очередь это касается мамы. Но это больше не вопрос жизни и смерти. Отныне я Тамплиер, я помечена и буду под защитой.

Больше не имеет значения, что ею двигало и что на самом деле произошло. Это всего лишь способ лучше узнать ее. Она по-своему любила меня.

— Когда я увижусь с ним?

— Они вызовут его, как только тебе станет лучше, — говорит Джо.

— Я в порядке.

— Я и не собираюсь спорить, — говорит Джо.

— Что бы ты да спорила? Никогда.

Я слишком измотана, чтобы куда-то идти, поэтому оставшийся день мы проводим в моей комнате, наслаждаясь жизнью. Благодаря приобретенным способностям Тамплиера, я выздоравливаю намного быстрее, чем обычно. У меня нет сил проверять, появились ли у меня новые способности, но как бы ни были деформированы мои кровеносные сосуды, я, к сожалению, не смогу стрелять лучами анти-демонской энергии из ладоней. Видимо, золотой свет, который вырвался из меня в прибежище демонов — часть церемонии Наследования. Просто это никогда не случалось в комнате, полной демонов. Поэтому Джо понятия не имела, что это поджарит их.

Кэролин заходит, чтобы сказать нам про Люка. Он уже знает, что я очнулась, и придет как только сможет. К сожалению, он всё еще пытается выследить Ехо и не остановится, пока не найдет ее. Хай не пытается приближаться к Джо, пока она реагирует на него так, словно он окружен отталкивающим силовым полем.

Я ворошу осиное гнездо.

— Так в чем дело? — Я многозначительно смотрю на них. — Джо все еще в своем кресле, а Хай ютится на соседней кровати, как можно ближе к ней.

Джо притворяется невинной овечкой.

— О чем это ты?

Но Хай выдает ее с головой, беря за руку. Джо высвобождается.

— Тебе так сложно сказать, что вы безумно влюблены?

Джо награждает Хая свирепым взглядом.

— Мы не влюблены.

Хай даже бровью не повел.

— Да, мы влюблены. Ты сама сказала, так что поздно сдавать назад, дорогая.

Джо закатывает глаза.

— Я сказала это только потому, что мы могли умереть.

— Это значит, что ты любишь меня.

— Нет, я сделала это только потому, что ты попросил.

Хай внезапно вскакивает с кровати, неловко падает на ковер и встает перед креслом Джо на колени так, чтобы видеть ее глаза.

— Так значит, ты врала мне? Сказала так, чтобы утешить?

Джо открывает и закрывает рот несколько раз, прежде чем произнести:

— Я...

— Как я и думал.

Хай улыбается, поднимается на ноги и плюхается обратно на кровать.

Джо снова обретает способность мыслить.

— То есть я любила его в тот момент. Когда думала, что мы все умрем.

— Так ты меня любишь только тогда, когда нам угрожает смерть? Замечательно. — Кажется, мы просто созданы для жизни в постоянной опасности. Судя по всему, это не так уж и сложно.

— Хай... — Джо растерянно выдыхает.

— Да, дорогая?

— Перестань называть меня так!

— Есть обращение получше?

— Да! То есть нет. Я тебе не «дорогая».

— Хорошо, значит — любовь всей моей жизни. Правда, как-то долго, давай потом сократим до «жены»?

Даже меня это приводит в ужас, хотя я тут вообще ни при чем.

— Хай, перестань. Я серьёзно.

— Как и я.

— Просто перестань! — кричит Джо, пытаясь откатиться подальше.

Лицо Хая становится серьёзным.

— Джо...

— Перестань! — Джо неуклюже давит на колеса, и я замечаю, что она едва не плачет. Она смотрит на меня. — Ты поможешь мне или как? — рычит она.

— Джо, — снова начинает Хай.Она затыкает уши. Я выкатываю ее из комнаты. Едва оказавшись в коридоре, она отталкивается от меня. Кэролин расстроено смотрит на нас со своего поста. Я пожимаю плечами и возвращаюсь.

Хай лежит, безмятежно развалившись на кровати.

— Охренеть, — говорю я.

— Она забудет. Она хочет избавиться от меня, потому что считает, что мне так будет лучше. В этот раз я не позволю ей прогнать меня.

— Ты что, не можешь подождать, пока она выздоровеет? Она же в инвалидном кресле!

— Шутишь? Мы же говорим про Джо. Единственный человек, кто сумел побить меня. Мне нужно преимущество.

— Я-то думала, ты пытаешься очаровать ее. А у вас настоящая война.

Хай смеется.

— В случае с Джо это одно и то же. Этакая романтическая осада. — Он складывает руки за головой. — Джо хочет для меня только лучшего. Мне нужно просто убедить ее, в том, что лучшее для меня — она.

Драма продолжается.

К счастью, Джо никогда не догадается, что я выгнала ее. Мои друзья одинаково дороги мне. Их война будет продолжаться. Хай будет атаковать Джо снова и снова, несмотря на огненную стену, окружающую ее.

Окончательно окрепнув, мы собираем вещи и двигаем на фургоне в Западную Вирджинию. Школа в Маунтин Парке под угрозой, пока Крестоносцы находятся там, так что скоро все сообщество тайно переедет. Демоны могут надумать атаковать, поэтому Тамплиеры не могут рисковать, отправляя меня в реальную школу..

Они приобрели небольшую долину среди гор, рядом со входом в заброшенную шахту. Видимо, снова решили использовать тот план — в шахте полно тоннелей и ходов. Переезд займет какое-то время. С одной стороны долины расположен огромный лесозаготовительный завод, примыкающий к горе. Он состоит из нескольких соединенных между собой зданий, поднимающихся над рекой на манер лестницы. Завод построили лет сто назад. Сейчас он уже прогнил наполовину или даже больше. Крестоносцы подремонтируют его, пока не построят новое укрытие. Сложно поверить, во что превратился проект «Просвещение».

Когда мы приезжаем, долина больше напоминает разворошенный улей. Едва прибывает новый фургон, его тут же водружают на другие такие же, создавая ограждение. Рев мотоциклов слышен днем и ночью. Байкеры ездят небольшими группами по 3-4 человека — чтобы не привлекать внимания. Старшие ученики уже готовы помогать, малышей же отправили в общины, пока здесь не станет безопасно. Они приветствуют Хая и Джо, но я стараюсь избегать лишнего внимания и чрезмерного гостеприимства. И никто из них не спрашивает про Ури, хотя они должны знать.

Взрослые понятия не имеют, что делать со мной. Я демон, тамплиер и помеченная — тройной фрик к вашим услугам. Судя по всему, Тамплиеры не в силах разобраться, с чем они имеют дело. И судя по тому, как они со мной разговаривают, это совсем не хорошо. Поэтому, пока они не разберутся, меня всюду преследует охрана. Я говорю им, что помечена, а они отвечают, что Эйнштейн тоже был таким. Получается, сила, которой я обладаю, может посоперничать даже с атомной бомбой.