В связи с планами по интеграции в НАТО, а также для развития средств связи Грузия закупает радиостанции американской фирмы Harris, а на базе отдельного батальона связи в Сагурамо создан учебный центр по подготовке связистов обученными представителями фирмы грузинскими инструкторами. [49]

Кроме стран–членов НАТО, помощь в подготовке грузинских военных оказывает Украина. Так, в Харькове в Университете воздушных сил в 2007–2008 гг. прошли обучение 150 грузинских военных, в том числе не менее 30 летчиков, которые после окончания 8-месячных курсов и налета в 25 часов на L-39 и курсов по Ми-8, приступали к следующей фазе подготовки на базе Марнеули. [50]

Определенную роль в военном с троительстве в Грузии при Саакашви-ли сыграли иностранные частные военные компании. Американские частные военные компании, подряженные грузинским министерством обороны (MPRI, Cubic Defense Applications и American Systems), занимались в основном консультациями по военному строительству и обучением грузинского спецназа. Израильские компании (Defence Shield в частности) по контрактам в основном занимались подготовкой младшего офицерского и унтер-офицерского состава, а также общим планированием.

Как было сказано выше, для реализации концепции «Тотальной обороны» в 2007 г. была начата масштабная программа подготовки активного резерва по призыву. Планы национальной гвардии на 2007 г. предусматривали подготовку 25 тыс. резервистов по 18-дневной программе, кроме того, была намечена программа переподготовки 27 территориальных батальонов национальной гвардии. Среди призывников активного резерва был высокий удельный вес студентов высших учебных заведений. Согласно плану в течение 18-дневной программы резервисты должны были осваивать: стрелковую подготовку (4 дня), тактику (8), инженерную подготовку (1), вооружение и тактику вероятного противника (1), курсы выживания и первой медицинской помощи (1), полевые занятия (1), на организационные вопросы программа отводила два дня. [51] Учитывая небольшую продолжительность курсов, можно скептически оценить качество подготовки резервистов, скорее удавалось дать им базовые представления об армейской службе. В 2008 г. прошла 8-дневная программа переподготовки резервистов, призванных в 2007 г., продолжительность которой также была явно недостаточна. После окончания переподготовки прошлогодних резервистов на базы национальной гвардии начали прибывать резервисты потока 2008 г. для обучения по 18-дневной программе. Стоит отметить, что с учетом масштабности подготовки (по 25 тыс. резервистов в год) и переподготовки (25 тыс. в 2008 г. и план до 50 тыс. в 2009 г.) такая программа требовала значительных средств для получения качественных резервистов: увеличения продолжительности подготовки и переподготовки, увеличения настрела из различных видов пехотного оружия, углубленного изучения тактики и т.д. Также существовала потребность в большом количестве офицеров для бригад и батальонов активного резерва, равно как и потребность в специалистах для применения тяжелого пехотного оружия, артиллерии и бронетехники.

В свете этого неудивительно, что реально программа создания массового резерва в виде национальной гвардии провалилась, как наглядно показали события Пятидневной войны. Созданные батальоны национальной гвардии были малобоеспособны ввиду низкой подготовки личного состава, нехватки командных кадров, нехватки тяжелого пехотного вооружения, в том числе и противотанкового. В целом провал в создании резервных формирований грузинской армии можно объяснить как ошибками концептуального характера (погоня за количеством в ущерб качеству), так и нехваткой времени. Отдельно стоит упомянуть формирования национальной гвардии, укомплектованные жителями грузинских сел в зонах конфликтов, которые в той или иной мере принимали участие в боевых действиях в качестве отрядов самообороны. Несмотря на более высокую мотивацию по сравнению с остальными резервными подразделениями, они также были невысокого качества по причинам, характерным для всей грузинской национальной гвардии. [52]

В целом следует отметить значительный качественный рост грузинских военных по сравнению с временами Шеварднадзе. Однако при этом, в появлявшихся в Интернете в 2008 г. сообщениях, некоторые иностранные военные инструкторы и советники (американские, израильские, украинские) весьма критически отзывались об общем уровне подготовки военнослужащих грузинской армии, усугубляемом негативными особенностями грузинского менталитета. Указывалось на низкий образовательный уровень большинства поступающих на контрактную службу, серьезные проблемы с дисциплиной в войсках, включая воровство военного имущества, высокий уровень коррупции, кумовства и протекционизма, отсутствие у многих офицеров желания обучаться при общей слабости их военной подготовки, низкую требовательность командиров к подчиненным, склонность грузин к позерству и чрезмерной саморекламе.

Наибольшие успехи режима Саакашвили были достигнуты в сфере закупок вооружения и военной техники для вооруженных сил Грузии. Основным фактором, способствовавшим данному процессу, стал огромный рост военных расходов республики по сравнению с временами Шеварднадзе. Бюджет министерства обороны Грузии в 2007 г. был больше суммарного военного бюджета за 2004–2006 гг. [53] А в военном бюджете на 2008 г. на закупку вооружения и снаряжения было выделено 291,8 млн лари (около 177 млн долл). [54]

На первом этапе (2004–2007 гг.) военного строительства при Саакашвили основной упор в военно-технической политике Грузии делался на приобретение в республиках СНГ (в первую очередь на Украине) и в странах Восточной Европы недорогой техники советского происхождения из их избытков. Это позволяло сэкономить и на самих закупках, и на обучении личного состава. Закупки танков Т-72, БМП-2, БТР-80, самоходных гаубиц 2С3 и Dana, буксируемых гаубиц Д-30, минометов, стрелкового оружия, РПГ и ПТРК, ЗРК «Бук-М1» и «Оса-АК/АКМ», переносных ЗРК, боевых вертолетов Ми-24 и др. позволили Грузии к 2008 г. быстро нарастить технический уровень вооруженных сил и добиться очевидного превосходства над армиями своих бывших автономий – Абхазии и Южной Осетии.

Однако высокий уровень военных расходов позволил Грузии уже в 2007 г. перейти к новому этапу военно-технической политики – первой из республик бывшего СССР начать достаточно крупные приобретения современной боевой техники и оснащения западного производства, а также программы модернизации имеющейся техники по западным стандартам.

Среди наиболее масштабных программ сухопутных войск стоит отметить начатое в январе 2008 г. перевооружение грузинской регулярной армии с автоматов Калашникова на американские 5,56-мм автоматические карабины М4А3, закупленные у американской компании Bush-master. При всей неоднозначности данного мероприятия оно полностью укладывается в генеральную линию Грузии по вступлению в НАТО как фактор повышения совместимости с войсками Альянса в операциях типа Ирака или Афганистана. Кроме того, планы по созданию многочисленного активного резерва национальной гвардии все равно требовали крупных закупок стрелкового вооружения. Потому, перевооружив регулярную армию на М4А3, грузины высвобождали стрелковое оружие советского образца для передачи резервистам. Однако стоит отметить некоторую хаотичность в плане военных закупок, присущую современной грузинской армии и негативно влияющую на эффективное расходование ограниченных средств.

Для повышения возможностей по решению конфликтов с бывшими автономиями, а также для противодействия потенциальному вмешательству со стороны России Грузия активно закупала тяжелое вооружение. Среди наиболее значимых программ сухопутных войск стоит выделить: