Подумать только! Ты тоже?.. А я тебя чуть не послал в нокаут.

Ну-ну, еще кто кого послал бы! — засмеялся Жюстен. — Слушай, а где же все-таки тот парень в сером плаще?

Он-то?.. Наверно, в типографии… Пойдешь со мной? Я собираюсь потихоньку пробраться туда.

Они продолжали разговор, понизив голос.

А собака? Она ведь поднимет такой шум, что чертям будет тошно.

Ерунда!.. Смотри… я брошу камень, а она в ответ даже не пикнет, вот увидишь!

Антуан нашел другой булыжник и метнул его так же, как первый… Но на сей раз раздался звон разбитого стекла: видимо, второй булыжник оказался тяжелее.

Дьявол! Что со мной Ансельм сделает!..

Дурак! Ты что, обязан ему сообщать, кто это был?

Но звук разбитого стекла вызвал почти сразу ряд неожиданных событий. Ансельм Трокар включил свет во дворе и появился на крыльце своего дома.

Что тут за безобразие?.. — начал он; и, не закончив фразу, панически закричал: — Карус!.. Убили!.. Карус!..

В первый момент Антуан испугался: неужели это его первый камень попал в собаку, став причиной ее гибели?.. Но тут он сообразил: нет, судя по звуку, камень упал на бетонную поверхность!.. В следующий момент ему стало не до собаки. В свете фонаря, горящего во дворе у соседа, он заметил что-то… шляпу, которая двигалась над изгородью… двигалась в сторону подвала типографии. Антуан толкнул Жюстена локтем.

Смотри, там, справа… Шляпа…

— Ara… О, она движется!.. Значит, под ней человек! Антуан не сумел сдержать улыбки, услышав умозаключение Жюстена

Да, это тот тип, которого мы должны прищучить…

Постой-ка! Сейчас я ему задам страху, твоему типу, которого надо прищучить! Доверь это мне!

Жюстен нагнулся, нашарил на земле камень и, прежде чем бросить его, сказал Антуану:

Иди вдоль стены… Я кину камень, он пригнется, а ты в это время прыгай на него!.. А я тут же подбегу на помощь!..

Антуан понял, что это, может быть, единственный способ достичь цели.

Прежде чем бросать, подожди, пока я буду у окна типографии…

Будь спокоен! Но потом прыгай без промедления! Ладно?

Антуан скользнул в заросли и медленно пополз вдоль стены. Оказавшись возле окна, он поднялся на ноги, приготовившись прыгнуть на человека в шляпе, который все не шевелился.

Камень пролетел с легким шорохом, словно птица… Человек в шляпе подпрыгнул. И в тот же момент Антуан кинулся на него, стараясь сбить его весом своего тела. Он услышал сдавленный крик, глухой удар головы о бетон — и тут яркая вспышка сверкнула в его мозгу, когда он, в свою очередь, стукнулся головой о землю. Прежде чем потерять сознание, он подумал, что нужно крикнуть: "Осторожно, Жюстен!.." Но в голове у него загудел большой колокол церкви Святого Петра… И все погрузилось в черное безмолвие.

Придя в сознание, он первым делом спросил себя, почему ему на шею льется вода… Мокрый ворот рубашки неприятно холодил кожу. В тот же самый момент он пришел в ярость… или, по крайней мере, у него было такое ощущение, что он пришел в ярость, потому что какой-то идиот прижал к его лбу что-то твердое: то ли ножку стула, то ли палку…

Он открыл глаза и, ослепленный, зажмурился.

Ух ты, здорово! — закричал поблизости чей-то голос. — Он открывает глаза!

Антуан разжал веки — и испытал самое большое изумление в своей жизни: над ним склонились пять лиц, и на всех было тревожное выражение. Тут были и Робер, и Люсьен, и Жюстен, и Сюзанна, и мадам Дюмарбр, в глазах которой еще не высохли слезы радости, пролитые при встрече с сыном. К ним присоединилось еще одно лицо — лицо Ансельма Трокара.

Я звонил ветеринару, — сообщил он. — Бедный Карус! Только бы он выкарабкался!.. Я-то, глупый, думал, он просто плохо себя чувствует, раз спит весь день… А тут вон оно что!..

Никто не рассердился на него за простительный эгоизм: ведь бедняга был очень встревожен из-за своей собаки…

А… тот? — собравшись с силами, спросил Антуан.

Он здесь, упакован что надо, так что за него не волнуйся! — ответил Пигуй. — Ты его здорово припечатал, когда обрушился на него, старина! У него такая дырка на черепе, любо-дорого смотреть!..

Антуану удалось улыбнуться.

Главное, Лулу здесь… А что тот? Он за вами гнался?

А, какое там! Он по телефону назначил этому встречу возле какой-то хибары… только я не знаю, какой… Он там должен быть в условленное время.

Может, это и есть то место, где они спрятали свои банкноты?.. Они ведь говорили, что надо куда-то перебираться, — подал голос Лулу.

Знаешь, что я думаю?.. Теперь, когда ты от них сбежал, он не станет дожидаться завтрашнего дня, как планировал! Если б только узнать, о какой хижине идет речь!..

Я известила жандармов, — сообщила мадам Дюмарбр. — Они будут здесь в течение получаса.

За это время тот тип сто раз удерет… Эх, как глупо! — тяжело вздохнул Робер.

Жюстен до сих пор помалкивал. История, как ему казалось, принимала плохой оборот, но он все еще не вмешивался, боясь насмешек — сейчас они были бы очень некстати. Он потеребил себе ухо — и сказал нерешительно, не глядя ни на кого в отдельности:

Может, это про ту лачугу, которая на прудах?.. Я, пожалуй, мог бы вас туда проводить…

Лачуга? На прудах? Черт возьми, это наверняка то самое!.. Резиновые сапоги… синий комбинезон…

В самом деле, похоже на правду! Людо говорил, что Фарстер — заядлый рыбак. Рыбак… пруды… Точно, братцы! Он даже поминал его снасти!

Теперь Жюстен заговорил с большей уверенностью. Вспомнив, как недружелюбно обошелся с ним тот человек на острове, он снова проникся обидой.

Твой Фарстер — это вот этот? — спросил он, пренебрежительно показав на пленника

Да. А что?

Он такой же рыбак, как я — министр. Думаю, у него и сачка паршивого не найдется!.. Пошли скорей!

А где эта лачуга? — забеспокоился Робер.

Да на прудах же, черт возьми! Не на главной же площади…

И без всякого хвастовства, словно он рассказывал о партии в шары, Жюстен объяснил:

Три дня назад этот тип меня оттуда турнул. Там такая избушка, на ней висячий замок, совсем новый… И еще когда я смотрел в кадастре…

Но всеобщее возбуждение в этот момент достигло такой степени, что Жюстена уже никто не слышал. Мадам Дюмарбр встревожилась.

Не лучше ли дождаться жандармов? Бог знает, что с вами там может случиться!..

Мама! Нужно найти фальшивые банкноты… и тогда папа завтра будет свободен!..

Свои услуги предложил и Ансельм Трокар. С тех пор, как он обнаружил свою собаку, напичканную каким-то снотворным, в глубоком сне или забытье, на полу в ее конуре, он был очень зол на тех, кто это сделал.

Нет, мсье Трокар, вы ждите ветеринара. И потом, хотя этот Фарстер хорошо связан, надо, чтобы кто-нибудь был тут с мамой и Сюзанной и присматривал за ним, — твердо сказал Люсьен.

Не помешает захватить с собой какое-нибудь одеяло! — сказал Жюстен. — Чтобы сразу немножко ослепить того типа! А то вдруг он вооружен…

Хорошая мысль! И еще не забыть веревки…

Веревок у нас больше нет, — вздохнул Люсьен.

У меня есть. Подождите, сейчас принесу. — И Ансельм Трокар побежал к себе.

Люсьен решил, что Антуан, который уже почти пришел в себя, сядет на мотороллер и они вместе поедут на разведку…

Как бы не так! — с оскорбленным видом перебил его Жюстен. — Ишь, какой хитрый! А как ты найдешь эту хижину, скажи-ка? Да еще на мотороллере! Ты уж тогда захвати трубу, чтобы о твоем прибытии знали все фальшивомонетчики до единого… Велосипеды — вот что нам нужно! Садитесь на них верхом — и за мной!

Никогда еще спокойный и покладистый Пигуй… вернее, Жюстен, не выступал так авторитетно. Его мнение было немедленно принято к исполнению. Ансельм Трокар одолжил ребятам свой велосипед, Жюстен привел свой от живой изгороди, Роберу велосипед дала Сюзанна; Антуан же посадил Люсьена на мотороллер, и они отправились к нему домой, чтобы взять его и отцовский велосипеды…