Довольно долго, спотыкаясь, шли по рельсам, вдруг огонек впереди исчез. Оказалось, Стив уже свернул вбок, в какую-то дверь и ждал уже там.

Дальше начались путаные коридоры, железные лестницы, опять коридоры. В какой-то момент свет впереди опять пропал.

- Не, ну достал он меня! - возмутился Стас, тяжело дыша.

Да уж. С рюкзаком и автоматом в таком темпе Егор и сам уже давно запыхался, передохнуть надо было еще минут десять назад. Или двадцать. Впереди оказался еще поворот, Стива не видно. Дальше.

Внезапно сзади донесся вскрик и, одновременно, Егора что-то сильно ткнуло в плечо - толчок швырнул его о стену. Сдавленно взрыкнул автомат - эхо заметалось, оглушая, кто-то громко закричал от боли. Егора рванули за ноги, падая, он ударился головой о камень, упал, продолжая нащупывать рукоять, сверху навалилось тяжелое, чужие руки лезли в лицо. Егор забился - рюкзак очень мешал, руки все лезли, и он вцепился зубами в эти противные паучьи пальцы. Сверху заорали дурным голосом, от удара в ухо в глазах забегали искры, зубы разжались. С груди слезли, но тут же по ней сильно попало чем-то увесистым. Егор извивался, выпутываясь из лямок. Следующий удар попал в шею, а потом, кажется, по голове.

Как писал классик - это уже превращалось в привычку: открывать глаза и вспоминать кто ты, что ты и где ты можешь быть.

Светло.

Опять связан.

Под землей где-то.

Перед глазами похаживали черные пыльные ботинки, раздавались возмущенные голоса - мужской и женский; голоса спорили.

Егор повернул голову, чтобы увидеть обладателя ботинок. У того помимо них обнаружились еще и соответствующие зеленые пятнистые брюки, черная куртка и злые глаза. Парень нянчил правой рукой кисть левой и Егор ощутил небольшое, несомненно мрачное, но удовлетворение. Пострадавший от укуса заметил, что он очнулся, и поспешил возвестить об этом:

- А! Очухался, сука! Ну держи еще!

Он от души размахнулся своим пыльным ботинком, но тут женский голос страшно прокричал:

- Прекратить! Сила, прозвучавшая в голосе, заставила ботинок замереть в воздухе, а потом медленно опуститься.

Егор попытался разглядеть обладательницу этого чудодейственного вокала, но что-то мешало или, вернее, кто-то шевелящийся перед глазами. Кто-то из своих.

- Просто хотели повязать! Х… они к нам с автоматами лезут! Козлову ногу прострелили!

- Не выражаться! - холодно сказала женщина. - Ты с ума сходишь, Володя. Стив привел к нам в гости людей, они только приехали. Ты их избиваешь, калечишь!

- Что!!! Да кто еще кого калечит! Вон валяются тепленькие, целенькие! А у меня у одного нога прострелена, у другого рука сломана, у третьего нос! Я уж не говорю о синяках, фингалах и укусах! Избиваем! Стив твой! Наркоман паршивый! Ты знаешь кого он привести может?!

- Стив наркоман, но не дурак и не предатель! Люди едут и попадают к этим! Хоть кого-то иногда получается предупредить, мимо них провести, а тут ты! Вечная история, Володя! Что люди о нас подумают?! Развяжи их немедленно!

- О вас, сударыня, только самые теплые мысли! - послышался хриплый голос Максима.

- О! Вот этот вот! Ты знаешь, что он сделал?!

- Развяжи сейчас же! Вы извините нас, ребята. У нас просто кое-кто помешался на насилии и, как он это называет, «безопасности».

- Развяжи! - помедлив, буркнул тот, кого называли Володей.

Ботинки нехотя покачались с мыска на пятку.

Егор сидел, привалившись к стене и сдирая с рук и ног остатки скотча - чудесного человеческого изобретения, столь многогранного в применении. Жалко, что в последнее время сталкиваться приходилось все с одной и той же гранью.

Голова болела не сильно. Сильно болели шея и грудь. Кряхтя, поднялся на ноги. Рядом тоже возились, вставая.

Помещение, в котором они находились, было хорошо освещено закрепленными на стенах масляными фонарями, подобными тому, который давеча искал Егор в магазине. Во всем остальном оно было казенным и неуютным с неожиданно высоким потолком и дверями в противоположных стенах. В углу стоял стол, за ним, сплетая перед лицом длинные пальцы, сидел короткостриженый носатый парень и безучастно наблюдал за развязанными.

Рядом, опершись на стол, стояла высокая девушка с глубоко запавшими глазами. Ее высокие скулы обрамляли темные, рвано подрезанные волосы. Она болезненно кривилась и качала головой, глядя на ребят.

Шурша мешковатыми армейскими штанами, подошла ближе.

- Извините нас, ребят!

- Бог простит. - проворчал Стас, разминая затекшие руки.

На щеке его красовалась большая ссадина, глаз заплыл, губы разбиты, но все так же бодр и весел.

- Ты веришь в Бога? - удивленно спросила девушка.

- А ты? - невежливо ответил вопросом бородач, недружелюбно посматривая на Володю за столом.

- Я?… - она смешалась и опустила глаза. Потом посмотрела прямо и протянула руку. - Вера.

Было видно, что Стас хотел скаламбурить, но не стал, просто представился.

Рядом с ним стоял Тезка. Выглядел он не лучше Стаса, плюс еще и держался за бок. Вера дотронулась до его руки.

- Что там? Болит?

Он отрицательно покачал головой и опустил руку.

- Вера.

- Егор.

Егор усмехнулся. Все-таки трудно привыкнуть. Вера подошла было к нему, но тут между ними влез Макс, буквально втиснулся, наглец.

- Максим. - сказал он, протягивая руку, и браво клюнул головой, отчего челка перекрыла ему всю видимость, и он был вынужден поднять руку, чтобы ее поправить.

Вера слабо неуверенно улыбнулась и представилась. Наконец, подошла очередь Егора.

Егор. - неловко сказал он. Вера кивнула.

- Вас легко различить.

Улыбнулась.

Когда она отвернулась, Егор уловил шедший от нее очень знакомый какой-то аромат. Будто что-то вспомнил. Принялся вспоминать что. - Ну, наконец, церемония закончена, я полагаю! насмешливо сказал парень за столом. Взглянул мельком на девушку.

- Ладно. Давайте выкладывайте. Кто такие, откуда?

- Володя. - остановила его Вера.

- А что - Володя! - взъярился он. - Это моя работа! Если б не я!… Забыла?!

- Пойдемте. - не обращая на него внимания, позвала. - Покажу вам, как мы живем. Повернулась и пошла к двери. Максим пошел за ней, дождался когда она выйдет и шагнул к Володиному столу.

- Ты бы повежливее себя вел, товарищ! - нагнувшись к его лицу отчетливо произнес. Тот начал приподниматься, Макс в ответ насмешливо приподнял бровь. Дверь открылась и появилась Вера.

- Ребята, ну где же вы?

- Идем, идем! - поспешно откликнулся Максим и двинулся к ней.

Стас, проходя мимо, одарил так и не вставшего Володю тяжелым хмурым взглядом. Вспомнив, остановился.

- Вещи наши где?

Тот мотнул головой в ту сторону куда шли. Тезка Володю проигнорировал. А Егор что-то вдруг развеселился и прошел мимо, пряча улыбку.

За дверью в коридоре обнаружился Стив. Рядом с ним беспорядочной кучей валялось их добро, правда оружия не наблюдалось.

- Ну народ! Пипл, сори! Не допер. - Стив выглядел даже немного сконфуженным.

Макс, проходя мимо, потрепал его по дредам.

- Пойдем, Шмыг, показывай, что тут у вас.

По стене коридора в ряд тянулись трубы и редкие фонари.

- Помещений тут довольно много, но мы не все освоили. - обернулась Вера.

- А что это… вообще? - шевельнул в воздухе пальцами Макс. - Я слышал про местные подземелья, но думал тут более… Сыро. - нашелся он.

- Мы не знаем. Мы здесь примерно полгода, человек один показал…

- Сева. - буркнул Стив.

- Да. - кивнула Вера. - Его убили. А что здесь было? Мы полагаем что-то старое, позже переделанное для обитания. Не комфортного обитания. - улыбнулась она. - Здесь в основном все спальные помещения. Ну, знаете, с нарами, мы только лишние убрали. Нас не так много.