- Гнилая кровь! - выкрикнула я и бросилась на балкон.

   Прохладный ночной воздух немного успокоил и привел в чувство. Должно быть какая-то магия. Мы, вампиры, почти не обладаем ею, но легко попадаем под магическое влияние. Наверное, он маг, этот синеглазый, и просто напустил чары. Иначе как я могла так опозориться?! Никак! Это все чары. И все же... "Ты чудо, что дарует ночь. Прекрасней женщины не видел. И счастлив будет тот мужчина, что назовет тебя своей... ", - так он сказал. Вздохнув, я облокотилась на перила и опустила голову на руки, не сводя взгляда с далеких звезд. Перед внутренним взором то и дело вставали бездонные, словно морская глубина мужские глаза.

   Я посмотрела на свою руку, которую еще совсем недавно сжимали непривычно теплые пальцы, провела чуть подрагивающими пальцами по щеке, повторяя его движение.

   - Как странно. Как все это странно.

   - Ах, госпожа, вы словно бы в огне.

   Рени появилась за моей спиной.

   - Уйди, одной остаться надо мне.

   Взгляд не хотел покидать небосвод, ища там ответ на новые вопросы.

   - Лорд Ройх...

   - Нет, не сейчас. Мне нездоровится. Хочу побыть одна.

   - Мне так и передать?

   - Да, так и передай.

   - Ну, точно не в себе.

   Долетел до меня шепот моей прислужницы, но скользнул где-то мимо сознания. Дверь закрылась, и я вновь осталась одна.

   - Арман. Кто в это имя музыку вплетал?

   Ты человек, Арман...

   Ты словно чарами меня опутал, мне наважденья не стряхнуть.

   Ко мне тебя привел твой путь.

   Арман, так странно имя на язык ложится.

   Я словно пью чудеснейший нектар. Арман...

   Должно быть чары колдовские сковали руки мне и ноги, и голова моя в огне.

   И мысль одна бежит по кругу,

   за что судьбой ты послан мне?

   Смутил бессовестный ты душу, и ночь помощница тебе,

   что навевает мысли мне...

   - Мы мыслим одинаково с тобою,

   я твой и сердцем и душою.

   Мне глаз твоих зеленых свет не даст покой и на краю могилы.

   Как жить, когда отдал ты сердце милой?

   * * *

   И вновь наваждение. Дыхание прервалось в тот же миг, как я встретилась с ним взглядом. Сердце пропустило удар, и я помотала головой, пытаясь избавиться от чар, но они никуда не делись. Сам воздух словно сгустился, и вселенная сжалась до моего балкона и человеческого мужчины внизу.

   - Арман? Ты здесь? Сейчас?!

   - Арман погиб, пронзенный блеском твоих глаз.

   Осталась лишь его душа, готовая порхать всю вечность за твоим плечом.

   И молит Эль он об одном.

   Позволь мне ветром стать, что с наглостью такой целует руки и ласкает плечи.

   Позволь стать сном твоим и смежить веки.

   И слать сладчайшие из грез,

   чтоб ты не знала в жизни слез.

   Я в смятении сжала пальцами перила до побелевших костяшек, боясь пропустить хотя бы слово.

   - Зачем ты это говоришь?

   Зачем ты мой покой смущаешь?

   Арман, куда ты исчезаешь?

   - К тебе иду, моя мечта.

   Он на мгновение пропал из виду, и я вновь перегнулась, испугавшись, что человек все-таки уйдет. Но Арман не ушел, более того, уцепившись за выступы на стене, он поднимался наверх. В груди так сладко защемило, и я попыталась отругать себя, но не вышло. Ну, уйди же, уйди, наваждение! Не ушло. Перебралось на мой балкон и спрыгнуло на пол, глядя на меня с широкой улыбкой. Попробовала себя уговорить, что он угрожает мне, скалится, но вновь не вышло. От тепла, шедшего от этой неповторимой открытой улыбки, я улыбнулась сама, обнажив клыки, но даже не помышляя о нападении.

   Мужчина подошел ко мне совсем близко и вновь провел пальцами по щеке.

   - Прохладна кожа и нежна.

   - У всех нас холодна она.

   Наш кровоток бежит иначе, и сердце бьется еле слышно.

   Я Эль из клана Пьющих кровь.

   - Ты чудо ночи. Ты сама любовь!

   - Любовь? Ты вдруг назвал меня любовью...

   Голос вдруг упал до шепота, а сердце затрепыхалось испуганной птичкой.

   - Так говорит мне мое сердце.

   А ты его не слышишь глас? Не может быть!

   Он кричит так громко, что слышать должен целый мир:

   "Эльмина, для Армана ты кумир!".

   Влюбленные сердца умеют говорить,

   а что твое ответит сердце?

   - Мое боится слово молвить.

   Ведь так стремительно любовь прийти не может.

   Все наважденье этой ночи.

   Молю, скорей откройтесь очи

   и пробудите ото сна.

   Ведь невозможно, чтобы взгляда хватило для рождения любви.

   Уйди же, наваждение, уйди.

   Иль просто ветреный ты человек,

   и женщин знаешь целый век.

   Ты хочешь поиграть со мной?

   Так пусть же покарают боги того,

   кто так легко рискует головой.

   Арман склонил голову к плечу, продолжая рассматривать меня.

   - Тут ты права. Влюблялся быстро я и часто,

   но лишь впервые полюбил.

   И прошлые любови я забыл.

   Они лишь призраки на небосводе ночи.

   В твои смотреть хочу я очи.

   Лишь облик твой томит и манит.

   Арман Эльмину перед небом славит!

   И сердце полно лишь тобой,

   моею нежною мечтой.

   Его ладони легли мне на плечи, скользнули вниз по рукам, мужские пальцы сплелись с моим, и я захлебнулась в его взгляде. Так не бывает, не должно быть! Он ведь всего лишь человек!

   - Ты маг. Все это колдовство, лишь чары.

   - А имя им любовь.

   - Зовусь Эльминой, Пьющей кровь,

   а ты всего лишь человек.

   Судьба сыграла злую шутку, уйди же... Нет!

   Постой еще минутку.

   Его пальцы зарылись мне в волосы, голова оказалась прижата к широкой груди Армана.

   - Как счастье велико сжимать тебя в объятьях.

   Я позабыл о долге, об отце, о братьях.

   Милей всего твоя мне нежность,

   дыхание весны и молодости свежесть.

   Ну, да, я человек, а ты вампир, так что ж?

   И наши боги когда-то не были богами.

   Он демон, а она такой же человек, как я.

   Но их любовь дала им крылья и вознесла на небеса.

   И у меня вдруг развернулись крылья, когда мелькнула ты в толпе.

   Тебя одну я видел и не боле,

   и сердце вырвалось, почувствовав себя на воле.

   Так не бывает, знаю, но случилось.

   Арману Эльми сразу полюбилась.

   - И мое сердце вдруг во мраке оживилось.

   Скажи еще мне слов красивых много,

   не даром привела ко мне тебя дорога.

   - Что мне сказать тебе, виденье ночи?

   О красоте твоей могу я говорить часами,