– Хвоста не будет. Где Белла?

– Вы получите ее в обмен на деньги.

– Мне нужна моя дочь.

– Для вас единственный способ получить ее – выполнить поставленные условия.

– Как я могу быть уверенным, что она действительно у вас?

– Придется рискнуть.

– Что мне делать, когда я найду аллею?

– Просто прогуливайтесь по ней. Мы сами вас найдем. Он некоторое время постоял у телефона, обдумывая ситуацию. А что, если он принесет деньги, а ему не вернут Беллу? Что, если это какой-то чудовищный обман?

Может, все-таки стоит позвонить в полицию?

Нет. Слишком рискованно. Как бы опытны ни были сыщики, одна-единственая оплошность – и все пропало. Нет, нельзя никого впутывать в это.

Он никогда не чувствовал себя таким беспомощным. Ему ничего не оставалось делать, как следовать полученным указаниям. Другого выхода у него не было.

Пресс-конференция в Паркер-Сентер вот-вот должна была начаться.

– Здорово, правда? – выдохнула Роза.

– Еще бы, – отозвалась Кеннеди.

– Как только все закончится, пойдем делать репортаж по горячим следам.

Кеннеди кивнула.

– У меня уже все готово.

Начальник полиции и комиссар в окружении подчиненных показались в дверях.

Кеннеди устроилась поудобнее, приготовившись ловить каждое слово.

Готовясь ко второму визиту в дом, Рено запасся полным набором всевозможных отмычек, чтобы вскрыть дверь в комнату Зейна.

– Все будет нормально, – уверенно сказал Лука. – Сегодня мы точно прижмем этого сукина сына.

– Ты предложишь ему проехаться с нами, чтобы обсудить его будущее? – полюбопытствовал Боско.

– Точно так.

– А как насчет экономки и садовника?

– Думаешь, они сильно по нему будут убиваться? Да они и пальцем ради него не шевельнут. А как только мы посадим его в машину, то живо вправим ему мозги.

Когда они подъезжали к дому, ярко светило солнце и весело щебетали птицы.

– А здесь премило, – сказал Лука, внимательно оглядывая свои владения. – Пожалуй, я устрою тут дом свиданий. Здесь будет приятно встречаться с девочкой.

– Какой девочкой? – полюбопытствовал Боско.

– Бемби.

Рено недоверчиво рассмеялся.

– Вы хотите поселить шлюху в своем доме?

– Разве я не могу делать со своей собственностью все, что мне вздумается?

– Вы хотите сказать, что собираетесь подарить ей все это? – Боско в изумлении вытаращил глаза.

– Ничего я ей дарить не буду. Я просто поселю ее здесь, чтобы она всегда была к моим услугам. Возможно, я буду проводить здесь много времени.

– Если вы собираетесь обосноваться здесь, вам придется изменить стиль одежды, – заметил Рено.

– Что ты имеешь против моей одежды?

– Ничего, но шелковые сорочки в Лос-Анджелесе не принято носить. Вы должны будете выглядеть более буднично. Стоит прогуляться по Родео-Драйв, заглянуть в местные фешенебельные магазины, где с вас сдерут пять сотен за галстук.

– Пять сотен за какой-то вшивый галстук? – Боско недоверчиво покачал головой. – Ничего себе!

– Таковы цены на Родео, – произнес Рено тоном великого знатока.

– Ладно, этим займемся потом – после того как разделаемся с этим негодяем, – прервал их Лука.

Они вошли в дом и направились к комнате Зейна.

– Сначала постучите. Если он не ответит, открывайте дверь, – скомандовал Лука, отступая назад.

– Будет исполнено.

Рено забарабанил по двери. Никакого ответа. Он опять постучал. С тем же успехом.

– Его нет, – сделал вывод Боско.

– Есть один надежный способ проверить, там он или нет, – бросил Лука. – Войти туда.

Для Рено разделаться с замками было делом нескольких минут.

Дверь распахнулась, и они вошли внутрь.

– Стервец! – выругался Лука, когда его взору предстали несмятая постель, кавардак на полу и остатки недоеденного биг-мака. – Ну и свинарник тут!

– Он смылся, – сказал Рено. – Посмотрите, тут никого.

– Должно быть, кто-то настучал ему, что мы приходили, – добавил Боско. – Он собирался второпях.

– Господи! – воскликнул Лука. – Неужели мне придется гоняться за этим шизофреником?

– Мы подежурим тут до завтра, – предложил Рено. – Вдруг он вернется.

Они нашли Эльдессу на кухне.

– Ты что молчишь, как воды в рот набрала? – властно спросил Лука. – Где он?

Она недоуменно пожала плечами.

– Понятия не имею. Еще вчера был здесь. Должно быть, вернулся, чтобы собрать вещи. После этого я его не видела.

– И ты не знаешь, где он может скрываться? – поинтересовался Боско.

– Ни малейшего представления.

– Какую машину он водит?

– Черный «форд».

– Ты знаешь номер водительских прав?

Она отрицательно покачала головой. Лука вынул свой отделанный золотом бумажник, достал стодолларовую купюру и протянул ей.

– Если он появится снова, обязательно выведай, где он живет. Больше от тебя ничего не потребуется.

– Хорошо, сэр.

– Боско, дай ей номер телефона в отеле.

Боско нацарапал номер на клочке бумаги и отдал женщине.

– Поехали! – распорядился Лука. – Мы и так уже потеряли массу времени.

Шерри не было дома всю ночь. Он бродил по комнатам, час от часу становясь все злее.

Как эта сука смеет так поступать с ним?

Как она смеет не ночевать дома?

Она спит с кем-то другим. Шлюха. Он всегда это знал. Все женщины, с которыми он имел дело, предавали его. И вот это случилось в очередной раз.

Ярость клокотала в нем. Уже начало рассветать, Но Шерри все не появлялась. Она разрушила все его планы.

Он отправился на крошечную кухоньку, вскипятил воду и приготовил себе чашку черного кофе.

Спать Он не мог; не мог позволить себе заснуть, если она могла появиться в любую минуту и застать его врасплох.

Да Он и не нуждался в продолжительном сне. Для отдыха ему всегда хватало четырех часов.

Он поставил стул напротив входной двери. Затем сел на него и приготовился ждать.

Рано или поздно она вернется домой.

И когда это произошло, Он встретил ее во всеоружии.

Шерри открыла глаза и медленно поняла три вещи. Первая – она была не одна. Вторая – она лежала не в своей постели. И третья – она была абсолютно голой. Она начала смутно припоминать события прошлой ночи.

Она была на занятиях по актерскому мастерству, познакомилась с симпатичным мужчиной, который пригласил ее съесть пиццу в компании нескольких друзей. Они сидели, болтали, попивали вино. Его друзья ушли, они еще немного поговорили, она напилась в стельку, а дальше – полный провал.

Голова просто раскалывалась. Нашарив на полу свою одежду, она вскочила с постели и помчалась в ванную.

Она быстро оделась, чувствуя, как от стыда пылают щеки. Это было совсем не свойственно ей – проводить ночи с малознакомыми людьми. До приезда в Голливуд у нее был только один приятель – парень-старшеклассник. После переезда она вообще ни с кем не встречалась. Ей более или менее нравился Джон Сигал, но он был какой-то странный. Он не проявлял к ней ни малейшего интереса, хотя она и старалась очаровать его.

Одевшись, она почувствовала себя более уверенно. Стоя перед зеркалом в ванной, она думала, удастся ли незаметно выбраться из этой квартиры, или стоит разбудить своего нового знакомого. Самое удивительное, что у нее не осталось никаких воспоминаний о том, как они занимались любовью. Она даже имени его не знала.

Она вернулась в спальню и долго стояла у кровати, глядя на спящего мужчину.

Он заворочался, открыл глаза и сел.

– Уже встала, – констатировал он, закинув руки за голову.

Она смущенно улыбнулась. У него были длинные каштановые волосы, жутко волосатая грудь и великолепные мускулы.

– Может, сварить кофе? – неуверенно предложила она.

– С удовольствием выпью чашечку, – отозвался он, вставая с постели и обнаженным направляясь в ванную.

– Я вовсе не собиралась оставаться здесь, – начала оправдываться она.

– Все в порядке, – крикнул он в ответ.

– Просто… Просто я немного перебрала вчера.