– Мне нужна твоя помощь, пупсик, – плаксиво пропищала она голосом капризной маленькой девочки, которую ей иногда нравилось изображать.

– Мам, мне уроки делать нужно.

– Пойдем со мной, пупсик. Мамочка так нуждается в тебе.

Неохотно Он последовал за ней в ее спальню, декорированную кружевными покрывалами и занавесками, заваленную журналами, мягкими игрушками и фирменными сумками, набитыми одеждой, которую она надевала один раз, а потом возвращала обратно в магазин.

Она нырнула в постель.

– Поди сюда, пупсик, – промурлыкала она. – Сядь рядышком и поговори с мамочкой.

Когда она называла его пупсиком, Он не мог устоять. Когда она требовала его внимания, Он не смел отказать. Она простерла к нему свои полные руки.

– У мамочки сегодня был тяжелый день, – вздохнула она. – Мамочке так плохо.

– Что случилось? – спросил Он, непроизвольно придвигаясь к ней.

– Я получила письмо от твоего отца. Он там пишет про меня такие ужасные вещи.

– Ну… – начал было Он, чтобы утешить ее.

Он не успел продолжить, потому что она обвила руками его шею и повалила на кровать рядом с собой, целуя в губы.

От нее исходил необычный аромат – смесь табака и духов. Ее язык был требовательным, он глубоко проникал в его рот. А потом ее рука оказалась у него между ног, лаская его плоть. Потом она расстегнула его брюки…

Он вздрогнул, его прошиб холодный пот. Он не хотел об этом вспоминать.

Это было нехорошо, то, что она вытворяла с ним той ночью. Это было неправильно. Но его вины в этом не было. Он позволил ей делать с ним все, что она хотела. А хотела она очень многого.

Он выключил фары, когда въехал на холм. Ему придется устроить засаду недалеко от особняка Сандерсонов, но не слишком близко, чтобы его ненароком не засекли охранники.

Джорданна подъезжала к особняку. Ошибки быть не могло. Ее белый «порше» был хорошо виден в лунном свете.

Еще одна богатая сука. Он ей покажет!

Не так-то просто было выяснить, где она обитает, но Он все же сделал это. И теперь она не уйдет от него. В нем начало нарастать возбуждение. Скоро она узнает его силу.

Он запустил двигатель. Подъехав к ней достаточно близко, Он нажал на акселератор. Двигатель взревел, машина рванулась с места и со всего разгона врезалась в «порше».

Джорданна Левитт скоро присоединится к Черил.

Вот тогда и на его улице будет праздник.

Сидя в своей студии перед телевизором, Мак смотрел передачу, в которой Роза Альварес излагала информацию, касающуюся «лос-анджелесского душителя». Слушая ее, можно было подумать, что, дай ей волю, она сама поймает преступника в два счета.

Он с волнением ждал, когда она произнесет имя «Зейн Мерион Рикка», но она этого не сделала, совершенно непонятно, почему. Он потянулся к телефону и набрал номер Квинси.

– В чем дело? – набросился он на него. – Я так понял с твоих слов, что сегодня они назовут его имя.

– Вероятно, они припасли эту новость на завтра, – предположил Квинси. – Иногда полиция снисходит до общения с прессой – когда нужно попросить не выдавать особо важных сведений.

– Господи! – жалобно воскликнул Мак. – А девчонок-то копы предупредили?

– Вне всякого сомнения.

– Выходит, им ничто не угрожает?

– Сегодня днем я разговаривал с детективом Карлайлом. Он клянется, что у него все схвачено.

– Ладно, ладно. – На душе у Мака было тяжело. Он мечтал о том, чтобы Зейна поймали, арестовали и опять водворили за решетку. Только тогда он почувствует себя в безопасности.

Это с трудом укладывалось у него в голове, но ужасная правда состояла в том, что Зейн был его двоюродным братом, в их жилах текла кровь одной семьи. От этой мысли ему становилось дурно.

Он чувствовал себя отвратительно. Интересно, стоит ли позвонить Луке? А неплохая идея – перевалить заботу об этом деле на его плечи. Уж Лука-то наверняка знал, где искать Зейна, если, конечно, он сам не прикрывает его.

Мак никогда не считал себя жестоким человеком, но сейчас он понял, что был бы очень рад, если бы Зейн уже был у Луки в руках. Как было бы здорово, если бы Лука поймал этого ублюдка и зарыл его футов на шесть под землю.

Боже! Он был истинным сыном Луки Карлотти.

Его бросило в дрожь.

– Мы следовали за Бемби в лимузине, – докладывал Боско. – Вдруг она резко вырулила на обочину и остановилась, и этот парень притормозил рядом с ней. Такое впечатление, что он следовал за ней, также как и мы. Он вышел и подошел к ее машине…

– Что за парень?

– Не знаю. Должно быть, они были знакомы, потому что она оставила свою машину и пересела к нему. А потом они понеслись с бешеной скоростью, словно пули, выпущенные из ружья.

– А вы чем занимались все это время?

– Остановились неподалеку и наблюдали за происходящим.

– И что было дальше?

– Мы последовали за ними. Парень вел машину так, как будто за ним черти гнались, по направлению к Сансет, потом свернул на Лорел-Каньон, на боковую дорогу, ведущую в сторону холмов. Мы ехали за ним на расстоянии, максимально допустимом, чтобы он не заметил слежки.

– Вы выяснили, куда она направились?

– Да. В один заброшенный дом.

– Этот парень – ее любовник?

Боско пожал плечами.

– Мне откуда знать?

– Они выглядели, как влюбленные?

– Спроси что-нибудь полегче.

– Ладно, ладно, – нетерпеливо перебил Лука. – Адрес у вас есть?

– Неточный.

– Тогда завтра вы вернетесь туда и уточните.

Сидя в самолете, Майкл чувствовал себя так, как будто возвращался домой. И это было отрадное чувство. Но посещение дома Сэла стало для него огромным потрясением.

Они, в конце концов, позволили ему увидеться с Беллой. И самым печальным было то, что она его не узнала. Она больше не была его ребенком. Они ее полностью переделали.

Пенди подозвала девочку.

– Это твой дядя Мики, – сказала она, делая особое ударение на слово «дядя». – Дядя Мики.

– Привет, дядя Мики, – поздоровалась Белла, укачивая на руках плюшевого мишку и не сводя с него больших голубых глаз. Глаз Риты.

– Ты помнишь меня, солнышко? – спросил он, присев перед ней на корточки.

– Не-а. – Она застенчиво улыбнулась.

– Мы вместе жили в Нью-Йорке, когда ты была совсем крошкой.

– Не помню, – повторила она, продолжая нянчиться с медвежонком.

– Я хочу тебе кое-что сказать. – Он крепко стиснул ее ручку. – Слушай меня очень внимательно. Если тебе что-нибудь понадобится, ты всегда можешь обратиться ко мне. Ты не забудешь этого?

– Ладно, – сказала она, чавкая жвачкой. – Ладно, дядя Мики.

И тут она подошла к нему, обвила ручонками его шею и поцеловала.

Это доконало его. Но что он мог поделать? Если бы он решил уладить это дело законным путем, то был бы просто обречен на поражение.

Он еще несколько минут провел с Беллой, крепко обнял ее и ушел из этого дома, ни разу не оглянувшись.

Теперь ему нужно было подумать о будущем, о той новой жизни, которую ему предстояло начать в Калифорнии.

Он доехал в такси до аэропорта и позвонил Квинси.

– Ну, что новенького?

– Господи Иисусе! – Квинси был рассержен не на шутку. – Это ты у меня спрашиваешь, что новенького? А у тебя? Ты нашел ее? С ней все в порядке?

– Знаешь что, Кви, – это длинная история. Я все расскажу тебе при встрече.

– Но ты привезешь ее? Эмбер уже даже кроватку приготовила.

– Нет, не привезу. Она осталась с моей семьей.

– Ты оставил ее там?

– Я все тебе объясню по возвращении.

Сев в самолет, он внезапно вспомнил, что пропустил встречу с Кеннеди. Марджори тоже ждала его у себя дома, и, зная ее характер, можно было не сомневаться, что она здорово разозлилась, особенно учитывая то, что он только сегодня утром получил от нее десять тысяч долларов.

Перво-наперво нужно придумать, как вернуть ей долг. И как можно быстрее.

Он позвонил Кеннеди прямо с борта самолета. Он попал на автоответчик и оставил ей сообщение.