О, мне нужно время. Да, мне действительно нужно время, чтобы вернуть себе контроль, чтобы остановить себя от запрыгивания на вас в общественных местах, Ди.

Он усмехается и обнимает меня крепче, очень сильно, обволакивая меня собой, а потом говорит тихим голосом:

— Пожалуйста, надень этот бюстгальтер сегодня вечером, когда придешь. Он очень сексуальный.

Мы встречаемся сегодня вечером?

Едва совладав со своими чувствами, я успеваю сказать:

— А ты обещаешь снять его с меня позже?

Он прищуривает глаза, и его лицо становится серьезным.

— Продолжай говорить в том же духе, и тогда я затащу тебя в ближайший переулок.

Сделай одолжение, пожалуйста.

— Когда ты заканчиваешь? Во сколько я смогу забрать тебя?

Я радостно смотрю на него. Такой прямолинейный, мистер Старк. Даже не удосужился спросить, свободна я сегодня вечером или нет.

— Пока не знаю, напишу позже.

Сегодня всего лишь мой первый рабочий день, а я уже устроила такую сцену в приемной…

— Хейли, какую еду ты предпочитаешь?

Что?

— Суши.

— Хорошо. Мне действительно нужно идти. Я не оплачиваю себе время, проведенное в играх, — он отпускает короткий смешок, и я хихикаю в ответ.

Еще один поцелуй, а потом мой ураган греховных поцелуев и мистер улыбка на прощание исчез.

На цыпочках я возвращаюсь к своему новому боссу и моей новой работе. Дэниел, ты не мог выбрать лучший повод, чтобы поцеловать меня; он проделал весь этот путь просто для того, чтобы поцеловать меня. Мое сердце сжимается от радости. Мисс Пирсинг все еще глазеет на меня. Я хмурюсь на нее и иду в кабинет Джоша.

— Я сожалею, хммм… что, — я заикаюсь, чувствуя, что краснею.

Он игнорирует меня и спрашивает несколько удивлено:

— Ты подруга Дэниела Старка?

Не уверена насчет подруги, конечно. В любом случае, почему это имеет для него значение?

— Мы... встречаемся, — отвечаю я.

Знаешь ли, этот обычный мальчик встретил девочку… До этого момента этот мальчик присылал девочке непонятные сообщения, сводил ее с ума своими противоречивыми репликами, говорил, что он в принципе никогда и ни с кем не целуется. А теперь как ни в чем не бывало приходит к девочке в ее первый рабочий день, чтобы только поцеловать ее…

Джош, кажется, задумался на некоторое время, и мне стало интересно, о чем он думает.

Потом он дает мне список задач на оставшуюся часть дня. Я должна решить несколько старых проблем YOU, рассмотреть некоторые проекты, созданные моими коллегами, и обсудить все это с Джошем позже, а также должна буду присутствовать на некоторых встречах, которые он запланировал для меня заранее с некоторыми ключевыми партнерами, с которыми я буду работать в будущем.

— Кабинет напротив моего будет твоим, — говорит он. — Я навещу тебя позже.

Я так понимаю, что моя реплика проигнорирована. Перед тем как начать работать, я решаю написать Дэниелу и Таше.

Я: Буду на нашем месте около 19:00, увидимся позже.

Я: Я на работе, столько всего нужно тебе рассказать, но не сегодня, так как я буду программировать мозги Старка.

Не проходит и минуты, как я получаю ответ от Таши.

Таша: Какое наше место? Я думала, что мы соседи по комнате… Ты хочешь что-то рассказать мне, Хейлз?

О, нет, черт, нет, что, если я послала Таше первое сообщение? А второе тогда… О, НЕТ! Я чувствую, как кровь отливает от моего лица. Черт, черт, ЧЕРТ!

Я: Перепутала сообщения; расскажу тебе сегодня. По-прежнему твоя соседка по комнате. Люблю.

Я даже не успеваю положить свой телефон обратно, как он уже звонит. Покусывая губы, смотрю на экран. Отвечаю, стараясь при этом, чтобы слова звучали непринужденно, но это тяжело, так тяжело:

— Привет.

— У меня в кабинете, Хейли, было пять человек, когда я получил твое сообщение. И я попросил их всех выйти, как будто у меня появилось очень важное дело, которое нужно уладить.

Он явно забавляется. Наверняка собирается сделать целое шоу из этого. Дэниел делает паузу в течение долгого момента, позволяя мне остыть.

— Они все ждут только из-за тебя, а я плачу им слишком много. Так что теперь мы официально впустую тратим бюджет Stark SW, следовательно, побыстрее просвети меня, Хейли, если ты можешь. Ради компании, конечно.

— Ну, если тебе интересно, то я на самом деле не имела в виду ничего такого, что было в том сообщении.

— Я так и думал.

Представляю его самодовольную злорадную улыбку. Видимо, он наслаждается каждой минутой моего позора.

— Это личная шутка между Ташей и мной. Это даже не смешно. Как ты? — я стараюсь отвлечь его от цели этого звонка.

— О, нет, я не позволю тебе соскочить. Либо ты скажешь мне, что означает «программирование» моих мозгов, хотя я, конечно, могу предположить, что подразумевается под этим; либо сегодня вечером повезет другому счастливчику с такой фамилией.

Он хихикает и добавляет:

— Ну, или я всегда могу вызвать уважаемую мисс Тейлор в свой кабинет и спросить ее. Что вы скажете, мисс Грейс? Что выбираете?

Я мисс Грейс сейчас?

— Полагаю, что единственное, что заставит меня сделать выбор — это один из твоих пинков. У нас есть еще незаконченная история. Очень тревожно, я должна сказать. Вы когда-нибудь думали о поиске профессиональной помощи?

— Хейли Грейс, ты снова уходишь от ответа, — огрызается он, стараясь казаться резким.

Теперь я слышу, как он называет имя своего личного ассистента:

— Энн, попросите мисс Тейлор из R&D зайти, — говорит он ей.

О, нет. Ты ненормальный, да? Что ты делаешь? Тебе больше нечем заняться?

— Хорошо, хорошо, твоя взяла, только не зови Ташу. Боже мой, ты так раздражаешь.

— Я? — смеется он. — Энн, все нормально, я больше не нуждаюсь в мисс Тейлор.

— Люди ждут, Хейли. Время — деньги, — призывает он меня.

Он не позволит мне уйти, не ответив, вот псих.

— Я имела в виду, что я буду делать с тобой сегодня вечером, — я говорю очень тихо, — не хочу, чтобы этот разговор услышали другие.

— Что именно? — он смеется низким хриплым смехом.

— Я что, должна все расписать в подробностях? Мне кажется, тебе уже и так слишком весело.

— Серьезно, ты — золото. Теперь я хочу тебя еще больше, чем вчера вечером.

— Я рада, — стараюсь казаться расстроенной. — До свидания, Дэниел.

— До свидания, сладкая Хейли.

Сладкая Хейли...

Наконец, мой первый рабочий день может начаться.

— Я иду домой, — говорит Кристина, мой наставник в YOU.

— Который час? — спрашиваю я.

Она проверяет свои часы; ее короткие шелковистые волосы падают на лицо.

— Половина седьмого.

У меня даже не осталось времени, чтобы заскочить домой.

Пишу Таше:

Я: Не приду домой после работы. Увидимся поздно ночью или завтра утром. Пожалуйста, не скучай слишком сильно.

Таша: Пожалуйста, непременно сделай все и даже то, что я никогда бы не рискнула сделать. Не могу не скучать. Отдыхай.

Я улыбаюсь.

Я неловко ухмыляюсь камерам безопасности, от которых чувствую себя не в своей тарелке. Не уверена, что когда-нибудь привыкну к ним. Это кажется таким странным — проходить сквозь эти штуки, чтобы попасть, не знаю, как это назвать, в дом…

Прислонившись к дверному проему, Дэниел ожидает меня: босой, в белом поло, джинсах, которые соблазнительно облегают его бедра, и с влажными растрепанными волосами. По крайней мере, хоть кто-то имел возможность освежиться. Опять эти бабочки в моем животе. Хороший видок.