- Сирена, готова зажечь публику сегодня? – спросила меня моя лучшая подруга и помощница Мери.

 - Конечно, – сухо ответила я, сидя у себя в гримерке и расчесывая влажные после душа волосы.

 - О, где твой энтузиазм, милая? Где запал, огонь?

- У тебя его хватит на двоих! – улыбнулась я, получив в ответ игривый взгляд.

Мери продолжила подбор очередного платья для моего выступления и аксессуаров к нему.

Этой ночью я плохо спала или почти не спала. Джек все заявлял на меня свои права, не спрашивая моего согласия. Поэтому у меня ноет низ живота и немного подташнивает.

Положив любимую прочитанную книгу на стол, направилась к открытому окну подышать свежим воздухом. Хотя едва ли воздух Глобала можно назвать свежим. С двадцать восьмого этажа нашего самого низкого здания в городе в окно мог попасть только чадный газ и испарения производства. Тем не менее, все это намного лучше, чем воздух закрытой свободы моей гримерной. Я наклонилась, выглядывая в окно.

Мне нравится смотреть на этот безумный город. И иногда я задумываюсь: для чего люди, как и я, читают книги? Чтобы почувствовать себя значимыми? Чтобы понять, что являясь обычными людьми, все равно имеют шанс на счастье, как герои их книг. Тексты дают мираж светлого будущего. Ненастоящую надежду. Я же в это не верю. Тогда для чего читаю я? Видимо, ответ кроется за этим окном!

Глобал – моя страна. Мой город. Мой дом! Он самый большой город среди 50 мегаполисов мира. Назван в честь необратимого процесса, который поглотил человечество. Здесь правят технологии и умы в зданиях, по высоте достигающих неба. Они имеют скоростные лифты. Не успев моргнуть, вы с земли поднесетесь под самые тучи смога. Все строения на определенных этажах соединены мостами для быстрого перемещения.

Здесь нет расовых различий из-за кровосмешения. Оно стерло видимые отличия во внешности еще сто лет назад. Здесь нет растений и нет животных. Так же, как и кислорода, точнее настоящего кислорода. Заводы, которые выше двухсот- и трехсотэтажных зданий, выхлопами закрыли небо. Закрыли смогом, как покрывалом, доступ кислорода и солнца к людям. Поэтому учёные выращивают в каждом квартале водоросли. И я не хочу думать о том, что происходит с людьми, когда водоросли умирают. Они забирают с собой всех! Мы платим налоги, чтобы этого не происходило.

Я никогда не видела неба и солнца, только грязь и чёрные тучи. Хотя есть и положительные стороны. Когда асфальт заменили металлической подошвой, а колёса машин на магнитные диоды, у нас исчезло понятие аварии. Люди могут спокойно гулять по городу, зная, что они в относительной безопасности. Ведь всегда найдется сумасшедший, которому надоест тишь да гладь. Лишь немногие имеют право ездить на небесных авто. То есть водить машины, которые могут скользить по поверхности зданий. Это либо милиция – чтобы быстрее перемещаться по городу, либо политики – чтобы не стоять в заторах весь день.Исчезла безработица. Все заняты делом на производстве. У всех есть свой дом и своя программа существования!

Но есть и другой мир! За стенами Глобала. Это – Экогорода. Они существуют в гармонии с природой и жизнью. В них всегда настоящий кислород и настоящая еда. Мир, который мне не суждено увидеть.

И вот мой ответ: Я читаю, чтобы сбежать в вымышленный мир. Где есть все, что имели люди много веков назад! Все, что они не уберегли и все, что уничтожили! И главное – там нет Джека!

Сейчас же за окном вечерний город окутан тысячами огней, как рождественская елка, со своими разными звуками, вибрациями заводов и котелен… и все это исчезает, если окно просто закрыть. Что я и сделала!

-«Останься со мной»? Дорогая, как ты читаешь эти древние, бумажные книги?

- Положи! Сейчас же! – заорала я.

- Ладно, ладно! – И она положила мою книгу на стол. Я бережно провела пальцами по мягкой обложке с нарисованными целующимися голубками. И поняв, что книга в безопасности, спокойно выдохнула.

- Читай ты, наконец, электронные книги, что за любовь к бумаге? Это ведь негигиенично! И подумать только: сделано из дерева!

- Ты не понимаешь! Эта книга издана в 1998 году, ее моя прабабушка сохранила и передала моей бабуле, а она передала ее мне! Я люблю листать настоящие страницы.

- Что в этих книгах особенного?

- А ты подумай только, - сказала я, снова садясь перед зеркалом, - тогда с людьми вместе жили звери, птицы, повсюду вдоль дороги росла трава, цветы и деревья. Нас лишили всего этого! Окружили металлом, камнем, стеклом и искусственным кислородом!

- А мне нравится наша жизнь! Нет бедности и болезней! Съел таблеточку – и готово! А все те растения, насекомые и другая живность – это антисанитария, да и только!

Возможно, Мери права. Сделав дороги из металла и дома, закрывающие небо, мы обрели жизнь без проблем.Мери подошла ко мне и начала делать укладку моих рыжих до пояса волос.

- Но как тогда живут люди в Экогородах? – не удержалась от вопроса я. Меня всегда интересовало это, ведь я никогда не была ни в одном из таких городов! Да я вообще не была за стенами нашего города.

Подруга громко рассмеялась.

- Они не живут, а существуют, и то благодаря нашим властям, которые каждый год отправляют миллиарды на содержание тех несчастных!

- Уговорила!

Я наклонилась ближе к зеркалу, чтобы рассмотреть синяки под глазами. Ужас, просто ужас! Конечно, Джека не волнует, что сейчас на меня будут глазеть сотни людей. Между прочим, гостей его же клуба! Нужно срочно их спрятать! Спрятать то, что он со мной делает. И я взяла в руки тональный крем, чтобы зарисовать круги под глазами.

- Сирена, этот цвет не подходит к твоим черным глазам и бледной коже с веснушками! – веселым голосом мамочки поучала меня Мери. Я щелкнула языком, когда она выхватила крем у меня из рук.

- Тогда делай скорее свою работу! Не могу смотреть на эти мешки! – немного грубо скомандовала я.

Но девушка не разозлилась, а наоборот, улыбнусь мне своей очаровательной улыбкой. Видимо, сегодня у нее прекрасное расположение духа. В отличие от меня. Сделав из моих прямых волос пышную копну рыжих кудрей, она занялась моим лицом. Я посмотрела прямо в ее зеленые глаза, чтобы понять причины ее радости.

- Ладно, не убивай меня взглядом! Сегодня я познакомилась с отличным парнем! Его зовут Торен!

- Вот это новость!

Это не редкость для моей очаровательной подруги. Она постоянно знакомится с разными парнями, и после развода их на деньги в самых дорогих заведениях города, быстро от них отделывается, не сказав даже настоящего имени. Ее яркая внешность помогает в этом: немного квадратная, но женственная линия подбородка, пухлые губки, короткие черные волосы с пышной челкой на пол-лица и яркие зеленые глаза! Выглядит она дерзко с черной подводкой и большими кольцами в ушах. Многие мужчины хотят приручить ее и сделать домашней кошечкой. Но никому этого еще не удалось!

- Сирена, он мне нравится!

Я закатила глаза, понимая, что слышу это уже сотый раз за месяц.

- Да не собираюсь я брать его деньги, у него их, наверное, и нет вовсе!

А это уже что-то новенькое!

- Правда?

- Дааа! – и она вздохнула, улыбаясь в зеркало.

- Что же, тогда я рада, что ты, наконец, остепенишься!

Она легонько толкнула меня в плечо, и мы громко рассмеялись. Дверь распахнулась и показалась голова очередного быка моего хозяина.

- Госпожа, здесь все нормально? Мы услышали шум!

- Шум? Мы смеялись, идиотина! – рыкнула Мери.

- А, да? Простите!

Дверь тихонько закрылась, но мне уже было не смешно! Как мне надоела эта слежка, постоянный надзор людей Джека! Он купил меня у моих родителей шесть лет назад, но до сих пор боится, что я сбегу от него. Мне некуда идти. Без него я – ничто!

- Твоя новая охрана еще тупее предыдущей!

- Это точно!